Vísindin um loftslagsbreytingar eru nú skýr, en pólitíkin er mjög drullug. Sögulega séð voru helstu mengunarvaldarnir ríku, iðnvæddu löndin, svo það var skynsamlegt að þau ættu að borga hæsta verðið. Kyoto-bókunin, sem samþykkt var í desember 1997, setti bindandi markmið fyrir þessi lönd að draga úr losun gróðurhúsalofttegunda um 5 prósent að meðaltali miðað við 1990 fyrir árið 2012. En árið 2007 var magn gróðurhúsalofttegunda í Bandaríkjunum 16 prósent hærra en 1990 stigum. Bandarísku lögin um hreina orku og öryggi, sem samþykkt voru í júní, skuldbinda Bandaríkin til að draga úr losun í 17 prósent undir 2005 mörkunum fyrir 2020, en þetta er aðeins 4 prósent undir 1990 mörkunum.
Kyoto-bókunin gerir einnig iðnríkjum kleift að eiga viðskipti með úthlutun sína á kolefnislosun og að fjárfesta í verkefnum til að draga úr kolefnislosun í þróunarlöndum í skiptum fyrir vottaðar losunarminnkunareiningar, sem þau geta notað til að ná minnkunarmarkmiðum. En viðskipti með losunarheimildir, eða jöfnun, er í raun ekki aðferð til að draga úr losun. Eins og Breakthrough Institute, umhverfishugsunarstofa, hefur bent á, myndi losunarjöfnunin í bandarísku lögunum leyfa „viðskipti eins og venjulega“ vöxt í losun í Bandaríkjunum til ársins 2030, „sem fær mann til að velta fyrir sér: hvar er „takið“ í „loki og“ viðskipti'?".
Slík kerfi snúast meira um einkavæðingu andrúmsloftsins en að koma í veg fyrir loftslagsbreytingar; losunarheimildir sem Kyoto-bókunin kveður á um eru margfalt hærri en þau mörk sem þarf til að koma í veg fyrir 2°C hækkun á hitastigi á jörðinni. Úthlutun til Bretlands, til dæmis, bætti við allt að 736 milljónum tonna af koltvísýringi á þremur árum, sem þýðir engar skuldbindingar um lækkun. Og losunarréttur skapar ofurgróða fyrir mengunarvalda.
Viðskiptakerfið með losunarheimildir veitti 10 prósentum meiri losunarheimildir en árið 2005. Þetta þýddi 150 milljónir tonna af kolefnisafgangi, sem á verðlagi 2005 skilar sér í hagnaði upp á meira en 1 milljarð Bandaríkjadala.
Kolefnisviðskipti nota auðlindir fátækara fólks og fátækari svæða sem „mótvægi“ fyrir ríkari lönd: það er á milli 50 og 200 sinnum ódýrara að planta trjám í fátækum löndum til að taka upp CO2 en að draga úr losun við upptök. Með öðrum orðum, byrði "hreinsunar" lendir á fátækum. Frá markaðssjónarmiði gæti þetta virst skilvirkt, en hvað varðar réttlæti í orkumálum er það rangt að íþyngja fátækum tvisvar – fyrst með áhrifum koltvísýringsmengunar í formi loftslagshamfara og síðan með því að vega upp á móti mengun hinna ríku.
Í hnattvæddu hagkerfi er óviðeigandi að taka á mengun með því að setja losunarmörk fyrir hvert land af tveimur ástæðum. Í fyrsta lagi stuðla ekki allir borgarar lands að mengun. Vegna þess að Kína er að verða verksmiðja heimsins er koltvísýringslosun þess meiri en í Bandaríkjunum og setur það í fyrsta sæti um allan heim. Árið 2 framleiddi Kína 2006 milljarð tonna af CO6.1; framleiddu Bandaríkin 2 milljarða tonna. En í Bandaríkjunum var losunin 5.75 tonn af CO19 á mann samanborið við 2 tonn í Kína. Og mikið af CO4.6 í Kína mætti telja sem losun Bandaríkjanna, vegna þess að Kína framleiðir vörur fyrir bandarísk fyrirtæki sem Bandaríkin munu neyta. Wal-Mart kaupir til dæmis megnið af því sem það selur frá Kína.
Á sama hátt, á meðan aðeins 2.13 prósent af losun heimsins stafar frá innlendu hagkerfi Bretlands, myndast CO2 fyrir hönd Bretlands í Kína, Indlandi, Afríku og víðar. Hnattrænt kolefnisfótspor breskra fyrirtækja er ekki þekkt, en áætlanir benda til þess að losun í tengslum við neyslu á heimsvísu á 100 efstu vörum í Bretlandi nemi á milli 12 og 15 prósent af heildarheiminum.
Þökk sé iðnvæðingu eru fátækir í dreifbýli í Kína og Indlandi að tapa á landi sínu og lífsviðurværi. Að telja þá sem mengunarvalda er tvöfalt glæpsamlegt. Þegar alþjóðleg fyrirtæki útvista til Kína eða Indlands þurfa þau að bera ábyrgð á menguninni sem þau bera með sér erlendis.
Reglugerð með kolefnisviðskiptum er eins og að fikta þegar Róm brennur. Ríkisstjórnir og SÞ ættu að leggja kolefnisskatt á fyrirtæki, bæði fyrir framleiðslu - hvar sem aðstaða þeirra er staðsett - og fyrir flutninga, sem Kyoto-bókunin gerir ekki beint grein fyrir. Hvatar til endurnýjanlegrar orku eru einnig nauðsynlegar. Við stöndum frammi fyrir grófu vali: við getum eyðilagt skilyrði fyrir mannlífi á jörðinni með því að halda okkur við bókstafstrú á „frjálsum markaði“ eða við getum tryggt framtíð okkar með því að færa viðskipti undir lögmál vistfræðilegrar sjálfbærni og félagslegs réttlætis.
Vandana Shiva er indverskur femínisti og umhverfisverndarsinni. Hún er stofnandi/forstjóri Navdanya Research Foundation fyrir vísindi, tækni og vistfræði.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja