Ήρθε η ώρα για το Κογκρέσο να βοηθήσει τους πολλούς άνεργους Αμερικανούς, περίπου 450,000 περίπου τους επόμενους τρεις μήνες, στους οποίους πρόκειται να αρνηθούν τα επιδόματα ασφάλισης ανεργίας που χρηματοδοτούνται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Αυτό που πρέπει να κάνει και πρέπει να κάνει γρήγορα το Κογκρέσο είναι να επεκτείνει ξανά το πρόγραμμα έκτακτης ανάγκης που θεσπίστηκε κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης το 2008 για να παρέχει οφέλη κατά μέσο όρο 300 $ την εβδομάδα στον σταθερά αυξανόμενο αριθμό ανέργων. Το Κογκρέσο έχει μόνο μέχρι Ιανουάριος 1 για να μπλοκάρουν τις πρώτες περικοπές εβδομάδων πρόσθετων παροχών που θα μπορούσαν να συνεχιστούν τουλάχιστον έως το 2015, εκτός εάν το Κογκρέσο θεσπίσει.
Ο Πρόεδρος Ομπάμα και οι Δημοκρατικοί του Κογκρέσου πιέζουν μέτρα που θα επιμήκυναν την περίοδο πληρωμής των παροχών μέχρι το 2014 με κόστος περίπου 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων επιπλέον των 225 δισεκατομμυρίων δολαρίων που δαπανήθηκαν μέχρι στιγμής για το πρόγραμμα. Όμως, δεδομένου του παζαριού του Κογκρέσου για τα οικονομικά μέτρα, η πιθανότητα συμφωνίας πριν από τη διακοπή του Κογκρέσου Δεκέμβριος 31 είναι ελαφρύ.
Εν τω μεταξύ, ο αριθμός των Αμερικανών που δεν μπορούν να βρουν δουλειές που χρειάζονται για να επιβιώσουν παραμένει σε εκατομμύρια. Ήδη, υπάρχουν τέσσερα εκατομμύρια που αναζητούν δουλειά για περισσότερο από έξι μήνες και πολλά άλλα που έχουν σταματήσει να ψάχνουν.
Ιδιαίτερα πλήττονται οι ηλικιωμένοι, οι νεότεροι εργαζόμενοι, οι γυναίκες και οι μειονότητες. Ο αριθμός τους και η ανάγκη τους για επιδόματα ανεργίας είναι βέβαιο ότι θα αυξηθούν, πιθανότατα με γρήγορους ρυθμούς.
Όλα αυτά συμβαίνουν, φυσικά, την ίδια στιγμή που οι τράπεζες, τα εταιρικά συμφέροντα και άλλοι πλούσιοι Ρεπουμπλικάνοι φίλοι συνεχίζουν να αποκομίζουν τεράστια κέρδη. Τα χρήματα που αποκτήθηκαν από τη χαλάρωση των φορολογικών ελαφρύνσεων, για παράδειγμα, τέτοιων πολιτικών φίλων, θα μπορούσαν κάλλιστα να διατεθούν για τη χρηματοδότηση περαιτέρω πληρωμών Ασφάλισης Ανεργίας και άλλων μέτρων για να βοηθηθούν οι εργαζόμενοι στις ΗΠΑ.
Κατά ειρωνικό τρόπο, η περικοπή του ομοσπονδιακού προγράμματος παροχών θα μπορούσε πράγματι να οδηγήσει σε μεγαλύτερη ανεργία. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι εργαζόμενοι που αρνούνται τα επιδόματα έχουν φυσικά λιγότερα να ξοδέψουν και αυτό θα μπορούσε με τη σειρά του να αναγκάσει όσους βασίζονται στην επιχείρηση των απολυμένων εργαζομένων να περικόψουν τις εργασίες τους.
Η ανάγκη για επέκταση του ομοσπονδιακού προγράμματος παροχών θα πρέπει να είναι προφανής σε οποιονδήποτε εκτός του ισχυρού κύκλου του GOP και των φίλων. Ακούστε τι είπε ο Τζιν Σπερλινγκ, ο επικεφαλής οικονομικός σύμβουλος του Ομπάμα, στην Annie Lowrey των New York Times:
«Δεν υπήρξε μια στιγμή που το ποσοστό ανεργίας ήταν τόσο υψηλό, όπου δεν το επέκτασες. Γιατί δεν θα επεκτείνεις τώρα, όταν αντιμετωπίζεις τα σχεδόν πρωτοφανή επίπεδα μακροχρόνιας ανεργίας που προέρχονται από μια τόσο ιστορική ύφεση ;"
Γιατί όχι, αλήθεια;
Ο Ντικ Μάιστερ είναι ένας αρθρογράφος με έδρα το Σαν Φρανσίσκο, ο οποίος έχει καλύψει την εργασία και την πολιτική για περισσότερο από μισό αιώνα ως ρεπορτάζ, εκδότης, συγγραφέας και σχολιαστής. Επικοινωνήστε μαζί του μέσω της ιστοσελίδας του, http://www.dickmeister.com, που περιλαμβάνει αρκετές εκατοντάδες από τις στήλες του.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά