Un insegnante una volta mi disse: “Una società paga per ciò che apprezza”. Se è così, la nostra società valorizza l’intrattenimento commerciale, compresi gli sport per spettatori, molto più di quanto attribuisce valore all’educazione civica definita come i diritti e i doveri esercitati dai cittadini in una democrazia.
E se vivessimo in una società che valorizza entrambi allo stesso modo?
1. Forse l’evento più visibile sarebbe l’annuale Academy of Civic Heroes Awards visto da decine di milioni di persone. Lo scintillio non brillerebbe sui guardaroba dei vincitori, ma sulle loro vittorie di giustizia e sui loro documentari, libri e lungometraggi innovativi. Le osservazioni di accettazione non sarebbero raffiche di ringraziamenti, ma evocazioni concise delle loro lotte duramente guadagnate e rappresentazioni di una società giusta.
2. Il curriculum scolastico nei nostri istituti di istruzione elementare, secondaria e superiore garantirebbe la parità accademica in materia di educazione civica e competenze civiche con corsi di economia e scienza, tecnologia, ingegneria e matematica (STEM).
3. I media fornirebbero spazio e tempo significativi alle attività dei cittadini così come fanno per lo sport, le arti e i film. Attualmente IlNew York Times ha una sezione artistica speciale quotidiana ma non una sezione speciale di attività civiche. Sapete quanto spazio è dedicato allo sport nel di stima. Anche National Public Radio, Radio Pubblica ed PBS le reti sono molto ricche di intrattenimento e difficilmente presentano leader o attori civici, sia per intervistare (preferiscono intervistare se stessi o accademici) sia per riferire azioni civiche locali o nazionali.
4. Le celebrità attirano pubblico e sostenitori. I media creano celebrità dello spettacolo e dello sport. Fatta eccezione per alcuni anni negli anni ’1960 e ’1970, i media raramente mettono in risalto i leader civici emergenti o i loro risultati comprovati. Pertanto, questi inestimabili sostenitori hanno difficoltà ad attrarre pubblico o sostenitori.
5. Celebreremo gli anniversari, in un modo più ampio, al di là di quelli che ricordano guerre o altri grandi atti di violenza, disastri naturali o presidenti venerati. A parte la festa in onore del cittadino Martin Luther King, Jr., si ricorda formalmente poco dei leader cittadini che costruirono gli edifici della giustizia per il nostro Paese, ad esempio con l’abolizione della schiavitù, il diritto di voto per le donne e i diritti di sussistenza e dignità per lavoratori e agricoltori. Certo, a volte vengono menzionati nei libri di testo senza molto contesto o drammaticità, ma quanti leader civici nazionali conosci oggi in America? Non se ne parla nei notiziari serali televisivi o radiofonici degradati.
6. Il numero dei lobbisti civici supererebbe di gran lunga quello di quelli che premono per i privilegi aziendali. Invece, le aziende del settore farmaceutico, petrolifero e del gas e le imprese della Silicon Valley sciamano su Capitol Hill con le loro promesse di soldi per la campagna elettorale.
7. La parità significherebbe che le grandi stazioni radiofoniche apprezzano WTOP a Washington D.C. (notizie, meteo e sport) potrebbe dedicare tempo alle attività civiche locali, come fa offrendo pubblicità gratuita per l’apertura di attività commerciali o film. Gli affari e l’intrattenimento hanno i loro orari orari o giornalieri, mentre le conferenze civiche e le marce (come nel caso di “Campagna per poveri”) vengono regolarmente ignorati.
Come è normale con queste stazioni, WTOP ha rifiutato di menzionare o riferire il convegno più ampio nella storia americana di leader civici, operatori e pensatori durato sei giorni presso la Constitution Hall nel 2016. Nessuno dei 161 relatori coraggiosi, tranne Patti Smith, era atleta o intrattenitore.
8. Proprio come ci sono dati regolari sul numero di ingegneri, scienziati, contabili e altri, ci sarebbero dati su quanti cittadini a tempo pieno ci sono e quanti si stanno laureando con una specializzazione in “pratica civile” (che non non esistono, con pochissime eccezioni).
9. Proprio come gli abiti, le attrezzature e gli autografi di atleti famosi e altri artisti dello spettacolo vengono venduti a cifre esorbitanti nel mercato degli oggetti da collezione, la parità sociale avrebbe mercati simili per i cimeli della difesa dei cittadini che potrebbero aiutare a raccogliere i fondi necessari.
10. La parità di raccolta fondi o investimenti significherebbe raccogliere centinaia di miliardi di dollari per finanziare decine di migliaia di gruppi civici a tempo pieno – locali, statali e nazionali – che avrebbero un posto al tavolo dove decisioni importanti vengono ora prese unilateralmente, spesso in segreto, da pochi per molti. I fondi della società civile pagherebbero i media propri della democrazia: TV, radio, giornali, riviste e social media, posseduti e utilizzati dalla gente, non legati agli inserzionisti commerciali.
Ci sarebbero legioni di comunicatori civici e sostenitori esperti e a tempo pieno che mettono la conoscenza in azione per affrontare i molti gravi pericoli, alcuni dei quali raggiungono livelli omnicidi (vedi il mio articolo del 12 gennaio 2024: “Cinque Omnicidi che affrontano il nostro mondo impreparato”) – che ora stanno peggiorando e vengono ignorati da uno stato corporativo plutocratico e oligarchico.
Come fanno ora con le ricchezze di Wall Street e della Silicon Valley, i giovani si affretterebbero a rafforzare e ad elevare le strutture della giustizia: “La giustizia è il grande interesse dell’uomo sulla terra”, come ha affermato Daniel Webster. Un impegno civico regolare fa sì che una democrazia funzioni in modo produttivo e preveggente per i suoi cittadini e i suoi posteri. I mercati sarebbero i nostri servitori, non i nostri padroni.
Purtroppo, crescere in un’azienda condizionata dai valori onnipresenti di un mercantilismo aggressivo rispetto ai valori civici e democratici è la sorte delle persone vincolate a vite senza scelta modellate da uno spietato corporativismo.
Mentre le aziende allevano sempre più i nostri figli dipendenti dallo schermo attraverso un marketing diretto dannoso che indebolisce giorno dopo giorno l’autorità e la conoscenza dei genitori, sempre più persone, indipendentemente dalle loro etichette politiche, si stanno rendendo conto che ciò non può più essere tollerato. Le persone di buona volontà e gli strumenti di trasformazione democratica sono disponibili o raggiungibili, ma per lo più latenti nelle nostre istituzioni civiche esistenti.
Il mio piccolo tascabile ricco di esempi—Sfondare il potere: è più facile di quanto pensiamo (City Lights, 2016) ti incoraggerà a sostenere i valori civici.
ZNetwork è finanziato esclusivamente attraverso la generosità dei suoi lettori.
Donazioni