Η αυξανόμενη κατοχή smartphone και η χρήση του διαδικτύου παγκοσμίως γεφυρώνει το ψηφιακό χάσμα, παρόλο που οι δυτικές οικονομίες έχουν υψηλότερα ποσοστά χρήσης τεχνολογίας, σύμφωνα με το Pew Research Center αναφερθεί αυτή την εβδομάδα. Ωστόσο, ακόμη και όσο περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν την τεχνολογία, το χάσμα μεταξύ των εχόντων και των μη εχόντων γίνεται όλο και μεγαλύτερο.
Οι παρίες της ψηφιακής επανάστασης περιλαμβάνουν τέσσερα δισεκατομμύρια ανθρώπους των οποίων οι ζωές μέχρι στιγμής έχουν μείνει σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτες από τις τεχνολογικές καινοτομίες στην πληροφόρηση και την επικοινωνία που οι περισσότεροι από εμάς θεωρούμε δεδομένες. Αυτό σημαίνει ότι όσοι από εμάς διαβάζουμε αυτό το κομμάτι συγκαταλέγονται στα τυχερά τρία δισεκατομμύρια.
Την τελευταία δεκαετία, ο αριθμός των χρηστών του Διαδικτύου αυξήθηκε ραγδαία – από 1 δισεκατομμύριο το 2005 σε περίπου 3.2 δισεκατομμύρια στο τέλος του περασμένου έτους. Ωστόσο, η μαζική μετανάστευση ανθρώπων στη διαδικτυακή σφαίρα απέχει πολύ από το να έχει ολοκληρωθεί. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τεράστιες διαφορές στην ποιότητα ζωής, τόσο εικονικής όσο και πραγματικής.
Εκτελούνται περίπου 3.5 δισεκατομμύρια αναζητήσεις στο Google κάθε μέρα, ωστόσο σχεδόν το 17 τοις εκατό του ενήλικου πληθυσμού του πλανήτη είναι αναλφάβητοι. Τα δύο τρίτα από αυτά είναι γυναίκες. Ενώ 500 εκατομμύρια χρήστες του Facebook παρακολουθούν 8 δισεκατομμύρια βίντεο ανά ημέρα, 67.4 εκατομμύρια παιδιά δεν πηγαίνουν σχολείο. Οι 100 εκατομμύρια ενεργοί καθημερινά και σε μεγάλο βαθμό νεαροί χρήστες του Snapchat μοιράζονται σχεδόν 9 χιλιάδες φωτογραφίες ανά δευτερόλεπτο; αλλά 122 εκατομμύρια νέοι – περισσότερο από το 60 τοις εκατό των οποίων είναι νεαρές γυναίκες – είναι αναλφάβητοι.
Οι θετικές πτυχές της ψηφιακής τεχνολογίας είναι πραγματικές, αλλά τα οφέλη δεν μοιράζονται εξίσου. Καθώς αποσυνδέεται από το Διαδίκτυο, περισσότερο από το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού αποκλείεται από τα οφέλη, την εξέλιξη και τη διακυβέρνησή του. Όσοι συνδέονται χάνουν τη συμμετοχή, την ποικιλομορφία και τη συμβολή των αποκλεισμένων.
Το ψηφιακό χάσμα παραλληλίζει τις υφιστάμενες ανισότητες στην κατανομή αγαθών και υπηρεσιών. Oxfam πρόσφατα αναφερθεί ότι το πιο πλούσιο ένα τοις εκατό έχει τώρα περισσότερο πλούτο από τον υπόλοιπο κόσμο μαζί. «Η δύναμη και τα προνόμια χρησιμοποιούνται για να παραμορφωθεί το οικονομικό σύστημα για να αυξηθεί το χάσμα μεταξύ των πλουσιότερων και των υπολοίπων», αναφέρει η ΜΚΟ. Στην έκθεσή του για το 2016 Ψηφιακά Μερίσματα, η Παγκόσμια Τράπεζα εξηγεί ότι τα νοικοκυριά στον κόσμο της πλειοψηφίας είναι πιο πιθανό να έχουν κινητό τηλέφωνο παρά να έχουν πρόσβαση σε ηλεκτρισμό ή καθαρό νερό.
Ενώ εκείνοι στον κόσμο της πλειοψηφίας δεν έχουν πρόσβαση στην εκπαίδευση, τον ηλεκτρισμό και το καθαρό νερό, πολλοί από εμάς στον Παγκόσμιο Βορρά επωφελούνται από το συνεχώς αναπτυσσόμενο «Διαδίκτυο των πραγμάτων». Τα έξυπνα ψυγεία μπορούν να προγραμματιστούν ώστε να εντοπίζουν πότε χρειάζεστε την επόμενη παράδοση ειδών παντοπωλείου και να παραγγείλετε γάλα και αυγά για παράδοση στο κατώφλι σας. Την ίδια στιγμή, ο υποσιτισμός καταδικάζει σε θάνατο σχεδόν 3.1 εκατομμύρια παιδιά κάτω των πέντε ετών, κάθε χρόνο. Τα έξυπνα αυτοκίνητα μπορούν να ενεργοποιήσουν ή να απενεργοποιήσουν τα συστήματα θέρμανσης και συναγερμού στο σπίτι καθώς μπαίνουν στο δρόμο. Στον ίδιο κόσμο, 1.6 δισεκατομμύρια άνθρωποι ζουν σε ανεπαρκή στέγη και περισσότεροι από 100 εκατομμύρια άνθρωποι παραμένουν άστεγοι.
Οι εξελισσόμενες τεχνολογικές εξελίξεις θα μπορούσαν να εφαρμοστούν για τη μείωση των παγκόσμιων αδικιών όσον αφορά την πρόσβαση σε βασικά οικονομικά και κοινωνικά δικαιώματα και τον περιορισμό του αποτυπώματος άνθρακα. Στην πραγματικότητα, σχεδιάζονται για να προωθήσουν τον τρόπο ζωής του ελεύθερου χρόνου. Υπολογίζεται ότι σπαταλούνται 89 εκατομμύρια τόνοι τροφίμων κάθε χρόνο εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η έξυπνη τεχνολογία θα μπορούσε να βοηθήσει στην πιο δίκαιη ανακατανομή των πόρων, μεταξύ άλλων προς όφελος των πεινασμένων.
Αντίθετα, η Δύση εισέρχεται σε μια νέα χρυσή εποχή ψηφιακής παρακμής που παρέχει ένα λεπτό καπλαμά πάνω από τις ιστορικές αδικίες. Το κολτάν που τροφοδοτεί τα smartphone μας εξορύσσεται από εργαζόμενους στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό που αγωνίζονται να βγάλουν αξιοπρεπείς μισθούς. Τα τεχνολογικά απόβλητα – που δημιουργούνται από τον κύκλο αγοράς της τελευταίας αναβαθμισμένης συσκευής – δημιουργούν βουνά ρύπανσης. Ξύστε την επιφάνεια της ψηφιακής επανάστασης και θα βρείτε πλήρη ανισότητα εξαιρετικά υψηλής ευκρίνειας.
Πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι η λύση στο ψηφιακό χάσμα είναι να συνδέουν περισσότερους ανθρώπους και να συνδέονται με τις τεχνολογίες πληροφοριών και επικοινωνιών. Αυτό συμβαίνει επειδή, για πολλούς στον κόσμο της πλειοψηφίας, η ψηφιακή τεχνολογία είχε πραγματικά οφέλη.
Τα κινητά τηλέφωνα έχουν μειώσει το κόστος αποστολής χρημάτων σε φίλους και συγγενείς, καθιστώντας δυνατές τις πληρωμές ψηφιακών εμβασμάτων. Η Παγκόσμια Τράπεζα αναφέρει ότι 1 δισεκατομμύριο άτομα με αναπηρίες – το 80 τοις εκατό των οποίων ζουν σε αναπτυσσόμενες χώρες – χρησιμοποιούν τεχνολογία κειμένου, φωνής και βίντεο για να τους βοηθήσουν να επικοινωνήσουν. Σχεδόν 2.5 δισεκατομμύρια άνθρωποι στερούνται επίσημων αρχείων ταυτοποίησης, όπως πιστοποιητικά γέννησης και άδειες, δημιουργώντας τεράστια εμπόδια σε όσους αναζητούν υπηρεσίες υγείας και κοινωνικών υπηρεσιών. Τα ψηφιακά συστήματα μπορούν να βοηθήσουν στην παροχή αυτών των τόσο απαραίτητων αρχείων.
Ο ΟΗΕ έχει κήρυξε το διαδίκτυο απαραίτητο για την επίτευξη των στόχων της για τη βιώσιμη ανάπτυξη – για την αντιμετώπιση της φτώχειας, της πείνας, της υγείας και της εκπαίδευσης – έως το 2030. Ενώ τα οφέλη είναι απτά και αδύνατο να απορριφθούν, υπάρχει μια σκοτεινή πλευρά στις προτάσεις για περισσότερη τεχνολογία και συνδεσιμότητα ως λύση για την υπέρβαση του χάσματος .
Ενώ η ψηφιακή τεχνολογία θεωρείται ότι παρέχει καινοτομία και ευκαιρίες για τους φτωχούς και τους μειονεκτούντες, πολλά αναπτυξιακά ιδρύματα και ΜΚΟ προτείνουν λύσεις που πηγάζουν από το νεοφιλελεύθερο παράδειγμα. Αυτό το παράδειγμα προτείνει μεταρρυθμίσεις σε χώρες της πλειοψηφίας του κόσμου που απορρυθμίζουν τις αγορές τηλεπικοινωνιών και προωθούν την ιδιωτικοποίηση. Μέσω περισσότερων επιχειρηματικών επενδύσεων και μεγαλύτερου ανταγωνισμού, μπορεί να πραγματοποιηθεί «οικονομική ανάπτυξη», είναι το επιχείρημα.
Ωστόσο, οι νεοφιλελεύθερες οικονομικές πολιτικές έχουν προκαλέσει τις ανισότητες που ταλαιπωρούν σχεδόν κάθε χώρα σε όλο τον κόσμο. Εάν ακολουθηθούν τέτοιες προσεγγίσεις, μερικές αυτοκρατορίες ψηφιακής τεχνολογίας –που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στον Παγκόσμιο Βορρά– θα επωφεληθούν, και παρόλο που η τεχνολογία που υποσχέθηκαν μπορεί να φέρει οφέλη και ευημερία σε λίγους, πάρα πολλές θα συνεχίσουν να μένουν πίσω.
Η ίδια η τεχνολογία δεν είναι η λύση στις παγκόσμιες αδικίες. Οι λύσεις θα προέλθουν από τη δίκαιη διανομή και κατανομή των όλοι πόρους – γεωργικούς, υλικούς και ψηφιακούς. προβλέψεις προτείνω αυτό Τα επιστημονικά, νομικά και πολιτιστικά εμπόδια στη δημιουργία πολλών αναδυόμενων τεχνολογιών θα αναπαράγουν μελλοντικές ανισότητες στον πλούτο και την εξουσία μεταξύ των εθνών. Οι ΗΠΑ βρίσκονται επί του παρόντος σε πολύ καλύτερη θέση για την ανάπτυξη νανοτεχνολογιών και τη διεξαγωγή έρευνας για βλαστοκύτταρα από πολλές χώρες στη Λατινική Αμερική και την Αφρική, για παράδειγμα. Το υπάρχον σύστημα με νέα εργαλεία θα οδηγήσει στα ίδια παλαιά αποτελέσματα ή – χειρότερα – σε παγιωμένες και βαθύτερες ανισότητες.
Η υπέρβαση του ψηφιακού χάσματος σημαίνει επανεξέταση των τεχνολογικών δυνατοτήτων που είναι δυνατές και επαναδιαμόρφωσή τους ώστε να εξυπηρετούν τις ανθρώπινες ανάγκες, αντί να αναπαράγουν προηγούμενες και νέες ανισότητες σε πλούτο και δύναμη.
Κρις Σπαννος είναι Digital Editor στο Νέος Διεθνιστής. Το τεύχος Μαΐου του περιοδικού μας θα ρίξει μια ιδιαίτερη ματιά στην τεχνολογία και την ανάπτυξη.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά
1 Σχόλιο
Οι ανθρακωρύχοι Coltan στο Κονγκό αμείβονται ελάχιστα, είναι αλήθεια, αλλά το γεγονός είναι ότι η δυτική εκμετάλλευση των πόρων του Κονγκό οδήγησε σε μεγαλύτερο αριθμό ανθρώπων που σκοτώθηκαν και βιάστηκαν γυναίκες τα τελευταία 30 χρόνια από ό,τι χάθηκαν στο Ολοκαύτωμα. Αλλά κανείς δεν νοιάζεται γιατί ήταν μαύροι.