DOLLAROCRACIE : Comment le complexe électoral financier et médiatique détruit l’Amérique par John Nichols et Robert W. McChesney
DÉCONNEXION NUMÉRIQUE : Comment le capitalisme retourne Internet contre la démocratie. par Robert W. McChesney
Les auteurs de ces excellents livres (et d'autres des leurs) continuent de faire revivre l'analyse vitale de 1966 de l'ouvrage de Baran et Sweezy. Capital monopolistique. Ce faisant, ils établissent aujourd’hui leurs propres modèles, avec leur propre vigueur et leurs propres critiques. Le livre de McChesney met l'accent sur Internet. Son ouvrage commun avec Nichols se concentre sur l'économie politique américaine dans son ensemble (avec un fort accent sur les médias. /1/
Je commence par des citations des deux livres qui montrent la voie : d'abord, de McChesney Déconnexion numérique:
« La plupart des analyses d’Internet oscillent entre le bonheur utopique et l’enfer dystopique, échouant complètement à aborder la relation entre le pouvoir économique et le monde numérique…. et à quel point Internet est devenu antidémocratique.
Suivant de leur livre commun, DOLLAROCRACIE:
«Lorsque le président Barack Obama a été réélu, certains experts ont affirmé que, malgré des dépenses électorales effrénées, c'était la preuve que l'argent ne pouvait pas acheter les élections. C’est exactement le contraire qui s’est produit. Les élections de 2012 ont constitué un bond en avant : il s'agissait de la première campagne électorale américaine de 10 milliards de dollars. Et cela a solidifié le pouvoir d’une nouvelle classe dans la politique américaine : les individus et les entreprises fabuleusement riches qui redéfinissent radicalement notre politique d’une manière qui, à défaut d’une intervention dramatique, sonne la fin de notre démocratie. C’est le monde de Dollarocray.
Je me tourne maintenant vers leurs livres et mes opinions sur la situation socio-économique des États-Unis. J'ai commencé par des citations de leurs livres, et ce qui suit en comportera bien d'autres. J'espère que ceux qui liront cette critique continueront à chercher des moyens de lire ces livres et d'autres livres connexes. Nous devons comprendre et gérer ce qui ne va pas dans le monde d'aujourd'hui et pourquoi, si nous voulons un jour avoir une bonne vie. Nous nous dirigeons actuellement vers des directions socio-économiques et militaires toujours plus dangereuses.
Déconnexion numérique
Dans la préface de ce livre, McChesney – ci-après « McCC » – plante le décor lamentable de ce qui va suivre :
Beaucoup de gens aujourd’hui, et certainement beaucoup de jeunes, donneraient n’importe quoi pour avoir une économie comme le capitalisme américain de 1972. Les inégalités se rétrécissaient et existaient à peine selon les normes contemporaines : les emplois bien rémunérés étaient nombreux, les infrastructures faisaient l’envie du monde entier et la gouvernance était carrément inoffensive par rapport à la corruption moderne. Il y avait une place pour les jeunes dans l’économie. Il y avait de l’espoir, quelque chose qui est terriblement difficile à rassembler de nos jours… Maintenant que le capitalisme est au milieu d’une crise mondiale sans fin apparente et que l’état de la gouvernance démocratique, aux États-Unis du moins, est épouvantable, il semble élevé. Il est temps de jeter un regard plus critique sur la relation entre Internet et le capitalisme et les deux avec la démocratie.
Dès le début, « McC » donne un bref historique de la naissance d'Internet, de ses attentes et de son passage d'un merveilleux ensemble de possibilités à un ensemble de réalités toujours plus dommageables et dangereuses :
« Internet est le point culminant de près de deux siècles de développements électroniques dans le domaine de la communication, du télégraphe, de la photographie, de la téléphonie et de l'enregistrement au cinéma, à la radio, à la télévision et enfin aux satellites et aux ordinateurs.
Mais maintenant, et il cite Ben Scott :
« Nous sommes dans un triple changement de paradigme dans lequel la communication personnelle, les médias sociaux et l'information sur le marché ont été intégrés dans le nouvel ordre, de sorte que les distinctions deviennent obsolètes. » L'économie s'est adaptée à Internet et est désormais peuplée d'industries numériques, avec des entreprises colossales qui n’existaient pas à l’époque où la plupart des Américains sont nés. Internet a apparemment tout colonisé et transformé sur son passage.
Ceux qui sont adolescents sont confrontés à une socio-économie permanente caractérisée par de faibles revenus et des prix élevés, mais avec des coûts toujours croissants et des besoins plus élevés en matière d'éducation pour obtenir de bons emplois. C'est le monde pour un pourcentage élevé et toujours plus élevé pour eux et leurs parents : à moins qu'ils ne soient dans les 10 % les plus riches (sans parler du XNUMX % le plus riche) : ils roulent dans l'argent aux dépens du « peuple ».
Comment ça se fait? Dans le 20th Au siècle dernier, les « gens ordinaires » des États-Unis ont plus d’une fois fonctionné comme s’ils savaient ce qu’ils devaient faire si « commun » ne signifiait plus « pauvre ». Nous avons commencé à travailler en politique dans les années 1930 – et encore pendant un certain temps ; dans les années qui ont suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale et, quelques années plus tard, dans les années 1960, il a repris vie. Cependant, comme le souligne « McC » :
« La tension la plus frappante, celle qui a existé entre les systèmes de propriété et l'autonomie gouvernementale depuis le début de la république, voire depuis Athènes, a été le conflit entre riches et pauvres provoqué par les inégalités générées par l'économie, qui peuvent porter atteinte à l’égalité politique sur laquelle repose la démocratie.
Et il cite Robert Dahl, de l'Université de Yale :
« Si les revenus, la richesse et la situation économique sont également des ressources politiques et qu'ils sont distribués de manière inégale, alors comment les citoyens peuvent-ils être des égaux politiques ?
Et si les citoyens ne peuvent pas être politiques égaux, comment la démocratie peut-elle exister ?
L’augmentation massive des inégalités économiques aux États-Unis au cours des trois dernières décennies, désormais largement reconnue, constitue une menace existentielle à la possibilité d’un gouvernement autonome et, à terme, à bon nombre des libertés que la plupart des Américains tiennent pour acquises. même la classe moyenne n’a pratiquement aucune influence sur ses représentants élus. Ce n’est pas le cas des riches.
Maintenant, Dahl encore :
« La capacité des riches intérêts à jouer un rôle démesuré dans les élections américaines n’est qu’une manifestation d’un long processus. Toute évaluation globale d’Internet qui ne tient pas compte de la menace très réelle et immédiate d’inégalité pour l’autonomie gouvernementale et la liberté sera erronée dès le départ.’”
En résumé, ces deux livres politiques et économiques importants et d’une lisibilité inhabituelle sont d’une importance vitale à la fois comme base et comme stimulant pour un mouvement politique fort – un mouvement que nous devons bientôt renforcer si nous voulons avoir une société décente. La société actuelle est dirigée par et pour les riches, les puissants et les dangereux.
Doug Dowd est un historien de l'économie. Son livre le plus récent est Inégalités et crise économique mondiale. Il peut être joint à [email protected]
Notes
1. McChesney et Nichols sont tous deux des critiques sociaux particulièrement prolifiques dans leurs nombreux autres livres et innombrables articles. Souvent mais pas seulement, tous deux écrivent pour Revue mensuelle. Comme ce fut mon cas, ils ont été très influencés par Baran et Sweezy ; sur lequel, une note : j'ai eu la chance de travailler à la fois avec Baran et Sweezy au fil du temps ; Baran lorsque nous enseignions tous les deux dans la région de la baie de SF ; Sweezy quand il m'a fait « enseigner l'économie » au personnel de la Monthly Review, ou plus tard, quand je l'ai fait venir enseigner à Cornell (ce qui l'a finalement amené à épouser mon ex-femme Zirel qui, naturellement, est tombée amoureuse de lui.).
ZNetwork est financé uniquement grâce à la générosité de ses lecteurs.
Faire un don