Sumber: Counterpunch
'Kamu duduk di kamarmu dan berbicara ke dinding
Anda merasa kecil tetapi masih memiliki bola
Dan Anda tidak bisa menjelaskan apa pun yang sia-sia
Dan Anda mengecat wajah Anda dan berpakaian hitam
Kenakan kacamata Anda dan tetap tidak bisa berekspresi
Perasaan Anda tentang isi yang buruk
Dan Anda menari sampai pagi
Semuanya sendiri
Dan entah bagaimana kamu tahu
Kamu tidak sendiri
Dan Anda menari sampai pagi
Semuanya sendiri
Dan entah bagaimana kamu tahu
Kamu tidak sendiri'— 'Kamu tidak sendiri,' Amon Düül II
Delapan belas tahun yang lalu, saya sedang bertengger di tempat tidur saya di ruang pasukan darurat, menunggu perintah terakhir untuk melintasi perbatasan dari Kuwait ke Irak. Rekan marinir menulis surat kepada kekasih mereka, memeriksa perlengkapan mereka untuk yang keseribu kalinya, bermalas-malasan di kamar mandi, atau merokok dengan gugup. Yang lain bercanda tentang wanita Irak yang brengsek dan siapa yang akan membunuh sebagian besar warga Irak. Anda tahu, semua anak laki-laki Amerika, berjuang dalam perjuangan yang baik, dengan Tuhan di pihak kita, sebagai Dylan pernah bernyanyi. Setelah beberapa bulan mengikuti kamp pelatihan dan pelatihan infanteri, tibalah waktunya untuk tampil rock n' roll. Akhirnya perang telah tiba.
Sekembalinya ke negaranya, ia adalah seorang pecundang dan pengelak wajib militer yang, sangat ingin memberikan kompensasi atas kegagalan politik ayahnya dan mendambakan dirinya sendiri, membuat orang Amerika terpesona dengan lagu-lagunya. pidato basi yang menandai awal dari yang paling merusak dan perang konsekuensial abad ke-21. Pada saat itu, hanya sedikit yang mengerti betapa dahsyatnya keputusan Bush, baik bagi Amerika Serikat maupun negara-negara lain di dunia, meskipun sejujurnya, banyak orang aktivis antiperang melakukannya.
Pada saat itu, pemerintahan Bush telah mengeluarkan uang beberapa bulan berbohong kepada publik Amerika tentang dugaan koneksi Irak terhadap serangan 9/11. Dick Cheney berpendapat bahwa Saddam Hussein dan Osama bin Laden adalah teman baik, namun hubungan tidak pernah ada pada kenyataannya. Mereka berpendapat bahwa Saddam punya Senjata Pemusnah Massal (WMD), tapi itu juga tidak ada. Hantu menghantui Bush dan rekan-rekan neokonservatifnya di era Perang Dingin, Dick Cheney dan Donald Rumsfeld. Dan mereka mengubah hantu-hantu itu menjadi ketakutan – amunisi diperlukan untuk itu membuat ulang dunia dalam visi mereka, atau begitulah yang mereka pikirkan.
Tak lama kemudian, semangat peleton kami merosot. Minggu berganti bulan, dan bulan pun berganti menjadi lebih banyak lagi. Apa yang seharusnya menjadi a pengulangan Perang Teluk tahun 1991 dengan cepat berubah menjadi a kampanye kontra-pemberontakan yang penuh kekerasan, hal yang belum pernah dialami pasukan AS sejak upaya mereka yang gagal mengalahkan kelompok anti-imperialis di Vietnam, Laos, dan Kamboja. Bom mobil dan IED menggantikan tongkat punji dan serangan serta penyergapan bergerak yang sangat terkoordinasi. Laki-laki berpiyama putih menggantikan laki-laki berpiyama hitam.
Di AS, masyarakat masih tidak terorganisir setelah beberapa dekade meraih kemenangan politik neokonservatif dan neoliberal, khususnya penghancuran buruh terorganisir. Kiri, nyaris hidup, melancarkan demonstrasi anti-perang dan protes tetapi tidak pernah mengembangkan visi lebih jauh lagi mobilisasi besar. Bahkan jika hal itu terjadi, infrastruktur sosial dan politik untuk melaksanakan konsep seperti itu tidak ada.
Meskipun demikian, saya memberikan penghargaan yang luar biasa kepada mereka yang angkat bicara pada saat itu. Kaum muda mungkin tidak ingat, dan orang-orang tua mungkin memilih untuk melupakannya, namun memprotes perang pada tahun-tahun setelah 9/11 membutuhkan keberanian. Orang-orang yang berbicara tentang perang dipanggil pengkhianat dan simpatisan teroris oleh tokoh media sayap kanan, aktivis konservatif, dan arus utama Partai Republik. Menentang perang berarti membenci para veteran dan bendera. Setidaknya itulah yang terjadi pada saat itu.
Tentu saja impian, keinginan, dan ketakutan rakyat Irak, yang setelahnya Perang Iran-Irak yang menghancurkan (1980–1988), yang cepat, berdarah, dan diinfuskan secara kimiawi Perang Teluk (1990–1991), dan sanksi mematikan (1991–2003), tidak pernah dibahas atau dipertimbangkan. Menurut Korps Marinir dan orang-orang yang melatih saya, orang Irak adalah “negro pasir”, “haji”, dan “joki unta”. Kembali ke rumah, mereka disebut “teroris” atau “kepala handuk.” Orang-orang xenofobia Amerika salah mengira orang Sikh sebagai Muslim, melecehkan orang-orang Sikh untuk mencari orang-orang Muslim.
Pada tanggal 15 September 2001, kurang dari seminggu setelah 9/11, Balbir Singh Sodhi diserang dan dibunuh oleh pria berusia 42 tahun Frank Silva Roque di luar pompa bensin Chevron milik Balbir di Mesa, Arizona. Saat itu, Balbir sedang menanam bunga di luar tokonya ketika Roque berhenti di truk pikapnya dan menembaknya lima kali dengan pistol semi-otomatis. Adik laki-laki Balbir, Sukhpal, adalah terbunuh oleh peluru nyasar saat mengemudikan taksinya di San Francisco kurang dari setahun kemudian. Hanya di Amerika.
Di Irak, keadaan berubah dari buruk menjadi lebih buruk dan dari lebih buruk lagi menjadi tidak dapat dipertahankan dalam beberapa tahun saja. Pada penempatan kami yang kedua (Agustus 2004 — April 2005), kami dapat melihat tulisan di dinding: Paman Sam tidak akan meninggalkan Mesopotamia dalam waktu dekat. Berbeda dengan Vietnam, perang ini mempunyai arti geopolitik yang nyata: minyak. Bahkan George F. Kennan, bapak baptis 'Teori Domino,' bersaksi menentang keterlibatan AS di Vietnam kepada Komite Hubungan Luar Negeri Senat di 1966.
Namun minyak saja tidak cukup untuk mempertahankan AS di Irak. Bush dan kawan-kawan harus menyelamatkan mukanya. Internasional rasa malu bukanlah suatu pilihan. Padahal perlawanan Irak telah melemahkan upaya militer AS, George Bush tidak bisa mengaku kalah, tidak dulu, tidak sekarang, tidak selamanya. Perang itu adil. Alasannya benar. “Persetan dengan para penentang!” teriak kelompok neokonservatif dan Kristen evangelis yang sangat mendukung perang, namun hanya sedikit yang melakukan tindakan sendiri. Tidak mengherankan, sebagian besar dari mereka masih mempertahankan perang.
Ternyata, keangkuhan dan dogma ideologis juga sama kekuatan yang sangat kuat, terutama bila digabungkan, sebagai kepentingan material atau dianggap sebagai realpolitik. Namun pada akhirnya, semua itu tidak penting. Rakyat Irak, seperti halnya Vietnam, yang terlibat dengan pasukan AS, selalu mengetahui satu hal: apa pun yang terjadi, mereka berperang di tanah air mereka. Itu AS sedang berkunjung untuk sementara waktu. Dan apakah masa tinggal sementara itu berlangsung selama lima belas tahun atau lima dekade, rakyat Irak akan selalu bertahan. Sebuah budaya yang membentang kembali ke fajar peradaban sedang melawan budaya yang tumbuh di BigMac. Dampaknya dapat diprediksi, terlepas dari keunggulan militer, teknologi, dan ekonomi Amerika.
Di Irak, Marinir beralih dari menghindari IED dan menembaki warga sipil menjadi menyiksa tahanan semua dalam satu hari kerja. Unit-unit mekanis meneror petani dan menampar kepala pemuda Arab tak berdosa dengan karung pasir yang dianggap sebagai 'Target Bernilai Tinggi' (HVT). Kebanyakan dari mereka tidak bisa berbahasa Inggris dan tidak mengerti mengapa mereka ditawan. Sayang sekali bagi mereka, ya? Mereka berada di tempat dan waktu yang salah. Begitulah yang terjadi. Perang itu berantakan, setidaknya itulah yang dikatakan para jenderal kita.
Semangat merosot ke titik terendah pada akhir pengerahan kedua ketika komandan kami memberi tahu batalion bahwa beberapa dari kami akan mengerahkan untuk ketiga kalinya. Saat itu, kokain dan ganja telah menjadi makanan andalan di basecamp. Beberapa dari kami sedang meniup garis dan merokok saat berpatroli dan saat bertugas di pos pengamatan. Marinir sering mabuk-mabukan dan berpatroli tanpa peralatan yang memadai. Tidak ada yang peduli. Mereka yang melakukannya ditertawakan atau diabaikan.
Saat kami pulang, sebagian besar anggota peleton itu adalah pecandu alkohol, pecandu narkoba, penjahat seks, atau campuran dari ketiganya. Perceraian, tuduhan penyerangan, DUI, dan tugas di fasilitas rehabilitasi dimulai, termasuk bunuh diri, penggunaan narkoba berlebihan, dan diagnosis kanker. Anda tahu, hal-hal buruk yang tidak mereka tampilkan di iklan atau dibicarakan di pusat perekrutan.
Tapi itu hanya setengah cerita. Efek setelah pertarungan sering kali lebih dahsyat dibandingkan aksinya sendiri, yang sejujurnya, terkadang cukup menyenangkan. Tidak ada yang bisa mengalahkan adrenalin dalam baku tembak. Tidak ada apa-apa. Itu sebabnya banyak sekali teman-teman merindukannya. Itu sebabnya banyak orang mencari petualangan dalam kehidupan sipil, terkadang merugikan diri mereka sendiri dan orang lain. Mobil dan motor yang melaju kencang meninggalkan mayat-mayat yang hancur. Jarum hanya bisa memberikan banyak kenyamanan: botolnya, sama saja. Itu benar: kehidupan sipil itu membosankan. Setiap orang yang pernah mengalami pertempuran memahami hal itu. Pada tingkat yang sangat pribadi, pada tingkat sel, perang mengubah Anda secara permanen.
Pada tingkat geopolitik, kita belum sepenuhnya memahami dampak jangka panjang dari Perang Irak. Mungkin kita tidak akan pernah melakukannya. Jumlah korban jiwa sangat mencengangkan: dari mana saja 250,000–1,000,000+ tewas, dengan jutaan orang mengungsi secara eksternal dan internal. Ratusan ribu orang menderita penyakit seumur hidup akibat amunisi yang mengandung bahan kimia seperti uranium yang sudah habis atau tubuh yang cacat karena serangan bom, serangan pesawat tak berawak, peluru nyasar, atau pecahan peluru dari berbagai jenis taman. Perang Irak menyebabkan krisis pengungsi terbesar sejak Perang Dunia II. Dia kekuatan yang dilepaskan di seluruh Libya, Suriah, dan sekitarnya menyerupai kekuatan paling reaksioner dan pembunuh di Abad Pertengahan.
Beribu-ribu Tentara AS tewas karena kebohongan dan keangkuhan. Keluarga mereka selamanya terluka secara emosional, sosial, dan spiritual. Hal yang sama juga terjadi pada keluarga warga Irak yang tidak disebutkan namanya yang tewas di medan perang berdebu di Mesopotamia. Puluhan ribu veteran memilikinya membunuh diri mereka sendiri, meninggalkan keluarga yang hancur dan trauma emosional selama beberapa generasi. Mengangkat teman Anda yang sudah meninggal atau anggota tubuhnya yang tercabik-cabik dan berdarah sudah cukup mengerikan, namun akan lebih buruk lagi ketika Anda akhirnya menyadari bahwa semuanya sia-sia, atau dikenal sebagai 'Cedera Moral.' Sebenarnya bukan apa-apa - kami membuat banyak orang menjadi a uang yang sangat banyak dan memicu ego orang-orang yang merasa tidak percaya diri yang mengira merekalah yang mengendalikan dunia.
Di masa depan, saya bisa membayangkan generasi muda membicarakan 'Perang Minyak Besar di Abad ke-21'. Berperang demi minyak, komoditas yang mungkin menyebabkan krisis ini akhir peradaban. Oh, ironi. Dalam beberapa bulan, seorang pemuda atau pemudi yang bahkan belum lahir ketika Perang Irak dimulai akan terjun ke pasir Irak sebagai kontraktor, pejabat Departemen Pertahanan, atau personel militer. Bisakah Anda bayangkan?
Di kampung halaman, perang membantu menghancurkan apa yang tersisa tidak demokratis dan politik kuno dan sistem hukum. Orang Amerika kurang percaya pada media terutama karena kebohongan yang disampaikan jurnalis dan outlet berita menjelang perang. Itu Perang Irak dimulai dalam periode ketidakpercayaan yang sinis terhadap institusi liberal. Tentu saja, tren ini sudah berkembang jauh sebelum tahun 2003, namun tren ini dipercepat oleh kebohongan yang membenarkan petualangan kekaisaran yang memakan banyak biaya ($2 triliun dan terus bertambah).
Namun, pada tahun 2008, kenyataan benar-benar mengangkat tabir Kekaisaran Amerika dan kapitalisme. Sama pers dan pemerintah yang telah berbohong tentang senjata pemusnah massal sekarang berbohong tentang asal usulnya (menyalahkan masyarakat miskin dan serikat pekerja dibandingkan bankir dan perusahaan) atas Resesi Hebat, bencana ekonomi paling signifikan yang menimpa AS sejak tahun 1929 (sampai COVID menyerang). Akibatnya, pada tahun 2010, Tea Party mengambil alih kekuasaan. Pada tahun 2017, Trump memasuki Gedung Putih, dan sisanya tinggal sejarah.
Kini, delapan belas tahun setelah keputusan kriminal W untuk menyerang dan menduduki Irak, umat manusia mendapati dirinya berada pada jurang sejarah yang unik. Perubahan Iklim sendiri akan mengubah lanskap global dan setiap aspek kehidupan kita dengan cara yang tidak dapat dibayangkan oleh siapa pun. Hal ini sudah dilakukan. Perekonomian global, yang bergantung pada model pertumbuhan yang tidak pernah berakhir, tidak dapat memberikan kehidupan yang layak dan bermartabat bagi sebagian besar orang, sehingga menyebabkan miliaran orang terpinggirkan dalam masyarakat. Sistem politik dan hukum kita masih belum berfungsi, ketinggalan jaman, dan tidak memadai. Pemerintahan otoriter sedang meningkat. Dan sejauh ini, kelompok kiri global belum memberikan alternatif yang terorganisir, serius, dan koheren. Namun, alternatif lebih dibutuhkan saat ini dibandingkan sebelumnya. Memang benar, perubahan radikal diperlukan, bukan demi tujuan ideologis, moral, atau etika, melainkan demi kelangsungan hidup.
Namun hari ini, saya akan meluangkan waktu sejenak dan memikirkan tentang teman-teman saya yang telah meninggal dan kehidupan yang saya jalani di medan perang Irak, sebuah topografi jauh dari mimpi-mimpi yang terlupakan dan kenangan-kenangan yang terpecah-pecah. Berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya, saya tidak akan menangis. Tempat penampungan air mataku sudah lama mengering. Tangki bensin saya, yang biasanya dipenuhi amarah, kini kosong. Saya lelah. Perang telah memakan banyak korban. Delapan belas tahun refleksi, protes, mimpi buruk, esai, pidato, wawancara, dokumenter, percakapan, dan hantu telah membuat saya agak bingung dan curiga, terkadang sinis, namun lebih penasaran dan berkomitmen daripada sebelumnya.
Ya, saya terus berbicara tentang perang. Ini tanggung jawab saya. Saya harus menjawab dua kelompok orang: orang yang saya cintai (keluarga dan teman) dan masyarakat Irak. Merekalah satu-satunya orang di planet ini yang kepadanya saya mempunyai hutang yang sangat besar, hutang yang akan saya habiskan sepanjang sisa waktu saya untuk melunasinya. Dan tidak apa-apa. Itulah hidup.
Tanpa tanggung jawab dan akuntabilitas, cinta dan rasa hormat, serta prospek penebusan dan kelahiran kembali, di mana kita sebagai masyarakat, sebagai spesies? Saya sudah lama memaafkan diri sendiri karena berpartisipasi dalam perang. Saya tidak lagi kehilangan waktu tidur karenanya. Saat ini, saya tidak bisa tidur karena ketidakmampuan kita mengembangkan institusi politik yang mampu memberikan alternatif terhadap kapitalisme dan kekaisaran, rasisme dan patriarki, kehancuran ekologi, dan kekerasan.
Pada akhirnya, manusia adalah makhluk yang tangguh dan sangat adaptif. Kami pada dasarnya tidak damai atau penuh kekerasan – kami merupakan bagian dari keduanya. Hal inilah yang antara lain menjadikan kita begitu unik, kompleks, dan mudah berubah. Evolusi memberi kita otak raksasa ini, namun kita masih belum menyempurnakan cara menggunakannya—suatu tantangan yang menarik.
Suatu hari nanti, mungkin umat manusia bisa hidup damai. Sampai saat itu tiba, kita harus berjuang sekuat tenaga untuk mendorong spesies ke arah tersebut. Itu dimulai dengan mengatakan yang sebenarnya. Hal ini dimulai dengan mengingat sejarah kolektif kita dan lokasi subyektif kita di dalamnya. Delapan belas tahun kemudian, jangan lupakan Perang Irak.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan