Weisbrot
Just
quand vous pensiez que le débat sur le budget national et la politique économique ne pouvait pas
Si cela devient plus déroutant ou idiot, le "lockbox" est de retour. Temps fort. Le démocrate
Le Comité national diffuse des spots télévisés affirmant que « le budget Bush fait un raid sur le
Fonds fiduciaire Medicare – il utilise maintenant des gadgets pour cacher un raid sur les réseaux sociaux
Sécurité."
La
L'administration Bush insiste sur le fait qu'elle ne fait rien de tel et qu'elle
ne puisez jamais dans l’excédent de la Sécurité sociale pour financer d’autres dépenses. Qu'est-ce que c'est
ça se passe ? Est-ce que quelqu'un dit la vérité ici ?
Malheureusement non. Il n'est pas étonnant que peu de gens prennent la peine de suivre ces débats,
et encore moins les comprennent. Mais les décisions fédérales en matière de dépenses affectent presque tous
de nous, et l’excédent budgétaire diminue rapidement à mesure que l’économie vacille. Donc
cela vaut la peine de quelques minutes pour trier les poubelles et découvrir ce qu'il y a
passe ici.
LET
Commencez par le « lockbox », un concept fictif popularisé par Al Gore lors de son
candidature présidentielle, ainsi que par les bandes dessinées de Saturday Night Live qui se moquaient de
lui. La sécurité sociale et l'assurance-maladie (assurance hospitalisation ou partie A) sont
financé par une taxe sur les salaires qui rapporte plus que ce qu’il dépense actuellement.
Ce sont ces fonds excédentaires – environ 160 milliards de dollars provenant de la sécurité sociale et 30 milliards de dollars
milliard de dollars de Medicare – que M. Gore voulait mettre dans un « coffre-fort », et que
l'administration Bush est maintenant accusée de « raids ».
Mais
il n'y a rien de tel que de « piller » ces fonds, tout comme il n'existe rien de tel
comme un « coffre-fort ». Les fonds excédentaires de la sécurité sociale et de Medicare sont investis
en titres du Trésor américain, ce qui signifie qu'ils sont prêtés au gouvernement fédéral
gouvernement. Le gouvernement fédéral ne peut pas économiser cet argent – ce n’est pas autorisé
investir dans des actifs privés. Il doit donc dépenser les fonds excédentaires du Social
Sécurité et Medicare, que cela nous plaise ou non.
So
la seule question est : ces fonds excédentaires devraient-ils être dépensés pour rembourser le
dette nationale? Ou devraient-ils être utilisés pour d’autres dépenses, par exemple pour financer
un bénéfice pour les médicaments sur ordonnance pour Medicare ? Cela dépend de vos priorités. Mais
les finances de la sécurité sociale ou de Medicare ne sont pas du tout affectées par le fait que
ces excédents sont utilisés pour rembourser la dette ou pour d’autres dépenses. Quoi qu'il en soit, le
les fonds fiduciaires seront remboursés pour l’argent qu’ils prêtent au gouvernement, avec
intérêts – comme tout autre obligataire.
La
l'idée que ces fonds étaient « pillés » était une astuce verbale et comptable
inventé il y a des décennies, par des gens qui voulaient convaincre le public que le Social
Le fonds fiduciaire de la sécurité – qui détient désormais plus de 1 XNUMX milliards de dollars – avait été
"dépensé." Il est donc ironique de voir les dirigeants démocrates utiliser désormais cette astuce
pour ses propres objectifs politiques.
Of
Bien sûr, l'administration Bush a inventé sa propre petite astuce comptable
— transférer 4 milliards de dollars des revenus de la Sécurité sociale vers les recettes générales. Ce
des manipulations à petite échelle ont été effectuées afin de maintenir la prétention que le
le gouvernement ne «puisait pas» dans les excédents de la Sécurité sociale.
Mais
le gros problème n’est pas la supercherie des deux côtés – aussi confuse et malhonnête soit-elle.
c'est possible. Ce sont plutôt les conséquences réelles de la commission des deux parties qui
Le gouvernement fédéral va utiliser tout l’excédent provenant de la sécurité sociale
pour rembourser la dette nationale.
Nom de famille
Cette année-là, nous avons enregistré un excédent budgétaire fédéral record de 236.9 milliards de dollars. Le
Les derniers chiffres de l'administration démontrent un surplus de 158 $ pour cet exercice financier.
C'est encore un excédent important, mais comme tout cela vient de la Sécurité Sociale
revenus, les deux partis insistent sur le fait qu’ils doivent être utilisés pour réduire la dette.
As
l’économie continue de ralentir, l’excédent va encore diminuer. La diminution
L’excédent est en fait une bonne chose, puisqu’un excédent moindre stimulera le
l’économie – c’est ce que les économistes appellent un « stabilisateur automatique ». Sera le
Les démocrates soutiennent la réduction des dépenses fédérales en matière d’éducation ou de nutrition, juste pour
faire en sorte que tout l'excédent de la Sécurité sociale serve à rembourser la dette ?
La
l'idée d'utiliser des milliers de milliards de dollars d'excédents budgétaires pour rembourser la dette sur la période
La prochaine décennie n’a jamais eu beaucoup de sens sur le plan économique. Notre dette nationale par rapport à
l’économie est désormais à son plus bas niveau depuis 1982. Mais réduire les dépenses de manière
récession lorsque le gouvernement réalise d'énormes excédents, juste pour rembourser la dette,
serait absurde et dangereux.
Mark Weisbrot est codirecteur du Centre de recherche économique et politique,
à Washington, DC (www.cepr.net),
et co-auteur, avec Dean Baker, de Social Security: the Phony Crisis (2000,
Presses de l'Université de Chicago).