Selamat datang di dunia yang tidak menentu dimana satu insiden pada “chokepoint” energi dapat memicu kebakaran di suatu wilayah, memicu konflik berdarah, meningkatkan harga minyak, dan membahayakan perekonomian global. Dengan meningkatnya permintaan energi dan berkurangnya sumber pasokan, kita sebenarnya sedang memasuki era baru – Era Geo-Energi – di mana perselisihan mengenai sumber daya penting akan mendominasi urusan dunia. Pada tahun 2012 dan seterusnya, energi dan konflik akan semakin erat kaitannya, sehingga semakin menekankan pentingnya titik-titik konflik geografis di dunia yang terbatas sumber dayanya.
Misalnya saja Selat Hormuz, yang telah menjadi berita utama dan mengguncang pasar energi pada awal tahun 2012. Menghubungkan Teluk Persia dan Samudera Hindia, wilayah ini tidak memiliki fitur geografis yang mengesankan seperti Batu Gibraltar atau Jembatan Golden Gate. Namun, di dunia yang sadar akan energi, jalur ini mungkin memiliki arti strategis yang lebih besar dibandingkan jalur mana pun di planet ini. Setiap hari, menurut Departemen Energi AS, kapal tanker membawa sejumlah bahan bakar 17 juta barel minyak – mewakili 20% pasokan harian dunia – melewati arteri penting ini.
Jadi bulan lalu, ketika seorang pejabat senior Iran mengancam akan memblokir selat itu sebagai tanggapan terhadap sanksi ekonomi baru yang keras dari Washington, harga minyak langsung melonjak. Meskipun militer AS telah berjanji untuk menjaga selat tersebut tetap terbuka, keraguan mengenai keamanan pengiriman minyak di masa depan dan kekhawatiran mengenai potensi krisis yang tidak berkesudahan dan menegangkan yang melibatkan Washington, Teheran, dan Tel Aviv membuat para ahli energi memperkirakan harga minyak akan tinggi dalam beberapa bulan mendatang. , yang berarti kesengsaraan lebih lanjut bagi perekonomian global yang melambat.
Namun Selat Hormuz hanyalah salah satu dari beberapa titik panas dimana energi, politik, dan geografi kemungkinan besar akan bercampur secara berbahaya pada tahun 2012 dan seterusnya. Perhatikan juga Laut Cina Timur dan Selatan, cekungan Laut Kaspia, dan kawasan Arktik yang kaya energi yang mulai kehilangan es lautnya. Di semua tempat ini, banyak negara yang memperdebatkan kendali atas produksi dan transportasi energi, dan berdebat mengenai batas-batas negara dan/atau hak lintas negara.
Di tahun-tahun mendatang, lokasi pasokan energi dan rute pasokan energi – jalur pipa, pelabuhan minyak, dan rute kapal tanker – akan menjadi penanda penting dalam peta strategis global. Daerah-daerah penghasil minyak utama, seperti Teluk Persia, akan tetap sangat penting, namun demikian juga dengan titik-titik minyak seperti Selat Hormuz dan Selat Malaka (antara Samudera Hindia dan Laut Cina Selatan) dan “jalur komunikasi laut,” atau SLOC (sebutan bagi ahli strategi angkatan laut) yang menghubungkan wilayah produksi dengan pasar luar negeri. Semakin banyak negara besar yang dipimpin oleh Amerika Serikat, Rusia, dan Tiongkok akan merestrukturisasi militer mereka untuk berperang di wilayah tersebut.
Anda sudah dapat melihat hal ini dalam dokumen Panduan Strategis Pertahanan yang rumit, “Mempertahankan Kepemimpinan Global AS,” diresmikan di Pentagon pada tanggal 5 Januari oleh Presiden Obama dan Menteri Pertahanan Leon Panetta. Meskipun mempunyai visi untuk membentuk Korps Angkatan Darat dan Marinir yang lebih kecil, perjanjian ini juga menyerukan peningkatan penekanan pada kemampuan udara dan laut, terutama yang diarahkan pada perlindungan atau pengendalian jaringan energi dan perdagangan internasional. Meskipun perjanjian ini secara halus menegaskan kembali hubungan bersejarah Amerika dengan Eropa dan Timur Tengah, penekanan yang sangat besar diberikan pada penguatan kekuatan Amerika di “wilayah yang membentang dari Pasifik Barat dan Asia Timur hingga Samudera Hindia dan Asia Selatan.”
Di Era Geo-Energi yang baru, kendali energi dan pengangkutannya ke pasar akan menjadi jantung krisis global yang berulang. Tahun ini, perhatikan tiga titik panas energi khususnya: Selat Hormuz, Laut Cina Selatan, dan cekungan Laut Kaspia.
Selat Hormuz
Hamparan perairan sempit yang memisahkan Iran dari Oman dan Uni Emirat Arab (UEA), itu selat adalah satu-satunya penghubung maritim antara kawasan Teluk Persia yang kaya minyak dan seluruh dunia. Sebagian besar minyak yang diproduksi oleh Iran, Irak, Kuwait, Qatar, Arab Saudi, dan UEA diangkut oleh kapal tanker melalui jalur ini setiap hari, sehingga (dalam jumlah besar) kata-kata Departemen Energi) “titik kemacetan minyak paling penting di dunia.” Beberapa analis percaya bahwa penyumbatan yang berkepanjangan di selat tersebut dapat memicu a 50% meningkat pada harga minyak dan memicu resesi atau depresi global skala penuh.
Para pemimpin Amerika telah lama memandang Selat tersebut sebagai bagian strategis dalam rencana global mereka dan harus dipertahankan dengan cara apa pun. Ini adalah pandangan yang pertama kali disuarakan oleh Presiden Jimmy Carter pada bulan Januari 1980, setelah invasi dan pendudukan Soviet di Afganistan. mengatakan kepada Kongres, “membawa pasukan militer Soviet ke dalam jarak 300 mil dari Samudera Hindia dan dekat dengan Selat Hormuz, jalur air yang menjadi jalur aliran sebagian besar minyak dunia.” Tanggapan Amerika, tegasnya, harus tegas: upaya apa pun oleh kekuatan musuh untuk memblokir jalur air selanjutnya akan dipandang sebagai “serangan terhadap kepentingan vital Amerika Serikat,” dan “dihalau dengan cara apa pun yang diperlukan, termasuk kekuatan militer."
Banyak hal telah berubah di kawasan Teluk sejak Carter mengeluarkan dekritnya yang terkenal, yang dikenal dengan sebutan Doktrin Carter, dan mendirikan Komando Pusat AS (CENTCOM) untuk menjaga Selat tersebut – namun bukan tekad Washington untuk memastikan aliran minyak tanpa hambatan di sana. Memang benar, Presiden Obama telah memperjelas bahwa, bahkan jika pasukan darat CENTCOM meninggalkan Afghanistan, seperti halnya Irak, akan ada tidak ada pengurangan dalam kehadiran komando udara dan laut di wilayah Teluk yang lebih besar.
Bisa dibayangkan bahwa Iran akan menguji kemampuan Washington. Pada tanggal 27 Desember, wakil presiden pertama Iran Mohammad-Reza Rahimi tersebut, “Jika [Amerika] menjatuhkan sanksi terhadap ekspor minyak Iran, setetes minyak pun tidak dapat mengalir dari Selat Hormuz.” Pernyataan serupa telah dibuat oleh pejabat senior lainnya (dan juga dibantah oleh pejabat lain). Selain itu, Iran baru-baru ini melakukan tindakan yang rumit latihan angkatan laut di Laut Arab dekat muara timur selat tersebut, dan konon akan lebih banyak lagi manuver serupa yang akan dilakukan. Pada saat yang sama, panglima angkatan bersenjata Iran menyarankan agar USS John C.Stennis, sebuah kapal induk Amerika yang baru saja meninggalkan Teluk, tidak boleh kembali. “Republik Islam Iran,” dia menambahkan yang menakutkan, “tidak akan mengulangi peringatannya.”
Mungkinkah Iran benar-benar memblokir selat tersebut? Banyak analis yang meyakini pernyataan Rahimi dan rekan-rekannya benar gertakan dan gertakan dimaksudkan untuk mengguncang para pemimpin Barat, menaikkan harga minyak, dan memenangkan konsesi di masa depan jika negosiasi mengenai program nuklir negara mereka dimulai kembali. Namun, kondisi ekonomi di Iran menjadi semakin menyedihkan, dan selalu ada kemungkinan bahwa para pemimpin garis keras yang berada di negara tersebut akan merasakan dorongan untuk mengambil tindakan dramatis, bahkan jika tindakan tersebut mengundang serangan balik yang kuat dari Amerika. Apa pun masalahnya, Selat Hormuz akan tetap menjadi fokus perhatian internasional pada tahun 2012, seiring dengan naik turunnya ketegangan di sana yang diikuti oleh harga minyak dunia.
Laut Cina Selatan
Grafik Laut China Selatan adalah bagian setengah tertutup di Pasifik barat yang dibatasi oleh Tiongkok di utara, Vietnam di barat, Filipina di timur, dan pulau Kalimantan (bersama dengan Brunei, Indonesia, dan Malaysia) di selatan. Laut ini juga mencakup dua rangkaian pulau yang sebagian besar tidak berpenghuni, Paracel dan Spratly. Telah lama menjadi daerah penangkapan ikan yang penting, dan juga menjadi jalur utama pelayaran komersial antara Asia Timur dan Eropa, Timur Tengah, dan Afrika. Baru-baru ini, wilayah ini menjadi penting sebagai sumber potensial minyak dan gas alam, yang cadangan besarnya kini diyakini berada di wilayah bawah laut di sekitar Kepulauan Paracel dan Spratly.
Dengan ditemukannya cadangan minyak dan gas, Laut Cina Selatan telah berubah menjadi pusat pertikaian internasional. Setidaknya beberapa pulau di kawasan kaya energi ini berada diklaim oleh setiap negara di sekitarnya, termasuk Tiongkok – yang mengklaim semuanya, dan telah menunjukkan kesediaan untuk menggunakan kekuatan militer untuk menegaskan dominasi di wilayah tersebut. Tidak mengherankan jika hal ini menimbulkan konflik dengan negara-negara pengklaim lainnya, termasuk beberapa negara yang memiliki hubungan militer dekat dengan Amerika Serikat. Akibatnya, apa yang awalnya merupakan masalah regional, yang melibatkan Tiongkok dan berbagai anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN), kini menjadi masalah besar. calon pergumulan antara dua kekuatan utama dunia.
Untuk menegaskan klaim mereka, Brunei, Malaysia, Vietnam, dan Filipina telah berupaya untuk bekerja sama melalui ASEAN, dengan keyakinan bahwa pendekatan multilateral akan memberi mereka kekuatan negosiasi yang lebih besar dibandingkan dengan kesepakatan satu lawan satu dengan Tiongkok. Sementara itu, Tiongkok bersikeras bahwa semua perselisihan harus diselesaikan secara bilateral, sehingga Tiongkok dapat lebih mudah menggunakan kekuatan ekonomi dan militernya. Sebelumnya sibuk dengan Irak dan Afghanistan, Amerika Serikat kini ikut terlibat dan menawarkan dukungan penuh kepada negara-negara ASEAN dalam upayanya bernegosiasi secara massal dengan Beijing.
Menteri Luar Negeri Tiongkok Yang Jiechi segera memperingatkan Amerika Serikat untuk tidak ikut campur. Tindakan seperti itu “hanya akan memperburuk keadaan dan mempersulit penyelesaiannya,” katanya menyatakan. Hasilnya adalah perang kata-kata antara Beijing dan Washington. Saat berkunjung ke ibu kota Tiongkok pada bulan Juli 2011, Ketua Kepala Staf Gabungan Laksamana Mike Mullen menyampaikan ancaman yang nyaris tidak disembunyikan mengenai kemungkinan aksi militer di masa depan. “Kekhawatiran itu antara lain yang saya alami,” dia berkomentar, “adalah bahwa insiden yang sedang berlangsung dapat memicu kesalahan perhitungan, dan wabah yang tidak diantisipasi oleh siapa pun.” Untuk menegaskan hal ini, Amerika Serikat telah melakukan serangkaian latihan militer yang mencolok di Laut Cina Selatan, termasuk beberapa di antaranya manuver gabungan dengan kapal dari Vietnam dan Filipina. Tak mau kalah, Tiongkok merespons dengan manuver angkatan lautnya sendiri. Ini adalah formula sempurna untuk “insiden” di laut di masa depan.
Laut Cina Selatan telah lama menjadi perhatian orang-orang yang mengikuti urusan Asia, namun hal ini baru menarik perhatian global ketika, pada bulan November, Presiden Obama melakukan perjalanan ke Australia dan mengumumkan, dengan sangat blak-blakan, strategi baru AS yang bertujuan untuk menghadapi kekuatan Tiongkok. di Asia dan Pasifik. “Sebagaimana kita merencanakan dan menganggarkan masa depan,” dia mengatakan anggota Parlemen Australia di Canberra, “kami akan mengalokasikan sumber daya yang diperlukan untuk mempertahankan kehadiran militer kami yang kuat di kawasan ini.” Salah satu ciri utama upaya ini adalah menjamin “keamanan maritim” di Laut Cina Selatan.
Selama berada di Australia, Presiden Obama juga mengumumkan pembentukan a pangkalan baru AS di Darwin di pantai utara negara tersebut, serta memperluas hubungan militer dengan Indonesia dan Filipina. Pada bulan Januari, Trump juga memberikan penekanan khusus pada proyeksi kekuatan AS di kawasan ketika ia mengunjungi Pentagon untuk membahas perubahan postur militer Amerika di dunia.
Beijing pasti akan mengambil langkah-langkahnya sendiri, yang tidak kalah agresifnya, untuk melindungi kepentingannya yang semakin besar di Laut Cina Selatan. Tentu saja hal ini akan mengarah ke mana, masih belum diketahui. Namun, setelah Selat Hormuz, Laut Cina Selatan mungkin menjadi titik penghubung energi global di mana kesalahan kecil atau provokasi dapat menyebabkan konfrontasi yang lebih besar pada tahun 2012 dan seterusnya.
Cekungan Laut Kaspia
Grafik Laut Kaspia adalah perairan pedalaman yang berbatasan dengan Rusia, Iran, dan tiga bekas republik Uni Soviet: Azerbaijan, Kazakhstan, dan Turkmenistan. Di dekatnya juga terdapat bekas tanah Soviet di Armenia, Georgia, Kyrgyzstan, dan Tajikistan. Semua RSK lama ini, pada tingkat tertentu, berupaya untuk menegaskan otonomi mereka dari Moskow dan membangun hubungan independen dengan Amerika Serikat, Uni Eropa, Iran, Turki, dan, semakin meningkat, Tiongkok. Semuanya dilanda perpecahan internal dan/atau terlibat dalam sengketa perbatasan dengan negara tetangganya. Kawasan ini akan menjadi sarang potensi konflik bahkan jika cekungan Kaspia tidak memiliki cadangan minyak dan gas alam terbesar yang belum dikembangkan, yang dapat dengan mudah membuat cadangan tersebut menjadi sangat panas.
Ini bukan pertama kalinya Kaspia dipandang sebagai sumber utama minyak dan berpotensi menimbulkan konflik. Pada akhir abad kesembilan belas, wilayah sekitar kota Baku – yang saat itu merupakan bagian dari kekaisaran Rusia, sekarang di Azerbaijan – merupakan sumber minyak bumi yang produktif dan merupakan hadiah strategis yang besar. Diktator Soviet masa depan, Joseph Stalin, pertama kali mendapatkan ketenaran di sana sebagai pemimpin pekerja minyak militan, dan Hitler berusaha merebutnya selama invasi Uni Soviet pada tahun 1941 yang bernasib buruk. Namun, setelah Perang Dunia II, kawasan ini kehilangan peran penting sebagai produsen minyak ketika ladang minyak di daratan Baku mengering. Kini, penemuan baru sedang dilakukan di wilayah lepas pantai Kaspia itu sendiri dan di wilayah yang sebelumnya belum berkembang di Kazakhstan dan Turkmenistan.
Menurut raksasa energi BP, wilayah Kaspia pelabuhan sebanyak 48 miliar barel minyak (sebagian besar terkubur di Azerbaijan dan Kazakhstan) dan 449 triliun kaki kubik gas alam (dengan pasokan terbesar di Turkmenistan). Hal ini menempatkan wilayah ini di depan Amerika Utara dan Selatan dalam hal total cadangan gas dan Asia dalam hal cadangan minyak. Namun memproduksi seluruh energi ini dan mengirimkannya ke pasar luar negeri akan menjadi tugas yang sangat besar. Infrastruktur energi di kawasan ini sangat tidak memadai dan Kaspia sendiri tidak menyediakan saluran maritim ke laut lain, sehingga minyak dan gas harus disalurkan melalui pipa atau kereta api.
Rusia, yang telah lama menjadi kekuatan dominan di kawasan ini, berupaya menguasai jalur transportasi yang akan digunakan minyak dan gas Kaspia untuk mencapai pasar. Hal ini dilakukan dengan meningkatkan jaringan pipa era Soviet yang menghubungkan bekas Uni Soviet dengan Rusia atau membangun yang baru dan, untuk mencapai monopoli atas pemasaran semua energi ini, menerapkan diplomasi tradisional, taktik senjata ampuh, dan suap langsung untuk mempengaruhi para pemimpin regional. (banyak dari mereka pernah bertugas di birokrasi Soviet) untuk mengirimkan energi mereka melalui Rusia. Seperti yang diceritakan dalam buku saya Kekuatan Meningkat, Planet Menyusut, Washington berupaya menggagalkan upaya ini dengan mensponsori pembangunan jaringan pipa alternatif yang menghindari wilayah Rusia, melintasi Azerbaijan, Georgia, dan Turki ke Mediterania (terutama pipa BTC, atau pipa Baku-Tbilisi-Ceyhan), sementara Beijing membangun jaringan pipanya sendiri menghubungkan wilayah Kaspia dengan Tiongkok bagian barat.
Semua jaringan pipa ini melintasi wilayah kerusuhan etnis dan melewati berbagai wilayah yang diperebutkan seperti Chechnya yang memberontak dan Ossetia Selatan yang memisahkan diri. Akibatnya, Tiongkok dan AS telah menggabungkan operasi pipa mereka dengan bantuan militer untuk negara-negara di sepanjang rute tersebut. Takut akan kehadiran Amerika, baik militer atau lainnya, di bekas wilayah Uni Soviet, Rusia merespons dengan tindakan militernya sendiri, termasuk tindakan singkatnya pada Agustus 2008. perang dengan Georgia, yang terjadi di sepanjang rute BTC.
Mengingat besarnya cadangan minyak dan gas di Kaspia, banyak perusahaan energi merencanakan operasi produksi baru di wilayah tersebut, bersamaan dengan pipa diperlukan untuk membawa minyak dan gas ke pasar. Uni Eropa, misalnya, berharap bisa membangun jaringan pipa gas alam baru disebut Nabucco dari Azerbaijan melalui Turki ke Austria. Rusia telah mengusulkan saluran pesaing yang disebut South Stream. Semua upaya ini melibatkan kepentingan geopolitik negara-negara besar, memastikan bahwa kawasan Kaspia akan tetap menjadi sumber potensi krisis dan konflik internasional.
Di Era Geo-Energi baru, Selat Hormuz, Laut Cina Selatan, dan Cekungan Kaspia hampir tidak bisa berdiri sendiri sebagai titik nyala energi yang potensial. Laut Cina Timur, tempat Tiongkok dan Jepang bersaing memperebutkan ladang gas alam bawah laut, juga merupakan wilayah lain, begitu pula perairan di sekitar Kepulauan Falkland, tempat Inggris dan Argentina sama-sama mengklaim cadangan minyak bawah laut, dan Arktik yang akan memanas secara global. yang sumber dayanya diklaim oleh banyak negara. Satu hal yang pasti: di mana pun percikan api berterbangan, selalu ada minyak di dalam air dan bahaya mengancam di tahun 2012.
Michael T. Klare adalah profesor studi perdamaian dan keamanan dunia di Hampshire College, a TomDispatch reguler, dan penulis, yang terbaru, dari Kekuatan Meningkat, Planet Menyusut. Buku terbarunya, Perlombaan untuk Yang Tersisa: Perebutan Global untuk Sumber Daya Terakhir Dunia, akan diterbitkan pada bulan Maret. Untuk mendengarkan wawancara audio Tomcast terbaru Timothy MacBain di mana Klare membahas krisis di Selat Hormuz, klik di sini, atau unduh ke iPod Anda di sini.
Artikel ini pertama kali muncul di TomDispatch.com, sebuah weblog dari Nation Institute, yang menawarkan aliran sumber, berita, dan opini alternatif dari Tom Engelhardt, editor lama di bidang penerbitan, salah satu pendiri American Empire Project, penulis buku Akhir dari Budaya Kemenangan, seperti dalam novel, Hari-Hari Terakhir Penerbitan. Buku terbarunya adalah The American Way of War: How Bush's Wars Became Obama's (Haymarket Books).
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan