REVISIÓN: A venda de libre comercio
By John MacArthur
versión para imprimir Páxina ZSpace de MacArthur
Hill and Wang Publishing, 2000;
388 páxinas.
Reseña de Roger Bybee
Cando os funcionarios de Master Lock anunciaron en 1999 que estaban a trasladar case 800 empregos a Nogales, México, desde a súa planta no centro de Milwaukee, foron brutalmente francos sobre a desesperanza da situación dos traballadores.
""Non podemos pagarche o suficiente para facer as pechaduras aquí", dixéronnos", lembra Don Burmester, un membro da UAW de 21 anos en Master Lock. "Dixeron:" Non hai suficientes concesións que poidamos quitarche legalmente para manter o traballo aquí".
O anuncio baixou o telón de case dúas décadas nas que Master Lock era, irónicamente, sinónimo de "cooperación laboral e directiva", de alta produtividade e, ata a chegada da competencia a finais da década de 1990, de salarios ultra baixos, de altos salarios. represión China, beneficios constantemente altos.
Pero os traballadores de Master Lock constitúen só algunhas das vítimas do Tratado de Libre Comercio de América do Norte, que esencialmente garante que o ambiente político de baixos salarios e empresas de México seguirá sendo irrevogable independentemente dos cambios no goberno electo.
Desde a aprobación do TLCAN en 1993, a balanza comercial de Estados Unidos con México pasou dun superávit de 1.7 millóns de dólares en 1993 a un déficit de máis de 14.7 millóns de dólares en 1998, o que suxire unha perda de aproximadamente medio millón de empregos nas fábricas; os salarios de manufactura en EE. UU. estancáronse mentres que os de México caeron moito; a fronteira entre Estados Unidos e México explotou cun aumento de case un 50 por cento no número de plantas "maquiladoras" de propiedade dos Estados Unidos que pagan entre 80 centavos e 1 dólar por hora e seguen arroxando residuos tóxicos non tratados ao aire e á auga potable.
O movemento obreiro e diversas voces, como Ross Perot, Pat Buchanan, Jesse Jackson e Ralph Nader, predixiron de antemán tales resultados nefastos. Ademais, con enquisas que mostran que o 64 por cento dos estadounidenses opoñíase ao TLCAN e só o 26 por cento o apoiaba en agosto de 1993, como conseguiron prevalecer os partidarios do "libre comercio"? Esa é a pregunta que está no núcleo do excelente libro de John MacArthur, A venda do "libre comercio": o TLCAN, Washington e a subversión da democracia estadounidense.
A resposta de MacArthur non é apetecible para aqueles que cren que as institucións democráticas de Estados Unidos seguen respondendo ás preocupacións da maioría ou que a globalización impulsada polas empresas levantará todos os barcos. Pinta con habilidade unha imaxe detallada e sórdida da inmensa e manipuladora campaña de lobby corporativo que acabou vendendo ao Congreso sobre o TLCAN.
As empresas estadounidenses e o seu novo aliado, a administración Clinton, fixeron todo o posible para que o TLCAN pasase polo Congreso. Lobbys altamente cualificados tanto do mundo corporativo como da administración combináronse para contratar vendedores de alto perfil como Lee Iacocca. Traballaron para mobilizar o apoio "de base" entre os líderes políticos e comunitarios, xerar actividade "astro-territorial" (pseudo-base) pro-TLCAN, reunir un vasto paquete de carne de porco política para os congresistas dispostos a vender o seu voto. sobre o TLCAN para un proxecto gobernamental nos seus distritos, e estableceron o debate H. Ross Perot-Al Gore (onde Gore utilizou argumentos engañosos e irrelevantes para prevalecer sobre Perot) que cambiou decisivamente o impulso a favor do TLCAN.
Os escritores editoriais de Estados Unidos foron practicamente unánimes e fervorosos partidarios do TLCAN, con (segundo o meu reconto) só 2 dos 1,300 xornais que se opoñen ao TLCAN. Se esa unanimidade se atopase nos puntos de vista editoriais dos medios de comunicación doutras nacións, sería visto como unha proba condenatoria dun corpo de prensa intimidado polo poder ditatorial.
O papel dos medios comerciais é unha faceta que MacArthur podería ter desenvolvido moito máis, pero si inclúe un comentario espléndidamente revelador de Rahm Emanuel, un esforzado cabildeo da administración Clinton para o TLCAN: “Vas atrás e miras toda a prensa; non era se o TLCAN era bo ou malo para a economía. Por mor do sistema de valores de elite que atravesa os medios. …Os medios tiñan moi claro o que pensaban do TLCAN: o TLCAN era bo; produciu postos de traballo; é o futuro. E os que se opuxeron? Ben, só están sendo galiñas políticas por mor das forzas políticas... Non houbo discusión de mérito nos medios sobre o TLCAN. Atoparás unha historia de mérito dos medios na primeira páxina e escribirei un libro para ti".
A máquina de cabildeo corporativo-Clinton tamén reclutou a decenas de corporacións para facer previsións de aumento do emprego nos traballos de fabricación de altos salarios dos Estados Unidos debido ao aumento das exportacións a México no marco do TLCAN. Non obstante, como o grupo de vixilancia de Nader Public Citizen documentou catro anos máis tarde, 61 das 66 empresas non cumpriron as súas promesas de expansión do emprego en Estados Unidos. Mentres tanto, o mesmo vello patrón de "turismo industrial" (partes inacabadas que pasaban da casa estadounidense dunha corporación á súa filial mexicana para completar e despois volver a Estados Unidos para vender) acelerouse do 40 por cento das exportacións estadounidenses a México en 1993 ao 62. por cento para 1996.
Aínda que os defensores do "libre comercio" que dominan as elites políticas e mediáticas de América sostiñan publicamente que o Tratado de Libre Comercio de América do Norte era necesario para aproveitar plenamente os mercados de México para os produtos estadounidenses, algunhas voces corporativas foron máis claras sobre a verdadeira natureza dos EE. Relación económica de México. Por exemplo, 1992 Wall Street Journal O titular proclamou: "As empresas estadounidenses vierten a México, atraídas principalmente por un factor: os baixos salarios".
"A realidade de (México) é que só entre o 10 por cento e o 20 por cento da poboación (daquela 93 millóns) son realmente considerados consumidores", admitiu unha publicación da Cámara de Comercio estadounidense de México. Pero as elites mediáticas tragaron a liña pública de Corporate America sobre o aumento das exportacións ao mercado de consumo de México.
MacArthur humaniza os efectos do arranxo económico abstracto coñecido como NAFTA centrándose en Swingline, o fabricante de grapadoras cuxa empresa matriz, ACCO (anteriormente coñecida en encarnacións anteriores como American Brands e Fortune Brands) tamén posúe Master Lock. Presenta un relato moi detallado de como ACCO comprou Swingline, iniciada por un inmigrante ruso e que finalmente empregou a máis de 1,200 traballadores na cidade de Long Island, e trasladouse a unha moderna instalación en Nogales, México, o suficientemente grande como para conter tanto a Swingline como a centos de Master. Os traballos de bloqueo cambiaron de Milwaukee.
En Nogales, os traballadores adoitan gañar aproximadamente 1 dólar por hora durante as semanas de 48 horas e viven en chabolas que ofrecen pouca protección contra os elementos.
En canto á planta de Swingline en Long Island, converteuse convenientemente nun centro de detención de menores. "A casa que Jack Linsky co seu inmigrante, o edificio onde tantos inmigrantes seguiron para abrirse camiño no Novo Mundo, ía converterse nun cárcere de inicio", observa MacArthur amargamente.
o Venda de Libre Comercio no caso do TLCAN, como foi coa recente concesión da Normalización Permanente do Comercio con China, foi esencialmente unha cuestión de poder e diñeiro, en palabras do representante David Bonior, o látigo demócrata de Michigan que foi un fervoroso inimigo. da globalización ao estilo corporativo e a consecuente carreira cara ao fondo.
"O poder e o diñeiro van da man", dixo Bonior con pesar despois da votación do TLCAN. "E o diñeiro ofrece a oportunidade de poder. Obtén o diñeiro ao estar ao lado da xente que o ten".
Claramente, Clinton e Gore puxéronse do lado dos que tiñan o diñeiro para pasar polo TLCAN. Como Mickey Kantor presumía ante MacArthur, "George Bush nunca puido aprobar o TLCAN. Ningún presidente republicano podería ter, porque non puido traer suficientes demócratas". O prezo da aprobación do TLCAN para os demócratas sentiuse en 1994, primeiro cando unha base laboral traizoada, comprensiblemente, non logrou unirse con entusiasmo detrás do plan de saúde centrado na compañía de seguros de Clinton, e máis tarde cando unha moi baixa participación de traballadores estadounidenses permitiu a toma de posesión do Congreso por parte dos republicanos. Newt Gingrich.
A venda de libre comercio podería terse reforzado aproveitando o destacado traballo nas plantas maquiladoras de propiedade estadounidense de William Greider e Charles Bowden, autor de Juárez: Cidade do Futuro, así como un resumo máis completo do espléndido estudo do Centro para a Integridade Pública sobre a extraordinaria campaña de lobby de 25 millóns do goberno mexicano para influír no Congreso dos Estados Unidos. A pesar desta pequena limitación, ofrece un poderoso antídoto para o culto celoso do "libre comercio" practicado a diario no Congreso e nas páxinas editoriais do país. Z
Roger Bybee traballa coa Campaña de Comercio Xusto de Wisconsin.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar