Questa settimana, i lavoratori della Hartmarx Factory hanno ottenuto una grande vittoria contro la Wells Fargo, poiché la Wells Fargo ha accettato di mantenere aperta la loro fabbrica. La storia dei lavoratori di Hartmarx aveva attirato l'attenzione nazionale poiché minacciavano di occupare la loro fabbrica se Wells Fargo l'avesse chiusa. La loro vittoria di ieri rappresenta un grande trionfo nella tendenza crescente dei sit-in in fabbrica iniziata lo scorso dicembre quando i lavoratori, membri della United Electrical, Radio, and Machine Workers (UE) occuparono la fabbrica Republic Windows and Doors a Chicago.
Lo scorso gennaio, Hartmarx, produttore di abbigliamento maschile e datore di lavoro di quasi 4,000 persone, ha dichiarato fallimento dopo che Wells Fargo si è rifiutata di estendere loro una linea di credito. Wells Fargo ha quindi spinto affinché la società venisse liquidata per aumentare i profitti a breve termine. Erano favorevoli alla liquidazione della fabbrica e al licenziamento dei 4,000 lavoratori, nonostante ci fossero state proposte da parte di diversi gruppi per acquistare l'azienda e mantenerla in funzione.
I lavoratori, membri della SEIU, hanno rifiutato di accettare la decisione della banca e hanno deciso di fare qualcosa al riguardo. I lavoratori hanno detto di essere stati ispirati dopo essere andati a vedere un giro di conferenze dei membri di chi aveva occupato Republic Windows and Doors a Chicago. Hanno quindi deciso che forse avrebbero dovuto considerare di minacciare di occupare il loro stabilimento per costringere la banca a mantenerlo aperto. I lavoratori hanno poi votato per un sit-in per occupare l’impianto se la Wells Fargo avesse deciso di liquidarlo e hanno attirato l’attenzione dei media nazionali sulla loro storia.
Come risultato della determinazione dei lavoratori a combattere l'azienda, hanno ricevuto un ampio sostegno politico e comunitario. Oltre 43 membri del Congresso hanno firmato una lettera che invita il segretario al Tesoro Tim Geithner a indagare sull'uso dei soldi del salvataggio da parte di Wells Fargo. Il membro del Congresso Phil Hare, un ex lavoratore della Harmarx, ha promesso che sarebbe stato il "peggior incubo" di Wells Fargo se avessero chiuso l'impianto. Alla fine, il tesoriere dello Stato Alexi Giannoulias ha messo in ginocchio la Wells Fargo quando ha minacciato di tagliare gli affari per un valore di 8 miliardi di dollari che lo stato fa con la Wells Fargo se avessero chiuso lo stabilimento.
Grazie all'attivismo dei membri del sindacato, alla pressione della comunità e alla minaccia dei politici di agire contro Wells Fargo, il sindacato è riuscito a costringere la banca ad accettare un'offerta da un'altra società per mantenere aperto lo stabilimento. La decisione finale rappresenta una grande vittoria del movimento dei sit-in dei lavoratori contro le banche. La vittoria ad Hartmarx conferma la tendenza crescente di cui ho scritto la settimana scorsa secondo cui ogni volta che queste banche vengono sfidate attraverso l’azione diretta in modo visibile e pubblico, si piegano sempre alle richieste.
Ora la lotta si sposta in uno stabilimento dall'altra parte della città di Hartmarx a Moline, Illinois. Wells Fargo ha tagliato il credito alla fabbrica Quad City Die Casting. I lavoratori dello stabilimento, che sono membri della United Electrical, Radio, and Machine Workers (UE), lo stesso sindacato che ha occupato Republic Windows and Doors l'estate scorsa, sono impegnati in un'azione diretta contro Wells Fargo chiedendo alla Wells Fargo di mantenere l'impianto aperto. Finora la Wells Fargo si è rifiutata perfino di sedersi al tavolo dei negoziati con il sindacato. Il sindacato però non si è lasciato dissuadere e promette di continuare a combattere i banchieri della Wells Fargo.
La settimana scorsa, l’UE ha organizzato proteste in oltre 20 città in tutto il paese per protestare contro Wells Fargo. Inoltre, la scorsa settimana una delegazione del loro sindacato ha visitato oltre 100 uffici del Congresso per chiedere un'indagine su come la Wells Fargo sta utilizzando i soldi del salvataggio. Il sindacato sostiene che, dopo aver ricevuto 25 miliardi di dollari di salvataggio, la Wells Fargo ha l'obbligo di cercare di promuovere la ripresa economica mantenendo aperto l'impianto. Intervenendo alla protesta a Davenport, Iowa, il direttore dell'Organizzazione UE Bob Kingsley ha detto: "Non possiamo lasciare che questa gigantesca banca non adempia ai suoi obblighi nei confronti del popolo americano e della gente delle Quad Cities. Wells Fargo è un ostacolo alla ripresa economica ."
Ora la domanda è se noi, come movimento progressista, ci uniremo a loro in solidarietà per sostenere il mantenimento delle fabbriche aperte. Per favore, andate sul sito web dell'UE e inviate una lettera al vostro deputato chiedendogli di indagare su come Wells Fargo si sia rifiutata di spendere i suoi 25 miliardi di dollari in soldi di salvataggio per sostenere la ripresa economica. La nostra determinazione come movimento a sostenere la lotta dei lavoratori di Quad City Die Casting determinerà la nostra capacità di sostenere questa crescente rivolta dei lavoratori per combattere le banche che hanno distrutto la nostra economia. Mantenere buoni posti di lavoro nel settore manifatturiero americano, come quelli sindacali presso Quad City Die Casting in questo paese, è fondamentale per creare una ripresa economica di successo non basata sulle bolle speculative del passato. È giunto il momento che banche come Wells Fargo si tolgano di mezzo sulla strada della ripresa economica.
[La pagina del sito UE per la solidarietà con Quad City Die può essere trovata qui: http://www.ueunion.org/ue_qc_main.html]
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