Le Printemps arabe a effacé l’épouvantable racisme de la région de l’actualité
Combien de traités, de livres, de documentaires, de discours et de thèses de doctorat ont été écrits et produits sur l’islamophobie ? Combien de dénonciations ont été faites contre les Sarkozy, les Le Pen et les Wilders pour leur politique anti-immigration (c'est-à-dire, en grande partie anti-musulmans) ou – empruntons des chemins bien plus sombres – contre le fléau du racisme à la Breivik. ?
Le problème dans tout cela est que les sociétés musulmanes – ou devons-nous réduire cela aux sociétés du Moyen-Orient ? – sont autorisés à paraître parfaitement propres face à de telles ordures, et eux-mêmes innocents de tout racisme.
Un avertissement sanitaire donc à tous les lecteurs arabes de cette chronique : vous n'aimerez peut-être pas le discours de cette semaine de votre serviteur. Parce que je crains fort que la vidéo des récents tourments d'Alem Dechasa à Beyrouth ne soit que trop typique du traitement réservé aux travailleuses domestiques étrangères dans le monde arabe (il y en a 200,000 XNUMX rien qu'au Liban).
Plusieurs centaines de milliers de personnes ont désormais vu les images de Mme Dechasa, 33 ans, maltraitée, humiliée et poussée dans un taxi par Ali Mahfouz, l'agent libanais qui l'a amenée au Liban en tant que domestique. Mme Dechasa a été transportée à l'hôpital où elle a été placée dans l'aile psychiatrique et où, le 14 mars, elle s'est pendue. Elle était mère de deux enfants et ne supportait pas l’idée d’être expulsée vers son Éthiopie natale. Ce n’était peut-être pas la seule raison de son agonie mentale.
Les Libanaises ont manifesté au centre de Beyrouth, l'ONU a protesté, tout le monde a protesté. Ali Mahfouz a été formellement accusé d'avoir contribué à sa mort. Mais c'est tout.
La révolte syrienne, la révolution bahreïnienne, le réveil arabe ont tout simplement effacé la tragédie d'Alem Dechasa de l'actualité. Combien de lecteurs savent – par exemple – que peu de temps avant la mort de Mme Dechasa, une employée de maison bengali a été violée par un policier qui la gardait dans un palais de justice de la ville de Nabatieh, au sud du Liban, après avoir été surprise en train de fuir un employeur prétendument abusif ?
Comme l'a écrit avec éloquence la journaliste libanaise Anne-Marie El-Hage, Mme Dechasa appartenait à « ceux qui se soumettent en silence à l'injustice d'un système libanais qui ignore leurs droits humains, un système qui ferme littéralement les yeux sur les conditions d'embauche et de travail ». souvent proche de l’esclavage ». C’est trop vrai.
Je me souviens très bien de la jeune Sri Lankaise qui s'est présentée dans Commodore Street au plus fort du siège israélien et du bombardement de Beyrouth-Ouest en 1982, implorant aide et protection. Comme des dizaines de milliers d'autres travailleuses domestiques du sous-continent, son passeport lui a été retiré au moment où elle a commencé à travailler comme « esclave » domestique dans la ville ; et ses employeurs s'étaient alors enfuis à l'étranger pour se mettre en sécurité, emportant avec eux le passeport de la jeune fille pour qu'elle ne puisse pas sortir d'elle-même. Elle a été secourue par un propriétaire d'hôtel lorsqu'il a découvert que des chauffeurs de taxi locaux lui offraient un « lit » dans leur véhicule en échange de relations sexuelles.
Tous ceux qui vivent au Liban, en Jordanie, en Égypte ou en Syrie, ou – surtout – dans le Golfe, sont bien conscients de cet outrage, bien que enveloppé dans un silence pieux de la part des politiciens, des prélats et des hommes d’affaires de ces sociétés.
Au Caire, j'ai un jour fait remarquer aux hôtes égyptiens lors d'un dîner les horribles cicatrices sur le visage de la jeune femme qui nous servait à manger. J'ai été mis au ban pour le reste du repas et – heureusement – je n'ai plus jamais été invité.
Les sociétés arabes dépendent des serviteurs. Vingt-cinq pour cent des familles libanaises ont un travailleur migrant résidant, selon le professeur Ray Jureidini de l'Université libanaise américaine de Beyrouth. Ils sont essentiels non seulement pour la vie sociale de leurs employeurs (tâches ménagères et garde d’enfants) mais aussi pour l’économie libanaise dans son ensemble.
Pourtant, dans le Golfe arabe, le traitement réservé aux travailleurs migrants – hommes comme femmes – est depuis longtemps un scandale. Les hommes du sous-continent vivent souvent à huit par pièce dans des bidonvilles – même dans le paradis des milliardaires qu'est le Koweït – et sont constamment harcelés, traités comme des citoyens de troisième classe et arrêtés sur la base des accusations les plus insignifiantes.
L’Arabie saoudite a pris depuis longtemps l’habitude de décapiter les travailleurs migrants accusés d’agression, de meurtre ou de trafic de drogue, à l’issue de procès sans rapport avec la justice internationale. En 1993, par exemple, une chrétienne philippine accusée d'avoir tué son employeur et sa famille a été traînée sur une place publique à Dammam et forcée de s'agenouiller par terre où son bourreau lui a arraché son foulard avant de la décapiter avec une épée.
Il y avait ensuite Sithi Farouq, 19 ans, une femme de ménage sri lankaise accusée d'avoir tué la fille de quatre ans de son employeur en 1994. Elle affirmait que la tante de son employeur avait accidentellement tué la fille. Le 13 avril 1995, elle a été emmenée de sa cellule de prison aux Émirats arabes unis pour se tenir dans une cour, vêtue d'une abaya blanche, pleurant de manière incontrôlable, devant un peloton d'exécution composé de neuf hommes qui l'ont abattue. C'était son 20ème anniversaire. La miséricorde de Dieu, inscrite dans les premiers mots du Coran, ne pouvait pas lui être accordée, semble-t-il, au moment où elle en avait besoin.
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