हवा से, ऐसा लग रहा था कि वहाँ कोई नहीं था, कोई हलचल नहीं थी, यहाँ तक कि कोई जानवर भी नहीं था, मानो एशिया की बड़ी आबादी मेकांग नदी पर रुक गई हो। यहां तक कि चावल के खेतों और खेतों के चिथड़े भी मुश्किल से दिखाई दे रहे थे; जंगल और लंबी जंगली घास की कतारों के अलावा कुछ भी रोपा या उगता हुआ नहीं दिख रहा था। निर्जन गांवों के किनारे पर, अक्सर बम क्रेटर के पैटर्न का अनुसरण करते हुए, घास सीधी रेखाओं का अनुसरण करती थी; मानव खाद द्वारा निषेचित, हजारों पुरुषों, महिलाओं और बच्चों के अवशेषों द्वारा, इसने एक ऐसे देश में आम कब्रों को चिह्नित किया जिसमें कम से कम दो मिलियन लोग, या एक तिहाई से एक चौथाई आबादी के बीच, "लापता" थे। . वह कंबोडिया था जैसा कि मैंने 26 साल पहले पाया था, खमेर रूज के मद्देनजर, जिसके जानलेवा शासन के बाद अमेरिकी बमों का विस्फोट हुआ था। कुछ ही समय बाद, ब्रिटिश चैरिटी ऑक्सफैम के वरिष्ठ इंजीनियर और फायरमैन जिम हॉवर्ड मेरे साथ शामिल हुए और उन्होंने अपना पहला केबल भेजा: “पचास से अस्सी प्रतिशत मानव भौतिक विनाश भयानक वास्तविकता है। 100 tons of milk per week needed by air and sea for the next two months starting now repeat now.” Thus began one of the boldest aid operations of the 20th century, which surmounted an American and British-led embargo designed to punish Cambodia’s liberator, Vietnam. अपने कार्यों और घरेलू अभियानों की सरलता और राजनीतिक बुद्धिमत्ता से, ऑक्सफैम ने अनगिनत लोगों को बचाया और बहाल किया। बाद में, यह मांग करते हुए कि पश्चिम निर्वासन में खमेर रूज का समर्थन करना बंद कर दे, ऑक्सफैम को थैचर और रीगन सरकारों की शत्रुता का सामना करना पड़ा और उसे अपनी धर्मार्थ कर-मुक्त स्थिति के नुकसान की धमकी दी गई। यह स्पष्ट रूप से स्वतंत्र सहायता संगठनों, या "एनजीओ" के लिए एक चेतावनी के रूप में था, ऐसा न हो कि वे बहुत अधिक "कट्टरपंथी" हो जाएं। तब से कई लोगों ने कॉरपोरेटवाद के एक संस्करण और ब्रिटिश सरकार से निकटता को अपना लिया है, जिसकी नवउदारवादी व्यापार नीतियां दुनिया की अधिकांश गरीबी का स्रोत बनी हुई हैं। 27 मई को, वॉचडॉग एक्शनएड एक असाधारण, हानिकारक रिपोर्ट, रियल एड: सहायता कार्य बनाने के लिए एक एजेंडा प्रकाशित करेगा। जुलाई में स्कॉटलैंड के ग्लेनेगल्स में जी8 की बैठक और ब्लेयर सरकार (और अन्य यूरोपीय सरकारें) द्वारा यह बकवास प्रचारित करने के साथ कि वह दुनिया के गरीबों के पक्ष में है, रिपोर्ट से पता चलता है कि सरकार अपनी पहले से ही न्यूनतम सहायता के मूल्य को बढ़ा-चढ़ाकर पेश कर रही है। गरीब देशों को एक तिहाई, और सभी पश्चिमी सहायता का अधिकांश हिस्सा वास्तव में "प्रेत सहायता" है, जिसका अर्थ है कि इसका गरीबी में कमी से कोई लेना-देना नहीं है। एक्शनएड अध्ययन कैरियरवाद और अल्प लेखांकन की अत्यधिक "तकनीकी सहायता" और "परामर्श" की एक गंभीर ट्रेन का वर्णन करता है। ब्रिटेन अक्सर अपनी सहायता के आंकड़ों को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करता है (कर्ज राहत को शामिल करके); और अमेरिका अपनी सहायता को व्यापार और विचारधारा और अपने "हितों" से जोड़ता है। वास्तव में, वास्तविक सहायता अमीर देशों की संयुक्त राष्ट्रीय आय का केवल 0.1 प्रतिशत है। संयुक्त राष्ट्र के 0.7 प्रतिशत के न्यूनतम "लक्ष्य" के मुकाबले यह मुश्किल से एक छोटा सा हिस्सा है। कंबोडिया इसका प्रमुख उदाहरण है। दुनिया के सबसे गरीब देशों में से एक, कंबोडिया को रिचर्ड निक्सन, हेनरी किसिंजर और पोल पॉट द्वारा दिए गए आघात से कभी उबरने नहीं दिया गया। 1980 के दशक के दौरान, वियतनामी द्वारा पोल पॉट को निष्कासित किए जाने के साथ, एक अमेरिकी और ब्रिटिश नेतृत्व वाले प्रतिबंध ने पुनर्निर्माण को लगभग असंभव बना दिया। इसके बजाय, अमेरिकियों द्वारा ब्रिटिश एसएएस के साथ थाईलैंड और मलेशिया में गुप्त शिविरों में खमेर रूज को प्रशिक्षित करने के अनुबंध के साथ एक "प्रतिरोध" का आविष्कार किया गया था। 1990 में, जब संयुक्त राष्ट्र अंततः "लोकतंत्र" को व्यवस्थित करने के लिए कंबोडिया पहुंचा, तो इसने एड्स और "सहायता" के साथ-साथ अभूतपूर्व पैमाने पर भ्रष्टाचार भी लाया। इसे "अंतर्राष्ट्रीय समुदाय" की "विजय" के रूप में ग़लत ढंग से प्रस्तुत किया गया। कंबोडिया आज इसी "सहायता" का शिकार है। अफ्रीका की तरह, "दाताओं" (पश्चिम और जापान) ने "बास्केट केस" के मिथकों को कायम रखा है: कि कंबोडियन अपने लिए कुछ नहीं कर सकते हैं और वास्तविक विकास सहायता और लालची पूंजीवाद संगत हैं। कंबोडिया की फ्लोरोसेंट रोशनी वाली स्वेटशॉप कोई बेहतर प्रतीक नहीं है, जो पश्चिम में अपने खुदरा मूल्य के एक अंश के लिए उपभोक्ता सामान बनाती है, उन झोपड़ियों को देखती है जहां बच्चे मलेरिया सेसपूल में खेलते हैं। बेशक, नकली, या "प्रेत" सहायता और लालची पूंजीवाद संगत हैं। एक्शनएड रिपोर्ट में ह्यूमन राइट्स वॉच के ब्रैड एडम्स को उद्धृत किया गया है: “1980 के दशक में, एक लोकप्रिय टी-शर्ट अमेरिकी सेना भर्ती विज्ञापनों पर व्यंग्य करती थी, जिसका नारा था, 'सेना में शामिल हों।' विदेशी, दूर देशों की यात्रा करें। रोमांचक, असामान्य लोगों से मिलें। और उन्हें मार डालो'. In the new millennium, it could be rephrased, ‘Join the aid community. विदेशी, दूर देशों की यात्रा करें। रोमांचक, असामान्य लोगों से मिलें। And make a killing’.” Roughly half of all aid to Cambodia is spent on “technical assistance”, or TA. 1999 से 2003 के बीच यह राशि 1.2 बिलियन डॉलर थी। टीए क्या है? यह "अंतर्राष्ट्रीय सलाहकारों" पर आक्रमण है जिन पर अकेले 70 में 2003 मिलियन डॉलर तक खर्च किए गए थे। उनमें "अंतर्राष्ट्रीय सलाहकार" जोड़ें, जिनकी प्रत्येक लागत 159,000 डॉलर से अधिक है। इसके विपरीत, वास्तव में स्वतंत्र एनजीओ में एक वास्तविक विदेशी सहायता कार्यकर्ता की लागत 45,000 डॉलर से कम है, और एक कम्बोडियन विशेषज्ञ की भर्ती की लागत इसका आठवां हिस्सा है। 740 से अधिक विदेशी सलाहकार और विशेषज्ञ लगभग 160,000 कम्बोडियन सिविल सेवकों के बराबर कमाते हैं, जिन्हें प्रति माह कम से कम 25 डॉलर मिलते हैं। कई मंत्रालयों में विदेशी सलाहकारों का वेतन पूरे वार्षिक बजट से अधिक होता है। यह कृषि मंत्रालय के बजट से दोगुना और न्याय मंत्रालय के बजट से चार गुना अधिक है। विदेशी सहायता कर्मी लगातार स्थानीय भ्रष्टाचार के बारे में शिकायत करते रहते हैं, जो अक्सर उचित भी होता है। लेकिन वे शायद ही कभी अपने स्वयं के वैध भ्रष्टाचार की पहचान करते हैं और उसका आकलन करते हैं। एक्शनएड का कहना है, "कंबोडिया में टीए की प्रभावशीलता का कोई व्यवस्थित विश्लेषण नहीं किया गया है।" "कंबोडिया सरकार के अधिकारियों ने सुझाव दिया है कि ऐसा इसलिए है क्योंकि दानकर्ता अपनी सहायता की अप्रभावीता को पहचानना नहीं चाहते हैं।" कंबोडिया के विकास परिषद का कहना है कि विदेशी "सरकार के समानांतर सिस्टम बनाते हैं।" वे क्षमता स्थानांतरित नहीं करते हैं. The experts just provide reports which no one reads… donors always complain about the lack of human resources [but] Cambodians are human beings…” The report cites a scheme to protect villagers from flood, in which Britain’s Department of International Development is involved. भले ही इसे "समुदाय-आधारित" के रूप में प्रचारित किया जाता है, बजट का तीन-चौथाई हिस्सा विदेशी सलाहकारों, कार्यालयों और प्रशासन पर खर्च किया जा रहा है। कंबोडिया में तीन अलग-अलग राष्ट्रीय आर्थिक योजनाएँ हैं, प्रत्येक को एक अलग विदेशी एजेंसी द्वारा डिज़ाइन किया गया है। सबसे बड़े दानदाताओं में से एक अमेरिकी सरकारी एजेंसी यूएसएआईडी है, जो दुनिया भर में अपने खूनी राजनीतिक हस्तक्षेपों के लिए कुख्यात है।
Even the most basic humanitarian aid is tied to American business. For example, oral rehydration salts, which are essential in the tropics, must be bought in the United States at five times the price of the same product made in Cambodia. There are good people in the foreign NGOs in Cambodia, and there are a number of effective schemes. But “partnership” with local people is a word both governments and aid agencies abuse. Cambodians get what they are given, such as World Bank and IMF “loans” with the kind of outrageous conditions that have damaged countries like Zambia. More than 600,000 Cambodians were killed by American bombs in the 1970s. As the CIA later admitted, the devastation provided a catalyst for the Khmer Rouge horror. Thousands of child deaths were subsequently caused by an economic blockade which the British government backed. I see that Tony Blair, like newsreaders and other celebrities, has been wearing the fashionable “Make Poverty History” wristband. How perverse. Like those nations in Africa, Asia and Latin America long plundered in the name of western “interests”, Cambodia has a right to unconditional reparations so that it can meet the urgent needs of its people, not the demands of those claiming to care. www.actionaid.org