“¿Nos hemos vuelto locos como nación al librar una guerra en el Golfo Pérsico mientras la sociedad se desmorona?” Seymour Melman preguntó retóricamente cuando lo entrevisté para El progresivo Hace años 19.
Aunque Melman, un Profesor Emeritus en la escuela de ingeniería industrial de la Universidad de Columbia, dejó esta vida en 2004, su pregunta todavía persigue a nuestra sociedad, ya que desde entonces la Máquina de Guerra estadounidense no ha hecho más que ganar impulso, inmensidad, universalidad y crueldad.
Para responder a Melman: “Sí, nosotros tienen volverse loco." ¡Eso se debe a que los presidentes y jefes del Pentágono inician nuevas guerras incluso antes de terminar las antiguas! ¿Quién puede recordar un momento de nuestra historia en el que EE.UU. iniciado ¿Guerras de agresión contra cinco naciones (Afganistán, Irak, Pakistán, Libia, Yemen)?
Entre 1947 y 1989, dijo Melman, Estados Unidos gastó 8.2 billones de dólares (en dólares de 1982) en el ejército. Cuando dije que no podía comprender una cifra tan grande, Melman respondió: “Piénselo de esta manera: en 1982, el valor monetario total de toda la manufactura, la industria y la infraestructura de Estados Unidos ascendía a 7.3 billones de dólares. Se podría haber replicado la mayor parte de todo lo que hace la gente de este país con lo que obtuvieron los militares”. (¿Todo hecho por todos? ¿Todas las casas? ¿Todas las carreteras? ¿Todas las escuelas? ¿Todos los hospitales? ¿Una nueva América? ¿Todo?)
Melman continuó diciendo: “La mitad de cada dólar que usted paga en impuestos federales va a la cuenta militar. Los contratistas del Pentágono están inundados de miles de millones mientras la infraestructura que sustenta nuestra economía colapsa a nuestro alrededor y la miseria humana se extiende por todas partes”.
Avance rápido: hoy, el Pentágono aun recibe aproximadamente la mitad de cada dólar de impuestos. La Liga de Resistentes a la Guerra estima que el 54% del pastel se destina al ejército, en comparación con el 30% de todos los recursos humanos, el 11 por ciento del gobierno general y el 5% de los recursos físicos.
Los contratistas de defensa están inundados de ganancias mientras se alargan las colas en los comedores sociales, las familias embargadas duermen en refugios, 20 millones están desempleados o subempleados, el uso de cupones para alimentos establece récords, los empleos de verano para adolescentes han desaparecido y el presidente Obama parece dispuesto a delatar a los ancianos en La Seguridad Social y Medicare son demasiado costosas mientras él autoriza nuevos ataques con drones de la CIA contra Pakistán.
El presupuesto del Pentágono hace más que absorber el dinero de los impuestos. Castiga al sector civil de muchas maneras. Por ejemplo, ha desviado tanto talento científico que hace tiempo que Estados Unidos se ha quedado atrás de Japón y Alemania en tecnologías innovadoras. "Estamos pagando el precio de construir un poder militar colosal", dijo Melman. “Se ha puesto en marcha un proceso de deterioro técnico, industrial y humano. Estamos perdiendo millones de empleos productivos porque las empresas estadounidenses con fábricas estadounidenses ni siquiera pueden defender nuestros mercados internos de la competencia extranjera”.
“Mientras el Pentágono fabrica bombarderos B-2 a 865 millones de dólares la copia, los creadores extranjeros están inundando nuestros mercados con automóviles, bicicletas, grabadoras, zapatos, máquinas herramienta, cámaras de cine, calculadoras, televisores y microcircuitos integrados”. Melman dijo eso hace 19 años y sigue siendo cierto hoy.
Una de las razones por las que Estados Unidos se quedó atrás, explicó Melman, es que “alrededor del 30 por ciento de los ingenieros, científicos y técnicos del país trabajan directa o indirectamente para el ejército. La pérdida para la economía civil es incalculable”. La electrónica de consumo, dijo, “disminuyó drásticamente mientras el gobierno emplea a miles de ingenieros electrónicos en sus laboratorios militares”.
Eso era cierto cuando Melman habló y lo es hoy. Tenemos un ejército de científicos de la muerte trabajando arduamente en laboratorios de guerra bacteriológica (50 mil millones de dólares desperdiciados sólo en esta nauseabunda investigación desde el 9 de septiembre), en laboratorios de guerra espacial, en laboratorios de guerra nuclear, en laboratorios de guerra electrónica, así como en laboratorios especializados en Formas convencionales de matar personas.
Melman dijo que una de las razones del continuo dominio del MIC es que Estados Unidos “es ahora una forma militar de capitalismo de estado en el que los altos directivos de las fuerzas militares y su economía tienen poder dominante: económico, político y militar”. Traducción: ¡el Pentágono gobierna!
Hoy, Melman podría agregar que el Pentágono gasta más en guerras que lo que los 50 estados gastan en todos los fines pacíficos; que las fuerzas armadas del Pentágono son más grandes que los siguientes doce países juntos; que el Pentágono es líder mundial en venta de armas; y que el Pentágono opera 800 bases en el extranjero para “defensa” cuando, en realidad, se utilizan, como Diego García en el Océano Índico, para agresión.
Hasta el 1 de enero de este año, dice el Proyecto de Prioridades Nacionales de Northampton, Massachusetts, el Pentágono ha gastado 445 mil millones de dólares para hacer la guerra en Afganistán y 815 mil millones de dólares para Irak, para un total de 1.26 billones de dólares. Esto en un momento en que la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles calcula que se necesitan 2.2 billones de dólares para restaurar nuestra infraestructura. Ejemplo: el 33% de todas las carreteras están en malas o mediocres condiciones. ¿Necesita el Pentágono gastar 19.3 millones de dólares en energía atómica cuando con la misma suma se podría pagar a 295,000 maestros de escuela primaria?
Reducir el tamaño del Pentágono y convertirlo a una economía civil requerirá “una nueva coalición de trabajadores, profesionales, asociaciones comerciales, alcaldes, todos afectados por la prosperidad del complejo militar-industrial, todos necesitando un alejamiento del militarismo”. “Lo que necesitamos”, concluyó Melman, “es una oposición política que derribe todo el sistema militar”.
Vimos los más débiles indicios de esperanza de cambio en junio, cuando la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos aprobó una resolución para gastar en casa los 125 mil millones de dólares que el Pentágono está desperdiciando este año librando guerras en el Medio Oriente. En la deprimida Detroit, el nivel de desempleo es del 38% y el representante John Conyers (demócrata por Michigan) culpa a la falta de liderazgo de la Casa Blanca por la falta de creación de empleo. Teniendo en cuenta únicamente nuestras necesidades de infraestructura, ¿por qué no hay un trabajo o capacitación laboral para cada persona que esté dispuesta a trabajar?
Apoyar la guerra medieval del presidente Obama es lo que el profesor Melman habría llamado con razón “una locura”. Se ajusta a la definición del diccionario de locura como “completamente sin sentido” e “irracional”. También encaja con la visión de la locura que observa que los locos repiten sus errores una y otra vez. Ésa es la máquina de guerra actual, más grande y más mortífera que nunca. Bienvenido al United Loony Bin of America.#
Sherwood Ross dirige una empresa de relaciones públicas para buenas causas y contribuye periódicamente con artículos de su Servicio de Noticias Antibélicas. Todas las donaciones se aceptan alegremente. Comuníquese con él en [email protected].
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