Imaginez un pays en développement où un économiste de 43 ans, titulaire d'un doctorat de l'Université de l'Illinois et relativement inconnu en tant que politicien, se présente à la présidence et remporte la victoire. Malgré les décennies précédentes de corruption et de pourriture institutionnelle, il met en place un gouvernement compétent et met en place une bonne politique économique. Les chiffres en disent long : au cours des 10 années de sa présidence, la pauvreté a chuté de 41 pour cent ; le revenu par personne a augmenté à un rythme plus de deux fois supérieur à celui des 25 années précédentes ; et l’investissement public et les dépenses publiques dans les services de santé ont doublé en proportion de l’économie.
Ces progrès et d'autres (par exemple dans le domaine de l'éducation) se sont accompagnés de niveaux de stabilité politique sans précédent, et l'Équateur était l'un des pays les plus sûrs d'Amérique du Sud.
Bienvenue en Équateur au XXIe siècle. C’est la première partie de l’histoire qui a commencé lorsque Rafael Correa a pris ses fonctions en 2007. Mais il a ensuite quitté ses fonctions en 2017, et les choses sont allées très vite en enfer au cours des six dernières années. Le premier président de cette période fut Lenín Moreno, issu du parti de Correa mais qui, quelques mois plus tard, s'y opposa. Il a purgé le parti des personnes fidèles à sa mission progressiste initiale, laissant le plus grand mouvement politique du pays sans parti politique. Il a ensuite purgé le système judiciaire et l'a utilisé pour persécuter ses opposants. Cela inclut Correa lui-même – qui risque une peine de huit ans de prison s’il rentre chez lui. Les accusations et le procès de Correa étaient une farce, le tribunal ayant conclu qu'il avait utilisé « son influence psychique » sur autrui pour commettre des crimes. Parce qu'il s'agissait manifestement d'un cas de persécution politique, il a obtenu l'asile politique en Belgique et peut voyager librement presque partout en dehors de l'Équateur sans crainte d'extradition.
Guillermo Lasso, l'actuel président et l'une des personnes les plus riches d'Équateur, a été élu en 2021. En mai, il a dissous l'Assemblée nationale et a convoqué de nouvelles élections. Il risquait d'être mis en accusation et très probablement démis de ses fonctions, en raison de graves allégations de corruption.
Les résultats de ces six années de destruction de l’État de droit et de revirements politiques n’ont pas été jolis. La pauvreté a atteint son plus haut niveau depuis une décennie, juste avant la pandémie. Les données les plus récentes montrent un taux de pauvreté supérieur de 17 pour cent à celui d’il y a six ans. La reprise de l’Équateur après la pandémie est aujourd’hui parmi les plus basses de l’Amérique du Sud, en termes de revenu réel par habitant. Et le pays avait également l’un des pires taux de mortalité par habitant au monde à cause de la pandémie de COVID.
Ce qui est plus effrayant à l’heure actuelle, c’est la spirale de violence. Sous Correa, le taux d'homicides en Équateur est passé de 18 pour 100,000 5.8 à seulement 2016 (40) – l'un des plus bas d'Amérique latine – mais a depuis explosé pour atteindre 2023 pour 9, l'un des plus élevés de l'hémisphère. Et cela inclut des violences politiques sans précédent, notamment l’assassinat, le XNUMX août, d’un candidat à la présidentielle, Fernando Villavicencio, qui s’était opposé au crime organisé.
Cette histoire récente revêt actuellement une importance particulière. L’Équateur aura une élection présidentielle dans moins d’une semaine, et les candidats représentent des côtés opposés aux choix politiques, aux objectifs, aux valeurs et aux intérêts qui ont conduit aux résultats très contrastés des deux épisodes précédents.
D’un côté, Daniel Noboa appartient à la même couche de richesse que Lasso – une valeur nette de plusieurs centaines de millions au moins. Il est le fils du magnat de la banane Alvaro Noboa, la personne la plus riche d'Équateur. Daniel Noboa a été élu à l’Assemblée nationale en 2021 et est largement considéré comme représentant le statu quo. Cela inclut ses liens avec Lasso et avec le crime organisé – par exemple par l'intermédiaire du ministre de l'Agriculture de Lasso, Bernardo Manzano, ancien cadre supérieur du groupe Noboa, qui a démissionné de son poste de ministre à la suite d'un scandale de corruption en février.
De l'autre côté se trouve Luisa Gonzalez, ancienne ministre du gouvernement Correa et ancienne représentante à l'Assemblée nationale. Elle s’engage à réparer les dégâts des six dernières années en intensifiant la lutte contre la criminalité et la corruption, ainsi qu’en augmentant les investissements publics dans les infrastructures, la santé et l’éducation. La majeure partie de son programme repose sur la poursuite de ce qu'elle considère comme la politique réussie du gouvernement Correa, avec des efforts supplémentaires, par exemple dans le domaine de la sécurité publique, pour réparer certaines des grandes choses qui ont été brisées depuis.
Le choix semble évident. Mais, comme nous l’avons appris, nous qui vivons aux États-Unis – surtout depuis 2016 – beaucoup de choses peuvent dépendre des informations consommées par une grande partie de l’électorat. La plupart des Équatoriens n’ont probablement pas entendu les faits les plus importants décrits ici. Les derniers sondages montrent que les élections de dimanche sont trop serrées pour être convoquées.
La destruction de l’État de droit en Équateur a détruit une grande partie des fondements de la démocratie, notamment dans les domaines des droits humains fondamentaux et des élections libres. Les journalistes ont peur d'écrire sur les liens mafieux des hommes politiques et des présidents les plus riches et les plus puissants ; ils risquent des menaces de mort s’ils le font. Il en va de même pour les témoins clés dans les affaires criminelles majeures, comme cela a été le cas la semaine dernière : sept hommes arrêtés lors de l'assassinat de Villavicencio ont été assassinés alors qu'ils étaient en prison. Ils ne raconteront aucune histoire sur ceux qui les ont recrutés ou payés.
L’expérience d’autres pays a montré que le type de gouvernance qui s’est développé en Équateur au cours des six dernières années – un amalgame d’oligarques, de criminalité organisée et de violence, de corruption et d’absence de responsabilité – peut être extrêmement difficile à réformer lorsqu’il s’enracine. . Les élections de dimanche pourraient avoir un impact profond, voire durable, sur l'avenir du pays.
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