Nasaret – Palestiinalaisen kirjailijan Suad Amiryn tuoreessa kirjassa "Sharon and My Mother-in-law" on absurdi kohtaus, joka paljastaa Israelin juutalaisten asenteen kahteen muuhun monoteistiseen uskontoon. Vuonna 1992, kauan ennen kuin Israel muutti Amiryn kotikaupungista Ramallahista pysyvän geton tarkastuspisteiden ja muurien takana, Länsirannan palestiinalaisten oli silti mahdollista ajaa Jerusalemiin ja jopa Israeliin – ainakin jos heillä oli oikea lupa.
Kerran Amiry uskaltaa autollaan Itä-Jerusalemiin, siihen puoleen kaupungista, joka oli palestiinalainen ennen vuoden 1967 sotaa ja joka on sittemmin ollut hellittämättömien laittomien ja valtion järjestämien juutalaisten siirtokuntien valtaama.
Siellä hän näkee iäkkään juutalaisen kaatuvan ulos autostaan tien reunaan. Hän pysähtyy, tajuaa, että hänellä on sydänkohtaus, ja niputtaa hänet oman autonsa takaosaan. Hän ei osaa puhua hepreaa, vaan vakuuttaa hänelle englanniksi, että hän vie hänet lähimpään sairaalaan.
Mutta kun hänelle alkaa selvitä, että hän on palestiinalainen, Amiry tajuaa kauhean ongelman, jonka hänen hyväntekeväisyystoimintansa on luonut: hänen pelkonsa voi saada hänet saamaan toisen sydänkohtauksen. ”Entä jos hän saisi kohtalokkaan sydänkohtauksen autoni takapenkillä? Uskoiko Israelin poliisi koskaan, että yritin vain auttaa?" hän ihmettelee.
Juutalainen mies yrittää rauhoittua kysymällä Amirylta, onko tämä Betlehemistä, kristittynä tunnetusta palestiinalaiskaupungista. Koska hän ei pysty valehtelemaan, hän kertoo olevansa Ramallahista. "Oletko sinä kristitty?" hän kysyy suoremmin. "Muslim", hän myöntää hänen täydelliseksi kauhukseen. Vasta kun he lopulta pääsevät sairaalaan, hän rentoutuu tarpeeksi mutisikseen kiitoksena: "Onhan siellä hyviä palestiinalaisia."
Minulle tuli mieleen tuo tarina, kun tein matkan Betlehemiin joulupäivänä. Pieni kaupunki, josta Amiryn juutalainen sydänkohtauksen uhri niin toivoi olevansa kotoisin, on nykyään yhtä eristetty erillisalue Länsirannalla kuin muut Palestiinan kaupungit – tai ainakin se on sen palestiinalaisasukkaille.
Turistien ja pyhiinvaeltajien kannalta Betlehemiin pääseminen tai sieltä poistuminen on tehty melko yksinkertaiseksi, oletettavasti palestiinalaisten elämän todellisuuden salaamiseksi kansainvälisiltä vierailijoilta. Israelilaiset sotilaat, jotka valvovat pääsyä kaupunkiin, jossa Jeesus syntyi, tarjosivat minulle jopa juhlavaa suklaajoulua.
Näennäisesti välinpitämättömänä ahdistavista historiallisista yhtäläisyyksistä Israel kuitenkin pakottaa ulkomaalaiset kulkemaan "rajanylityspaikan" läpi - aukon uhkaavassa harmaassa betoniseinässä - joka muistuttaa jyrkät mustavalkoiset kuvat Auschwitzin sisäänkäynnistä.
Auschwitzin portit tarjosivat kaksinaamaisen motton "Arbeit macht frei" (Työ tekee vapaaksi), samoin Israelin portti Betlehemiin. "Rauha olkoon kanssasi" on kirjoitettu englanniksi, hepreaksi ja arabiaksi värikkääseen suureen ilmoitustauluun, joka peittää osan harmaasta betonista. Betlehemin asukkaat ovat kirjoitelleet omat, realistisemmat arvionsa muurista suurelta osin sen pituudesta.
Ulkomaalaiset vierailijat voivat lähteä, kun taas Betlehemin palestiinalaiset on nyt suljettu ghettoonsa. Niin kauan kuin näistä palestiinalaiskaupungeista ei tehdä kuolemanleirejä, länsi näyttää olevan valmis sulkemaan silmänsä. Pelkät keskitysleirit näyttävät olevan hyväksyttäviä.
Länsi aloitti hetken sieluntutkinnan muurin ympärillä sen jälkeen, kun heinäkuussa 2004 julkaistiin Kansainvälisen tuomioistuimen neuvoa-antava lausunto, jossa tuomittiin sen rakentaminen. Nykyään ainoat lievät moitteet tulevat kristityiltä johtajilta joulun aikaan. Ison-Britannian Canterburyn arkkipiispa tohtori Rowan Williams oli heidän joukossaan tänä vuonna.
Nämäkin huolenaiheet liittyvät kuitenkin pääasiassa pelkoon, että Pyhän maan alkuperäiskristityt, jotka aikoinaan olivat huomattava osa palestiinalaisväestöstä, vähenevät nopeasti. Tarkkoja lukuja ei ole, mutta Israelin tiedotusvälineiden mukaan kristittyjä, jotka aikoinaan muodostivat jopa 15 prosenttia miehitettyjen alueiden palestiinalaisista, on nyt vain 2–3 prosenttia. Useimmat niistä löytyvät Länsirannalta lähellä Jerusalemia, Betlehemissä, Ramallahissa ja naapurikylissä.
Samanlainen kuvio on havaittavissa myös Israelissa, jossa kristittyjen osuus Israelin kansalaisuuden omaavista palestiinalaisista on yhä pienempi. Vuonna 1948 heitä oli lähes neljännes tästä vähemmistöstä (itse 20 prosenttia Israelin koko väestöstä), ja nykyään heitä on vain 10 prosenttia. Suurin osa niistä sijaitsee Nasaretissa ja läheisissä kylissä Galileassa.
Varmasti kristittyjen määrän jatkuva lasku Pyhässä maassa koskettaa Israelin johtajuutta lähes yhtä voimakkaasti kuin patriarkat ja piispat, jotka vierailevat Betlehemissä jouluna – mutta aivan päinvastaisesta syystä. Israel on iloinen nähdessään kristittyjen lähtevän, ainakin Palestiinan alkuperäiskansoista.
(Enemmän tervetulleita ovat Yhdysvalloista tulevat hullut fundamentalistiset kristityt sionistit, jotka ovat saapuneet auttamaan palestiinalaisten, muslimien ja kristittyjen lähtöä siinä uskossa, että kun juutalaiset ovat vallanneet koko Pyhän maan, Harmagedon ja "Lopun ajat" lähestyvät.)
Se ei tietenkään ole Israelin virallinen tarina. Sen johtajat ovat nopeasti syyttäneet kristittyjen pakosta laajempaa palestiinalaisyhteiskuntaa, josta heidät on peräisin, väittäen, että kasvava islamilainen ääriliike ja Hamasin valinta palestiinalaishallinnon johtoon ovat asettanut kristityt fyysiseen uhkaan. Tämä selitys välttää siististi mainitsemasta, että kristittyjen osuus on laskenut vuosikymmeniä.
Israelin argumentin mukaan monien kristittyjen päätös lähteä maasta, jossa heidän esi-isiensä sukupolvet ovat juurtuneet, on yksinkertaisesti heijastus "sivilisaatioiden yhteentörmäyksestä", jossa fanaattinen islam kohtaa alaspäin juutalais-kristillistä länttä. Palestiinalaiskristityt, kuten juutalaiset, ovat joutuneet kiinni Lähi-idän vastakkainasettelun väärälle puolelle.
Näin esimerkiksi Jerusalem Post luonnehtii Pyhän maan ei-muslimien kohtaloa joulukirjoituksessa: ”Muslimien suvaitsemattomuus kristittyjä ja juutalaisia kohtaan on leikattu täsmälleen samasta kankaasta. Se on sama jihad." The Post päätti väittämällä, että vainottujen kristittyjen – ja vainotun juutalaisvaltion – ahdinko parantuisi vain jos kohtaaminen jihadisteja vastaan.
Samankaltaisia tunteita esitettiin äskettäin WorldNetDailyn Aaron Kleinin artikkelissa, joka julkaistiin uudelleen Ynetissä, Israelin suosituimmalla verkkosivustolla ja jossa järjettömästi kuvailtiin perheiden kulkuetta Nasaretin läpi Eid al-Adhassa, tärkeimpänä muslimien juhlana, militanttien voimanäytöksi. Islam on suunniteltu pelottelemaan paikallisia kristittyjä.
Kleinin mukaan islamin vihreät liput "leivattiin". Hänen raportit muuttivat paikallisen partiojoukon ja heidän marssijoukkonsa "nuoreksi muslimimieheksi taisteluvarusteissa" "lyöntirumpuja". Sillä välin Nasaretin nuoret olivat ilmeisesti seuraavan sukupolven Qassam-rakettiinsinöörejä: "Muslimilapset ampuivat sähinkäisiä taivaalle, ajoittain epäonnistuen, ja pienet räjähteet laskeutuivat vaarallisen lähelle väkijoukkoja."
Tällaiset sensaatiohakuiset vääristelmät palestiinalaisten elämästä ovat nyt paikallisen ja amerikkalaisen tiedotusvälineiden keskeinen osa. Esimerkiksi Hamasin tukeminen esitetään todisteena palestiinalaisyhteiskunnassa riehuneesta jihadismista pikemminkin kuin todisteena epätoivosta Fatahin korruptiosta ja yhteistyöstä Israelin kanssa sekä tavallisten palestiinalaisten päättäväisyydestä löytää johtajia, jotka ovat valmiita vastustamaan Israelin lopullista kyynisyyttä asianmukaisella vastarinnalla.
Sivilisaatioiden yhteentörmäysteesistä johtuvat yleensä amerikkalaisten intellektuellien kytkimet, erityisesti Samuel Huntingdon, jonka kirjan otsikko antoi ajatuksen suositusta valuutasta, ja orientalistien akateemikko Bernard Lewis. Mutta heidän rinnallaan ovat olleet neokonien liikkeen johtovalot, syvästi amerikkalaisten vallan keskuksiin uppoutunut ajattelijaryhmä, jonka Ynet kuvasi äskettäin pääasiassa "juutalaisiksi, jotka jakavat rakkauden Israelia kohtaan".
Itse asiassa ajatus sivilisaatioiden yhteentörmäyksestä syntyi maailmankatsomuksesta, jonka muokkasi Israelin oma tulkinta kokemuksistaan Lähi-idässä. Neokonien ja Israelin johtajien välinen liitto vahvistettiin 1990-luvun puolivälissä, kun julkaistiin asiakirja "A Clean Break: A New Strategy for Securing the Realm". Se tarjosi USA:n ulkopolitiikkaa, joka oli räätälöity Israelin etujen mukaan, mukaan lukien suunnitelmat hyökkäystä Irakiin, jonka laativat johtavat nekonit ja jonka Israelin päivän pääministeri Binyamin Netanyahu hyväksyi.
Kun neokonit nousivat valtaan George Bushin valinnan myötä Valkoiseen taloon, sivilisaatioiden yhteentörmäyksen - terrorismin vastaisen sodan - paskiaisen jälkeläisten syntymä oli väistämätöntä.
Paradoksaalista kyllä, tämä Amerikan ja Israelin juutalaisten esittämä visio tulevaisuudestamme on täynnä fundamentalistista kristillistä uskonnollista symboliikkaa, sivistyneen lännen ristiretken edistämisestä muslimilaumoja vastaan siihen implikaatioon, että näiden sivilisaatioiden välinen lopullinen vastakkainasettelu (ydinhyökkäys) Iranissa?) voi olla lopun ajat itse – ja siten johtaa Messiaan paluuseen.
Jos tämä yhteenotto aiotaan toteuttaa, sen on oltava vakuuttava kaikkein välttämättömimmällä vastakkainasettelullaan: Lähi-idässä ja tarkemmin sanottuna Pyhässä maassa. Sivilisaatioiden yhteentörmäys on ilmennyt Israelin kokemuksessa sivistyneenä, demokraattisena valtiona, joka taistelee selviytymisensä puolesta barbaarimusliminaapurejaan vastaan.
Tämän kuvan myymisessä lännelle on vain yksi ongelma: kristittyjen palestiinalaisten vähemmistö, joka on elänyt onnellisesti muslimien hallinnassa Pyhässä maassa vuosisatoja. Nykyään, tavalla, joka on Israelille varsin raivostuttavaa, nämä kristityt sekoittavat kuvan ottamalla edelleen johtavan roolin palestiinalaisten nationalismin ja Israelin miehityksen vastustuksen määrittelyssä. He asettuvat mieluummin muslimien "fanaatiikkojen" puolelle kuin Israelin, Lähi-idän ainoan juutalais-kristillisen "sivilisaation" etuvartioaseman, puolelle.
Palestiinalaiskristittyjen läsnäolo muistuttaa meitä siitä, että oletettu "sivilisaatioiden yhteentörmäys" Pyhässä maassa ei todellakaan ole uskontojen sota, vaan nationalismien yhteentörmäys alkuperäiskansojen ja eurooppalaisten siirtomaa-asukkaiden välillä.
Esimerkiksi Israelin sisällä kristityt ovat olleet kommunistisen puolueen selkäranka, ainoa Israelin sallima ei-sionistinen puolue useiden vuosikymmenien ajan. Monet Israelia kriittisimmin arvostelevista palestiinalaisista taiteilijoista ja intellektuelleista ovat kristittyjä, mukaan lukien edesmennyt kirjailija Emile Habibi; kirjailija Anton Shammas ja elokuvantekijät Elia Suleiman ja Hany Abu Assad (kaikki asuvat nykyään maanpaossa); ja toimittaja Antoine Shalhat (joka tuntemattomista syistä on asetettu vapaaseen kotiarestiin, koska hän ei voi lähteä Israelista).
Tunnetuin palestiinalaisnationalistinen poliitikko Israelissa on Azmi Bishara, jälleen yksi kristitty, joka on joutunut oikeuden eteen ja jota hänen kollegansa pahoinpitelevät säännöllisesti Knessetissä.
Samoin kristityt ovat olleet laajemman maallisen Palestiinan kansallisliikkeen ytimessä ja auttaneet määrittämään sen taistelua. He vaihtelevat maanpaossa olevista professoreista, kuten edesmennyt Edward Said, ihmisoikeusaktivisteihin miehitetyillä alueilla, kuten Raja Shehadeh. Kansallisen liikkeen militanteimpien siipien, Palestiinan vapauttamisen demokraattisen ja kansanrintaman, perustajat olivat Nayif Hawatmeh ja George Habash, molemmat kristittyjä.
Tämä Palestiinan kristittyjen intiimi osallistuminen Palestiinan kansalliseen taisteluun on yksi syistä, miksi Israel on ollut niin innokas löytämään tapoja rohkaista heidän lähtöään – ja sitten syyttää sitä muslimien uhkailusta ja väkivallasta.
Todellisuudessa kristittyjen määrän lasku voidaan kuitenkin selittää kahdella tekijällä, joista kumpikaan ei liity sivilisaatioiden yhteentörmäykseen.
Ensimmäinen on kristityn väestön hitaampi kasvu. Israelin väestönlaskentatoimiston viimeisimpien lukujen mukaan keskimääräisessä kristityssä taloudessa Israelissa on 3.5 ihmistä, kun muslimitaloudessa on 5.2. Toisesta näkökulmasta katsottuna vuonna 2005 33 prosenttia kristityistä oli alle 19-vuotiaita, kun muslimeista 55 prosenttia. Toisin sanoen, kristittyjen osuutta Pyhässä maassa on ajan mittaan syöpynyt muslimien korkeampi syntyvyys.
Mutta toinen tekijä on yhtä tärkeä, ellei tärkeämpi. Israel on luonut palestiinalaisille sortavan säännön sekä Israelin sisällä että miehitetyillä alueilla, jotka on suunniteltu kannustamaan etuoikeutetuimpia palestiinalaisia, mikä on merkinnyt suhteettoman paljon kristittyjä, lähtemään.
Tätä politiikkaa on toteutettu varkain vuosikymmeniä, mutta se on viime vuosina nopeutunut huomattavasti muurin pystyttämisen ja lukuisten tarkistuspisteiden myötä. Tarkoituksena on ollut rohkaista Palestiinan eliittiä ja keskiluokkaa etsimään parempaa elämää lännestä kääntämällä selkänsä Pyhälle Maalle.
Palestiinalaiskristityillä on ollut keinot paeta kahdesta syystä. Ensinnäkin he ovat perinteisesti nauttineet korkeammasta elintasosta kaupungeissa sijaitsevina kauppiaina ja yritysten omistajina eivätkä maaseudun köyhinä maanviljelijöinä. Ja toiseksi, heidän yhteytensä maailmanlaajuisiin kirkkoihin on helpottanut pyhäkön löytämistä ulkomailta, ja ne alkavat usein lastensa opiskelumatkoista ulkomaille.
Israel on kääntänyt kristittyjen vanhempien taloudelliset mahdollisuudet ja heidän lastensa lisääntyneet mahdollisuudet omaksi edukseen vaikeuttamalla korkeakoulutuksen pääsyä palestiinalaisille sekä Israelissa että miehitetyillä alueilla.
Esimerkiksi Israelissa palestiinalaisten on edelleen paljon vaikeampaa käydä yliopistossa kuin juutalaisten ja vieläkin vaikeampi voittaa paikkoja halutuimmille kursseille, kuten lääketieteen ja tekniikan kursseille.
Sen sijaan monien vuosikymmenten ajan Israelin kristityistä ja muslimeista tuli kommunistisen puolueen jäseniä toivoen saavansa stipendejä Itä-Euroopan yliopistoihin. Kristityt pystyivät myös hyödyntämään siteitään kirkkoihin auttaakseen heitä lähtemään länteen. Monet näistä ulkomailla valmistuneista eivät tietenkään koskaan palanneet, varsinkin tietäen, että he joutuisivat kohtaamaan Israelin talouden, josta suurin osa on suljettu ei-juutalaisilta.
Jotain vastaavaa tapahtui miehitetyillä alueilla, joilla palestiinalaisyliopistot ovat kamppailleet miehityksen aikana tarjotakseen kunnollista koulutustasoa, erityisesti henkilökunnan ja opiskelijoiden liikkuvuutta koskevien vakavien rajoitusten vuoksi. Vielä tänäkin päivänä ei ole mahdollista opiskella tohtorintutkintoa Länsirannalla tai Gazassa, ja Israel on estänyt palestiinalaisopiskelijoita osallistumasta omiin yliopistoihinsa. Ainoa keino useimmille, joilla on siihen varaa, on ollut suunnata ulkomaille. Jälleen monet ovat päättäneet olla koskaan palaamatta.
Mutta Gazan ja Länsirannan palestiinalaisten tapauksessa Israelin oli vielä helpompi sulkea ovi heidän jälkeensä. Siinä vahvistettiin kansainvälisen oikeuden vastaiset säännöt, jotka veivät näiltä palestiinalaisilta oikeuden oleskella miehitetyillä alueilla heidän poissaolon aikana. Kun he yrittivät palata kaupunkeihinsa ja kyliinsä, monet huomasivat, että he saivat oleskella vain väliaikaisilla viisumeilla, mukaan lukien turistiviisumilla, jotka heidän oli uusittava Israelin viranomaisten kanssa muutaman kuukauden välein.
Melkein vuosi sitten Israel teki hiljaa päätöksen aloittaa näiden palestiinalaisten potkiminen ulos kieltäytymällä myöntämästä uusia viisumeja. Monet heistä ovat akateemikkoja ja liikemiehiä, jotka ovat yrittäneet rakentaa uudelleen Palestiinan yhteiskuntaa vuosikymmeniä kestäneiden miehityshallinnon aiheuttamien vahinkojen jälkeen. Ramallahin lähellä sijaitsevan arvostetuimman palestiinalaisyliopiston Bir Zeitin tuore raportti paljasti, että yksi osasto oli menettänyt 70 prosenttia henkilöstöstään, koska Israel kieltäytyi uusimasta viisumia.
Vaikka lukuja ei ole saatavilla, voidaan luultavasti olettaa, että suhteettoman suuri määrä oleskeluoikeutensa menettäneistä palestiinalaisista on kristittyjä. Miehitetyillä alueilla koulutusjärjestelmän edelleen vahingoittuminen lisää varmasti Palestiinan seuraavan sukupolven johtajien, myös sen kristittyjen, poistumista.
Lisäksi palestiinalaisten taloudellinen kuristaminen muurin äärellä, liikkumisrajoitukset ja palestiinalaishallinnon kansainvälinen taloudellinen saarto vahingoittavat kaikkien palestiinalaisten elämää entisestään. Etuoikeutettuja palestiinalaisia, joihin epäilemättä kuuluu monia kristittyjä, kannustetaan etsimään nopeaa poistumista alueilta.
Israelin näkökulmasta palestiinalaisten kristittyjen menetys on hyvä asia. On vielä onnellisempaa, jos he kaikki lähtevät ja Betlehem ja Nasaret siirtyvät kansainvälisten kirkkojen tosiasialliseen haltuun.
Ilman palestiinalaisten kristittyjen hämmennystä kuvaa, Israelin on paljon helpompi vakuuttaa länsi siitä, että juutalaisvaltiolla on edessään monoliittinen vihollinen, fanaattinen islam, ja että palestiinalaisten kansallinen taistelu on todella sekä peite jihadille että häiriötekijä yhteentörmäyksestä. sivilisaatioista, joita vastaan Israel on perimmäinen suojakehä. Israelin kädet vapautetaan.
Amiryn sydänkohtauksen uhrin kaltaiset israelilaiset voivat uskoa, että palestiinalaiskristityt eivät todellakaan ole uhka heille tai heidän valtionsa olemassaololle, mutta varmista, että Israelilla on kaikki syyt jatkaa palestiinalaiskristittyjen vainoamista ja syrjäytymistä yhtä paljon, ellei enemmän kuin palestiinalaismuslimeja. .
Jonathan Cook on kirjailija ja toimittaja, joka asuu Nasaretissa, Israelissa. Hänen kirjansa, Blood and Religion: The Unmasking of the Jewish and Democratic State, on julkaissut Pluto Press. Hänen verkkosivustonsa on www.jkcook.net
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita