Il n’y a jamais eu de don et il ne devrait y avoir aucun remerciement.
J’imagine que j’ai déjà perdu quelques lecteurs avec le titre – non pas que les gens réfléchis soient en désaccord avec ce que j’ai à dire, mais il y a un choix conscient d’ignorer l’histoire et la politique de Thanksgiving, ainsi que l’histoire qui l’entoure. Pourquoi? Je ne sais pas – mais plutôt que d'explorer quelles pourraient être les raisons, nous devons simplement arrêter de célébrer Thanksgiving. Je ne suis pas contre les repas en famille. C'est une chose merveilleuse de réunir amis et famille – ralentissez, faites la fête si vous avez un jour de congé – ou prenez simplement un jour de congé – et soyez ensemble. Mais nous devons arrêter de le faire au nom de Thanksgiving. Il est vraiment déroutant qu’il y ait peu ou pas de débat public sur cette question, même parmi ceux qui s’identifient comme radicaux ou progressistes, à l’exception bien sûr des peuples autochtones des États-Unis et des Amériques qui protestent et refusent que Thanksgiving soit un jour férié. Lorsque des arguments contre la célébration de Thanksgiving sont présentés, ceux qui les avancent sont considérés comme des extrémistes ou des sortes de puristes politiques. Les sourcils se lèvent et les têtes tremblent comme si l’on discutait de quelque chose de radicalement différent du génocide et de sa célébration explicite ou de facto.
Thanksgiving est un mythe. Un mythe raconté pour cacher intentionnellement la vérité. Même avec le nom lui-même – être reconnaissant pour quelque chose donné – il n’y avait pas de don. Quant aux remerciements exprimés dans l’histoire, j’en doute beaucoup. Il y a eu une prise massive et violente. C'est l'histoire de l'arrivée des Européens dans les Amériques. Bien qu'il y ait peut-être un débat sur ce qui s'est passé un jour ou quelques jours dans l'histoire, si une tribu, ou même, comme le disent certaines interprétations, un petit segment d'une tribu, a décidé de partager de la nourriture avec les Européens, c'est en aucun cas un argument qui puisse indigner le reste de l’histoire – et encore moins rationaliser une célébration.
« Le pays tout entier est une scène de crime et devrait être marqué avec du ruban jaune », affirme Roxanne Dunbar-Ortiz, auteur de l'ouvrage récemment publié An Indigenous People's History of the United States. Son livre est une lecture incontournable pour tous. Une fois lu, je suis convaincu qu’il n’y aura plus de célébrations de Thanksgiving. Dunbar-Ortiz raconte à la fois la véritable histoire de ce qu’on appelle les États-Unis et le fait d’une manière qui oblige le lecteur à penser au présent en même temps qu’à l’histoire et à la manière dont elle est créée. Il s'ouvre sur les passages suivants :
« Sous la croûte de cette partie de la Terre appelée les États-Unis d'Amérique – « de la Californie… aux eaux du Gulf Stream » – sont enterrés les ossements, les villages, les champs et les objets sacrés des Indiens d'Amérique. Ils réclament que leurs histoires soient entendues à travers leurs descendants qui portent les souvenirs de la façon dont le pays a été fondé et comment il est devenu ce qu'il est aujourd'hui.
Il n’aurait pas dû arriver que les grandes civilisations de l’hémisphère occidental, la preuve même de l’hémisphère occidental, soient détruites sans raison, que le progrès progressif de l’humanité soit interrompu et mis sur la voie de l’avidité et de la destruction. Des choix ont été faits qui ont ouvert la voie à la destruction de la vie elle-même – le moment où nous vivons et mourons maintenant alors que notre planète se ratatine, surchauffée. Apprendre et connaître cette histoire est à la fois une nécessité et une responsabilité envers les ancêtres et les descendants de toutes les parties.
En novembre dernier, dans la région de Philadelphie, Dunbar-Ortiz a donné une conférence sur la manière dont Thanksgiving est « lié à la dépossession des peuples autochtones et aux formes contemporaines de racisme ». Dans sa présentation, elle remet en question les mythes fondateurs des États-Unis et montre à quel point la politique contre les peuples autochtones était génocidaire et impérialiste, conçue pour écraser les premiers habitants. Dunbar-Ortiz affirme que « l’ère coloniale n’a jamais pris fin et révèle la manière dont les Amérindiens ont activement résisté à l’expansion de l’empire américain pendant des siècles ».
« Les peuples autochtones (connus sous le nom de Premières Nations) du Canada prennent l'initiative d'arrêter le plus grand projet industriel sur la Terre Mère : le projet géant des sables bitumineux » – (Réseau environnemental autochtone)
Cyril Scott, président de la tribu Rosebud Sioux dans le Dakota du Sud, a fait la une des journaux du monde entier, notamment auprès des militants radicaux et des défenseurs de la terre, lorsqu'il a déclaré qu'ils considéraient la construction du pipeline comme un « acte de guerre » et que les gens avaient « l’entraînement en résistance » a déjà commencé. La compréhension de la Terre et la nécessité de la défendre remontent à des centaines d’années et font partie des traditions autochtones. Les militants pour le climat du monde entier, et particulièrement en Amérique du Nord, se tournent vers les peuples autochtones, tant historiques que contemporains, pour mener la lutte pour défendre la planète. Au moment où j'écris ces lignes, plus d'une centaine de personnes ont été arrêtées pour défendre Burnaby Mountain, à Burnaby, en Colombie-Britannique, au Canada, les Premières Nations s'engageant à se tenir aux côtés de tous ceux qui s'opposent au pipeline. C’est extrêmement important, non pas comme argument moral – selon lequel nous devons en apprendre davantage sur la résistance indigène et l’organisation d’une sorte de mémoire historique romantique – mais comme argument politique sur la nécessité de tirer les leçons de l’histoire afin d’avancer, de défendre la terre et de recréer notre planète. relations entre eux, avec la terre, et créer de nouvelles formes de gouvernance basées sur les valeurs de non-hiérarchie, de communauté et d'égalité. Alors, comment peut-on faire cela et célébrer Thanksgiving ?
Célébrer Thanksgiving est une contradiction avec le fait de considérer l’histoire de la lutte autochtone comme une source d’enseignement. On ne peut pas gagner sur deux tableaux. Il ne peut y avoir de célébration où l'histoire du massacre d'un peuple soit omise et également une discussion sur les formes d'organisation inspirantes que certaines de ces mêmes personnes détiennent ou ont exercées. Il est temps de mettre fin à toutes les célébrations de Thanksgiving. Roxanne Dunbar-Ortiz parle de la façon dont nous pourrions penser l'histoire, suggérant : « Quel est le contraire de la vérité ? On pense immédiatement « au mensonge ». Mais en grec, le contraire de la vérité est l’oubli. C'est une chose très subtile. Quelle est l’action que vous entreprenez pour dire la vérité ? C'est inoubliable. C'est vraiment significatif pour moi. Ce n’est pas que le mythe d’origine soit un mensonge ; c'est le processus d'oubli qui est le vrai problème. Souvenons-nous de l’histoire et luttons ensemble pour un nouvel avenir.
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