मैं रॉबर्टो नवरेटे के साथ सैंटियागो, चिली के राष्ट्रीय स्टेडियम में चला गया। एंडीज़ से आने वाली दक्षिणी सर्दियों की हवा के साथ, यह खाली और भूतिया था। उन्होंने कहा, थोड़ा बदलाव आया था: चिकन तार, टूटी सीटें, चेंजिंग रूम तक की सुरंग जहां से चीखें गूंजती थीं। हम बड़ी संख्या 28 पर रुके। “यह वह जगह है जहां मैं स्कोरबोर्ड का सामना कर रहा था। यहीं पर मुझे यातना देने के लिए बुलाया गया था।”
11 सितंबर, 1973 को साल्वाडोर अलेंदे के लोकतंत्र के खिलाफ जनरल पिनोशे द्वारा वाशिंगटन समर्थित तख्तापलट के बाद हजारों "हिरासत में लिए गए और गायब" लोगों को स्टेडियम में कैद कर दिया गया था। लैटिन अमेरिका के बहुसंख्यक लोगों के लिए, परित्याग, बदनामी और ऐतिहासिक पहले "9/11" का सबक कभी नहीं भुलाया जा सका। रॉबर्टो ने कहा, "एलेंडे के वर्षों में, हमें उम्मीद थी कि मानवीय भावना की जीत होगी।" “लेकिन लैटिन अमेरिका में जो लोग मानते हैं कि वे शासन करने के लिए पैदा हुए हैं, वे अपने अधिकारों, अपनी संपत्ति, समाज पर अपनी पकड़ की रक्षा के लिए इतनी क्रूरता से व्यवहार करते हैं कि वे सच्चे फासीवाद के करीब पहुंच जाते हैं। जो लोग अच्छे कपड़े पहनते हैं, जिनके घर भोजन से भरे होते हैं, वे विरोध में सड़कों पर बर्तन पीटते हैं जैसे कि उनके पास कुछ भी नहीं है। 36 साल पहले चिली में हमारे पास यही था। आज हम वेनेज़ुएला में यही देख रहे हैं। ऐसा लगता है जैसे चावेज़ अलेंदे हैं। यह मेरे लिए बहुत विचारोत्तेजक है।”
अपनी फिल्म, द वॉर ऑन डेमोक्रेसी बनाने में, मैंने रॉबर्टो और उनके परिवार और सारा डी विट जैसे चिलीवासियों की मदद मांगी, जो साहसपूर्वक मेरे साथ विला ग्रिमाल्डी के यातना कक्षों में लौट आईं, जहां से वह किसी तरह बच गईं। अन्य लैटिन अमेरिकियों के साथ, जो अत्याचारों को जानते थे, वे प्रचार और झूठ के पैटर्न और अर्थ के गवाह हैं, जिसका उद्देश्य अब महाद्वीप पर लोकतंत्र और स्वतंत्रता दोनों को नवीनीकृत करने के लिए एक और महाकाव्य प्रयास को कमजोर करना है। विडंबना यह है कि चिली में, जिसे वाशिंगटन का "आदर्श लोकतंत्र" कहा जाता है, स्वतंत्रता प्रतीक्षा कर रही है। संविधान, चुनावी नियंत्रण की प्रणाली और डिजाइनर असमानता सभी पिनोशे की कब्र से मिले उपहार हैं।
दुष्प्रचार जिसने अलेंदे को नष्ट करने और पिनोशे की भयावहता को जन्म देने में मदद की, निकारागुआ में भी वही काम किया, जहां सैंडिनिस्टों ने बड़े पैमाने पर अंग्रेजी सहकारी आंदोलन पर आधारित मामूली, लोकप्रिय सुधारों को लागू करने का साहस किया था। दोनों देशों में, सीआईए ने प्रमुख विपक्षी मीडिया को वित्त पोषित किया, हालांकि उन्हें परेशान होने की जरूरत नहीं थी। निकारागुआ में, "विपक्षी" समाचार पत्र ला प्रेंसा की नकली शहादत उत्तरी अमेरिका के प्रमुख उदार पत्रकारों के लिए एक कारण बन गई, जिन्होंने गंभीरता से बहस की कि क्या तीन मिलियन किसानों का गरीबी से त्रस्त देश संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए "खतरा" है। रोनाल्ड रीगन सहमत हो गए और गेट पर राक्षस से निपटने के लिए आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी। ब्रिटेन में, जिसकी थैचर सरकार ने अमेरिकी नीति का "पूरी तरह से समर्थन" किया, मानक सेंसरशिप को छोड़ कर लागू किया गया। 500 के दशक की शुरुआत में निकारागुआ से संबंधित 1980 लेखों की जांच में, इतिहासकार मार्क कर्टिस ने सैंडिनिस्टा सरकार की उपलब्धियों का लगभग सार्वभौमिक दमन पाया - "किसी भी मानक द्वारा उल्लेखनीय" - "कम्युनिस्ट अधिग्रहण के खतरे" के झूठ के पक्ष में ”।
आज लोकप्रिय लोकतांत्रिक आंदोलनों के अभूतपूर्व उत्थान के ख़िलाफ़ अभियान में समानताएँ आश्चर्यजनक हैं। मुख्य रूप से वेनेज़ुएला, विशेषकर ह्यूगो चावेज़ पर लक्षित, हमलों की भयावहता से पता चलता है कि कुछ रोमांचक हो रहा है; और यह है। हजारों गरीब वेनेजुएलावासी अपने जीवन में पहली बार किसी डॉक्टर को देख रहे हैं, उनके बच्चे टीकाकरण कर रहे हैं और साफ पानी पी रहे हैं। 26 जुलाई को चावेज़ ने पंद्रह नए अस्पतालों के निर्माण की घोषणा की; वर्तमान में 60 से अधिक सार्वजनिक अस्पतालों का आधुनिकीकरण और पुन:सुसज्जीकरण किया जा रहा है। नए विश्वविद्यालयों ने गरीबों के लिए अपने दरवाजे खोल दिए हैं, जिससे ऐसे देश में "मध्यम वर्ग" द्वारा प्रभावी रूप से नियंत्रित प्रतिस्पर्धी संस्थानों के विशेषाधिकार को तोड़ दिया गया है, जहां कोई मध्यम वर्ग नहीं है। बैरियो ला लिनिया में, बीट्राइस बालाज़ो ने मुझे बताया कि उनके बच्चे गरीबों की पहली पीढ़ी हैं जो पूरे दिन स्कूल जाते हैं और उन्हें गर्म भोजन दिया जाता है और संगीत, कला और नृत्य सीखते हैं। उन्होंने कहा, "मैंने उनके आत्मविश्वास को फूलों की तरह खिलते देखा है।" बैरियो ला वेगा में एक रात, एक प्रकाश बल्ब के नीचे एक खाली कमरे में, मैंने 94 वर्ष की मेविस मेंडेज़ को पहली बार अपना नाम लिखना सीखते हुए देखा।
पुरानी, भ्रष्ट स्थानीय नौकरशाही के समानांतर 25,000 से अधिक सांप्रदायिक परिषदें स्थापित की गई हैं। कई कच्चे जमीनी स्तर के लोकतंत्र के चश्मे हैं। प्रवक्ता चुने जाते हैं, फिर भी सभी निर्णयों, विचारों और खर्चों को सामुदायिक सभा द्वारा अनुमोदित किया जाना होता है। लंबे समय से कुलीन वर्गों और उनके दास मीडिया द्वारा नियंत्रित शहरों में, लोकप्रिय शक्ति के इस विस्फोट ने बीट्राइस द्वारा वर्णित तरीके से जीवन को बदलना शुरू कर दिया है। यह वेनेज़ुएला के "अदृश्य लोगों" का नया आत्मविश्वास है जिसने कंट्री क्लब नामक उपनगरों में रहने वाले लोगों को इतना क्रोधित कर दिया है। अपनी दीवारों और कुत्तों के पीछे, वे मुझे श्वेत दक्षिण अफ़्रीकी लोगों की याद दिलाते हैं। वेनेजुएला का वाइल्ड वेस्ट मीडिया ज्यादातर उनका है; 80 प्रतिशत प्रसारण और लगभग सभी 118 समाचार पत्र कंपनियाँ निजी स्वामित्व में हैं। कुछ समय पहले तक एक टेलीविज़न शॉक जॉक चावेज़, जो कि मिश्रित नस्ल का है, को "बंदर" कहना पसंद करता था। पहले पन्ने पर राष्ट्रपति को हिटलर या स्टालिन के रूप में दर्शाया गया है (संबंध यह है कि दोनों बच्चों की तरह हैं)। सेंसरशिप का रोना रोने वाले प्रसारकों में वे लोग सबसे ज्यादा हैं, जिन्हें नेशनल एंडोमेंट फॉर डेमोक्रेसी, नाम नहीं तो सीआईए की आत्मा से समर्थन प्राप्त है। 2002 में तख्तापलट के साजिशकर्ताओं में से एक एडमिरल ने कहा, "हमारे पास एक घातक हथियार था, मीडिया।" टेलीविजन स्टेशन, आरसीटीवी, ने निर्वाचित सरकार को उखाड़ फेंकने के प्रयास में अपनी भूमिका के लिए कभी मुकदमा नहीं चलाया, केवल अपना स्थलीय लाइसेंस खो दिया और अभी भी सैटेलाइट और केबल पर प्रसारण हो रहा है।
फिर भी, निकारागुआ की तरह, आरसीटीवी का "उपचार" ब्रिटेन और अमेरिका में उन लोगों के लिए एक उत्सव का विषय रहा है, जो चावेज़ की सरासर दुस्साहस और लोकप्रियता से नाराज हैं, जिन्हें वे "सत्ता के लिए पागल" और "अत्याचारी" के रूप में बदनाम करते हैं। यह बात दबा दी गई है कि वह लोकप्रिय जागृति का प्रामाणिक उत्पाद है। यहां तक कि उनका "कट्टरपंथी समाजवादी" के रूप में वर्णन, आमतौर पर अपमानजनक रूप से, जानबूझकर इस बात को नजरअंदाज करता है कि वह वास्तव में एक राष्ट्रवादी और एक सामाजिक लोकतंत्रवादी हैं, एक ऐसा लेबल जिसे ब्रिटिश लेबर पार्टी में कई लोग पहनने पर गर्व महसूस करते थे। वाशिंगटन में, बुश के नेतृत्व में सत्ता में वापस आने वाले पुराने ईरान-कॉन्ट्रा डेथ स्क्वाड गिरोह को डर है कि चावेज़ इस क्षेत्र में आर्थिक पुल बना रहे हैं, जैसे कि आईएमएफ गुलामी को समाप्त करने के लिए वेनेजुएला के तेल राजस्व का उपयोग। वह 10 प्रतिशत से अधिक की विकास दर के साथ एक नव-उदारवादी अर्थव्यवस्था को बनाए रखते हैं, जिससे अमीरों को और अधिक अमीर बनने की अनुमति मिलती है, और अमेरिकी बैंकर पत्रिका द्वारा इसे "बैंकिंग दुनिया की ईर्ष्या" के रूप में वर्णित किया गया है, जिसे शायद ही कभी उनकी सीमित आलोचना के रूप में उठाया जाता है। सुधार. इन दिनों, निस्संदेह, कोई भी सच्चा सुधार विदेशी है। और जैसा कि ब्लेयर और बुश के तहत उदारवादी अभिजात वर्ग अपने स्वयं के लोकतंत्र और बुनियादी स्वतंत्रता की रक्षा करने में विफल रहता है, वे लोकतंत्र की अवधारणा को ऊपर से नीचे तक उदारवादी संरक्षण के रूप में देखते हैं, जिसे एक महाद्वीप पर चुनौती दी गई है जिसके बारे में रिचर्ड निक्सन ने एक बार कहा था "लोग इसकी परवाह नहीं करते हैं" ”। चाहे वे चावेज़ नाम के व्यक्ति के बारे में कितना भी नाटक करें, उनका अहंकार यह स्वीकार नहीं कर सकता कि रूसो के प्रत्यक्ष लोकप्रिय संप्रभुता के विचार का बीज एक बार फिर सबसे गरीबों के बीच बोया गया है, और "मानव आत्मा की आशा", जिसके बारे में रॉबर्टो ने बात की थी स्टेडियम, वापस आ गया है.
क्रिस्टोफर मार्टिन और जॉन पिल्गर द्वारा निर्देशित द वॉर ऑन डेमोक्रेसी वर्तमान में ब्रिटेन में प्रदर्शित हो रही है और 27 सितंबर को ऑस्ट्रेलिया में रिलीज़ होगी।