Era pasada la medianoche cuando el pequeño equipo olímpico de refugiados entró al estadio de Río, el último antes de que el enorme contingente del país anfitrión, Brasil, bailara en las ceremonias de apertura con samba. Diez atletas increíbles, originarios de cuatro países distintos pero que comparten su condición de incapaces de regresar a casa, marchando bajo la bandera olímpica.
Fue un espectáculo extraordinario: conmovedor y poderoso, mucho más allá de los aplausos a los equipos nacionales.
Algunos de ellos, en particular la joven nadadora siria Yusra Mardini, se habían vuelto familiares para muchos, y su historia se contó una y otra vez en el período previo a los juegos. Fue una historia asombrosa en efecto. Ella y su hermana, ambas excelentes nadadoras en su Siria natal, se habían visto obligadas a huir por la brutalidad de la guerra civil. Como tantos cientos de miles antes y después de ellos, lograron encontrar lugares en un bote de goma abarrotado para el último tramo desde la costa turca hasta un lugar seguro en Grecia.
Pero también, como muchos antes que ellos, encontraron el barco abarrotado, haciéndose agua y en peligro de hundirse por completo. Mardini y su hermana, junto con la otra persona a bordo que sabía nadar, saltaron por la borda y nadaron durante tres horas y media junto al barco, aligerando la carga lo suficiente para que el barco, y sus exhaustos nadadores que lo acompañaban, lograran sobrevivir. a un lugar seguro, aterrizando en la costa rocosa de Lesbos.
Los demás (cinco corredores de Sudán del Sur y uno de Etiopía, otro nadador sirio y dos competidores de judo de la República Democrática del Congo) tenían sus propias historias poderosas e inspiradoras. Todos ellos habían enfrentado la pérdida de su hogar, separaciones familiares y desesperación. Su destreza atlética, lo suficientemente fuerte como para llevarlos a la talla internacional a pesar de todo lo que habían perdido y de la pobreza extrema en la que muchos de ellos crecieron, los trajo a Río.
Todo ha sido un ejemplo conmovedor y poderoso de lo que se supone que los Juegos Olímpicos representan, pero que rara vez logran: la celebración del atletismo individual, más allá de las fronteras nacionales.
Y, sin embargo, ¿qué dice acerca de nuestro mundo de guerras actual el hecho de que los flujos masivos de refugiados –y los conflictos que los causan– se hayan normalizado hasta tal punto que los refugiados de guerra constituyen ahora el equivalente de una nación?
nación de refugiados
Eso no es una exageración.
Existen 65 millones de desplazados forzosos buscando desesperadamente seguridad en todo el mundo: el número más alto desde la Segunda Guerra Mundial. Eso es aproximadamente igual a la población de Francia, Tailandia o el Reino Unido, y mayor que la de Italia, España o Sudáfrica. Juntos dan lo que podría llamarse la Nación de los Refugiados. el 23rd población más grande en el mundo.
¿Se han normalizado tanto las guerras en nuestro mundo que ahora se concederá de manera rutinaria representación institucional a la nación de los refugiados, tal vez incluso más allá de los Juegos Olímpicos?
La mayoría de las cifras, y mucho menos las vidas reales que hay detrás de ellas, siguen estando fuera del alcance de la comprensión. Si nosotros Mire sólo a los refugiados que llegan a Europa. Sólo el año pasado, el mayor número, 360,000, huían de la guerra civil en Siria. Los siguientes tres grupos más altos procedían todos de países donde las guerras, los bombardeos y las ocupaciones lideradas por Estados Unidos habían dejado atrás la violencia, la inestabilidad y el despojo. Esos tres (Afganistán con 175,000, Irak con 125,000 y el pequeño Kosovo, de donde huyeron 60,000 refugiados el año pasado) en conjunto coinciden con las cifras que huyen de Siria.
Esos refugiados son víctimas directas de las políticas exteriores de Washington y sus aliados en Europa: intervención militar (ya sea en nombre de “la guerra contra el terrorismo” o de la “intervención humanitaria”), explotación económica, abandono diplomático y más. Y son parte de un legado de fracaso aún más largo. Algunos de esos 65 millones, como los 6.5 millones de palestinos, han sido refugiados durante tres o cuatro generaciones. Otros se encuentran entre los millones de refugiados afganos en Pakistán, o refugiados iraquíes en Irán, que llegaron hace años en respuesta a las guerras lideradas por Estados Unidos y todavía no pueden regresar a casa.
El problema tampoco se limita a Europa y Oriente Medio. Africa Sub-sahariana acoge al 26 por ciento de los refugiados del mundo, pero escuchamos poco sobre ellos porque pocos logran salir de África para aterrizar en las costas europeas. Son desplazados por guerras que a menudo se libran con armas estadounidenses u otras armas occidentales, o por crisis humanitarias o climáticas ignoradas por las potencias occidentales hasta que la protesta pública exige que se haga "algo", y ese "algo" suele ser más intervención militar o armas. ventas.
Esas mismas potencias no asumen la responsabilidad de encontrar refugio para las personas desplazadas y vulnerables, ni de invertir en el tipo de soluciones diplomáticas serias que los desastres requieren. Las guerras continúan y los refugiados siguen llegando.
Los puntos ciegos de Occidente
Sin duda, los conflictos prolongados y violentos no son nada nuevo. Pero como explicó el gran estudioso paquistaní Eqbal Ahmad, hablando en vísperas de la primera guerra de Estados Unidos contra Irak en 1991, los conflictos a menudo sólo se elevan a “guerras mundiales” –con toda la urgencia de resolución que ello implica- cuando se libran entre sí. los poderosos: americanos y europeos.
Los siglos XVII, XVIII y XIX fueron testigos de la destrucción genocida de grandes civilizaciones: los grandes mayas, incas, aztecas y las naciones indias de América del Norte; la conquista y sometimiento del resto de la humanidad. Con el tiempo, incluso la India fue colonizada; también lo fue China, toda África y, en última instancia, Oriente Medio.
Finalmente, las guerras de avaricia y expansión llegaron a su fin. Los colonialistas occidentales que no tenían se enfrentaron a los que tenían. Los europeos libraron una guerra entre ellos, la llamaron Guerra Mundial y le dieron un número: uno. Fue un conflicto devastador en el que se introdujo la guerra aérea y química…. Luego Occidente libró otra Guerra Mundial y le dio el siguiente número: dos.
Basta con mirar al Congo, donde ahora dos atletas compiten por el equipo de refugiados.
La República Democrática del Congo ha estado en guerra durante unas dos décadas. La guerra se transformó en un conflicto regional, en el que los ejércitos nacionales y numerosas milicias con base en los países vecinos defendieron sus intereses y lanzaron sus propias secciones de la guerra congoleña. Nadie lo sabe con certeza, pero las mejores estimaciones son que alrededor de 6 millones de personas han muerto en la guerra. Y la matanza no ha cesado.
Muchos lo han llamado La guerra mundial de África. Pero nunca fue reconocido como tal en Occidente. En cambio, es sólo un conflicto más entre africanos negros, de no europeos cuyas guerras nunca contarían como una Guerra Mundial, porque prácticamente no hay occidentales entre los muertos.
Una nueva “guerra” global
Quizás ahora, en la era de la “Guerra Global contra el Terrorismo”, sea diferente. Quizás ahora sólo requiera que las víctimas incluyan al menos algo Europeos y americanos puedan calificar para el estatus “mundial”.
Aunque el presidente Obama rechazó la etiqueta de “Guerra global contra el terrorismo” en favor de las anodinas “operaciones de contingencia en el extranjero”, el conflicto sigue siendo global y sigue siendo una guerra. La guerra se extiende desde Siria y Libia hasta Irak y Afganistán, y una guerra con drones se extiende desde Yemen hasta Filipinas. Es una batalla militar brutal de armas convencionales, incluidos los bombarderos B-52, los gigantes con capacidad nuclear de la era de Vietnam capaces de lanzar 70,000 libras de bombas de gravedad que ahora vuelan sobre Siria.
Nadie afirma siquiera que las bombas que estamos lanzando sobre Siria sean “inteligentes”. Y nadie, excepto las familias afligidas, intenta siquiera contar a los que matan.
Incluso como miembros del Team Refugee ganar sus eliminatorias olímpicas, las guerras que los hicieron huir para salvar sus vidas y que poblaron la Nación de Refugiados continúan a buen ritmo. Las corrientes de refugiados que intentan cruzar el Mediterráneo o atravesar los desiertos africanos se fusionan hasta convertirse en una sola. Al igual que nuestras guerras.
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