"Firwat muss ëmmer alles mat Iech politesch sinn?" e Kolleg gefrot, wéi ech war Schinne géint d'US Féderalen Vakanz Éieren Christopher Columbus.
D'Thema koum no der Neiegkeet op, datt meng bescheiden Heemechtsstad Fargo, North Dakota, eng Propositioun iwwerluecht fir den zweete Méindeg vum Oktober "Indigenous People's Day" ze deklaréieren amplaz vum traditionelle Columbus Day. D'lescht Joer goufen Seattle a Minneapolis déi éischt grouss amerikanesch Stied fir d'Verréckelung z'ënnerstëtzen, an eng Bewegung baut sech lues a lues am ganze Land op, mat der Hoffnung op enges Daags de Bundesfeier ëmbenannt ze hunn.
Firwat eng einfach laang Weekend Vakanz zu engem politeschen Thema maachen? Ech "machen" et net politesch - wéi mir eis Geschicht beschreiwen a wien mir als Helden behaapten, sinn onweigerlech politesch well et reflektéiert wéi mir d'Welt verstinn, an déi Wiel reflektéieren eis Wäerter. Wa mir wëllen an enger sënnvoll Demokratie liewen, dat ass Politik - iwwer d'Wäerter streiden, déi d'ëffentlech Politik gestalten.
E puer Leit entloossen esou Streidereien als just symbolesch, awer Wierder a Symboler sinn wichteg. Wéi ech zu Fargo opgewuess sinn, an der Schoul gesongen mir d'ditty datt ufänkt, "A véierzéng-honnert an ninety-zwee, Columbus sailed the ocean blue," dat geet op glécklech ze erklären, "The Arakawa natives were very nice; si hunn de Séifuerer Iessen a Gewierz ginn." Wat huet de Columbus deenen Naturvölker zréckginn? Sklaverei an Doud, meeschtens. Déi onschëlleg Handlunge vum "The Great Mariner" kënnen onangenehm sinn fir déi Net-Indigene Awunner vun den USA (wéi ech) ze iwwerdenken, awer et ass en entscheedende Bestanddeel vun eiser Geschicht ob mir et gär hunn oder net: Christopher Columbus initiéiert, an deelgeholl an, der Europäescher Génocide Campagne géint d'Indigene Leit vun Amerika.
Och wann d'Bewegung fir opzehalen fir de Columbus mat enger Vakanz ze honoréieren Ënnerstëtzung kritt, déi meescht vu wäiss Amerika géifen d'Thema léiwer vermeiden, dacks suggeréiert datt mir manner provokativ Sprooch fannen fir iwwer Columbus an d'Eruewerung ze schwätzen. A Klassen op der University of Texas zu Austin maachen ech de Punkt datt et kee Flucht ass fir Uerteeler iwwer d'Geschicht ze maachen andeems Dir en einfache Saz op den Ecran setzt mat enger Ufro datt d'Schüler d'Leer ausfëllen:
"Columbus __________ Amerika."
Wéi ech an der Mëtt vun de 1960er Joren zu Fargo e Schouljoer war, hu mir d'Leer mat "entdeckt" ausgefëllt, e Wuert mat politeschen Implikatiounen. Wa mir soen datt de Kolumbus Amerika entdeckt huet, implizéiere mir datt aner Mënschen nach op d'Insel Hispaniola Fouss gesat hunn, well eng Fuerderung eppes ze entdecken ass eng Fuerderung déi éischt Persoun ze sinn déi ukomm ass. Awer zënter datt de Kolumbus d'Insel fonnt huet, déi vun den Arawak-sproochegen Taino Leit bewunnt ass, behaapt datt hien an déi aner Europäer mat him Amerika entdeckt hunn suggeréiert datt d'Taino net voll mënschlech waren, net fäeg fir ze entdecken. D'Wuert "entdeckt" an dësem Kontext ze benotzen ass also rassistesch an etnozentresch. Et gëtt eng Politik fir d'Wiel vun "entdeckt."
Heiansdo wäerten d'Schüler äntweren datt "entdeckt" just kuerz ass fir "deen éischten Europäer ze entdecken." Awer wann dat ass wat gemengt ass, firwat dann net de ganzen Ausdrock benotzen? Ass et wierklech entscheedend déi fënnef Wierder ze retten? A wann dat de Fall ass, wiere mir grad esou wahrscheinlech déi éischt Indigenous Amerikaner Rees an Europa ze beschreiwen andeems se soen datt dës Leit Europa entdeckt hunn? Och an der karitativster Interpretatioun ass d'Fuerderung datt "Columbus Amerika entdeckt huet" europäesch zentréiert, an dat ass eng politesch Haltung.
Wann ech d'Schüler froen en anere Begrëff ze proposéieren, kommen e puer zréck mat "erobert", "koloniséiert", "zerstéiert" oder ähnlech Begrëffer. E staarke Fall ka gemaach ginn fir esou Wierder ze wielen (ech benotzen se dacks selwer), awer si hunn grad esou kloer politesch Implikatiounen, virun allem e Urteel datt d'Handlunge vu Kolumbus an aneren Europäer onmoralesch, illegal oder illegitim waren op iergendeng Manéier. Et gi kloer politesch Uerteeler an der Wiel vun dëse Begrëffer.
D'Studenten bidden dann eng Vielfalt vu Begrëffer, déi op der Uewerfläch schéngen Uerteel ze vermeiden: "getraff", "engagéiert" oder - mäi Liiblings vun all deenen, déi jeemools an der Klass ugebuede goufen - "gestoppt." Mä déi Wierder droen, trotz dem Optrëtt vun der Neutralitéit, och eng Politik. Ech bidden de Studenten eng Analogie: Stellt e puer Leit aus engem anere Quartier an Ären Deel vun der Stad rullen, maachen de Wee duerch d'Haiser vun Iech an Ären Noperen, klauen alles vu Wäert, an ëmbréngen oder schaffe jiddereen zum Doud. Géif Dir soen datt déi Newcomer Är Noperschaft "getraff" oder "opgefall" sinn? Esou e scheinbar neutrale Begrëff géif d'Gewalt verstoppen, an dofir d'Marauder favoriséieren.
Et gëtt keng Flucht aus der Geschicht, an och net verantwortlech fir d'Urteeler déi mir zwangsleefeg iwwer d'Geschicht maachen.
Dës Kontrovers ass Deel vun engem gréissere Problem an den USA, wou d'Leit tendéieren selektiv ze sinn iwwer wéi se d'Geschicht benotzen. Wann d'Leit e groussen a glorräichen Aspekt vun der Vergaangenheet wëllen opruffen, dann ass d'Geschicht ganz wichteg. Mir ginn gesot wéi entscheedend et ass fir d'Leit d'Geschicht ze kennen, an et gëtt vill Hand gedréckt iwwer de Mangel u Wëssen iwwer, a Respekt fir, déi Geschicht vun der aktueller Generatioun. An den USA héiere mir stänneg iwwer d'Wäisheet vun de Grënnungspappen, de Geescht vun de fréien Entdecker, d'Determinatioun vun deenen, déi d'Land "niddergelooss" hunn, den Heroismus vun den Zaldoten - an iwwer wéi entscheedend et ass fir jiddereen ze léieren iwwer dës Saachen.
Awer wann een dës Fakten zur Diskussioun iwwer d'Geschicht bréngt, déi d'feierlech Geschicht bestriden an d'Leit onwuel maachen - sou wéi de bal komplette Génocide vun Naturvölker, deen am Mëttelpunkt vun der Schafung vun den USA war - wäerten déi selwecht Geschichtsliebhaber soen , "Firwat insistéiert Dir op d'Vergaangenheet ze bleiwen?"
Also, et schéngt datt déi Deeler vun eiser Geschicht, déi eis Sënn vun eis selwer als nobelt a gerecht Vollek propagéieren, de richtege Fokus vun der Studie an der ëffentlecher Kommentar sinn; wat wichteg ass ze wëssen ass wat gefeiert ka ginn fir eis gutt ze fillen. Déi, déi och déi ellen Aspekter vun eiser Vergaangenheet an där Diskussioun wëlle mathuelen, ginn virgeworf, fir Ierger ze maachen.
Wann mat Ierger, d'Leit mengen ze probéieren en éierleche Gespréich ze stimuléieren iwwer wéi d'USA déi räichste Natioun an der Geschicht vun der Welt koumen, da ënnerstëtzen ech Ierger ze maachen. E wichtege Schrëtt fir d'Gewalt vun den USA ronderëm d'Welt haut ze verstoen ass mat der Gewalt vun eiser Vergaangenheet ze kommen. Wéi de William Faulkner geschriwwen huet: "D'Vergaangenheet ass ni dout. Et ass net emol vergaangen."
Also, wann d'Fargo City Commission d'Virschlag vum Indigenous People's Day op Empfehlung vun der Stad Indianer Kommissioun op hirer nächster Versammlung iwwerhëlt - déi geschitt ass Méindeg (12. Oktober), um Columbus Day - wäert ech d'Geleeënheet notzen schwätzen Politik, Vergaangenheet an haut.
De Robert Jensen ass Professer an der School of Journalism op der University of Texas zu Austin a Verwaltungsrot Member vum Third Coast Activist Resource Center zu Austin. Seng Bicher enthalen Plain Radical: Living, Loving, and Learning to Leave the Planet Gracefully (Counterpoint / Soft Skull, 2015); an The Heart of Whiteness: Confronting Race, Rassismus a White Privilege (City Lights, 2005); Jensen ass och Co-Produzent vum Dokumentarfilm "Abe Osheroff: One Foot in the Grave, the Other Still Dancing" (Media Education Foundation, 2009), deen d'Liewen an d'Philosophie vum laangjärege radikale Aktivist chroniséiert.
Jensen kann um erreecht ginn [Email geschützt] a seng Artikele kënnen online op http://robertwjensen.org/ fonnt ginn. Fir eng E-Mail Lëscht matzemaachen fir Artikele vum Jensen ze kréien, gitt op http://www.thirdcoastactivist.org/jensenupdates-info.html. Twitter: @jensenrobertw.
ZNetwork gëtt eleng duerch d'Generositéit vu senge Lieser finanzéiert.
Spendenaktioun