Sumber: TomDispatch.com
Kata “pengepungan” tidak muncul dalam Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional (NDAA) tahun 2022, menandatangani undang-undang oleh Presiden Joe Biden pada tanggal 27 Desember, atau dalam pernyataan pemerintahan baru-baru ini lainnya tentang kebijakan luar negeri dan militernya. Istilah “penahanan” era Perang Dingin juga tidak pernah muncul. Namun, para pemimpin utama Amerika telah mencapai konsensus mengenai strategi untuk mengepung dan membendung kekuatan besar terbaru, Tiongkok, dengan aliansi militer yang bermusuhan, sehingga menggagalkan peningkatan status negara adidaya penuh.
RUU pertahanan tahun 2022 yang sangat besar — Lulus dengan dukungan luar biasa dari kedua belah pihak – memberikan cetak biru terperinci mengenai jaringan pangkalan AS, pasukan militer, dan negara-negara mitra AS yang semakin termiliterisasi di sekitar Tiongkok. Tujuannya adalah untuk memungkinkan Washington melakukan barikade terhadap militer negara tersebut di dalam wilayahnya sendiri dan berpotensi melumpuhkan perekonomian negara tersebut jika terjadi krisis di masa depan. Bagi para pemimpin Tiongkok, yang tentunya tidak bisa mentolerir jika dikepung dengan cara seperti itu, ini adalah sebuah undangan terbuka untuk… ya, tidak ada gunanya untuk tidak berterus terang… berjuang untuk keluar dari kurungan.
Seperti setiap rancangan undang-undang “pertahanan” sebelumnya, NDAA tahun 768 senilai $2022 miliar dipenuhi dengan bantuan yang sangat besar kepada kontraktor militer untuk persenjataan favorit Pentagon. Itu termasuk jet tempur F-35, Virginia-kapal selam kelas, Arleigh Burke-kapal perusak kelas, dan berbagai macam peluru kendali. Namun seperti yang dicatat oleh Komite Angkatan Bersenjata Senat dalam a ringkasan RUU ini juga memasukkan serangkaian alokasi dan inisiatif kebijakan yang ditargetkan untuk mengepung, membendung, dan suatu hari nanti berpotensi mengalahkan Tiongkok. Di antaranya adalah tambahan $7.1 miliar untuk Inisiatif Pencegahan Pasifik, atau PDI, sebuah program yang dimulai tahun lalu dengan tujuan memperkuat pasukan AS dan sekutu di Pasifik.
Ini juga bukan hanya item-item tersendiri dalam uang kertas setebal 2,186 halaman itu. Undang-undang otorisasi tersebut mencakup tindakan “sense of Congress” yang berfokus pada “aliansi dan kemitraan pertahanan di Kawasan Indo-Pasifik,” yang memberikan cetak biru konseptual untuk strategi pengepungan tersebut. Di bawahnya, Menteri Pertahanan berada diperintahkan untuk “memperkuat aliansi dan kemitraan pertahanan Amerika Serikat di kawasan Indo-Pasifik guna meningkatkan keunggulan komparatif Amerika Serikat dalam persaingan strategis dengan Republik Rakyat Tiongkok,” atau RRT.
Bahwa Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional tahun 2022 disahkan tanpa adanya penolakan yang signifikan di DPR atau Senat menunjukkan bahwa dukungan terhadap tindakan ini dan tindakan serupa sangat kuat di kedua partai. Beberapa anggota Partai Demokrat yang progresif memang berupaya mengurangi besaran belanja militer, namun rekan-rekan mereka di Komite Angkatan Bersenjata DPR dan Senat malah memilih untuk menambah jatah yang sudah sangat besar bagi Pentagon tahun ini sebesar $24 miliar lagi – khususnya untuk membendung (atau melawan) Tiongkok dengan lebih baik. Sebagian besar dana tambahan dari pembayar pajak tersebut akan digunakan untuk pembuatan rudal hipersonik dan persenjataan canggih lainnya yang ditujukan untuk RRT, serta peningkatan latihan militer dan kerja sama keamanan dengan sekutu AS di kawasan tersebut.
Bagi para pemimpin Tiongkok, tidak ada keraguan mengenai arti semua ini: apa pun yang dikatakan Washington mengenai persaingan damai, pemerintahan Biden, seperti pemerintahan Trump sebelumnya, tidak berniat membiarkan RRT mencapai kesetaraan dengan Amerika Serikat dalam hal persaingan. panggung dunia. Faktanya, mereka siap menggunakan segala cara, termasuk kekuatan militer, untuk mencegah hal tersebut terjadi. Hal ini membuat Beijing mempunyai dua pilihan: menyerah pada tekanan AS dan menerima status kelas dua dalam urusan dunia atau menantang strategi pembendungan Washington. Sulit membayangkan pemimpin negara saat ini menerima pilihan pertama, sedangkan pilihan kedua, jika dipilih, pasti akan mengarah pada konflik bersenjata, cepat atau lambat.
Daya Tarik Pengepungan yang Abadi
Faktanya, gagasan untuk mengelilingi Tiongkok dengan rantai kekuatan yang bermusuhan pertama kali dipromosikan sebagai kebijakan resmi pada bulan-bulan awal pemerintahan Presiden George W. Bush. Pada saat itu, Wakil Presiden Dick Cheney dan Penasihat Keamanan Nasional Condoleezza Rice mulai bekerja membangun sistem aliansi anti-Tiongkok di Asia, mengikuti pedoman yang ditetapkan oleh Rice dalam artikel bulan Januari 2000 di Urusan luar negeri. Itu dia memperingatkan upaya Beijing untuk “mengubah keseimbangan kekuatan Asia demi keuntungannya sendiri” – sebuah dorongan yang harus ditanggapi oleh AS dengan memperdalam “kerja samanya dengan Jepang dan Korea Selatan” dan dengan “mempertahankan komitmennya terhadap kehadiran militer yang kuat di kawasan Asia.” wilayah." Lebih lanjut dia menyatakan, negara tersebut harus “memperhatikan lebih dekat peran India dalam keseimbangan regional.”
Kenyataannya, hal ini tetap menjadi bagian dari pedoman global AS sejak, meskipun, bagi tim Bush, penerapannya tiba-tiba terhenti pada tanggal 11 September 2001, ketika militan Islam menyerang Menara Kembar di New York City dan Pentagon di Washington, DC, memimpin pemerintahannya untuk mendeklarasikan “perang global melawan teror.”
Hanya satu dekade kemudian, pada tahun 2011, pejabat Washington kembali menerapkan strategi Rice-Cheney dengan mengepung Tiongkok dan menumpulkan atau menekan kekuatan Tiongkok yang semakin besar. Pada bulan November itu, dalam pidatonya di Parlemen Australia, Presiden Obama mengumumkan “poros ke Asia” – sebuah upaya untuk mengembalikan dominasi Washington di wilayah tersebut, sambil mengajak sekutu-sekutunya di sana dalam upaya intensif untuk membendung Tiongkok. “Sebagai presiden, saya telah… membuat keputusan yang disengaja dan strategis,” Obama menyatakan di Canberra. “Sebagai negara Pasifik, Amerika Serikat akan memainkan peran yang lebih besar dan berjangka panjang dalam membentuk kawasan ini dan masa depannya… Saat kita mengakhiri perang saat ini [di Timur Tengah], saya telah mengarahkan tim keamanan nasional saya untuk hadir dan misi di Asia Pasifik adalah prioritas utama.”
Namun, seperti tim Bush sebelumnya, pemerintahan Obama tidak mengetahui apa yang terjadi di Timur Tengah, khususnya pengambilalihan sebagian besar wilayah Irak dan Suriah oleh ISIS pada tahun 2014, sehingga terpaksa menghentikan fokusnya di Pasifik. Baru pada tahun-tahun terakhir pemerintahan Trump, gagasan untuk mengepung Tiongkok sekali lagi mendapat perhatian dalam pemikiran strategis AS.
Dipimpin oleh Menteri Luar Negeri Mike Pompeo, upaya Trump terbukti jauh lebih substansial, termasuk peningkatan pasukan AS di Pasifik; hubungan militer yang lebih erat dengan Australia, Jepang, dan Korea Selatan; dan penjangkauan yang intensif ke India. Pompeo juga menambahkan beberapa fitur baru ke dalam aliansi tersebut: aliansi “segiempat” antara Australia, India, Jepang, dan Amerika Serikat (disingkat “Quad”); peningkatan hubungan diplomatik dengan Taiwan; dan demonisasi eksplisit terhadap Tiongkok sebagai musuh nilai-nilai Barat.
Dalam pidatonya pada bulan Juli 2020 di Perpustakaan Kepresidenan Richard Nixon, Pompeo memaparkan kebijakan baru Tiongkok dengan jelas. Untuk mencegah Partai Komunis Tiongkok (PKT) menghancurkan “tatanan berbasis aturan yang telah dibangun dengan susah payah oleh masyarakat kita,” dia menyatakan, kita harus “menarik garis bersama yang tidak dapat terhapuskan oleh tawaran atau bujukan PKT.” Hal ini tidak hanya memerlukan penguatan pasukan AS di Asia tetapi juga menciptakan sistem aliansi seperti NATO untuk mengekang pertumbuhan Tiongkok lebih lanjut.
Pompeo juga meluncurkan dua inisiatif utama anti-Tiongkok: pelembagaan Quad dan perluasan hubungan diplomatik dan militer dengan Taiwan. Quad, atau Dialog Keamanan Segi Empat sebagaimana dikenal secara resmi, pada awalnya memang demikian dibentuk pada tahun 2007 oleh Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe (dengan dukungan Wakil Presiden Dick Cheney dan para pemimpin Australia dan India), namun tidak dilaksanakan selama bertahun-tahun. Namun hal ini bangkit kembali pada tahun 2017 ketika Perdana Menteri Australia Malcolm Turnbull bergabung dengan Abe, Perdana Menteri India Narendra Modi, dan Donald Trump dalam mempromosikan peningkatan upaya untuk membendung Tiongkok.
Sedangkan untuk Taiwan, Pompeo menaikkan taruhannya menyetujui misi diplomatik ke ibu kota Taiwan, Taipei, oleh para pejabat senior, termasuk Menteri Kesehatan Alex Azar dan Wakil Menteri Luar Negeri Keith Krach, yang merupakan anggota dengan peringkat tertinggi di pemerintahan mana pun yang mengunjungi pulau itu sejak 1979, ketika Washington memutuskan hubungan formal dengan pemerintahnya. Kedua kunjungan tersebut dikritik habis-habisan oleh para pejabat Tiongkok sebagai pelanggaran serius terhadap komitmen yang telah dibuat Washington kepada Beijing berdasarkan perjanjian yang menjalin hubungan dengan RRT.
Biden Mengadopsi Agenda Pengepungan
Saat memasuki Gedung Putih, Presiden Biden berjanji untuk membalikkan banyak kebijakan yang tidak populer dari pendahulunya, namun strategi terhadap Tiongkok tidak termasuk di antara kebijakan tersebut. Memang benar, pemerintahannya telah menerima agenda pengepungan Pompeo dengan sepenuh hati. Akibatnya, persiapan untuk kemungkinan perang dengan Tiongkok kini menjadi prioritas utama Pentagon, dan bagi Departemen Luar Negeri, hal ini adalah semakin mengisolasi Beijing secara diplomatis.
Sejalan dengan pandangan itu, Departemen Pertahanan tahun 2022 permintaan anggaran menegaskan bahwa “Tiongkok merupakan tantangan jangka panjang terbesar bagi Amerika Serikat” dan, oleh karena itu, bahwa “Departemen akan memprioritaskan Tiongkok sebagai tantangan nomor satu dan mengembangkan konsep, kemampuan, dan rencana operasional yang tepat untuk meningkatkan pencegahan dan mempertahankan kekuatan AS.” keunggulan kompetitif."
Sementara itu, sebagai instrumen utama untuk memperkuat hubungan dengan sekutu di kawasan Asia-Pasifik, pemerintahan Biden mendukung Inisiatif Pencegahan Pasifik yang diusung Trump. Usulan belanja PDI ditingkatkan sebesar 132% dalam permintaan anggaran Pentagon pada tahun 2022, naik menjadi $5.1 miliar dari $2.2 miliar pada tahun 2021. Dan jika Anda ingin mengukur momen ini dalam kaitannya dengan Tiongkok, pertimbangkan ini: bahkan peningkatan tersebut dianggap tidak cukup oleh anggota Kongres dari Partai Demokrat dan Partai Republik yang menambahkan $2 miliar lagi ke alokasi PDI untuk tahun 2022.
Untuk lebih menunjukkan komitmen Washington terhadap aliansi anti-Tiongkok di Asia, dua kepala negara pertama yang diundang ke Gedung Putih untuk bertemu Presiden Biden adalah Perdana Menteri Jepang Yoshi Suga dan Presiden Korea Selatan Moon Jae-in. Dalam pembicaraan dengan mereka, Biden menekankan pentingnya upaya bersama untuk melawan Beijing. Usai pertemuannya dengan Suga, misalnya dengan Biden bersikeras di depan umum bahwa pemerintahannya “berkomitmen untuk bekerja sama menghadapi tantangan dari Tiongkok… untuk memastikan masa depan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka.”
Pada tanggal 24 September, untuk pertama kalinya, para pemimpin Quad bertemu dengan Biden di “KTT” Gedung Putih. Meskipun pemerintah menekankan inisiatif non-militer pasca-KTT laporan resmi, tujuan utama bisnisnya jelas adalah memperkuat kerja sama militer di kawasan. Seolah ingin menggarisbawahi hal ini, Biden memanfaatkan kesempatan itu menyoroti sebuah perjanjian yang baru saja dia tandatangani dengan Perdana Menteri Scott Morrison dari Australia untuk menyediakan teknologi propulsi bagi armada kapal selam bertenaga nuklir baru bagi negara tersebut – sebuah langkah yang jelas ditujukan ke Tiongkok. Dan perhatikan juga bahwa, hanya beberapa hari sebelum pertemuan puncak, pemerintah dibentuk aliansi baru dengan Australia dan Inggris, yang disebut AUKUS, dan sekali lagi ditujukan ke Tiongkok.
Terakhir, Biden terus meningkatkan kontak diplomatik dan militer dengan Taiwan, dimulai pada hari pertamanya menjabat ketika Hsiao Bi-khim, duta besar de facto Taipei untuk Washington, menghadiri pelantikannya. “Presiden Biden akan berdiri bersama teman-teman dan sekutunya untuk memajukan kesejahteraan, keamanan, dan nilai-nilai kita bersama di kawasan Asia-Pasifik – dan itu termasuk Taiwan,” seorang pejabat tinggi pemerintahan tersebut pada saat itu. Kontak tingkat tinggi lainnya dengan pejabat Taiwan, termasuk personel militer, segera menyusul.
Sebuah “Strategi Besar” untuk Pengendalian
Hingga saat ini, yang belum dimiliki semua inisiatif ini adalah rencana menyeluruh untuk mengekang kebangkitan Tiongkok dan memastikan supremasi permanen Amerika di kawasan Indo-Pasifik. Para penulis NDAA tahun ini sangat fokus pada kekurangan ini dan beberapa ketentuan dalam RUU tersebut dirancang untuk memberikan rencana induk tersebut. Hal ini mencakup serangkaian langkah yang dimaksudkan untuk memasukkan Taiwan ke dalam sistem pertahanan AS di sekitar Tiongkok dan persyaratan untuk menyusun “strategi besar” yang komprehensif untuk membendung negara tersebut di setiap lini.
Langkah “sense of Congress” dalam RUU tersebut memberikan panduan menyeluruh mengenai inisiatif-inisiatif yang berbeda ini, menetapkan rantai negara penjaga bersenjata AS yang tidak terputus – yang membentang dari Jepang dan Korea Selatan di Pasifik utara hingga Australia, Filipina, Thailand, dan Singapura di di selatan dan India di sisi timur Tiongkok – dimaksudkan untuk mengepung dan menampung Republik Rakyat Tiongkok. Yang cukup menyedihkan, Taiwan juga termasuk dalam jaringan anti-Tiongkok yang diproyeksikan.
Peran pulau tersebut di masa depan dalam rencana strategis yang muncul tersebut dijabarkan lebih lanjut dalam ketentuan yang berjudul “Sense of Congress on Taiwan Defence Relations.” Pada dasarnya, tindakan ini menegaskan bahwa janji Washington pada tahun 1978 untuk mengakhiri hubungan militernya dengan Taipei dan perjanjian AS-Tiongkok pada tahun 1982 yang mewajibkan negara ini untuk mengurangi kualitas dan kuantitas transfer senjata ke Taiwan tidak lagi berlaku karena tindakan Tiongkok yang “semakin bersifat koersif dan tidak sah.” perilaku agresif” terhadap pulau itu. Oleh karena itu, tindakan tersebut menganjurkan koordinasi militer yang lebih erat antara kedua negara dan penjualan sistem persenjataan yang semakin canggih ke Taiwan, serta teknologi untuk memproduksi beberapa di antaranya.
Jika dijumlahkan, inilah realitas baru pada masa pemerintahan Biden: pulau Taiwan yang disengketakan, tak jauh dari daratan Tiongkok dan diklaim sebagai provinsi oleh RRT, kini diubah menjadi provinsi de facto sekutu militer Amerika Serikat. Hampir tidak ada serangan yang lebih langsung terhadap Tiongkok bottom line: bahwa, cepat atau lambat, pulau tersebut harus setuju untuk bersatu kembali secara damai dengan daratan atau menghadapi tindakan militer.
Menyadari bahwa kebijakan-kebijakan yang dijabarkan dalam NDAA 2022 merupakan ancaman mendasar terhadap keamanan Tiongkok dan keinginan Tiongkok untuk memainkan peran internasional yang lebih besar, Kongres juga mengarahkan presiden untuk membuat “strategi besar” mengenai hubungan AS-Tiongkok dalam sembilan bulan ke depan. . Hal ini harus mencakup penilaian terhadap tujuan global negara tersebut dan inventarisasi kemampuan ekonomi, diplomatik, dan militer yang diperlukan AS untuk menghambat kemajuannya. Selain itu, laporan ini juga menyerukan kepada pemerintahan Biden untuk mengkaji “asumsi dan kondisi akhir atau end state dari strategi Amerika Serikat secara global dan di kawasan Indo-Pasifik sehubungan dengan Republik Rakyat Tiongkok.” Tidak ada penjelasan yang diberikan mengenai arti “negara akhir atau negara akhir,” namun mudah untuk membayangkan bahwa para pembuat kebijakan tersebut memikirkan potensi runtuhnya pemerintahan Komunis Tiongkok atau suatu bentuk perang antara kedua negara.
Bagaimana reaksi para pemimpin Tiongkok terhadap semua ini? Belum ada yang mengetahui hal ini, namun Presiden Xi Jinping memberikan setidaknya gambaran sekilas tentang tanggapan tersebut dalam pidatonya pada tanggal 1 Juli yang menandai peringatan 100 tahun berdirinya Partai Komunis Tiongkok. “Kami tidak akan pernah membiarkan kekuatan asing menindas, menindas, atau menundukkan kami,” ujarnya menyatakan, seiring dengan berlalunya tank, roket, dan rudal terbaru Tiongkok. “Siapa pun yang mencoba melakukan hal ini akan berhadapan dengan tembok besar baja yang dibangun oleh lebih dari 1.4 miliar orang Tiongkok.”
Selamat datang di Perang Dingin abad kedua puluh satu di planet yang sangat membutuhkan hal lain.
Hak Cipta 2022 Michael T. Klare
Michael T. Klare, a TomDispatch reguler, adalah profesor emeritus studi perdamaian dan keamanan dunia di lima perguruan tinggi di Hampshire College dan peneliti tamu senior di Arms Control Association. Dia adalah penulis 15 buku, yang terbaru adalah All Hell Breaking Loose: Perspektif Pentagon tentang Perubahan Iklim. Dia adalah pendiri Komite Kebijakan AS-Tiongkok yang Sehat.
Artikel ini pertama kali muncul di TomDispatch.com, sebuah weblog dari Nation Institute, yang menawarkan aliran sumber, berita, dan opini alternatif dari Tom Engelhardt, editor lama di bidang penerbitan, salah satu pendiri American Empire Project, penulis buku Akhir dari Budaya Kemenangan, seperti dalam novel, Hari-Hari Terakhir Penerbitan. Buku terbarunya adalah A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan