Egy egyszerű kérdéssel kezdődött, amelyet Bernie Sanders szenátor egy városi találkozóra hívott fel választóihoz: Mit jelent Önnek személy szerint a középosztály hanyatlása?
Több mint 700 ember válaszolt.
A Bernie Buzz című e-hírlevelében egy második kérdést is feltették: Van valami elmesélnivalója arról, hogy a gázárak hogyan hatnak rád?
Több mint 1200 válasz.
„A válaszok mennyisége lenyűgöző volt” – mondta Sanders. „Az én államomban – különösen a vidéki területeken – a legtöbb ember nem érzi jól magát, ha elmondja az embereknek a küzdelmeit. – Neki rosszabb, mint nekem, jól leszek. Köszönöm kérdését. Egyszerűen nem természetes dolog [megosztani ezeket a küzdelmeket]. A másik szempont, amit alá kell húzni – ez nem a hajléktalanszállón készült interjú. Dolgozó családok, középosztálybeli családok levelei ezek. [és] olyan emberek, akik egész életükben dolgoztak, akik minimális fokú gazdasági biztonságra számítottak, de most már semmiben találják magukat.
Íme néhány részlet a levelekből:
Anya és apa vidéken
Egy férfi észak-középen
Egy édesanya: „Februárra elfogyott a fánk [a fűtésre használt fatüzelésű kályhához], és elégettem anyám étkezőbútorait. Nincs olajom melegvízhez.. Minden bizonnyal bajban lévő ország vagyunk.
Egy 55 éves férfi: "16 éves korom óta dolgozom. Nem fizetéstől fizetésig élek, hanem napról napra. Látom magam, ahogy halálom napjáig dolgozom. Naponta 12-14 órát dolgozom és egyszerűen nem segít.. Egyszerűen fáradt vagyok, minél keményebben dolgozom, annál nehezebb lesz.
Egy férfi egy kisvárosban: „Van olyan munkám, amit korábban tisztességes munkának tartottam, keményen dolgozom, csípem a filléreimet, de a fillérek már csak elfogytak. dollár), és a bútorokat, amelyeket az 1800-as évek elejétől örököltek a családomban, csak hogy fenntartsák a meleget. Ma szomorú vagyok, összetört és nagyon csüggedt.
Egy nő
Dolgozó kétgyermekes anya: „Körülbelül 150 dollárt költök hetente az élelmiszerboltban, és bízom bennem, amikor azt mondom, hogy nem veszek elsőrangú bordát. Néhány este gabonapelyhet és pirítóst eszünk vacsorára, mert ez mindenem. A családomnak le kellett mondania az éves állatkerti kirándulásunkat, és a megnövekedett gázfogyasztás miatt kevesebbet utazunk családunkhoz egy másik városba.
Egy 71 éves férfi: "2000 óta vagyok nyugdíjas. A fűtőolaj árával kénytelen voltam visszamenni dolgozni, csak hogy felfűtsem a lakásomat és kifizessem az ingatlanadómat."
Egy tanár: 'A középosztály már nem középosztály.. Egy dupla fűtési költség tél után csúsztam be az alsó osztályba, és most ezek az új gazdasági slágerek.'
Feleség és kétgyerekes anya: „Olyan emberek, akikről tudom, hogy soha nem küszködtek a pénzzel, mostanra felkeresik a helyi élelmiszer-polcunkat, hogy alapélelmiszerekkel lássák el családjukat! Kérem, hallgassa meg könyörgéseinket, és tegye az etikát az első helyre!
Sanders elolvasott néhány levelet a szenátusban. Azt mondja: „Ez egyszerűen egy erőfeszítés, hogy egy adag valóságot vigyünk a szenátus elé. Ez nem csak
Sanders megjegyzi, hogy a vállalati média teljesen eldobta a labdát, amikor tájékoztatta a polgárokat korunk elképesztő gazdasági egyenlőtlenségéről. „Amikor a vállalati média összeomlásáról beszélünk a felelősség szempontjából” – mondja –, „nem csak a háborúról van szó”
Sanders úgy véli, hogy a progresszívek küldetése jelenleg kettős. „Először is, meg kell értenünk az amerikai néppel, hogy nincsenek egyedül” – mondja. „Mi történik akkor, ha a média nem beszél a hétköznapi emberek valóságáról, és az emberek azt gondolják: „Bizonyára kudarcot vallok, miért nem bírom?” És a második dolog. olyan progresszív menetrendet kell kidolgoznunk, amely elkezdi foglalkozni ezzel a gazdasággal.
Sanders összehozza „barátait a Kongresszusban, választott tisztségviselőket és barátainkat a progresszív közösségen belül – a környezetvédő csoportokat, a munkáscsoportokat, a gazdasági csoportokat, a társadalmi igazságosságot, a polgári szabadságjogokat stb.”, hogy egy kívülről-belül stratégiát folytassanak. , a napirend felépítése és az alulról érkező támogatás mozgósítása a Demokrata Párt vállalati szárnyának kihívására.
„Az a cél, hogy felvegyük ezeket a kérdéseket a kampány során” – mondja Sanders –, „és legyen mit bemutatni Obama szenátornak a megválasztása napján. Tudjuk, hogy óriási nyomás nehezedik Obamára, hogy inkább a Demokrata Párt vállalati szárnyára nézzen, mint a Demokrata Párt progresszív szárnyára. Az egyetlen módja annak, hogy progresszív módon mozgassuk ezt az országot, az az alulról építkezők által támogatott napirend. Ki kell találnunk, hogyan csinálod, hogyan vonhatod be az alulról építkezőket a folyamatba, és hogyan vetheted fel ezeket a kérdéseket intelligens módon. a kampány. Végső soron, amit ennek a menetrendnek kínálnia kell, és amit szerintem az amerikai nép kész támogatni – különösen egy olyan inspiráló vezetővel, mint Obama, az alapvető változás nemzeti prioritásaink között.
Sandersnek nincsenek illúziói azokkal a kihívásokkal kapcsolatban, amelyek egy olyan napirend előmozdítása előtt állnak, amely valóban a dolgozó és a középosztálybeli családokat, valamint a szegényeket képviseli. (Érdemes megjegyezni, hogy ezek az osztálykülönbségek egyre kevésbé relevánsak, ahogy a középosztály szűkül.) De lát lehetőséget arra is, hogy megfeleljünk az előttünk álló legnagyobb kihívásoknak.
„Személyes tapasztalattal elmondhatom, hogy a pénzintézetek, az energiacégek, a biztosítók, a hadiipari komplexum ereje hihetetlen, mindegyikük egy, és mindenkivel van dolgunk. egyikük. De fel tudjuk venni őket, és le tudjuk győzni őket, ha mozgósítva vagyunk, és van egy napirendünk, amiért küzdünk” – mondja. "És a nagyon jó hír: ha lenne egy elnöke, aki hajlandó változtatni nemzeti prioritásainkon, akkor óriási pénzösszegek állnak rendelkezésre amerikaiak tíz- és tízmillióinak kielégítetlen szükségleteinek kielégítésére. Ön Bush több száz milliárd dollárt adott adókedvezményként. Ön visszavonja ezeket az adókedvezményeket, progresszív adórendszerbe helyezi ezt az országot, amelyben progresszív adózással elkezdi kezelni a nagyon gazdagok és mindenki más közötti hihetetlen szakadékot. Hatalmas összegeket szabadíthat fel a gyermekkori szegénység, az infrastruktúra és az iskoláink problémáinak megoldására, valamint arra, hogy a középosztálybeli családok és a munkásosztálybeli családok nem engedhetik meg maguknak, hogy gyermekeiket egyetemre küldjék. a pénzt erre.
Sanders az 515 milliárd dolláros katonai költségvetésben előforduló pazarlásra, csalásra és visszaélésekre hivatkozik, valamint arra a tényre, hogy a demokraták „nagyon félénken” vitatják a túlkapásokat. Például a légierő önmagában elismerte, hogy évente több százmillió dollár értékű pótalkatrészt dob el, amire nincs szüksége. A védelmi minisztérium szerint archaikus számítógépes rendszereken fut, és „nem is tudják, hová költik a pénzt”. Őszinték voltak – nem tudják!” Ami az energiát illeti, analógiát lát Franklin Delano Roosevelttel és az 1941-es Kongresszussal, akik a háborús helyzetet nézték, és azt mondták: „Ember, össze kell szednünk magunkat.” Van egy lehetőség rendszerünk átalakítására, a kis atomerőművekkel egyenértékű napenergia-erőművekkel, amelyek a villamosenergia-szükséglet 15-20%-át biztosítják.
Ön ezeket a dolgokat csinálja – mondja Sanders –, ezeket a termékeket – szél-, napenergiát – az országban gyártja
És persze ott van az egészségügy.
Évi 2-3 milliárd dollárért – a háború egy hete
Sanders úgy véli, hogy egy merész program, amely a hétköznapi amerikaiak szükségleteire összpontosít, nyerő – mind közpolitikai, mind politikai szempontból. „Úgy gondolom, hogy az emberek mindenütt felkészültek a merész fellépésre. A közvélemény-kutatások azt mutatják, hogy nemcsak példátlan gazdasági bizonytalanság uralkodik, hanem az is, hogy az emberek nagyon sok területen érzékelik, hogy ez az ország rossz irányba halad. Úgy értem, milyen mértékben válunk másodrendű gazdasági hatalommá, hogy az egészségügyi rendszerünk szétesik, hogy 9 billió dolláros államadósságunk van, hogy nálunk a legmagasabb a gyermekkori szegénység – az emberek mindezeket megértik, és kíváncsiak, mi történik abban az országban, ahol felnőttek? Mondd a helyes dolgot, és tedd a helyes dolgot, meg fogod nyerni a választásokat. Tehát a középosztály és a dolgozó családok igényeinek megfelelő napirend előterjesztése nyilvánvalóan jó közpolitika, de jó politika is. '
Sanders felveszi a füzetet, amely a választóitól származó leveleket tartalmazza. „Azt akarom, hogy az emberek ne legyenek depressziósak, és ne váljanak cinikussá” – mondja. „Ez nem utópisztikus álmodozás, meg tudjuk csinálni ezeket a dolgokat. Megvannak az erőforrásaink. Ez egyszerűen befektetés oda, ahol nem fektetünk be. A problémák, amelyekkel ebben az országban szembesülünk, valójában megoldhatók.
Jelenleg fillérekkel játszunk, hogy foglalkozzunk az egészségügy, az idősek, a tandíj, a Head Start kérdéseivel. A folyosón pedig ott vannak a védelmi előirányzatokról szóló törvényjavaslathoz tartozó srácok, akik a legelszámoltathatatlanabb módon költik el a pénzt. Megvan bennünk az átalakulás lehetősége
Greg Kaufmann, a jogfosztott szülővárosában élő szabadúszó író riportjával a Capitol Hillről.
Katrina vanden Heuvel a The Nation szerkesztője és kiadója.
A ZNetwork finanszírozása kizárólag olvasói nagylelkűségén keresztül történik.
Adományozz