Eftir margra ára lítilsvirðingu í verkföllum tekur verkalýðsfélagið sem fjármagnar skipulagningu skyndibita nú aðferðina. Þjónustustarfsmenn hafa gengist undir stutt verkföll skyndibitastarfsmanna í sjö borgum á síðustu tveimur mánuðum - þar á meðal þeirra stærstu, í Detroit, þar sem 400 starfsmenn gengu út af tugum veitingahúsa og lokuðu þremur algjörlega.
Skyndibiti er ólíklegt markmið verkalýðsfélaga, vegna mikillar starfsmannaveltu og lagskiptrar sérleyfiseignar. Og leiðin fram á við er óviss, segja skipuleggjendur. Það eina sem virðist öruggt er að dæmigerðar verkalýðskosningar ganga ekki upp.
Engu að síður hafa verkföllin gripið ímyndunarafl skyndibitastarfsmanna um land allt sem strita í einni af fáum vaxtargreinum hagkerfisins. Ófyrirsjáanlegar vinnustundir, harðstjórnandi yfirmenn og hömlulaus launaþjófnaður rýra þegar lág laun þeirra.
„Hvenær sem þeir vilja halda launakostnaði niðri,“ segir Kasseen Silver, sem vinnur hjá Burger King í Harlem. „Það er erfitt að vita hversu margar klukkustundir þú vannst þá viku og launaseðillinn þinn sýnir það ekki.“
Niðurlæging fylgir oft starfinu. Framherji Jimmy Johns, Rasheen Aldridge í St. Louis, sagði að eftir hádegismatinn einn daginn hafi yfirmaður hans rétti honum skilti sem sagði „Ég gerði þrjár rangar samlokur í dag,“ og smellti síðan mynd. Og með „rangt“ meinti yfirmaður hans að hann hefði bætt kalkún og nautasteik í samlokuna í rangri röð.
„Fyrir þeim erum við fullt af almannatrygginganúmerum,“ sagði Gregory Reynoso starfsmaður Domino's á nýlegri sýningu á Manhattan. Hann leiddi sex vinnufélaga í verkfall í einn dag síðasta haust. Þann 4. apríl gengu 17 vinnufélagar hans út.
Skyndibitaverkföllin virtust koma úr engu þegar það fyrsta stökk af stað í New York í nóvember síðastliðnum, en þau eru hluti af samræmdu átaki SEIU, sem hefur lagt fram fé sem hluti af tveggja ára gömlu verkefninu „Barátta fyrir a Sanngjarnt hagkerfi."
FFE var upphaflega stofnað til að „breyta umhverfinu“ með bylgju aðgerða fyrir efnahagslegt réttlæti, sérstaklega í ríkjum sem eru ógnað af löggjöf um rétt til vinnu, og einnig til að hjálpa Barack Obama að vinna forsetaembættið árið 2012.
Sambandið styrkir hópa í að minnsta kosti 10 borgum til að ráða skyndibitaskipuleggjendur. Í sumum borgum voru hóparnir stofnaðir af SEIU; í öðrum tilvikum eru þau ekki skyld. Stéttarfélagið sendir starfsfólk til að þjálfa skipuleggjendur og samhæfir átakið með innlendum símtölum.
Í New York hefur átakinu til dæmis verið stýrt af New York Communities for Change, sem reis upp úr öskustó ACORN árið 2010. Hópurinn réð 40 skyndibitaskipuleggjendur síðasta vor.
Þeir höfðu upphaflega samband við starfsmenn með því að biðja þá um að skrifa undir áskorun um eina af yfirstandandi herferðum hópsins - fyrir húsnæði á viðráðanlegu verði eða gegn hataðri stefnu lögreglunnar í New York um að „stoppa og leita“, að sögn tveggja skipuleggjenda.
Þannig útbúnir nöfnum og símanúmerum hringdu skipuleggjendur og hittu starfsmenn í gegnum sumarið og haustið.
„Það var svo mikil velta, við myndum hafa samband og þá myndu þeir ekki vinna þar lengur,“ rifjaði Dylan Tucker upp, sem vann á fyrsta áfanga herferðarinnar í New York.
Á heildina litið dróst velta í skyndibitamat hins vegar verulega saman í samdrættinum - eitt iðnaðarrit sagði að það hefði náð metlágmarki - og baráttulínur fyrir nýleg verkföll innihalda marga sem hafa unnið á sama stað í meira en tvö ár.
HRÖÐ STÆKKUN
Skyndibitaherferðin beindist upphaflega að New York og Chicago, en könnun á þessum starfsmönnum sýndi að stór meirihluti var hlynntur verkalýðsfélögum. Það var þegar SEIU stækkaði viðleitni til margra fleiri borga, sagði Tucker.
Þrátt fyrir að skipuleggjendur hafi fylgt hefðbundnu líkani, þar sem þeir töldu stuðningsfulltrúa í hverri verslun eins og fyrir atkvæðagreiðslu í verkalýðsfélögum, er ólíklegt að herferðirnar fari eðlilega leið að kjöri til verkalýðsráðs.
„Staðlaðar leiðir til að gera hlutina munu ekki virka í þessum iðnaði,“ sagði Martin Rafanan, ráðherra sem vinnur með Jobs with Justice í St. Louis, þar sem 130 starfsmenn frá 30 mismunandi verslunum störfuðu 8.
Þeir eru að átta sig á hlutunum eftir því sem á líður, sagði Rafanan, en mikilvægur þáttur er stuðningur frá samfélagsleiðtogum eins og prestum og borgarstjórnarmeðlimum. Sérhver verkamaður sem sló til í St. Louis gekk aftur inn með sendinefnd þessara leiðtoga, sagði hann (sjá ramma).
Svipaðar aðferðir víða um land hafa haldið hefndum eftir verkfall í lágmarki. Í flestum tilfellum afhenda stuðningsmenn samfélagsins bréf fyrirfram þar sem þeir segja stjórnendum að starfsmenn séu að fara í verkfall og hvers vegna, sagði hann.
Starfsmenn St. Louis, sem sumir hverjir tóku þegar þátt í Jobs with Justice herferðum til að hemja útlán á útborgunardögum og hækka lágmarkslaun, ferðuðust sem hópur til Chicago vegna verkfallanna þar og fengu innblástur, sagði Rafanan. Hann gerir ráð fyrir landsfundi verkafólks í sumar.
HVAR ER SKIPTIÐ?
Skipulagsnefnd starfsmanna í Chicago státar af því að í henni séu starfsmenn hjá meira en 100 mismunandi vinnuveitendum í skyndibita- og smásölu. Um 300 féllu 24. apríl, aðallega frá fyrirtækjum í miðbænum.
Með slíku úrvali vinnuveitenda virðist átakið miða að því að skipuleggja láglaunafólk ekki í stéttarfélag heldur í afl sem gæti dregið breytingar úr sveitarstjórnum.
„Hlutfallslegt vald sem þetta vinnuafl hefur yfir einstökum vinnuveitendum mun vera í lágmarki,“ sagði Bill Fletcher, Jr., formaður hins nýja National Retail Justice Alliance, hugveitu og hagsmunahóps sem fær stuðning frá matvæla- og verslunarstarfsmönnum. „En krafturinn sem þetta vinnuafl hefur á borgarvísu, hvað varðar áhrif á borgarstjórnir, gæti verið mjög truflandi.
Hækkun á lágmarkslaunum borgarinnar, eða borgarlög sem krefst launaðs veikindaleyfis, myndi jafna aðstöðu vinnuveitenda: þeir gætu ekki haldið því fram að það að borga starfsmönnum meira myndi koma þeim í óhag á móti samkeppni þeirra.
Starfsmenn gætu skilið og komist að baki „skynsamlegri, sannfærandi stefnu sem er að færast í átt að stöðlum um alla borg,“ sagði Fletcher, fyrrverandi menntamálastjóri AFL-CIO.
Auk lágmarkslaunahækkana gæti slík viðleitni falið í sér kröfu um að hlutastarfsmenn fái reglulega tímaáætlun eða, Fletcher lagði til, "just cause" staðall fyrir hleypa. Réttlátur málstaður myndi hjálpa öllum launþegum að standa með sjálfum sér - ekki bara þeim sem reyna að sameinast stéttarfélögum.
Litlir sigrar safnast upp. Í New York, herferðin lét gera könnun meðal 500 skyndibitastarfsmanna, komist að því að 84 prósent höfðu orðið fyrir einhvers konar launaþjófnaði. Ríkissaksóknari hefur hafið rannsókn.
Og viku eftir verkföllin í St. Louis var yfirmaður Aldridge, sá sem var með „þrjár rangar samlokur“ merki, rekinn fyrir að misþyrma starfsmönnum.
LÁLAUNAhagkerfi
Við skipulagningu Walmart og skyndibitastaða fylgja verkalýðsfélög eftir störfum. Þó að aðeins 21 prósent starfa sem töpuðust í samdrættinum voru í láglaunastörfum, hafa 58 prósent starfa sem skapast hafa nýlega verið, samkvæmt skýrslu National Employment Law Project á síðasta ári.
Og síðan kreppunni „lokaði“ formlega hafa tekjur efstu 1% vaxið um 11.2 prósent, á meðan tekjur 99% lækkuðu um 0.4 prósent, að sögn Berkeley hagfræðings Emmanuel Saez.
Á landsvísu, 40 prósent bandarískra starfsmanna græða nú minna en 1968 lágmarkslaun: $10.64 í dollurum í dag.
Eins og verkfallandi starfsmenn Walmart, setja skyndibitaskipuleggjendur fram kröfu sína um hærri laun sem leið til að efla heildarhagkerfið, setja meira fé í hendur starfsmanna til að eyða í vörur og þjónustu.
SEIU heldur kortum sínum nálægt, en einn ákveðinn þáttur í áætlun sinni er æsingur til að hækka lágmarkslaun, sem myndi hjálpa húsvörðum og öryggisvörðum samtakanna líka.
„Ef markmiðið er raunverulega að hækka lágmarkslaun [lagalega] er mikilvægt að starfsmenn viti að það er það sem þeir eru að berjast fyrir,“ sagði Fletcher.
Ásamt skyndibitastarfsmönnum frá herferðinni, kynntu George Miller, fulltrúi Kaliforníu, og Tom Harkin öldungadeildarþingmaður frá Iowa, frumvörp 5. mars til að hækka alríkislágmarkið smám saman úr $7.25 í $10.10. Húsið fór fram með óeðlilegum hraða og drap hugmyndina 10 dögum síðar, 233-184, þegar hún var fest við annað frumvarp.
Ástandið er aðeins minna slæmt í fylkjunum. Í kjölfar verkfalla Walmart og skyndibita í fyrrahaust samþykkti löggjafinn í New York að hækka hægt og rólega ríkislágmarkið, úr 7.25 dali í 9 dali fyrir árið 2016, en það verður ekki verðtryggt miðað við verðbólgu.
Frumkvæði borgara um að hækka lágmarkið í Missouri um 1 dollara var útilokað frá atkvæðagreiðslu á síðasta ári af viðskiptahagsmunum og tillaga í Illinois var nýlega útþynnt um að útiloka starfsmenn með þjórfé.
Verkfallsmenn í skyndibita krefjast afsökunarlausrar 15 dala á klukkustund, djörf tala sem er nú nokkurn veginn miðgildi árslauna í Bandaríkjunum „Fimmtán og stéttarfélag,“ söngluðu verkfallsmenn fyrir utan Wendy's í Brooklyn 4. apríl.
Í Detroit, þegar stjórnendur á McDonald's austurhliðinni kölluðu aðra starfsmenn til að fylla vaktir verkfallsmanna, slógu þeir líka til og héldu versluninni lokaðri.
Þótt þeir séu studdir af krafti og forystu verkfallsmanna, gefa eftirlitsmenn kosningabaráttunnar viðvörunarorð. Sumir segjast vona að verkalýðsfélagið leggi sig fram viðvarandi auðlindir og skilji ekki starfsmenn eftir í lausu lofti ef markmið lagasetningar nást ekki strax.
Og þeir hafa áhyggjur af því að skipuleggjendur séu ekki að útvega sjálfbært skipulagsheimili umfram vinnustaðinn - sérstaklega mikilvægt í veitingabransanum með mikla veltu. Restaurant Opportunities Centers United hefur stofnað slíkar starfsmannamiðstöðvar í nokkrum borgum.
„Ef einhver segist hafa svörin, þá hefur hann líklega rangt fyrir sér,“ sagði Rafanan um ókunnugt hafsvæði framundan. „En foreldrar okkar og afar og ömmur komust að því, og við munum líka.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja