Heimild: Truthout
Húsaleiguverkföll hafa breiðst út um landið með útbreiðslu kórónuveirunnar. Á fyrstu mánuðum heimsfaraldursins, 400 fjölskyldur í New York hætt að greiða leigu í byggingum með yfir 1,500 leigueiningar. Í maí, húsaleiguverkföll sem fela í sér 200,000 leigjendur breiðst út til Fíladelfíu og víðar. Washington, DC, í september sáu verkalýðsfélög leigjenda spretta upp í verkföllum á Tivoli Gardens Apartments og Woodner, auk Southern Towers í nágrenninu Alexandríu.
Húsaleiguverkföll áttu sér sögu sem viðnámsaðferð áður en heimsfaraldurinn skall á. Cleveland leigjendur leysti húsaleiguverkfall í febrúar, eftir að 38 fjölskyldur þvinguðu til ívilnunar á leigusala 348 eininga Vue Apartments í Beachwood. San Francisco átti a frægt húsaleiguverkfall sem stóð í þrjú ár í Midtown Park Apartments, sem lauk árið 2017.
En með heimsfaraldrinum hafa húsaleiguverkföll orðið víðtæk viðbrögð við hrottalegum efnahagsþrýstingi. Samkvæmt Terner Center for Housing Innovation við háskólann í Kaliforníu, Berkeley, 16.5 milljónir fjölskyldna sem leigja húsnæði misstu tekjur þegar kreppan hófst. Þess október skýrsla segir: „Næstum 50 prósent heimila í Kaliforníu hafa misst atvinnutekjur síðan í mars 2020, og eitt af hverjum fimm heimilum (20.7 prósent) gaf til kynna að það hefði enga eða aðeins örlítið traust á því að þeir hefðu getu til að greiða húsnæðislán eða leigu í næsta mánuði.
Samkvæmt upplýsingum frá fjöleignarhúsaráði ríkisins. 24.6 prósent íbúðaheimila voru ekki að borga leigu frá og með 6. desember. En jafnvel fyrir heimsfaraldurinn höfðu 16.8 prósent ekki greitt leigu sína í könnun sem gerð var ári áður. Vefsíða sem sett var upp af leigjendum í Bay Area, Bay Area Rent Strike, bendir á að 78 prósent fólks í Bandaríkjunum lifandi launaseðill til launaseðils. Hópurinn hvetur fólk sem getur ekki borgað til að bregðast við sameiginlega - að „vinna saman að því að koma í veg fyrir brottrekstur og fjárnám. Það bætir við: „Við verðum að krefjast tafarlausrar stöðvunar á leigu- og húsnæðislánum fyrir alla. Og ef þessi krafa verður ekki uppfyllt, verðum við að neita að borga leiguna okkar og húsnæðislán, saman.
Niðurfelling húsaleigu var krafan sem dreifðist um landið með verkföllunum. Í apríl, Cea Weaver, skipuleggjandi fyrir New York Housing Justice for All, sagði að hætta við leigu „er krafa húsaleiguverkfallsins. Í Los Angeles segir Larry Gross, forstöðumaður Coalition for Economic Survival, að borgin sé full af húsaleiguverkföllum sem þrýsta á um leigu og eftirgjöf húsnæðislána. Að lýsa þeirri kröfu, leigjendasamtökin LA fjölgaði úr 400 í 2,000 meðlimi árið 2020.
Samt heldur húsnæðisbaráttan áfram, þrátt fyrir sterka vernd leigjenda LA gegn brottrekstri, sem sett var í upphafi kreppunnar án lokadagsetningar. „Fólk sem hernema húsnæði CalTrans var fjarlægt með valdi,“ sagði Gross í tölvupóstsviðtali. „Þetta var mótað eftir átaki Oakland-mæðranna. Í mars hertóku aðgerðasinnar í húsnæðismálum hús sem CalTrans keypti sem stofnunin ætlaði að rífa fyrir hraðbraut, en héldu síðan lausum í mörg ár. Þann 26. nóvember tók Highway Patrol í óeirðabúningi þá út og handtók marga.
Aðgerðarsinnar í Los Angeles voru innblásnir af Moms 4 Housing, hópi heimilislausra og lítilsháttar húsmæðra sem nam laust heimili í Oakland árið 2019 og neyddi borgina til að finna fjármögnun fyrir kaupin og kveikti bylgja húsnæðisaðgerða. Carroll Fife, Moms 4 Housing meðlimur, var kjörinn í borgarstjórn Oakland að stórum hluta vegna þess. Þann 5. desember ræddi hún við fjöldafund á vegum nokkurra verkalýðsfélaga leigjenda, rétt fyrir hjólhýsi að byggingunum þar sem húsaleiguverkföll eiga sér stað.
Með heimsfaraldri hafa húsaleiguverkföll orðið útbreidd viðbrögð við hrottalegum efnahagsþrýstingi.
„Fólk sagði að það væri fáránlega róttækt og ekki vinsælt að hætta við leigu,“ sagði Fife þegar dóttir annars aðgerðasinna tróð sér og dansaði við hlið hennar. „En District 3 er núllpunktur fyrir tilfærslu og fólk hér heldur annað. Við teljum að annar veruleiki sé mögulegur. Núverandi hugmyndafræði í þessu landi er ekki bara að virka ekki - hún er að drepa okkur.
Hjólhýsið lagði svo af stað. Fyrst fór reiðhjól sem dró risastóran hátalara, skreytt slagorðinu „Cancel Rent Debt“ út af Lake Merritt bílastæðinu, á leið inn í þéttbýlt íbúðahverfi í miðbænum. Í kjölfarið komu önnur reiðhjól, með slagorðum límdum á grindina. Hjólabretta- og hjólabretta- og skautahlauparar slógust á meðal þeirra. Og loks komu bílarnir, með spjöld fest á glugga og hurðir.
Hjólhýsið, skipulagt af JDW leigjendasamtökunum, Alice leigjendasambandinu, Alþýðusambandinu leigjendur, Onday leigjendaráðið og Veritas leigjendasamtökin, héldu óundirbúnar samkomur fyrir framan nokkrar byggingar þar sem skipulagðir leigjendur hafa hætt að greiða leigu.
Yfirlýsing var lesið frá einum hópi, SMC leigjendaráðinu, í byggingu í eigu Sullivan Management Company. „Við höfum neyðst til að tala fyrir réttindum okkar og húsnæði gegn leigusala fyrirtækja sem er studdur af vogunarsjóðum og milljarðamæringum,“ sagði hún. „Fyrirtækjaleigusali okkar hefur nægt fjármagn til að fyrirgefa leigjendum sínum leigu á meðan COVID-19 kreppan stendur yfir en kýs í staðinn að kreista leigjendur sína, sem hafa misst vinnu og alríkisaðstoð.
Ráðskona Fife er forstjóri Alliance of Californians for Community Empowerment (ACCE), sem hjálpar til við að skipuleggja og styðja húsaleiguverkföll um allt ríkið. „Skjólið á staðnum“ lýkur,“ ACCE varar við. „Kreppan fyrir lágtekju- og vinnandi fjölskyldur mun ekki gera það. Jafnvel fyrir kreppuna lifðum við flest laun á móti launum. Með tekjutapi er engin leið fyrir flesta Kaliforníubúa að greiða til baka leigu eða til baka húsnæðislánagreiðslur sem voru ógreiddar í kreppunni. Grundvallarskynsemi segir til um að vegna þess að við fáum ekki eftirlaun þá höfum við enga leið til að greiða til baka húsnæðisgreiðslur.“
Að hætta við leiguna, segir ACCE, sé eina lausnin.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja