तंजानिया के पूर्व राष्ट्रपति जूलियस न्येरेरे ने एक बार पूछा था, "हम सभी को अमेरिकी चुनाव में वोट क्यों नहीं मिला? निश्चित रूप से टीवी सेट वाले प्रत्येक व्यक्ति ने हर चार साल में निर्दयी बमबारी को सहन करने के लिए यह अधिकार अर्जित किया है।" केनेडीज़ से निक्सन, कार्टर से रीगन तक, चार राष्ट्रपति चुनाव अभियानों की रिपोर्ट करने के बाद, मैं उनके बेतुके विचारों, रोबोटिक अनुयायियों और रूढ़िवादी पत्नियों के साथ सहानुभूति रख सकता हूँ। लेकिन वोट से क्या फर्क पड़ेगा? मैंने जिन राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों का साक्षात्कार लिया, उनमें से केवल अलबामा के गवर्नर जॉर्ज सी वालेस ने सच बोला। उन्होंने कहा, "डेमोक्रेट और रिपब्लिकन के बीच एक पैसे का भी अंतर नहीं है।" और उसे गोली मार दी गई.
संयुक्त राज्य अमेरिका में रहने और काम करने के दौरान जो बात मुझे सबसे ज्यादा प्रभावित करती थी, वह यह थी कि राष्ट्रपति पद के अभियान हास्यप्रद, मनोरंजक और अक्सर विचित्र होते थे। वे झंडों, गुब्बारों और बकवास का एक अनुष्ठानिक ताना-बाना हैं, जो धन-बल, मानव विभाजन और स्थायी युद्ध की संस्कृति पर आधारित एक घिनौनी व्यवस्था को छिपाने के लिए बनाया गया है।
1968 में रॉबर्ट कैनेडी के साथ यात्रा करना मेरे लिए आंखें खोलने वाला था। गरीबों के दर्शकों के लिए, कैनेडी खुद को एक उद्धारकर्ता के रूप में पेश करेंगे। "परिवर्तन" और "आशा" शब्दों का प्रयोग लगातार और निंदनीय ढंग से किया गया। भयभीत गोरों के दर्शकों के लिए, वह "कानून और व्यवस्था" जैसे नस्लवादी कोड का उपयोग करेंगे। वियतनाम पर आक्रमण का विरोध करने वालों के साथ, वह "अमेरिकी लड़कों को आग की लाइन में डालकर" हमला करेगा, लेकिन यह कभी नहीं बताएगा कि वह उन्हें कब वापस लेगा। उस वर्ष (कैनेडी की हत्या के बाद), रिचर्ड निक्सन ने राष्ट्रपति पद जीतने के लिए उसी, लचीले भाषण का एक संस्करण इस्तेमाल किया। इसके बाद, जिमी कार्टर, रोनाल्ड रीगन, बिल क्लिंटन और दो बुश द्वारा इसका सफलतापूर्वक उपयोग किया गया। कार्टर ने "मानवाधिकार" पर आधारित एक विदेश नीति का वादा किया - और इसके बिल्कुल विपरीत व्यवहार किया। रीगन का "स्वतंत्रता एजेंडा" मध्य अमेरिका में नरसंहार था। क्लिंटन ने सार्वभौमिक स्वास्थ्य देखभाल की "गंभीरता से प्रतिज्ञा की" और मंदी के अंतिम सुरक्षा जाल को तोड़ दिया।
कुछ नहीं बदला है। बराक ओबामा एक चमकदार अंकल टॉम हैं जो पाकिस्तान पर बमबारी करेंगे। एक अन्य हमलावर हिलेरी क्लिंटन नारी विरोधी हैं। जॉन मैक्केन की एक विशेषता यह है कि उन्होंने व्यक्तिगत रूप से एक देश पर बमबारी की है। वे सभी मानते हैं कि अमेरिका मानव व्यवहार के नियमों के अधीन नहीं है, क्योंकि यह "पहाड़ी पर बसा एक शहर" है, इस बात की परवाह किए बिना कि अधिकांश मानवता इसे एक स्मारकीय बदमाशी के रूप में देखती है, जिसने 1945 के बाद से 50 सरकारों को उखाड़ फेंका है, उनमें से कई लोकतंत्रों पर हमला किया और 30 देशों पर बमबारी की, जिससे लाखों जिंदगियां नष्ट हो गईं।
यदि आप आश्चर्यचकित हैं कि वर्तमान अभियान में यह नरसंहार एक "मुद्दा" क्यों नहीं है, तो आप बीबीसी से पूछ सकते हैं, जो दुनिया भर में अभियान की रिपोर्टिंग के लिए ज़िम्मेदार है, या इससे भी बेहतर बीबीसी के उत्तरी अमेरिका संपादक जस्टिन वेब से पूछ सकते हैं। पिछले साल रेडियो 4 श्रृंखला में, वेब ने उस तरह की चाटुकारिता प्रदर्शित की जो 1930 के दशक के तुष्टिकरणकर्ता जेफ्री डावसन, जो लंदन टाइम्स के तत्कालीन संपादक थे, को उजागर करती है। कोंडोलीज़ा राइस वेब के लिए बहुत अधिक झूठ नहीं हो सकता। राइस के अनुसार, अमेरिका "सभी लोगों की लोकतांत्रिक आकांक्षाओं का समर्थन कर रहा है"। वेब के लिए, जो मानते हैं कि अमेरिकी देशभक्ति "खुशी और दृढ़ता की भावना पैदा करती है", इस देशभक्ति के नाम पर किए गए अपराध, जैसे कि पिछले 25 वर्षों से मध्य पूर्व और लैटिन अमेरिका में युद्ध और अन्याय का समर्थन, अप्रासंगिक। वास्तव में, जो लोग लोकतंत्र पर इस तरह के महाकाव्य हमले का विरोध करते हैं, वे "अमेरिकी-विरोधी" के दोषी हैं, वेब कहते हैं, जो स्पष्ट रूप से दुरुपयोग के इस शब्द की अधिनायकवादी उत्पत्ति से अनजान हैं। नाज़ी बर्लिन के पत्रकार रीच के आलोचकों को "जर्मन विरोधी" कहकर धिक्कारेंगे।
इसके अलावा, "आदर्शों" और "मूल मूल्यों" के बारे में उनका धोखा, जो अमेरिका के पवित्र "मानव आचरण के बारे में विचारों के समूह" को बनाते हैं, हमें अमेरिकी लोकतंत्र के विनाश की सच्ची भावना से वंचित करते हैं: अधिकारों के विधेयक का निराकरण, बंदी प्रत्यक्षीकरण और अधिकारों का विभाजन। यहां अभियान पथ पर वेब है: "[यह] जन राजनीति के बारे में नहीं है। यह एक व्यक्तिगत अमेरिकी और उसके कथित कमांडर-इन-चीफ के बीच एक-से-एक रिश्ते का उत्सव है।" वह इसे "चक्कर आना" कहते हैं। और वेब ने बुश पर: "हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि उम्मीदवार जीतते हैं, हारते हैं, फिर जीतते हैं... एक दुनिया है जिसे चलाना है और राष्ट्रपति बुश अभी भी इसे चला रहे हैं।" बीबीसी पाठ में दिया गया जोर वास्तव में व्हाइट हाउस की वेबसाइट से जुड़ा है।
इनमें से कोई भी पत्रकारिता नहीं है। यह पत्रकारिता विरोधी है, एक महान शक्ति के एक छोटे से दरबारी के योग्य है। वेब असाधारण नहीं है. बीबीसी न्यूज़ के निदेशक, उनके बॉस हेलेन बोडेन ने एक दर्शक को यह जवाब भेजा, जिन्होंने समाचार के आधार के रूप में प्रचार के प्रसार का विरोध किया था: "यह केवल एक तथ्य है कि बुश ने लोकतंत्र को [इराक में] निर्यात करने की कोशिश की है और यह है परेशानी भरा रहा।"
और इस "तथ्य" के लिए उसका स्रोत? बुश और ब्लेयर के उद्धरण यह कहते हैं कि यह एक तथ्य है।