Heimild: Guardian
Þú getur dæmt ástand þjóðar eftir ástandi ánna. Mengun er líkamleg tjáning spillingar. Svo hvað ættum við að álykta um land þar sem ár eru kerfisbundið nýttar, varpað á og blæðað þurrt?
Ég er að skrifa frá velsku landamærunum, þar sem ég á að vera í fríi. Það er meðal fallegustu svæða Bretlands, en árnar hér eru að drepast fyrir augum mínum. Þegar ég sá það síðast, fyrir fjórum árum, var Monnow, yndisleg kvísl árinnar Wye, að mestu leyti hreint, grýtt beð. Nú er botninn kæfður í slím og þráðþörunga. Í bakhringnum svífur rotnandi illgresið upp á yfirborðið og ber með sér lyktina af kúasýru.
Fyrir nokkrum dögum var hluti af annarri þverá Wye, Llyfni þurrkað út vegna mengunarbylgju, í þriðja sinn á fimm árum. Hundruð urriða, grásleppu og nautahausa svifu upp á yfirborðið á meðan sjaldgæf hvítklóa kría skreið upp úr vatninu. Í Ewyas-dalnum komst ég að því, fyrir utan hvaða útsýnisstaður sem er, að hluti Honddhu, annars fallegrar lítillar á, er ólöglega grafinn fyrir lausan stein. Forn ál og aska á bökkum hennar hefur verið rifin út til að rýma fyrir gröfumanninum.
The Wye sjálft er að deyja á undraverðum, átakanlegum hraða. Þegar ég fór í kanó fyrir 10 árum síðan voru steinarnir hreinir. Nú eru þeir svo slímugir að maður getur varla staðið upp. Í heitu veðri lyktar öll áin af hænsnaskít, allt frá þeim 10 milljónum fugla sem eru aldir í vatnasviðinu. Við gerðum þau mistök að synda í honum: Ég tísti næstum þegar ég bræddi vatnið. The lausabyggðir eru verstir: Fuglarnir teppa akrana með mjög hvarfgjarnri mykju, sem skolast inn í vatnasviðið með rigningu. Nokkrum sinnum á ári gerir þörungablóma nú skýjaða ána. Fiskurinn andar. Vatnaskordýr kafna.
Svipaðar hamfarir eiga sér stað víða um Bretland. Á austanverðu landinu eru meginmálin fráveitu manna og upptaka. Einkavæddu vatnsfyrirtækin, veittu staðbundnum einokun á framboði, draga út mikinn arð og laun um leið og minnst er fjárfest í lagnum, skólplagnum, lónum og mengunarvarnir. Í stað þess að stöðva leka eða draga úr ofneyslu draga þeir niður grunnvatnið sem nærir árnar okkar. Margir ganga nú til þurrðar hluta úr ári. Það eru aðeins 225 krítarlækir í heiminum og 85% eru í Englandi. Samt eru nokkrir af þessum sjaldgæfu og dýrmætu vistkerfum gæti horfið með öllu.
Vatnsveiturnar hreinlega misnotkun reglan um „undantekningaraðstæður“[], sem gerir þeim kleift að losa óunnið skólp í árnar okkar í miklum stormi og flóðum. Opinberar skrár sýna að Anglian Water, til dæmis, urðað óhreinsað skólp í ána Stour í 8760 klukkustundir árið 2019: með öðrum orðum, hverja klukkustund ársins.
Í vesturhluta Bretlands er aðalmálið búfjárrækt. Þar sem mjólkur- og alifuglaeiningar hafa sameinast, er áburðurinn sem þær framleiða meiri en getu landsins til að taka hann upp. Sem landbúnaðarverktaki útskýrt fyrir velsku ríkisstjórninni, sumir bændur eru vísvitandi að dreifa mýki fyrir mikla úrkomu, svo að það skolast af túnum þeirra og í árnar. Bændaráðgjafi sagði sömu fyrirspurn að aðeins 1% af búðavörubúðum í Wales uppfylli reglurnar. Þegar geymslurnar leka óhjákvæmilega verða ár að skólplagi. Hrun sjóbirtingsstofna í Wales kort næstum nákvæmlega á dreifingu mjólkurbúa.
Lesandi í Cumbria skrifar til að segja mér að nágrannabóndinn keyri burðartankinn sinn niður að ánni á kvöldin til að dæla sull beint í vatnið. Sjaldgæf rannsókn Umhverfisstofnunar leiddi í ljós að 95% bænda í vatnasviði árinnar Ax í suðvestur Englandi hafa mistókst að fjárfesta í réttri innilokun gróðurs. Þess vegna menga 49% þessara bæja ána. Ástæðan fyrir þessari kerfislægu kreppu í innri skýrslu stofnunarinnar er sú að stjórnvöld hafa notað „frjálsa nálgun“. Suðvesturbæir láta skoða burðarvirki að meðaltali einu sinni á 200 ára fresti. Af hverju að uppfæra verslunina þína ef það eru litlar líkur á að þú verðir veiddur?
Það sem við erum að sjá um allt Bretland er algjört regluverkshrun. Jafnvel eftir mikla og skyndilega mengun Llynfi, komst „neyðar“teymi Natural Resources Wales ekki í 13 klukkustundir og neitaði að taka við vatnssýni sem heimamaður tók þegar atvikið stóð sem hæst. Í Wye vatnasviðinu veitir Powys County Council leyfi fyrir nýjum kjúklingabúum bak við lokaðar dyr. Í Englandi lokar Umhverfisstofnun fyrir augun: af 76,000 mengunar- og fluguveltitilfellum sem tilkynnt var um á síðasta ári var aðeins eitt leiddi til fastrar refsingar. Já, einn. Eins og ENDS Report skjalfestir sjá yfirmenn stofnunarinnar sjálfir eftirlitsaðferðir hennar sem algjörlega gagnslaus.
Árið 2016 leiddi ríkisstjórn Westminster í ljós að aðeins 14% af ám Englands eru í góðu vistfræðilegu ástandi. En í stað þess að grípa til aðgerða hefur ríkisstjórnin fylgt kórónavírusstefnu Donald Trump: ef þú vilt að málið hverfi skaltu hætta að prófa. Eftir 2016 hætti það árlegri vöktun og skýrslugjöf. Það sagði okkur að búast við næstu skýrslu árið 2019. Síðan stóð vorið 2020. Nú segir það haust 2020. Kannski þýðir það aldrei.
Efnahagslegt vald vatnsfyrirtækjanna og menningarlegt vald bænda skila sér bæði í pólitískt vald. Sérhagsmunir ráða. Almenningur og hinn lifandi heimur koma síðastur. Horfðu inn í ána á staðnum og þú munt sjá pólitískan óþverra streyma framhjá.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja
1 athugasemd
Græn iðnbylting hefði lagað þessi vandamál ef Jeremy Corbyn hefði ekki verið sýknaður af pólitískum óvinum sínum.