Cela ne cesse de m’étonner de voir comment certaines personnes riches et célèbres – en particulier celles qui ont accès aux pages d’opinion des principaux journaux – sont si promptes à déclarer que d’autres, qui ne le sont ni l’un ni l’autre, devraient souffrir.
Prenez, par exemple, l’omniprésent David Brooks. Au début de l'année, lorsque Scott Walker a commencé à s'en prendre sérieusement aux fonctionnaires du Wisconsin, le chroniqueur du Times a critiqué le gouverneur républicain pour avoir exclu la police et les pompiers de son attaque. Mais sur une question plus vaste, Brooks a défendu Walker et les législateurs de son parti en affirmant qu'ils "faisaient exactement ce qu'ils avaient dit aux électeurs de faire". Il a ensuite décrié les fonctionnaires comme habitant « des lieux de travail où les décisions concernant le personnel sont prises sur la base de l'ancienneté et non du mérite » et où il y a « peu de relation entre l'excellence et la récompense, ce qui conduit au ressentiment des contribuables qui n'ont pas ce luxe ». ".
Notre sort est lié à ces travailleurs
« Il faudra des décennies pour maîtriser les budgets des États et du gouvernement fédéral », écrivait Brooks le 21 février. « Cela nécessitera des approches variées et sur plusieurs fronts, soutenues par des coalitions larges et changeantes. Il est vraiment important que nous établissions une constitution d'austérité non écrite : un ensemble de pratiques qui nous aidera à réduire efficacement aujourd'hui et à l'avenir.
"Le fondement de cette constitution non écrite doit être ce principe : faire du mal à tout le monde. Les coupes doivent être réparties plus ou moins équitablement entre autant de groupes que possible." Brooks a appelé Walker "et les combattants de la dette du monde entier à se considérer comme les pères fondateurs de l'austérité".
"Ils ne se contentent pas d'équilibrer les budgets, ils créent un précédent pour un processus qui durera des décennies. Par leur exemple, ils doivent créer des habitudes que diverses majorités peuvent respecter et adopter. Le processus doit être équilibré. Il doit faire du mal à tout le monde. ".
Bien sûr, tout dépend de ce que vous entendez par « tout le monde ». Il est peu probable que Brooks ait en tête de propager la douleur dans la banlieue de la classe moyenne supérieure du comté de Montgomery, dans le Maryland, où lui et sa femme ont une maison de quatre chambres et 4,600 XNUMX pieds carrés.
Aujourd'hui, quatre mois plus tard, avec l'échec des efforts menés par les syndicats pour rappeler Walker, les Austariens, avec les encouragements de Brooks, ont remporté une bataille majeure et les syndicats représentant les enseignants, les infirmières, les brigadiers scolaires, les gardes forestiers, les policiers et les ponts. Les exploitants du péage sont politiquement sur la défensive. De peur que quiconque ne pense que l’attaque contre les syndicats de fonctionnaires est simplement un complot républicain, soyons clairs : il s’agit bien trop souvent d’un effort bipartite.
Notre raison de nous organiser est notre raison d’être : donner à chaque travailleur une chance équitable dans un monde où les jeux sont contre nous.
Ne me demandez pas pourquoi Reuters a décidé de s'en prendre à l'opinion du financier Steven Rattner après le résultat du congrès et de l'élection à la direction de l'American Federation of State County and Municipal Employees Union (AFSCME). Peut-être qu'il était juste bricoleur. Mais il n'était pas réticent : « Même certains démocrates, comme Steve Rattner, l'ancien chef du groupe de travail automobile du gouvernement américain qui gère actuellement les investissements personnels du maire de New York, Michael Bloomberg, pensent que les travailleurs du secteur public doivent partager davantage de responsabilités. douleur causée par le ralentissement économique et la lente reprise", a indiqué l'agence de presse.
"Leurs homologues du secteur privé ont beaucoup souffert de ce ralentissement économique et, pour la plupart, ils n'en ont pas supporté", a déclaré Rattner à Reuters. "Mais ils vont devoir souffrir et je pense qu'il devrait y avoir un moyen de le faire de manière pacifique et équitable." Il est bon de savoir que Rattner ne pense pas que limiter la rémunération et la sécurité d'emploi des fonctionnaires nécessite de la violence, mais l'équité est une autre affaire.
L’idée selon laquelle les fonctionnaires n’ont pas ressenti la douleur des récents ravages économiques est ridicule.
L’emploi dans la fonction publique – fédérale, étatique et locale – a chuté de plus de 600,000 2009 depuis le printemps XNUMX.
Rattner était journaliste au New York Times et ses écrits y paraissent encore de temps en temps, ainsi qu'au Financial Times. Cependant, au début des années 6, il a changé de carrière et a passé deux décennies en tant que banquier d'investissement chez Lehman Brothers, Morgan Stanley et Lazard Frères & Co. Il a été l'un des quatre fondateurs du groupe Quadrangle, lié au capital-investissement et aux hedge funds, qui a finalement est devenu une valeur de XNUMX milliards de dollars. "J'ai la meilleure épouse du monde, j'ai quatre enfants merveilleux, tout le monde est en bonne santé, nous sommes en sécurité financièrement et rien d'autre ne compte", aurait-il déclaré à un moment donné. Son épouse, Maureen White, également banquière d'investissement, a été pendant cinq ans présidente des finances du Comité national démocrate. "Rattner et sa femme sont connus pour organiser des fêtes somptueuses dans leur appartement de Manhattan", a déclaré le magazine Time.
"Les brigadiers scolaires, les conducteurs de chasse-neige et les bibliothécaires qui composent l'AFSCME ont repoussé leur congrès cette semaine", a déclaré Reuters le 22 juin.
La semaine dernière, les délégués au congrès du 75e anniversaire de l'AFSCME ont élu ce que le syndicat a appelé une « nouvelle équipe de direction » composée de Lee Saunders comme président et de Laura Reyes comme secrétaire-trésorière. Sauders, ancien économiste du travail et militant syndical afro-américain de longue date, a été auparavant secrétaire-trésorier du syndicat et assistant exécutif du président sortant Gerald McEntee. Reyes, vice-présidente internationale de l'AFSCME, a rejoint la section locale 3930 de l'UDW Homecare Providers Union/AFSCME en Californie en 2002. Elle est la première femme à être élue secrétaire-trésorière.
"Nous allons creuser profondément dans chaque État, chaque ville pour organiser de nouveaux travailleurs de chaque secteur", a déclaré Reyes. "Notre raison de nous organiser n'est pas seulement de collecter plus de cotisations ou de vanter des chiffres plus élevés. Notre raison de nous organiser est notre raison d'être : donner à chaque travailleur une chance équitable dans un monde où les jeux sont contre nous."
Faire du mal à tout le monde
"Lorsque nous entamons des négociations, nos gens comprennent qu'ils ne veulent pas déchirer la communauté. Ils font partie de la communauté", a déclaré Saunders aux délégués au congrès. "Mais nous ne voulons pas que des choses nous soient imposées. Nous ne voulons pas que le processus de négociation collective soit ignoré."
"Nous savons que Wall Street et ses alliés sont engagés dans une attaque totale contre nos membres et les services que nous fournissons", a déclaré Saunders en prenant ses nouvelles fonctions. "Nous sommes unis dans notre engagement à défendre les hommes et les femmes qui s'occupent des enfants américains, soignent les malades, labourent nos rues, ramassent les ordures ménagères et gardent nos prisons. Nos membres représentent un échantillon représentatif de l'Amérique, pas quelques-uns". groupe d'élite comme nos adversaires tentent de le prétendre. Nous sommes pleins d'énergie et prêts pour les batailles à venir.
Il semble que ce sera toute une bataille. Les David Brooks et Steven Rattner, pourvoyeurs d’une austérité à l’américaine, ont des alliés riches et puissants à droite et au centre. Leur idée pour imposer le « sacrifice partagé » est de visser ceux qui livrent notre courrier, nettoient nos rues, gardent nos quartiers et soignent les malades et les indigents, tandis que ceux qui ont déjà beaucoup obtiennent davantage.
Il s’agit ici d’une tentative visant à saper les syndicats des fonctionnaires (qui ont déjà porté de sérieux coups aux travailleurs du secteur privé), en employant des tactiques de division pour régner dans le but d’attiser le ressentiment dans les rangs des travailleurs du secteur privé. qui – non protégés par les syndicats – sont confrontés à des attaques continuelles contre leur niveau de vie et leur sécurité économique, ainsi qu'à des efforts visant à détourner l'attention des inégalités économiques croissantes du pays. Dans une telle situation, il est vrai que les dirigeants et les stratèges syndicaux sont obligés d'élaborer leurs stratégies et de trouver des tactiques créatives pour faire face à cet assaut. Il incombe également à ceux qui ne sont pas syndiqués – le reste d’entre nous, les 99 pour cent – de reconnaître que notre destin est lié à ces travailleurs et à la façon dont tout cela se joue.
BlackCommentator.com Carl Bloice, membre du comité de rédaction et chroniqueur, est écrivain à San Francisco, membre du Comité national de coordination des comités de correspondance pour la démocratie et le socialisme et a travaillé auparavant pour un syndicat de soins de santé.