1968 की पुरानी यादों के इस मौसम में, एक सालगिरह आज रोशन करती है। यह रॉबर्ट कैनेडी का उत्थान और पतन है, जिनकी जून 1968 में हत्या नहीं हुई होती तो वे संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति चुने गए होते। 5 जून को लॉस एंजिल्स के एंबेसेडर होटल में उनकी शूटिंग के समय तक कैनेडी के साथ यात्रा की। , मैंने भाषण कई बार सुना। वह "लोगों को सरकार लौटाएंगे" और उत्पीड़ितों को "गरिमा और न्याय" प्रदान करेंगे। "जैसा कि बर्नार्ड शॉ ने एक बार कहा था," वह कहते थे, "'ज्यादातर लोग चीजों को वैसे ही देखते हैं जैसे वे हैं और आश्चर्य करते हैं कि ऐसा क्यों है। मैं उन चीजों का सपना देखता हूं जो कभी थीं ही नहीं और पूछता हूं: क्यों नहीं?'" वह वापस भागने का संकेत था बस। जब तक गोलियों की बौछार हमारे कंधों से नहीं गुजरी तब तक मजा था।
कैनेडी का अभियान बराक ओबामा के लिए एक मॉडल है। ओबामा की तरह, वह एक सीनेटर थे जिनके नाम कोई उपलब्धि नहीं थी। ओबामा की तरह, उन्होंने युवाओं और अल्पसंख्यकों की उम्मीदें जगाईं। ओबामा की तरह, उन्होंने एक अलोकप्रिय युद्ध को समाप्त करने का वादा किया, इसलिए नहीं कि उन्होंने युद्ध द्वारा अन्य लोगों की भूमि और संसाधनों पर कब्ज़ा करने का विरोध किया, बल्कि इसलिए कि यह "अजेय" था।
यदि नवंबर में ओबामा जॉन मैक्केन को हरा कर व्हाइट हाउस पहुँचे तो यह उदारवाद की आखिरी उड़ान होगी। संयुक्त राज्य अमेरिका और ब्रिटेन में, युद्ध उत्पन्न करने वाली, विभाजनकारी विचारधारा के रूप में उदारवाद का उपयोग एक बार फिर वास्तविकता के रूप में उदारवाद को नष्ट करने के लिए किया जा रहा है। बहुत से लोग इसे समझते हैं, क्योंकि ब्लेयर और नई लेबर की नफरत इसकी पुष्टि करती है, लेकिन बहुत से लोग "नेतृत्व" और बुनियादी सामाजिक लोकतंत्र के लिए भ्रमित और उत्सुक हैं। अमेरिका में, जहां अमेरिकी लोकतांत्रिक विशिष्टता के बारे में अथक प्रचार धन और विशेषाधिकार के चरम पर आधारित एक कॉर्पोरेट प्रणाली को छुपाता है, डेमोक्रेटिक पार्टी के माध्यम से व्यक्त उदारवाद ने एक महत्वपूर्ण, आज्ञाकारी भूमिका निभाई है।
1968 में, रॉबर्ट कैनेडी ने पार्टी और अपनी महत्वाकांक्षाओं को वास्तविक परिवर्तन के खतरे से बचाने की कोशिश की, जो नागरिक अधिकार अभियान और युद्ध-विरोधी आंदोलन के गठबंधन से आया था, जो तब मुख्य शहरों की सड़कों पर कमान संभाल रहा था, और जिसे मार्टिन लूथर किंग ने उस वर्ष अप्रैल में उनकी हत्या होने तक वे एक साथ रहे थे। कैनेडी ने वियतनाम में युद्ध का समर्थन किया था और निजी तौर पर इसका समर्थन करना जारी रखा था, लेकिन इसे कुशलतापूर्वक दबा दिया गया क्योंकि उन्होंने मनमौजी यूजीन मैक्कार्थी के खिलाफ प्रतिस्पर्धा की, जिनकी युद्ध-विरोधी टिकट पर न्यू हैम्पशायर प्राथमिक में आश्चर्यजनक जीत ने राष्ट्रपति लिंडन जॉनसन को पद छोड़ने के लिए मजबूर किया था। दूसरे शब्द का विचार. अपने शहीद भाई की स्मृति का उपयोग करते हुए, कैनेडी ने राजनीति के भूखे लोगों के बीच भ्रम की चुनावी शक्ति का शोषण किया, जो अमीरों का नहीं, बल्कि उनका प्रतिनिधित्व करती थी।
"ये लोग आपसे प्यार करते हैं," कैलेक्सिको, कैलिफ़ोर्निया से निकलते समय मैंने उनसे कहा, जहां आप्रवासी आबादी बेहद गरीबी में रहती थी और लोग एक बड़ी लहर की तरह आए और उन्हें उनकी कार से बाहर खींच लिया, उनके हाथ उनके होठों पर चिपक गए थे।
"हाँ, हाँ, निश्चित रूप से वे मुझसे प्यार करते हैं," उन्होंने उत्तर दिया। "मैं उनसे प्यार करता हूं!" मैंने उनसे पूछा कि वास्तव में वह उन्हें गरीबी से कैसे बाहर निकालेंगे: उनका राजनीतिक दर्शन क्या था?
"दर्शन? ठीक है, यह इस देश में विश्वास पर आधारित है और मेरा मानना है कि कई अमेरिकियों ने यह विश्वास खो दिया है और मैं इसे उन्हें वापस देना चाहता हूं, क्योंकि हम दुनिया की आखिरी और सबसे अच्छी उम्मीद हैं, जैसा कि थॉमस जेफरसन ने कहा था ।"
"आप अपने भाषण में यही कहते हैं। निश्चित रूप से सवाल यह है: कैसे?"
"कैसे?... अमेरिका के लिए एक नई दिशा तय करके।"
रिक्तियाँ परिचित हैं. ओबामा उसकी प्रतिध्वनि हैं। कैनेडी की तरह, ओबामा विशिष्ट, मीडिया-सम्मानित भाषा में "अमेरिका के लिए एक नई दिशा का चार्ट" बना सकते हैं, लेकिन वास्तव में वह हर राष्ट्रपति की तरह, सबसे अच्छे लोकतंत्र को सुरक्षित करेंगे जिसे पैसे से खरीदा जा सकता है।
जैसे-जैसे व्हाइट हाउस के लिए उनका मुकाबला नजदीक आ रहा है, देखिए कैसे, अपरिहार्य व्यक्तिगत बदनामी की परवाह किए बिना, ओबामा और मैक्केन एक-दूसरे के करीब आते जा रहे हैं। वे पहले से ही सभी को नियंत्रित करने के अमेरिका के दैवीय अधिकार पर सहमत हैं। ओबामा ने कहा, "हम तात्कालिक बुराइयों से लड़ने और अंतिम अच्छाई को बढ़ावा देने में दुनिया का नेतृत्व करते हैं।" "हमें सभी लोगों की सुरक्षा को आगे बढ़ाने के लिए 21वीं सदी की सेना का निर्माण करके नेतृत्व करना चाहिए [जोर दिया गया]।" मैक्केन सहमत हैं. ओबामा कहते हैं कि "आतंकवादियों" का पीछा करते हुए वह पाकिस्तान पर हमला करेंगे। मैक्केन झगड़ा नहीं करेंगे. दोनों उम्मीदवारों ने तेल अवीव में शासन को अनुष्ठानिक श्रद्धांजलि अर्पित की है, जिसका निर्विवाद समर्थन सभी राष्ट्रपति पद की महत्वाकांक्षा को परिभाषित करता है। संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के उस प्रस्ताव का विरोध करने में, जिसमें इजराइल द्वारा गाजा के लोगों को भूखा मारने की आलोचना की गई थी, ओबामा मैक्केन और हिलेरी क्लिंटन दोनों से आगे थे। जनवरी में, इज़राइल लॉबी के दबाव में, उन्होंने एक बयान दिया था कि "फिलिस्तीनी लोगों से ज्यादा किसी को भी नुकसान नहीं हुआ है" अब पढ़ें: "इजरायल को मान्यता देने में फिलिस्तीनी नेतृत्व की विफलता से फिलिस्तीनी लोगों से ज्यादा किसी को भी नुकसान नहीं हुआ है [जोर दिया गया] ]।" आधुनिक समय के सबसे लंबे, अवैध सैन्य कब्जे के पीड़ितों के लिए उनकी यही चिंता है। सभी उम्मीदवारों की तरह, ओबामा ने ईरान के बारे में इजरायली/बुश की कल्पनाओं को आगे बढ़ाया है, जिसका शासन, वह बेतुके ढंग से कहता है, "हम सभी के लिए खतरा है"।
इराक युद्ध पर कबूतर ओबामा और बाज़ मैक्केन लगभग एकमत हैं। मैक्केन अब कहते हैं कि वह चाहते हैं कि अमेरिकी सेना पांच साल में चले जाएं (उनके पहले विकल्प "100 साल के बजाय")। ओबामा ने अब अगले वर्ष सैनिकों को बाहर निकालने की अपनी प्रतिज्ञा को बदलने का "अधिकार सुरक्षित" रखा है। अब वह बुश की बात दोहराते हुए कहते हैं, ''मैं ज़मीन पर हमारे कमांडरों की बात सुनूंगा।'' इराक पर उनके सलाहकार, कॉलिन कहल का कहना है कि अमेरिका को 80,000 तक इराक में 2010 सैनिकों को बनाए रखना चाहिए। मैक्केन की तरह, ओबामा ने इराक पर कब्जे के वित्तपोषण के लिए बुश की मांगों का समर्थन करने के लिए सीनेट में बार-बार मतदान किया है; और उन्होंने अफगानिस्तान में और अधिक सैनिक भेजने का आह्वान किया है। उनके वरिष्ठ सलाहकारों ने संयुक्त राष्ट्र को दरकिनार करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के नेतृत्व में एक आक्रामक "लोकतंत्र की लीग" के मैक्केन के प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया है।
मैक्केन की तरह, वह क्यूबा पर लगे प्रतिबंध का विस्तार करेंगे।
मजे की बात यह है कि दोनों ने बोलने के लिए अपने "प्रचारकों" की निंदा की है। जबकि मैक्केन के ईश्वर के आदमी ने पागल सफेद होली-रोलर्स के अंदाज में हिटलर की प्रशंसा की, ओबामा के आदमी, जेरेमिया राइट ने एक शर्मनाक सच बोला। उन्होंने कहा कि 11 सितंबर 2001 के हमले दुनिया भर में अमेरिकी सत्ता की हिंसा के परिणामस्वरूप हुए थे. मीडिया ने मांग की कि ओबामा राइट को अस्वीकार करें और बुश के झूठ के प्रति वफादारी की शपथ लें कि "आतंकवादियों ने अमेरिका पर हमला किया क्योंकि वे हमारी स्वतंत्रता से नफरत करते हैं"। तो उसने ऐसा ही किया. ओबामा ने कहा, मध्य पूर्व में संघर्ष की जड़ "मुख्य रूप से इज़राइल जैसे कट्टर सहयोगियों के कार्यों में" नहीं, बल्कि "कट्टरपंथी इस्लाम की विकृत और घृणित विचारधाराओं" में थी। पत्रकारों ने तालियां बजाईं. इस्लामोफोबिया एक उदारवादी विशेषता है।
अमेरिकी मीडिया ओबामा और मैक्केन दोनों को पसंद करता है। एक दशक से भी अधिक पहले गार्जियन लेखकों द्वारा ब्लेयर को की गई संभोग कॉल की याद दिलाते हुए, लिबरल रोलिंग स्टोन के संस्थापक जैन वेनर ने लिखा: "उनके बारे में गरिमा, यहां तक कि महिमा की भावना है, और उस सहजता के नीचे एक दृढ़ अनुशासन निहित है। .अब्राहम लिंकन की तरह, बराक ओबामा ने अमेरिका को आगे बढ़ने की चुनौती दी, वह करने के लिए जो हममें से बहुत से लोग करना चाहते हैं: 'हमारे स्वभाव के बेहतर स्वर्गदूतों' को बुलाने के लिए।" लिबरल न्यू रिपब्लिक में, चार्ल्स लेन ने कबूल किया: "मुझे पता है कि ऐसा नहीं होना चाहिए, लेकिन ऐसा हो रहा है। मैं जॉन मैक्केन के प्यार में पड़ रहा हूँ।" उनके सहयोगी माइकल लुईस तो और भी आगे निकल गये थे. उन्होंने लिखा, मैक्केन के लिए उनकी भावनाएं "एक 14 वर्षीय लड़के के अंदर होने वाले युद्ध की तरह थीं, जिसे पता चलता है कि वह लड़कियों की तुलना में लड़कों के प्रति अधिक यौन रूप से आकर्षित है"।
इन अनियंत्रित जुनूनों का उद्देश्य अमेरिका के सच्चे देवता, उसके कॉर्पोरेट कुलीन वर्गों के समर्थन में एक है। यह दावा करने के बावजूद कि उनके अभियान का धन छोटे व्यक्तिगत दानदाताओं से आता है, ओबामा को सबसे बड़ी वॉल स्ट्रीट फर्मों का समर्थन प्राप्त है: गोल्डमैन सैक्स, यूबीएस एजी, लेहमैन ब्रदर्स, जेपी मॉर्गन चेज़, सिटीग्रुप, मॉर्गन स्टेनली और क्रेडिट सुइस, साथ ही विशाल हेज फंड गढ़ निवेश समूह। अन्वेषक पाम मार्टेंस ने लिखा, "ओबामा अभियान के शीर्ष 14 दानदाताओं में से सात, उन्हीं वॉल स्ट्रीट फर्मों के अधिकारियों और कर्मचारियों से मिलकर बने थे, जिन पर बार-बार जनता को लूटने का आरोप लगाया गया था और धोखाधड़ी से बंधक बनाने और/या बंडल करने में नए शामिल थे। " एक गैर-लाभकारी समूह, यूनाइटेड फॉर ए फेयर इकोनॉमी की एक रिपोर्ट में अनुमान लगाया गया है कि गरीब अमेरिकियों को कुल नुकसान हुआ है, जिन्होंने सब-प्राइम ऋण $ 164 बिलियन और $ 213 बिलियन के बीच लिया था: लोगों के लिए अब तक दर्ज की गई संपत्ति की सबसे बड़ी हानि संयुक्त राज्य अमेरिका में रंग. जनवरी में ओबामा ने कहा, "वाशिंगटन के पैरवीकारों ने मेरे अभियान को वित्त पोषित नहीं किया है, वे मेरा व्हाइट हाउस नहीं चलाएंगे और जब मैं राष्ट्रपति रहूंगा तो वे कामकाजी अमेरिकियों की आवाज नहीं दबाएंगे।" सेंटर फॉर रिस्पॉन्सिव पॉलिटिक्स के पास मौजूद फाइलों के अनुसार, ओबामा अभियान में शीर्ष पांच योगदानकर्ता पंजीकृत कॉर्पोरेट लॉबिस्ट हैं।
बड़े व्यवसाय के प्रति ओबामा का आकर्षण क्या है? बिल्कुल रॉबर्ट कैनेडी जैसा ही। डेमोक्रेटिक पार्टी का एक "नया", युवा और स्पष्ट रूप से प्रगतिशील चेहरा पेश करके - काले अभिजात वर्ग के सदस्य होने के बोनस के साथ - वह वास्तविक विरोध को कुंद और विचलित कर सकता है। वह बुश के राज्य सचिव के रूप में कॉलिन पॉवेल की भूमिका थी। ओबामा की जीत से अमेरिका के युद्ध-विरोधी और सामाजिक न्याय आंदोलनों पर अपनी सभी गलतियों के लिए डेमोक्रेटिक प्रशासन को स्वीकार करने का तीव्र दबाव आएगा। यदि ऐसा होता है, तो लालची अमेरिका के प्रति घरेलू प्रतिरोध शांत हो जाएगा।
ईरान पर अमेरिका की जंग शुरू हो चुकी है. दिसंबर में, बुश ने गुप्त रूप से ईरान के अंदर दो गुरिल्ला सेनाओं के लिए समर्थन को अधिकृत किया, जिनमें से एक, मुजाहिदीन-ए खल्क की सैन्य शाखा को राज्य विभाग ने आतंकवादी के रूप में वर्णित किया है। अमेरिका सोमालिया, लेबनान, सीरिया, अफगानिस्तान, भारत, पाकिस्तान, बोलीविया और वेनेजुएला के खिलाफ भी हमले या तोड़फोड़ में लगा हुआ है। अफ़्रीका के तेल और अन्य धन पर नियंत्रण के लिए छद्म युद्ध लड़ने के लिए एक नई सैन्य कमान, अफ़्रीकॉम की स्थापना की जा रही है। अमेरिकी मिसाइलों को जल्द ही रूस की सीमाओं पर उत्तेजक तरीके से तैनात किए जाने के साथ, शीत युद्ध वापस आ गया है। इनमें से किसी भी समुद्री डाकू और खतरे ने राष्ट्रपति अभियान में कोई फुसफुसाहट नहीं जगाई है, कम से कम इसकी महान उदारवादी आशा से तो नहीं।
इसके अलावा, कोई भी उम्मीदवार तथाकथित मुख्यधारा अमेरिका का प्रतिनिधित्व नहीं करता है। मतदान के बाद मतदान में, मतदाता स्पष्ट करते हैं कि वे नौकरियों, उचित आवास और स्वास्थ्य देखभाल की सामान्य शालीनता चाहते हैं। वे चाहते हैं कि उनके सैनिक इराक से बाहर निकलें और इजरायली अपने फिलिस्तीनी पड़ोसियों के साथ शांति से रहें। यह एक उल्लेखनीय साक्ष्य है, जिसे देखते हुए आम अमेरिकी प्रतिदिन लगभग हर चीज़ देखते और पढ़ते हैं।
अटलांटिक के इस तरफ, एक अत्यंत निंदक मतदाता ब्रिटिश उदारवाद के समकक्ष अंतिम चरण को देखता है। नए श्रम का अधिकांश "दर्शन" अमेरिका से थोक में उधार लिया गया था। बिल क्लिंटन और टोनी ब्लेयर विनिमेय थे। दोनों अपनी पार्टियों में परंपरावादियों के प्रति शत्रु थे, जो उनकी वर्ग-आधारित आर्थिक नीतियों और औपनिवेशिक विजय के प्रति उनकी रुचि के बारे में कॉर्पोरेट-बोली पर सवाल उठा सकते थे। अब ब्रिटिश खुद को नई टोरी के उदय के दर्शक पाते हैं, जो ब्लेयर की नई लेबर से केवल इसके नेता के व्यक्तित्व में भिन्न है, एक पूर्व कॉर्पोरेट जनसंपर्क व्यक्ति जो खुद को आपसे बेहतर टोनियर के रूप में प्रस्तुत करता है। हम सभी बेहतर के पात्र हैं।