Earst fermoarde de Amerikanen juster de korrespondint fan al-Jazeera en ferwûnen syn kameraman. Doe foelen se binnen fjouwer oeren it Reuters-televyzjeburo yn Bagdad oan, wêrby't ien fan har kameramen en in kameraman foar it Spaanske Tele 5-kanaal fermoarde en fjouwer oare leden fan 'e Reuters-personiel ferwûne.
Wie it mooglik te leauwen dat dit in ûngelok wie? Of wie it mooglik dat it goede wurd foar dizze moarden – de earste mei in strielfleantúch, de twadde mei in M1A1 Abrams-tank – moard wie? Dit wiene fansels net de earste sjoernalisten dy't stoaren by de Anglo-Amerikaanske ynvaazje fan Irak. Terry Lloyd fan ITV waard deasketten troch Amerikaanske troepen yn súdlik Irak, dy't nei alle gedachten misledige syn auto foar in Iraakske auto. Syn bemanning wurdt noch fermist. Michael Kelly fan The Washington Post ferdronken tragysk yn in kanaal. Twa sjoernalisten binne ferstoarn yn Koerdistan. Twa sjoernalisten - in Dútser en in Spanjert - binne moandeitejûn omkommen op in Amerikaanske basis yn Bagdad, mei twa Amerikanen, doe't in Iraakske raket ûnder har eksplodearre.
En wy moatte de Iraakske boargers net ferjitte dy't troch de hûndert fermoarde en ferminske wurde en dy't – yn tsjinstelling ta harren sjoernalistegasten – de oarloch net kinne ferlitte en nei hûs fleane. Sa moatte de feiten fan juster foar harsels sprekke. Spitigernôch foar de Amerikanen meitsje se it tige op moard.
De Amerikaanske jet draaide juster om 7.45 oere lokale tiid nei it kantoar fan raket al-Jazeera oan 'e igge fan' e Tigris. De haadkorrespondint fan 'e televyzjestjoerder yn Bagdad, Tariq Ayoub, in Jordaans-Palestyn, siet op it dak mei syn twadde kameraman, in Irakees mei de namme Zuheir, en rapportearre in slach by it buro tusken Amerikaanske en Iraakske troepen. Mr Ayoub syn kollega Maher Abdullah herinnerde dernei dat beide manlju seagen it fleantúch de raket ôfsjitte doe't it swooped rjochting harren gebou, dat is tichtby de Jumhuriya Bridge dêr't twa Amerikaanske tanks wiene krekt ferskynd.
"Op it skerm wie d'r dizze slach en wy koenen kûgels sjen fleanen en doe hearden wy it fleantúch," sei de hear Abdullah.
“It fleantúch fleach sa leech dat dy fan ús ûnderoan tochten dat it op it dak lâne soe – sa ticht wie it. Wy hearden eins dat de raket lansearre waard. It wie in direkte hit - de raket eksplodearre eins tsjin ús elektryske generator. Tariq stoar hast yn ien kear. Zuheir rekke ferwûne."
No foar de problemen fan Amearika by it ferklearjen fan dizze lytse saga. Werom yn 2001 skeaten de Feriene Steaten in krúsraket ôf op it kantoar fan al-Jazeera yn Kabul – wêrfan opnamen fan Osama bin Laden oer de hiele wrâld útstjoerd wiene. Gjin ferklearring waard ea jûn foar dizze bûtengewoane oanfal yn 'e nacht foar de "befrijing" fan 'e stêd; de Kabul-korrespondint, Taiseer Alouni, wie unhurd. Troch it frjemde tafal fan sjoernalistyk wie de hear Alouni juster yn it Bagdad-kantoar om de twadde oanfal fan 'e USAF op al-Jazeera te fernearen.
Folle mear steurend is lykwols it feit dat it al-Jazeera-netwurk - de frijste Arabyske televyzjestjoerder, dy't de grime fan sawol de Amerikanen as de Iraakske autoriteiten foar har live dekking fan 'e oarloch opsmiten hat - it Pentagon joech de koördinaten fan har Bagdad-kantoar twa moanne lyn en krigen garânsjes dat it buro net oanfallen wurde soe.
Dan op moandei besocht de wurdfierder fan 'e Amerikaanske steatsdepartement yn Doha, in Arabysk-Amerikaanske neamd Nabil Khouri, de kantoaren fan al-Jazeera yn' e stêd en, neffens in boarne binnen it Qatari satellytkanaal, werhelle de garânsjes fan it Pentagon. Binnen 24 oeren hienen de Amerikanen har raket yn it Bagdad-kantoar ôfsketten.
De folgjende oanfal, op Reuters, kaam krekt foar middeis doe't in Abrams-tank op 'e Jamhuriya-brêge ynienen syn gewearloop rjochte op it Palestine Hotel wêr't mear as 200 bûtenlânske sjoernalisten ferbliuwe om de oarloch fan 'e Iraakske kant te dekken. Sky Television's David Chater fernaam dat it barrel beweecht. De Frânske televyzjestjoerder France 3 hie in bemanning yn in oanbuorjende keamer en makke de tank op 'e brêge op fideo. De tape lit in bubble fan fjoer sjen dy't út 'e loop komt, it lûd fan in detonaasje en dan stikken ferve dy't foarby de kamera falle as it trilt mei de ynfloed.
Yn it Reuters-buro op de 15e ferdjipping eksplodearre de granaat tusken it personiel. It ferwûne in Oekraynske kameraman, Taras Protsyuk, dy't ek de tanks filme, en ferwûne in oar lid fan it personiel, Paul Pasquale út Brittanje, en twa oare sjoernalisten, wêrûnder de Libaneesk-Palestynske ferslachjouwer Samia Nakhoul fan Reuters. Op de folgjende ferdjipping waard Tele 5's kameraman Jose Couso slim ferwûne. De hear Protsyuk ferstoar koart dêrnei. Syn kamera en syn tripod waarden efterlitten yn it kantoar, dat wie oerstreamd mei it bloed fan de bemanning. Mr Couso hie in skonk amputearre mar hy stoar in healoere nei de operaasje.
De Amerikanen reagearren mei wat alle bewiis bewiist in rjochtlinige leagen te wêzen. Generaal Buford Blount fan 'e Amerikaanske 3rd Infantry Division - waans tanks op 'e brêge stiene - kundige oan dat syn auto's ûnder raket- en gewearfjoer kamen fan snipers yn it Palestine Hotel, dat syn tank in inkele ronde op it hotel ôfsjitten hie. en dat it gewear dan ophâlden wie. De útspraak fan 'e generaal wie lykwols net wier.
Ik ried op in dyk tusken de tanks en it hotel op it momint dat de granaat ôfstutsen waard – en hearde gjin sjitten. De Frânske fideobân fan 'e oanfal rint mear as fjouwer minuten en registrearret absolute stilte foardat de bewapening fan' e tank wurdt ûntslein. En der wiene gjin snipers yn it gebou. Yndied, de tsientallen sjoernalisten en bemanningen dy't dêr wenje - mysels ynbegrepen - hawwe sjoen as hawken om te soargjen dat gjin bewapene manlju it hotel oait moatte brûke as in oanfalspunt.
Dit is, soe men taheakje moatte, deselde generaal Blount dy't krekt mear as in moanne lyn opskeppe dat syn bemanningen munysje mei ferarm uranium soene brûke - de soarte dy't in protte leauwe ferantwurdlik te wêzen foar in eksploazje fan kankers nei de Golfoarloch fan 1991 - yn harren tanks. Foar generaal Blount om te suggerearjen, lykas hy dúdlik docht, dat de Reuters-kamera-bemanning op ien of oare manier belutsen wie by it sjitten op Amerikanen, feroaret gewoan in gewoane útspraak yn in lasterlike.
Nochris moatte wy betinke dat trije deade en fiif ferwûne sjoernalisten gjin bloedbad foarmje - lit stean de lykweardigens fan 'e hûnderten boargers dy't troch de ynvaazjemacht ferwûne binne. En it is in wierheid dy't betocht wurde moat dat it Iraakske rezjym troch de jierren in pear eigen sjoernalisten fermoarde hat, mei tsientûzenen eigen minsken. Mar der blykte juster wat hiel gefaarliks los te kommen. De ferklearring fan generaal Blount wie de soarte dy't brûkt waard troch de Israeli's nei't se de ûnskuldigen fermoarde hawwe. Is der dan ek wat boadskip dat wy ferslachjouwers fan dit alles leare moatte? Is d'r wat elemint yn it Amerikaanske leger dat is kommen om de parse te haatsjen en sjoernalisten út Bagdad te nimmen wol, om dejingen te ferwûnjen dy't ús minister fan Binnenlânske Saken, David Blunkett, kwea-aardich bewearde dat se "efter fijânlinen" wurkje. Kin it wêze dat dizze bewearing - dat ynternasjonale korrespondinten yn feite gearwurkje mei de fijân fan de hear Blunkett (de measte Britten hawwe dizze oarloch yn it earste plak nea stipe) - feroaret yn in soarte fan deastraf?
Ik koe menear Ayoub. Ik haw útstjoerd yn de oarloch fan it dak dêr't er stoar. Ik fertelde him doe hoe maklik in doel syn Bagdad-kantoar soe meitsje as de Amerikanen har dekking woene ferneatigje - sjoen oer de Arabyske wrâld - fan sivile slachtoffers fan 'e bombardeminten. De hear Protsyuk fan Reuters dielde faaks de lift fan it Palestine Hotel mei my. Samia Nakhoul, dy't 42 is, is in freon en kollega sûnt de Libaneeske boargeroarloch fan 1975-90. Se is troud mei de Financial Times-korrespondint David Gardner.
Justermiddei lei se ûnder bloed yn in sikehûs yn Bagdad. En generaal Blount doarde te ymplisearje dat dizze ûnskuldige frou en har dappere kollega's snipers wiene. Wat, ik freegje my ôf, seit dit ús oer de oarloch yn Irak?
Foar mear artikels fan Robert Fisk oer Irak gean nei http://www.zmag.org/CrisesCurEvts/Iraq/robert_fisk.htm
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes