Ein mesta umhverfishetja heims á ekki einu sinni Wikipedia-síðu. Þó hann hafi gert meira til að vernda lifandi plánetu en næstum nokkur á lífi, er nafn hans varla þekkt. Það er að hluta til vegna þess að hann er hljóðlátur og sjálfseyðandi og að hluta til vegna almennrar fáfræði um Mið-Ameríku sem svo fá okkar hafa heyrt um. Alvaro Umaña.
Þetta gæti verið að breytast. Hann leikur í heillandi kvikmynd, sem nú er gefin út í Hollandi og semur um sölu á heimsvísu, sem heitir Malbikuð paradís (tilkynning: Ég var líka í viðtali). Þetta er fyrsta heimildarmyndin í fullri lengd sem ég hef horft á sem fjallar á skynsamlegan hátt um mikilvægasta umhverfismálið: landnotkun. Öfugt við vinsæl en afvegaleiddur kvikmyndir eins og Kysstu jörðina or Stærsti litli bærinn, það viðurkennir að víðfeðm landnotkun er banvæn ógn við lífheiminn. Það gerir það að verkum að ef við teljum ekki hektarana og ákveðum í sameiningu hvernig best sé að nýta þá, munum við tapa baráttunni við að verja lífvænlega plánetuna.
Malbikuð paradís segir söguna af merkilegasta vistfræðilega viðsnúningi á jörðinni: umbreytingu Kosta Ríka. Frá 1986 til 1990 var Umaña umhverfisráðherra í ríkisstjórn Óscars Arias. Arias fékk friðarverðlaun Nóbels fyrir svæðisbundin diplómatík. En jafn furðuleg umhverfisbreyting sem Umaña hvatti til er minna þekkt.
Þar til ríkisstjórn Arias tók við völdum varð Kosta Ríka fyrir einni verstu eyðingartíðni heims: á einu vísindalegu mati, skógarþekju þess. féll í aðeins 24.4% landsins.
Í dag eru skógar 57%, sem Umaña segir mér, er nálægt hámarkinu: sumir hlutar voru aldrei skógi vaxnir, en aðrir eru nú uppteknir af afkastamiklum bæjum og borgum. Þó að lítið magn af ólöglegri timburfellingu haldi áfram, er Kosta Ríka eina hitabeltislandið sem hefur meira eða minna stöðvað og síðan snúið við skógareyðingu. Það hefur nú eitt hæsta hlutfall í heimi af friðlýst svæði. Hvernig gerðist það?
Umaña sannfærði Arias um að láta hann reka nýja deild (orku- og umhverfismál) með ábyrgð á verndarsvæðum. Hann sá að lykilverkefnið væri að breyta fjárhagslegum hvötum. Þó að nautgripabúskapur hafi ekki verið afkastamikill, þar sem landið gæti borið aðeins eina kú á hektara, var það örlítið arðbærara en að leyfa skóginum að standa.
Deild hans reiknaði fórnarkostnaðinn við að afsala sér kú á $64 á ári, þannig að þetta voru peningarnir sem hún bauð til að vernda eða endurheimta hektara af skógi. Hann byrjaði á því að ná til smábænda og forsvarsmanna þeirra, á þeim svæðum þar sem fólk var mest fylgjandi hugmyndinni. Minnstu landeigendum voru boðnir styrkir, örlítið stærri fengu mjúk lán með því fyrirheiti að ef skógur þeirra stæði enn eftir fimm ár gæti hann þjónað sem trygging lánsins. Áætlunin heppnaðist ótrúlega vel: 97% þeirra sem fengu lán vernduðu eða endurheimtu trén á landi sínu. Þar sem landeigendur alls staðar sáu að kerfið væri fjárhagslegt skynsamlegt varð það gríðarlega ofáskrifað.
Þarf meira fé, árið 1988 samþykkti Umaña a skuld-fyrir-náttúra skipta með hollensku ríkisstjórninni. Það myndi fella niður hluta af erlendu skuldunum ef peningarnir sem Kostaríka hefði annars eytt í að þjónusta það væru notaðir í staðinn til skógarverndar.
Eftir stjórnarskipti varð Umaña loftslagsendiherra landsins. Hann hjálpaði til Kynna sérstakur skattur upp á 3.5% á jarðefnaeldsneyti til að greiða fyrir skógvernd.
Brátt fóru trjáverndarar að bæta við tekjur sínar. Ferðamenn eru nú næststærsti tekjulind landsins: tölur stjórnvalda sýna að 65% þeirra lista vistferðamennska sem aðalástæða fyrir heimsókn. Þeir koma til að sjá túkana, græna ara, brælaapa, jagúara, kæmana, pílueiturfroska og önnur náttúruundur sem eru endurvakin. Landeigendur geta einnig sótt um leyfi til að fella lítið af trjám sínum, sum þeirra eru mjög verðmæt.
Ein ástæða fyrir velgengni áætlunarinnar er hennar deila af fjárhagslegum ávinningi, sérstaklega með því að vera leiðandi í heiminum aðgerðaáætlun kynjanna. Annað er menningarbreyting. Við að byggja upp nýja sjálfsmynd í kringum „la pura vida“ (einfalda lífið), ríkisstjórnin sýndi fram á að ásamt efnahagslegum hvötum getur þjóðarstolt hjálpað til við að binda enda á langreyndar venjur eins og skógarhreinsun fyrir nautgripabúskap.
Kosta Ríka hjálpaði til við að hvetja Bonn áskorun, alheimsáætlun til að endurheimta rýrt og skógareygt land. Það hóf alþjóðlega áætlun að vernda 30% af plánetunni fyrir árið 2030, og var annar af tveimur stofnmeðlimum, í 2021, frá Beyond Oil and Gas Alliance (þó það hafi síðan stóð aftur, eftir stjórnarskipti). Þetta eru ótrúleg afrek fyrir pínulítið land.
Berðu þetta met við stefnu í Bretlandi, sem, 37 árum eftir að Umaña tók til starfa, er enn að pæla í hálfgerðum lausnum og ólausnum, haldið til lausnargjalds af ríkum og valdamiklum fasteignaeigendum og algjörlega ófær um að taka stefnumótandi umhverfisákvarðanir, sérstaklega á landnotkun. Þó að dýralíf Kosta Ríka sé í uppsveiflu, þá er okkar inn frjálst fall. Ríkisstjórnin virðist ákveðin, gegn öllum ráðum, að leyfa þessari hörmulegu þróun að áfram það sem eftir er áratugarins.
Hvað varðar eldsneytisskattana sem hefði verið hægt að nota, eins og Kosta Ríka, til að fjármagna vistfræðilegar viðgerðir, hefur breska ríkisstjórnin nú gleymt uppsafnaðar 80 milljarða punda tekjur bæði með því að hætta við rúllustiga Verkamannaflokksins á eldsneytisgjaldi og veita ökumönnum sérstakan afslátt. Þar af leiðandi er kolefnislosun okkar allt að 7% meiri en hún hefði annars orðið.
Svo hvers vegna bregst rík, voldug þjóð, en lítilli, miklu fátækari, tekst það? Að tala við Umaña og rannsaka sögu þessarar umbreytingar gefur til kynna einfalt svar: gæði stjórnvalda. Þegar stjórnvöld eru staðráðin, ákveðin og samkvæm, gerast hlutirnir. Þegar þeir verða fyrir barðinu á hagsmunahópum, vildarvinum og spillingu og fela ábyrgð til óhlutdrægni sem kallast „markaðurinn“, eyða þeir áratugum í að blaka höndum á meðan glundroði ríkir.
Ríki okkar sem hatar sjálfan sig, sem sýnir getur-ekki-menningu sína sem uppsprettu stolts, og krefst þess að stjórnvöld geti ekki og eigi ekki að leysa vandamál okkar, er stjórnarskrárbundið til stofnanda. Af hverju getum við ekki farið að fordæmi Kosta Ríka? Vegna þess að lítill en öflugur liðsauki krefst þess að mistakast.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja