Fonte: Pensamento Social Verde
Foto de Glynnis Jones/Shutterstock
No inverno de 1996, Monsanto e algunhas outras empresas comezaron a vender sementes xeneticamente modificadas aos produtores comerciais, e tamén realizaron un enorme esforzo de relacións públicas para convencer á xente dos seus supostos beneficios. Presentaron os seus novos transxénicos como a resposta á fame no mundo, unha forma de axudar aos agricultores con problemas a permanecer na terra e como unha tecnoloxía que traería alimentos máis nutritivos e de maior calidade a todos. Os escépticos de moitos países responderon con rapidez: Greenpeace bloqueou os envíos e plantou símbolos nos campos dos agricultores, mentres que as redes descentralizadas de activistas organizaron Días de Acción Global. Os saboteadores nalgúns países atacaron as parcelas de proba de transxénicos na escuridade da noite, pero no Reino Unido comezaron a facelo á intemperie, o que provocou dramáticas absolucións por parte dos tribunais locais. Algúns agricultores da India realizaron grandes cerimonias públicas para queimar cultivos transxénicos. Nun ano, a Unión Europea comezou a esixir a etiquetaxe dos produtos alimenticios que conteñan ingredientes transxénicos.
Vinte e cinco anos despois, cultivanse variedades de cultivos xeneticamente modificadas en preto de 190 millóns de hectáreas en todo o mundo -unha cifra relativamente constante desde principios a mediados da década de 2010- e o perfil do que se está cultivando e onde non difire moito de finais dos noventa. . A metade da superficie mundial de transxénicos está en soia, e a soia, o millo, o algodón e a canola representan o 1990 por cento de todos os cultivos xeneticamente modificados. O corenta por cento de toda a superficie transxénica está nos Estados Unidos e o 99 por cento da superficie está en só sete países. O oitenta e cinco por cento dos cultivos transxénicos están deseñados para soportar altas doses de herbicidas químicos, a maioría das veces a familia de herbicidas "Roundup" de Monsanto/Bayer, e máis do 95 por cento produce un pesticida bacteriano destinado a atacar varias especies de "pragas", pero con danos documentados durante moito tempo para unha serie de insectos beneficiosos. (O total supera o 40 por cento debido a variedades que conteñen múltiples trazos de enxeñería ou "apilados").
Como moitos lectores saben, esta tecnoloxía non logrou demostrar ningunha vantaxe consistente para o rendemento dos cultivos ou a calidade dos alimentos, pero axudou a impulsar unha consolidación sen precedentes do poder corporativo nos sectores mundiais de sementes e agroquímicos. Despois dun ciclo de fusións de mediados de 2010, que agravou en gran medida o impacto da onda orixinal de fusións e adquisicións impulsadas por transxénicos a finais dos noventa, tres imperios mundiais do agronegocio chegaron a controlar o 70 por cento da produción agroquímica e máis do 60 por cento da semente comercial. mercado. As entidades recentemente fusionadas son Bayer-Monsanto, ChemChina-Syngenta e Corteva, unha empresa formada pola fusión das divisións de agronegocios de Dow e DuPont. Catro empresas xigantes de comercialización e procesamento de grans (ADM, Bunge, Cargill e Louis Dreyfuss) controlan agora o 90 por cento dos mercados de exportación de cultivos en todo o mundo.
Aínda que gran parte do mundo segue rexeitando a produción de cultivos transxénicos, estas variedades aínda dominan o procesamento global de alimentos e os mercados de alimentación para o gando. Os agricultores de moitos países tiveron cada vez máis dificultades para obter sementes cos trazos agronómicos desexados, case sempre o resultado do cultivo tradicional, que non estean xeneticamente modificados para resistir herbicidas e/ou producir toxinas insecticidas. E aínda que os escépticos transxénicos son ocasionalmente descartados como anti-ciencia, os investigadores de todo o mundo seguen documentando as consecuencias non desexadas dos produtos transxénicos, moitas veces desafiando as agresións das empresas á súa reputación e medios de vida.
Aínda que a resistencia activa aos transxénicos continúa en moitos países, moitas persoas volvéronse satisfeitas co noso abastecemento alimentario bifurcado: os que poden pagar cada vez máis prefiren os produtos cultivados ecolóxicos e sen transxénicos, mentres que outros enfróntanse a un alimento cada vez máis sintético e moitas veces tóxico. subministración. A última ola de defensa da etiquetaxe de transxénicos a nivel estatal nos EE. UU. foi reducida por un proxecto de lei apoiado pola administración de Obama que supostamente obrigaba a unha regra nacional de etiquetaxe uniforme, pero que é fundamentalmente enganosa, chea de lagoas e deseñada para ser amplamente ignorada. Aínda así, a xente en gran parte do mundo segue rexeitando os alimentos e a agricultura xeneticamente modificados.
Unha excepción notable a isto é a Arxentina, o terceiro produtor de transxénicos despois de Estados Unidos e Brasil. A produción de soia transxénica chegou a dominar cada vez máis a agricultura arxentina, con só chispas ocasionais de resistencia. Hai máis dunha década, coñecín á socióloga arxentina, Amalia Leguizamón, que entón era estudante de posgrao na cidade de Nova York que loitaba por comprender como sucedera iso. Ela comezou a explorar as condicións sobre o terreo nos centros de produción de soia transxénica en Arxentina, e descubriu que as raras voces da resistencia adoitaban ser abrumadas polo que parecía ser un consenso nacional inquebrantable. Agora profesora da Universidade de Tulane en Nova Orleans, elaborou un volume meticulosamente investigado e moi lexible que conta a historia das súas investigacións e chega ao núcleo do aparente enamoramento da Arxentina pola soia transxénica.
libro de Leguizamón, Sementes de Poder, transporta aos lectores a algúns dos lugares máis dependentes da soia da Arxentina, abarcando os famosos pampas pastizales e a rexión boscosa do Chaco, que abarcan xuntos o terzo nordeste do país. Os campos de soia transxénica dependentes de herbicidas estendéronse ata onde se pode ver en moitas áreas, chegando directamente aos xardíns das persoas e dominando as beiras das estradas. Moitas grandes plantacións de soia son xestionadas de forma remota por empresarios e técnicos vinculados a empresas que utilizan as últimas ferramentas de alta tecnoloxía e adoitan vivir en áreas urbanas e suburbanas a moitas horas de distancia das granxas que operan. Ampliaron unha tradición de grandes granxas orientadas á exportación que se remonta á ola de inmigrantes europeos de finais do século XIX, que foron recrutados por millóns para axudar a converter os pastizales de Arxentina en "el granero del mundo" - o "hórreo do mundo".
Pero só despois da chegada dos transxénicos a rexión pasou drasticamente da produción de trigo, millo, carne de vaca, produtos lácteos e unha variedade doutros produtos cara a monocultivos cada vez máis mecanizados de soia. A soia representa agora a metade da produción agrícola arxentina, cun 80 por cento de todas as terras agrícolas en parcelas de máis de 1000 hectáreas (case 2500 acres). Os habitantes rurais -agora menos do dez por cento da poboación do país- normalmente traballan como traballadores contratados e as súas vidas están dominadas polas decisións dos xestores corporativos e dos propietarios de granxas remotas. Con todo, a xente das cidades e vilas aínda proclama habitualmente que "todos vivimos do campo", xa que confían na relativa estabilidade económica que pode ofrecer a industria de exportación da soia. A ditadura militar dos anos setenta e oitenta pacificou en gran medida as zonas rurais politicamente, e as políticas neoliberais dos noventa afianzaron aínda máis os patróns de dominio corporativo, impulsados por importantes descontos en sementes e regras relaxadas sobre patentes que fixeron que a soia transxénica parecese aínda máis desexable para os produtores arxentinos que para os seus homólogos estadounidenses. As administracións neopopulistas de Néstor e Cristina Kirchner apoiaron a expansión da economía da soia e os grandes produtores derrotaron con éxito un intento do goberno de aumentar os impostos á exportación durante a crise alimentaria mundial de finais dos anos 1970, reforzando aínda máis a súa influencia política.
Non obstante, Leguizamón atopouse con algúns focos de preocupación e escepticismo. Nunha cidade dependente da soia, soubo de altas taxas de cancro, abortos espontáneos e defectos de nacemento, pero a maioría da xente insistiu en que non tiña nin idea de por que isto estaba a ocorrer e expresou unha persistente sensación de resignación e fatalismo, mesmo no medio dos omnipresentes camións de fumigación. . Aínda que algunhas preocupacións máis mordaces escaparon ocasionalmente, sobre todo cando se atopaba en espazos temporalmente exclusivos para mulleres, a xente adoita pecharse antes de que as súas conversacións chegasen moi lonxe. Non obstante, nunha cidade, no fondo do interior do país, as preocupacións tácitas floreceron nunha resistencia organizada que levou á prohibición local do espolvoreo das colleitas, a unha demanda de fama nacional contra un grave infractor e, finalmente, a cancelación dos plans para construír un novo edificio masivo. Planta de semente de millo de Monsanto que sería unha das máis grandes do mundo. Aquela comunidade, nos arredores da cidade de Córdoba, converteuse no lugar dun bloqueo e un campamento que durou un par de anos e que acolleu ata 200 persoas, entre os que se atopan simpatizantes internacionais. As comunidades indíxenas da parte norte do país, que se enfrontan a deforestación e dislocacións xeneralizadas, tamén provocaron algunhas ondas, pero tiveron menos éxitos tanxibles.
Sementes de Poder contén reflexións perspicaces sobre un problema convincente que raramente é examinado detidamente polos activistas-investigadores: "como funciona o poder para crear aquiescencia". O que a miúdo se caracteriza como apoio público ás políticas favorables ás empresas adoita ser só unha mera aceptación por parte dos que senten que teñen pouco poder ou axencia para formular preguntas difíciles. As limitacións da cultura, a historia, os roles tradicionais de xénero obrigados e outros factores deste tipo xogan un poderoso papel silenciador. Cando as persoas se senten sen poder, sabemos que moitas veces son moito máis susceptibles a formas de demagoxia política e relixiosa que poden alimentar a súa aceptación dos riscos para a saúde e as tensións económicas que experimentan a diario. Grupos de nais, como as próximas a Córdoba, verán ás veces máis claro a través da néboa, e adoitan estar á fronte das loitas pola xustiza ambiental. Os coñecementos de Leguizamón sobre a política de aquiescencia tamén arroxan luz sobre as realidades que enfrontan os agricultores no medio oeste dos Estados Unidos, onde a presión constante para seguir ampliando as operacións só para manter as súas familias na terra adoita obrigar a aceptar tecnoloxías de aforro de man de obra como as tolerantes aos herbicidas. Cultivos transxénicos.
O ano pasado, a pandemia de coronavirus e a carreira mundial por desenvolver e distribuír vacinas contra a COVID-19 aumentaron a reputación das empresas que se dedican á investigación en biotecnoloxía médica e os seus homólogos do agronegocio lanzaron unha ofensiva de relacións públicas para tentar compartir os beneficios. Escurecen sistemáticamente a distinción fundamental entre o uso de métodos xenéticos avanzados como ferramentas de investigación e a liberación de organismos vivos manipulados xeneticamente ao medio aberto. Aínda que os lévedos ou bacterias modificados xeneticamente en entornos confinados de laboratorio están normalmente implicados na fase inicial de produción de novos produtos farmacéuticos, como as vacinas de ARNm, os produtos finais purificados teñen moito menos risco de consecuencias non desexadas que os organismos completos de enxeñaría. A literatura científica sobre a interrupción da regulación xenética por parte das tecnoloxías transxénicas a nivel celular e molecular é bastante extensa e convincente, a pesar da desinformación da industria que indica o contrario. Aínda que os enfoques biotecnolóxicos para o seguimento e análise tamén axudaron a mellorar a velocidade e fiabilidade da investigación sobre o cultivo de plantas, hai unha distinción igualmente clara entre os métodos de diagnóstico en laboratorio e as liberacións incontroladas de sementes, plantas e incluso insectos. Dinos que os métodos máis novos de edición de xenes mediante métodos como a tecnoloxía CRISPR-Cas9, honrada polo Nobel, son intrínsecamente máis precisos que os métodos de enxeñaría xenética convencionais, pero tamén hai unha crecente literatura de precaución sobre as consecuencias non desexadas desas manipulacións xenéticas máis avanzadas.
O libro, Sementes de Poder, ofrece información importante sobre as complexas dinámicas de poder e cumprimento e como poden desenvolverse nun amplo contexto nacional. Axúdanos a comprender como os individuos se sitúan entre esas dinámicas e a apreciar as decisións persoais a miúdo inconscientes que poden servir para reforzar os patróns de control social. Ofrece unha combinación excepcional de estudos e narración de historias, e merece ser lido amplamente por todos os que queiran comprender mellor como evolucionou o debate mundial sobre os transxénicos nos últimos 25 anos.
Sementes de poder: inxustiza ambiental e soia modificada xeneticamente na Arxentina
Por Amalia Leguizamón
Durham e Londres: Duke University Press, 2020, 207 pp.
O libro máis recente de Brian Tokar é Xustiza climática e renovación comunitaria: resistencia e solucións de base (Routledge, 2020), unha colección internacional, coeditada con Tamra Gilbertson. É profesor de Estudos Ambientais na Universidade de Vermont e membro da facultade e do consello da Universidade de Vermont Instituto de Ecoloxía Social.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar
1 comentario
Neste momento lendo este libro, só me chegou hai dous días. Levo moitos anos buscando coñecer e comprender Arxentina, neste contexto podo dar fe de que este é un texto excelente e que debería ser un texto obrigatorio para quen queira comprender tanto o país como a temática deste libro. Amalia fixo un verdadeiro servizo neste libro. A miña esperanza é que se poida traducir a outros idiomas, especialmente ao castelán.