Η εύρεση εργασίας είναι αρκετά δύσκολη για τους αμερικανούς εργαζόμενους, αλλά όπως σημειώνει πρόσφατη αναφορά των New York Times, τα 145 εκατομμύρια που κατάφεραν να βρουν δουλειά περνούν ακόμη πιο δύσκολα για να λάβουν αύξηση.
Οι μισθοί των εργαζομένων μόλις αυξήθηκαν πέρυσι. Ήταν μόλις 1.9 τοις εκατό, αυτό που υπολογίζει ο Nelson D. Schwartz των Times ως ένα πενιχρό 0.4 τοις εκατό μετά τον πληθωρισμό.
Αυτό ανήλθε στο μισό μόνο του κανονικού ποσοστού αύξησης των μισθών τις δύο δεκαετίες πριν από την τελευταία ύφεση. Η στασιμότητα των μισθών, είπε ο Schwartz, «βοηθά να εξηγηθεί γιατί πολλοί άνθρωποι νιώθουν ανήσυχοι, παρόλο που η οικονομία αναπτύχθηκε με ισχυρούς ρυθμούς το δεύτερο εξάμηνο του 2013, τα εταιρικά κέρδη αυξήθηκαν, το χρηματιστήριο σημείωσε άνθηση και η αγορά κατοικίας συνέχισε να κερδίζει έδαφος».
Οι εργαζόμενοι σε κάθε επίπεδο έχουν υποφέρει, οι εργάτες του λευκού κολάρου λίγο περισσότερο από άλλους. Συνολικά, οι εργαζόμενοι με απολυτήρια γυμνασίου ή περισσότερα τα πηγαίνουν καλύτερα από άλλους εργαζόμενους. Οι τελευταίες εκθέσεις εργασίας δείχνουν το ποσοστό ανεργίας για αποφοίτους πανεπιστημίου περίπου στο 3%. Είναι 6.5 τοις εκατό για αποφοίτους γυμνασίου και 9.6 τοις εκατό για όσους δεν έχουν απολυτήριο γυμνασίου.
Είναι αλήθεια ότι το ποσοστό ανεργίας μειώνεται. Αλλά οι οικονομολόγοι γενικά δεν πιστεύουν ότι η αυξημένη παραγωγικότητα και οι δαπάνες των νεοαπασχολούμενων εργαζομένων θα είναι αρκετά μεγάλες ώστε να επαναφέρουν την οικονομία σε πλήρη ταχύτητα σύντομα.
Είναι βέβαιο, εν πάση περιπτώσει, ότι το πλεόνασμα των σχετικά καλά μορφωμένων εργαζομένων που αναζητούν δουλειά δεν πρόκειται να εμπνεύσει τους εργοδότες να αυξήσουν τους μισθούς με την ελπίδα να τους προσελκύσουν.
Υπάρχει, ωστόσο, ένας σίγουρος τρόπος για να αυξηθούν οι μισθοί για εκατομμύρια εργαζομένους που τις χρειάζονται πολύ: Αύξηση του κατώτατου μισθού. Το ομοσπονδιακό επιτόκιο είναι επί του παρόντος 7.25 $ την ώρα, που ισοδυναμεί με 300 $ την εβδομάδα ή 16,000 $ το χρόνο.
Οι πολιτειακές και δημοτικές κυβερνήσεις είναι ελεύθερες να ορίσουν τα δικά τους ποσοστά, εφόσον είναι υψηλότερα από το ομοσπονδιακό επιτόκιο. Η Καλιφόρνια, με επιτόκιο 8 $ την ώρα, και το Σαν Φρανσίσκο, στα 10.74 $, είναι από τις λίγες δικαιοδοσίες οπουδήποτε με υψηλότερες τιμές.
Οι πολέμιοι της αύξησης του κατώτατου μισθού υποστηρίζουν πάντα ότι τα υψηλότερα ποσοστά θα κατέστρεφαν τις θέσεις εργασίας λόγω του αυξημένου κόστους μισθοδοσίας. Κάνουν λάθος.
Μια καλά μελετημένη έρευνα δείχνει ότι η αύξηση των ελάχιστων θα δημιουργούσε θέσεις εργασίας δίνοντας σε περισσότερους εργαζομένους τα μέσα να ξοδεύουν περισσότερα σε αγαθά και υπηρεσίες που θα προσλαμβάνονταν άλλοι εργαζόμενοι για να παρέχουν.
Όπως αναφέρουν οι Times, η έρευνα δείχνει ότι οι αυξήσεις στον κατώτατο μισθό δεν μείωσαν την απασχόληση, «ένα σημείο που αναδείχθηκε σε μια πρόσφατη επιστολή προς τον Πρόεδρο Ομπάμα και τους ηγέτες του Κογκρέσου, που υπογράφηκε από περισσότερους από 600 οικονομολόγους, ανάμεσά τους νομπελίστες και προηγούμενους προέδρους. της Αμερικανικής Οικονομικής Ένωσης».
Ο Ομπάμα και άλλοι ηγέτες των Δημοκρατικών και οι σύμμαχοί τους επιδιώκουν να αυξήσουν σταδιακά το ελάχιστο ποσό στα 10.10 δολάρια την ώρα έως το 2016. Αυτό θα αυξήσει την αμοιβή σχεδόν 28 εκατομμυρίων εργαζομένων που δεν είναι ως επί το πλείστον ο στερεότυπος έφηβος που γυρίζει μπέργκερ που αναζητά επιπλέον χρήματα ως μέρος εργάτης του χρόνου.
Ο μέσος όρος ηλικίας τους είναι 35. Οι περισσότεροι εργάζονται με πλήρες ωράριο όταν μπορούν, περισσότερο από το ένα τέταρτο είναι γονείς και κερδίζουν κατά μέσο όρο το ήμισυ των εισοδημάτων των οικογενειών τους.
Τα γεγονότα υποστηρίζουν ισχυρά για μια ακόμη υψηλότερη αύξηση, αλλά οι αντίπαλοι μιας αύξησης οποιουδήποτε μεγέθους συνεχίζουν έναν σκληρό αγώνα, με επικεφαλής τους Ρεπουμπλικάνους του Κογκρέσου και ιδιοκτήτες και στελέχη εστιατορίων.
Είναι ένας αγώνας που μαίνεται σταθερά από τότε που ορίστηκε αρχικά ο κατώτατος μισθός το 1938 ως μέρος του νόμου περί δίκαιων προτύπων εργασίας που εισήχθη ως βασικό μέρος της νομοθεσίας του Προέδρου Φράνκλιν Ρούσβελτ για τη Νέα Συμφωνία.
Αυτό που χρειάζεται τώρα είναι μια νέα συμφωνία που θα υπόσχεται σε όλους τους Αμερικανούς εργαζόμενους το αξιοπρεπές βιοτικό επίπεδο που υποσχέθηκαν στους προκατόχους τους πριν από τρία τέταρτα του αιώνα.
Πνευματικά δικαιώματα 2014 Dick Meister, ένας ανεξάρτητος συγγραφέας στο Σαν Φρανσίσκο που έχει καλύψει εργατικά και άλλα θέματα για περισσότερο από μισό αιώνα ως ρεπόρτερ, συντάκτης και σχολιαστής έντυπων και τηλεοπτικών εκπομπών. Επικοινωνήστε μαζί του στην ιστοσελίδα του, WWW.dickmeister.com.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά