Fonte: Nader.org
Se il pianeta Terra fosse animato, tremerebbe alla notizia della morte di S. David Freeman questo mese. Freeman era così importante per il futuro della Terra. Nel suo 94th anno, ha ispirato tutti quelli che ha incontrato con la sua passione ardente, la sua energia incessante e il suo intelletto acuto.
Freeman, ingegnere e avvocato, sapeva dove venivano prese o ignorate le decisioni riguardanti il nostro futuro energetico. Ha deriso l’insensata adozione dei combustibili fossili e ha messo in guardia tutti coloro che lo ascoltavano sull’impatto mortale del consumo di carbone, petrolio e gas naturale sul nostro ambiente. Questo umile figlio di un riparatore di ombrelli immigrato ha sfruttato al meglio il suo formidabile talento per settant'anni e ha contribuito a indirizzare l'umanità verso le energie rinnovabili e l'efficienza energetica. Freeman ha lavorato per prevenire l’uso pericoloso dei combustibili fossili e nucleari.
Freeman è stato uno dei primi ambientalisti ad avvertirci dei pericoli posti dai combustibili fossili ed è stato uno dei primi a offrire rimedi pratici. Ha iniziato la sua carriera negli anni '1950 come ingegnere presso la Tennessee Valley Authority (IVA) prima di ricoprire una serie di incarichi presso la Federal Power Commission (FPC) e la Casa Bianca di Johnson. Nel 1974 Freeman scrisse il rapporto innovativo della Fondazione Ford “Il momento di scegliere: il futuro energetico dell'America.” Fu consigliere del presidente Jimmy Carter, che lo nominò presidente della gigantesca TVA nel 1978.
Alla TVA, Freeman ha gestito le riforme con un approccio pratico, concreto e incentrato sui risultati. Usando ciò che aveva imparato alla TVA, Freeman divenne noto per aver aggirato i giganteschi servizi di pubblica utilità che non erano in grado di elaborare le prove contrariamente ai loro modi dispendiosi e alla distruttività ambientale. Il tenace tennessiano non aveva pazienza per i discorsi egoistici che evitavano soluzioni ovvie. Freeman era un serio sostenitore che usava umorismo, arguzia e fascino per sostenere la sua causa davanti alla corte dell'opinione pubblica e nei corridoi del potere. "A Madre Natura non interessa quello che diciamo, a Madre Natura interessa solo quello che facciamo", ricordava ai bloviatori!
Freeman chiuse o sospese la costruzione di una mezza dozzina di reattori nucleari presso la TVA, considerandoli pericolosi, antieconomici e non necessari. Gli piacevano le fonti di energia “gratuite”, come quella solare e quella eolica, invece dei letali carbone, gas, petrolio e uranio che dovevano essere strappati pericolosamente dalle viscere della Terra. Per quanto riguarda le grandi opportunità offerte dalle fonti efficienti dal punto di vista energetico, ha parafrasato Benjamin Franklin, dicendo che un megawatt di energia che non viene sprecato è un megawatt che non è necessario produrre.
Tra il suo impatto lucido sulle conferenze di tutto il mondo, la consulenza a presidenti, governatori, membri del Congresso e dei parlamenti e molti scritti convincenti, Freeman gestiva altri tre giganteschi servizi di pubblica utilità (oltre a TVA, Freeman gestiva servizi di pubblica utilità in California, Texas e New York). . Nel Sacramento Municipal Utility District (SMUD), ha implementato un voto pubblico contro la travagliata centrale nucleare di Rancho Seco, sostituendo la sua energia con la conservazione e le energie rinnovabili.
Nei decenni in cui ho conosciuto David, ha sempre fatto sembrare facili i cambiamenti che implementava perché utilizzava in modo così abile e onesto prove, fatti ed aspetti economici, a volte per rettificare le sue posizioni precedenti. Ha usato la sua conoscenza per servire il pubblico che troppo spesso veniva messo da parte dagli interessi burocratici e aziendali.
Freeman aveva quella combinazione senza precedenti di esperienza manageriale, conoscenza accademica e urgenza programmatica nell’affrontare la crisi climatica. Lo inviteremmo per pranzi al sacco con i leader più giovani che lavorano sulla transizione energetica. Li “eliminerebbe con urgenza”, deridendo le idee dilatorie di tetto e commercio mentre chiedeva la riduzione obbligatoria dei combustibili fossili e la fine dell’energia nucleare, sostituendoli con posti di lavoro che producono risparmio energetico, ammodernamento di case ed edifici man mano che il solare e l’eolico aumentano. Freeman ha dichiarato: “Dobbiamo approvare una legge che dica che ogni azienda pubblica in questo paese deve ridurre le proprie emissioni di gas serra del 5% delle emissioni del 2020 ogni anno, a partire da ora e fino a quando non arriveremo a zero”.
Forse ti starai chiedendo perché non hai visto Freeman in televisione o non hai letto delle sue proposte urgenti, come agente, che coprono la crisi del clima e la regolare salvaguardia dell'aria, dell'acqua, del suolo dai rovinosi combustibili estrattivi.
Certamente, i mass media hanno dedicato molte ore e pagine a questi argomenti, intervistando persone molto minori e spesso in conflitto su NPR, PBS, reti commerciali e principali giornali. Ho fatto molte telefonate ai giornalisti del settore energetico e ambientale riguardo alla disponibilità di David, ma senza alcun risultato.
Era ageismo? Il che è dilagante. Sono state le sue sfide di libero pensiero a nominare aziende influenti? Forse perché non era più visto come un consigliere di potenti funzionari? All’età di 93 anni stava volando in California per negoziare la chiusura dell’ultimo impianto nucleare lì con Pacific Gas Electric. È coautore di un libro L’America tutta elettrica: una soluzione climatica e un futuro promettente con Leah Y. Parks nel 2018 e il suo libro di memorie sugli interessi umani Il cowboy verde: una vita energica nel 2016. Recentemente ha incontrato i membri del Congresso pro-“Green New Deal”.
Ma i media non chiamavano. Fino a quando, cioè, la vita “energica” di David giunse al termine e le pagine dei necrologi gli diedero ciò che gli spettava. , il Il Washington Post, il New York Times, e altri punti vendita. A differenza di celebrità dello spettacolo e atleti, tuttavia, non è arrivato in prima pagina. Ma la sua eredità preveggente è un esempio duraturo di come possiamo salvare il nostro pianeta verde e illuminare il nostro futuro. I biografi potrebbero voler avvolgere le loro menti attorno a questa vita funzionale e illuminata di così immensa produttività.
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