Kysymys ei ole hummuksesta, suklaapatukoista tai Kuolleenmeren lomasta. Kyse on siitä, että kansalaisyhteiskunta ottaa täyden vastuun omasta toimistaan (tai sen puutteesta). Kysymys ei myöskään ole varsinaisesti Israelin tuotteista, vaan pikemminkin siitä, kuinka viattomalta vaikuttava päätös, kuten israelilaisten taateleiden ostaminen, voi mahdollistaa Palestiinan kansan jatkuvan alistamisen.
Koska maailmanlaajuinen Boycott, Divestment and Sanctions -liike (BDS) korostaa tätä, sen usein synnyttämä reaktio on jännittynyt ja kiihkeä. Monet myös reagoivat BDS:ään, koska se todella toimii. Israelin kannattajilla on täysi oikeus olla huolissaan siitä, että heidän huolellisesti räätälöidyt keskustelunsa Israelin erehtymättömyydestä (riitaisesti palestiinalaisten turmeltuneisuuden kanssa) – jota on edistetty vuosikymmeniä eri tiedotusvälineissä ja poliittisissa julkaisuissa Yhdysvalloissa ja länsimaissa – on nyt yksinkertaisesti hajoamassa.
Äskettäinen Pennsylvanian yliopiston BDS-konferenssi, jonka järjesti opiskelijaryhmä PennBDS, oli viimeisin esimerkki havainnollistamaan sekä globaalin liikkeen tehokkuutta että myös Israelin kannattajien todellista huolta Yhdysvalloissa. Tietäen täysin, että BDS-syytösten kohtaaminen ei todennäköisesti onnistuisi, he organisoituivat väärän tiedon, nimittelyn ja pelottelun ympärille. Väsynyt strategia ei kuitenkaan enää kanna hedelmää.
Israelin sionistien kannattajat tekivät kaikkensa saadakseen Philadelphian juutalaisyhteisön kohdistamaan konferenssiin, jossa vaadittiin Israelin saattamista vastuuseen sotilasmiehityksestään, rotusyrjinnästä ja räikeistä kansainvälisen oikeuden loukkauksista.
Yksi konferenssin suuttuneista on Ruben Gur, yliopiston psykiatrian professori. Daily Pennsylvanian -lehdessä julkaistussa artikkelissa hän vertasi konferenssin järjestäjiä "natseihin". "Relevantti ennakkotapaus sellaiselle liikkeelle ovat natsien 1930-luvulla järjestämät ryhmät boikotoimaan, luopumaan ja rankaisemaan juutalaisia ja heidän yrityksiään", hän kirjoitti, kenties tiesi täysin lausuntonsa historiallisen epätarkkuuden.
Pennin presidentti Amy Gutmann ja johtokunnan puheenjohtaja David L. Cohen väittivät, että PennBDS:n järjestäytymisen salliminen oli vain moraalinen velvollisuus, jonka tarkoituksena oli "suojella puhetta, josta emme ehkä pidä" (vähintään oudon tasapainoinen lausunto). ”Yliopisto on toistuvasti, johdonmukaisesti ja jyrkästi ilmaissut jyrkän vastustavamme tätä agendaa. Yksinkertaisesti sanottuna olemme pohjimmiltaan eri mieltä PennBDS:n omaksumasta kannasta", he kirjoittivat Daily Pennsylvanian -lehdessä.
Keskustelu rekisteröitiin kaikissa käytettävissä olevissa medioissa ja ulottui paljon yliopiston itsensä parametrien ulkopuolelle. Outoa kyllä, Suur-Philadelphian juutalainen liitto halusi vastustaa BDS-konferenssia isännöimällä ketään muuta kuin Alan Dershowitzia pitämään hätäpuheen kampuksella. Dershowitz, joka tunnetaan kiihottavasta retoriikasta ja paheksuvasta lähestymistavasta palestiinalaisaktivisteja kohtaan, joutui muuttamaan taktiikkaa, koska konferenssi ja sen synnyttämä kiista antoi BDS-aktivisteille foorumin organisoida ja välittää selkeää ja rauhanomaista viestiä. "BDS-konferenssi antaa meille mahdollisuuden vastata vihaan myönteisillä viesteillä", Dershowitz sanoi Philadelphian Jewish Exponent -sanomalehden mukaan.
Rauhan ja oikeudenmukaisuuden edistämiseen osallistuvat tietävät hyvin, että tällainen hysteria on osoitus pelosta ja käsinkosketeltavasta heikkoudesta. Israel-mielinen logiikka – rodullisen paremmuuden oikeuttaminen, sotilaallisen miehityksen järkeistäminen, etnisen puhdistuksen puolustaminen – on yksinkertaisesti arvoton, kun otetaan huomioon selkeästi vastustava viesti. Siksi aina kun israelilaiset kannattajat kohtaavat tällaisia tapahtumia, he turvautuvat "kiistan" sytyttämiseen. Tätä ruokkivat enimmäkseen puolueellinen raportointi, sykähdyttävä kielenkäyttö ja perusteettomat syytökset. Professori Gur oli vertaansa vailla mallin edustamisessa, sillä hän hyökkäsi jopa itse opiskelijalehteä vastaan: ”Uskoin tuskin silmiäni. On tarpeeksi huonoa, että Penn on antanut itsensä liittää tähän vihamieliseen kansanmurhajärjestöön, mutta sinun on annettava tilaa heidän "selityksille" ja sitten arvostaa tätä väärän tiedon ja antisemitismin vuodattamista…”
Silti "kun BDS:n vastustajat olivat kiireisiä nimittelyissä, konferenssin ihmiset olivat sitoutuneet osoittamaan tosiasiat paikan päällä", israelilaisen rauhanaktivistin Uri Horesin mukaan (kirjoittaa +972-lehdessä). Näitä ovat: "käytännölliset tosiasiat, historialliset tosiasiat ja oikeudelliset tosiasiat, joita esittivät kansainvälisen ihmisoikeusoikeuden asiantuntijat, kuten Noura Erakat, joka tarjosi konferenssille kattavan yleiskatsauksen palestiinalaisten monimutkaisesta oikeusjärjestelmästä."
Horesin mukaan Penn-konferenssi "mallinnettiin samanlaisen konferenssin jälkeen, joka pidettiin vuonna 2009 Hampshire Collegessa Amherstissä, Massachusettsissa". Tämä on erittäin tärkeää, koska näiden aloitteiden onnistuminen kunnianloukkauksista ja liioitelluista kiistoista huolimatta herättää keskustelua muualla. Yksi tällainen ennakkotapaus oli huhtikuussa 2010, kun Kalifornian yliopiston Berkeley-yliopiston opiskelijasenaatti keskusteli yhdysvaltalaisista yrityksistä, jotka hyötyivät "aineellisesti tai sotilaallisesti" palestiinalaisalueiden Israelin miehityksestä. Luovutusta koskevasta lakiehdotuksesta äänestettiin. Merkittävät henkilöt, kuten Noam Chomsky, arkkipiispa Desmond Tutu, Naomi Klein ja Alice Walker, antoivat lausuntoja tukeakseen lakiesitystä, kun taas Nobel-palkitut Shirin Ebadi, Mairead Maguire, Rigoberta Menchu Tum ja Jody Williams allekirjoittivat kirjeen, jossa toistetaan tuen vuodattaminen: "Seisomme olemme yhtä mieltä siitä, että luopuminen yrityksistä, jotka tarjoavat merkittävää tukea Israelin armeijalle, tarjoaa moraalista ja strategista opetusta ja veronmaksajien rahoittamaa julkista koulutusrahoitusta. Olemme kaikki rauhantekijöitä, ja uskomme, että mikään vuoropuhelu ilman taloudellista painostusta ei voi motivoida Israelia muuttamaan politiikkaansa, joka käyttää ylivoimaista voimaa palestiinalaisia siviilejä vastaan.
On huomattava, että BDS-aloitteiden tukeminen tuskin tapahtui kenenkään yksilön tai ryhmän pyynnöstä. Se oli pikemminkin vastaus 171 palestiinalaisen kansalaisyhteiskunnan järjestön heinäkuussa 2005 esittämään kehotukseen.
Lähi-idän alue on jo osoitus ihmisvallan noususta, joka on inspiroinut maailmaa. BDS on vain jatkoa maailmanlaajuiselle taistelulle oikeuden puolesta, ja PennBDS ovat vain laajenevan liikkeen edistäjiä, joka varmasti käynnistää todellisen muutoksen pitkään pysähtyneessä siirtomaaparadigmassa. Merkittävä palestiinalaisaktivisti Ali Abunimah sanoi konferenssille pääpuheessaan: "Tämä konferenssia koskeva mieletön hysteria kertoo meille jotain hetkestä, jossa olemme. Ideattaistelun suhteen olemme loppupelissä."
Yhä useammat ihmiset ovat jo ymmärtäneet tämän tosiasian. Yksi Yhdysvaltain tunnetuimmista rockmuusikoista, Cat Power, peruutti Israel-keikkansa "liittyen maata karttavan artistien luetteloon", Washington Postin mukaan (10. helmikuuta). Hän peruutti suunnitellun Tel Avivin konsertin, koska hän tunsi olonsa sairaaksi. Myös monet taiteilijat, yritykset ja tavalliset yksilöt ajattelevat samoin, mikä osoittaa, että globaali solidaarisuus ei ole sentimentaalinen arvo, vaan todellinen koroke niille, jotka haluavat saada aikaan positiivista muutosta.
Ramzy Baroud (www.ramzybaroud.net) on kansainvälisesti syndikoitu kolumnisti ja PalestineChronicle.comin toimittaja. Hänen viimeisin kirjansa on Isäni oli vapaustaistelija: Gazan Untold Story (Pluto Press, Lontoo).
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita