Ο πόλεμος στους μισθούς
Ο Μιτ Ρόμνεϊ, ο οποίος βοήθησε στην οικοδόμηση της τεράστιας περιουσίας του υπηρετώντας ως «πρωτοπόρος» στη δημιουργία θέσεων εργασίας για τη διατήρηση της οικογένειας σε καταστήματα με χαμηλόμισθο sweatshop στην Κίνα, δήλωσε ότι η εκστρατεία του ήταν στην πραγματικότητα αφιερωμένη «στον άνθρωπο από το Waukesha του Ουισκόνσιν [που] συνήθιζε να έχει δουλειά με 25 $ την ώρα με προνόμια και τώρα έχει μια στα 8 $ την ώρα, χωρίς επιδόματα». Ο Ρόμνεϊ συνέχισε δηλώνοντας τη σταθερή του δέσμευση να επιβλέπει την «αυξανόμενη αμοιβή για τους Αμερικανούς εργαζόμενους».
Φυσικά, οι βασικές αρχές της εκστρατείας Romney-Ryan στόχευαν ακριβώς στην καταστροφή κάθε υποστήριξης για μισθούς της τάξης των 25 $. Η υπόσχεση του Ρόμνεϊ για υψηλότερες αμοιβές για τους αμερικανούς εργαζομένους συγκρούστηκε άμεσα με την υποστήριξή του για έναν εθνικό νόμο για το «δικαίωμα στην εργασία» που αποσκοπούσε στην ουσιαστική εξάλειψη του συνδικαλισμού, την υποστήριξή του στην πρόταση του συναδέλφου του Πολ Ράιαν για εξάλειψη των φόρων στα κέρδη από υπερπόντια εργοστάσια που λειτουργούν από μεγάλες αμερικανικές εταιρείες θα αύξαναν τα κίνητρα για τη μετακίνηση υψηλά αμειβόμενων θέσεων εργασίας εκτός των ΗΠΑ και την έκκλησή του να «κάνει την Αμερική το πιο ευνοϊκό και ανταγωνιστικό» μέρος για επενδύσεις.
Αυτή η ώθηση για «βελτίωση» της ανταγωνιστικότητας στην παγκόσμια οικονομία μεταφράζεται σε επιδείνωση των συνθηκών στη ζωή των εργαζομένων οικογενειών. Ενώ τα συνδικάτα και τα μέλη τους ήταν πρωταρχικός στόχος, το αποτέλεσμα ήταν μια ισοπέδωση των κερδών σε όλη τη μεσαία τάξη.
Εν μέσω μιας γενικής ώθησης για μείωση των αμοιβών για τους Αμερικανούς εργαζομένους, υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι οι μεγάλες εταιρείες των ΗΠΑ εντείνουν τις προσπάθειες για να αναγκάσουν τους εργαζομένους να αποδεχτούν τον ορισμό των 13 $ την ώρα ως «ανταγωνιστικό» μισθό που οι αμερικανοί εργαζόμενοι θα πρέπει να θεωρούν αποδεκτό. Αυτό αντιστοιχεί σε λίγο λιγότερο από το ήμισυ της αμοιβής που επικρατεί μεταξύ των βετεράνων εργαζομένων σε συνδικαλιστικές βιομηχανίες όπως η παραγωγή αυτοκινήτων και η επεξεργασία χαρτιού. Ωστόσο, παρά την τεράστια ταλαιπωρία που υφίσταται στις εργαζόμενες οικογένειες από αυτή την ώθηση της Corporate America, οι βασικές γραμμές του παγκόσμιου πλαισίου ανταγωνιστικότητας γίνονται δεκτές σχεδόν ομόφωνα στα υπέρ του «ελεύθερου εμπορίου» ελίτ μέσα ενημέρωσης.g των κορυφαίων ηγετών και των δύο μεγάλων κομμάτων (αν και υπάρχει διαφωνία από την προοδευτική πτέρυγα των Δημοκρατικών, όπως ο γερουσιαστής Sherrod Brown και η εκπρόσωπος Marcy Kaptur, και οι δύο από το Οχάιο). Παρόλο που οι διαφημίσεις της προεκλογικής εκστρατείας του Ομπάμα οδήγησαν τον Romney και την Bain Capital να αναλάβουν την εξαγορά θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ σε χώρες με χαμηλούς μισθούς, η κυβέρνηση Ομπάμα πίεσε επιτυχώς για τρεις εμπορικές συμφωνίες τύπου NAFTA με την Κολομβία, τη Νότια Κορέα και τον Παναμά, οι οποίες ευνοούν τη μετεγκατάσταση του θέσεις εργασίας—και επί του παρόντος διαπραγματεύεται μια μαμούθ συμφωνία «ελεύθερου εμπορίου» που ονομάζεται Συνεργασία Trans-Pacific.
Η επίσημη δημοκρατία στις ΗΠΑ και σε άλλες προηγμένες κοινωνίες επικεντρώνεται τώρα στην «ανταπόκριση στις δυνάμεις της παγκόσμιας αγοράς όσο το δυνατόν πιο πλεονεκτικά και στον επιμερισμό των κερδών και ζημιών που προκύπτουν—προσπαθώντας να διαχειριστεί την κοινή γνώμη… σύμφωνα με τον εκλογικό κύκλο», όπως είπε ο Martin Leys περιέγραψε την κατάσταση διακυβέρνησης σε Πολιτική με γνώμονα την αγορά. Ως αποτέλεσμα, «η κοινωνία διαμορφώνεται με τρόπους που εξυπηρετούν τις ανάγκες της συσσώρευσης κεφαλαίου και όχι το αντίστροφο».
Η προσεκτική παράκαμψη κρίσιμων ζητημάτων όπως η πτώση του βιοτικού επιπέδου από τα μεγάλα κόμματα και η ανικανότητα των ψηφοφόρων να κρατήσουν τους εκλεγμένους αξιωματούχους σε θεμελιώδεις δεσμεύσεις απεικονίστηκε έντονα από τον Kevin Baker που γράφει στο Ο Χάρπερς. Ο Μπέικερ επεσήμανε την προθυμία του Ομπάμα να εξετάσει το ενδεχόμενο μιας «μεγάλης συμφωνίας» με τους Ρεπουμπλικάνους βάσει της οποίας θα περικόπτονταν τα οφέλη Κοινωνικής Ασφάλισης και Ιατρικής, παρά τη συντριπτική αντίθεση του κοινού, ιδιαίτερα των Δημοκρατικών ψηφοφόρων και τις δεσμεύσεις του ίδιου του Ομπάμα στο παρελθόν. «Όπως ο δυτικός καπιταλισμός αποβιομηχάνωνει, εξαγοράζοντας τη βιομηχανία, μειώνοντας μισθούς και επιδόματα, εξαλείφοντας τα δικαιώματα και τις προστασίες των εργαζομένων – έτσι η δυτική δημοκρατία αποπολιτικοποιείται, τα μεγάλα κόμματά της εκδιώκουν ή φιμώνουν ολόκληρες εκλογικές περιφέρειες, περιφρονώντας τη συμμετοχή ομάδων που κάποτε τις συντηρούσαν», παρατήρησε ο Μπέικερ.
Η υπεράσπιση της κυβέρνησης Ομπάμα των πολιτικών της ως «διάσωση της Γουόλ Στριτ για τη διάσωση της Μέιν Στριτ» θεωρούνταν ολοένα και περισσότερο ως μια συγκαλυμμένη μορφή οικονομικής επιστήμης, καθώς η κυβέρνηση συμβουλευόταν και φλερτάρει με συνέπεια τη Γουόλ Στριτ ενώ επέτρεπε σε CEO και τραπεζίτες να ορίσουν τους όρους. πολιτικής για κρίσιμα ζητήματα όπως η ανεργία και ο αποκλεισμός κατοικιών. Αντίθετα, τα φτωχά και η εργατική τάξη θύματα των συντριπτικών οικονομικών εξαρθρώσεων στη ζωή τους αποκλείστηκαν ουσιαστικά από τη βοήθεια στη διαμόρφωση προγραμμάτων για την ανασυγκρότηση της ζωής τους. Δεν είναι περίεργο, λοιπόν, που οι δημοσκόποι του Democracy Corps Michael Bocian και Andrew Baumann βρήκαν την άνοιξη του 2010 ότι, «Μόλις το 3 τοις εκατό συμφώνησε ότι οι πολιτικές της κυβέρνησης βοήθησαν «το μέσο εργαζόμενο» ή «εσείς και η οικογένειά σας»» και «το 48 τοις εκατό Η πλειάδα των ψηφοφόρων πιστεύει ότι ο Ομπάμα και οι Δημοκρατικοί βάζουν τη διάσωση της Wall Street πριν από τη δημιουργία θέσεων εργασίας για τους απλούς Αμερικανούς».
Η εκστρατεία του Προέδρου Ομπάμα γλίστρησε πάνω από την ολοσχερή επίθεση στο βιοτικό επίπεδο των εργαζομένων -όσον αφορά τους μισθούς, τα επιδόματα υγειονομικής περίθαλψης, τις συντάξεις, την ασφάλεια εργασίας και τα προγράμματα δημόσιας ασφάλειας- που ασκούν οι ηγέτες των εταιρειών. Ο Ομπάμα αφιέρωσε μεγάλο μέρος της εκστρατείας του για να διαφημίσει την επιτυχία του στην τόνωση της δημιουργίας θέσεων εργασίας στον «ιδιωτικό τομέα» για 31 συνεχόμενους μήνες. Αλλά με αυτή την έμφαση, ο Ομπάμα απέτυχε να αντιμετωπίσει την απότομη επιδείνωση της ποιότητας των θέσεων εργασίας στον ιδιωτικό τομέα, καθώς οι μεγάλες εταιρείες ξεκίνησαν έναν πόλεμο για αξιοπρεπείς μισθούς και απέτυχαν να υπερασπιστούν τον ζωτικό ρόλο των θέσεων εργασίας στον δημόσιο τομέα τόσο στην παροχή των απαραίτητων υπηρεσιών όσο και στην τόνωση της οικονομία σε περιόδους οικονομικής επιβράδυνσης. Η εκλογική στρατηγική του Ομπάμα να υπογραμμίσει τις επιτυχίες του να βγάλει τις ΗΠΑ από τη βαθύτερη κρίση των τελευταίων 80 ετών -ενώ έδωσε περιορισμένη αναγνώριση στη συνεχιζόμενη ταλαιπωρία των υποαπασχολούμενων, των ανέργων και των φτωχών- σίγουρα άφησε εκατομμύρια Αμερικανούς να αισθάνονται αποκλεισμένοι από το όραμά του Αμερική, ακριβώς όπως ο Romney απέρριψε χλευαστικά το 47 τοις εκατό των Αμερικανών ως «εξαρτώμενους» κυβερνητικούς.
Αποποίηση Κοινωνικού Συμφώνου
Η επίθεση στους μισθούς και το βιοτικό επίπεδο της μεσαίας τάξης αντιπροσωπεύει μια ριζική ανατροπή από το άγραφο «κοινωνικό σύμφωνο» που ακολούθησαν κορυφαίες εταιρείες από περίπου το 1940 έως τα μέσα της δεκαετίας του 1970, κατά την οποία οι ηγέτες των επιχειρήσεων αποδέχθηκαν απρόθυμα τη συνδικαλιστική οργάνωση του εργατικού τους δυναμικού και πλήρωσαν Σημαντικά υψηλότεροι μισθοί σε αντάλλαγμα για ειρήνη στα καταστήματα και μια πολύ διευρυμένη εγχώρια καταναλωτική αγορά. Τα συνδικάτα στις ΗΠΑ έφτασαν στο αποκορύφωμά τους τη δεκαετία του 1950, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 35 τοις εκατό των εργαζομένων και θέτοντας ένα πρότυπο που πολλές μη συνδικαλιστικές επιχειρήσεις ένιωσαν υποχρεωμένες να ταιριάξουν.
Ωστόσο, οι εργοδότες των ΗΠΑ ήταν αποφασισμένοι να αποφύγουν κάθε μοίρασμα εξουσίας με συνδικαλισμένους εργάτες, παρόλο που η εργατική νομοθεσία των ΗΠΑ δεν παρέχει κανένα από τα σχετικά εκτεταμένα δημοκρατικά χαρακτηριστικά στο εργατικό δίκαιο της Δυτικής Ευρώπης (π.χ. στη Γερμανία, οι εργαζόμενοι πρέπει να εκπροσωπούνται στα εταιρικά διοικητικά συμβούλια) . Μετά από ένα κύμα απεργίας μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, η εξάπλωση των νόμων για το «δικαίωμα στην εργασία» που επέτρεψε στα αφεντικά να διαμορφώσουν υπάκουα μη συνδικαλιστικά εργατικά δυναμικά —που ιδρύθηκαν με την ψήφιση του νόμου Taft-Hartley το 1947— σταδιακά έκανε την παλιά Συνομοσπονδία ολοένα και πιο ελκυστική για τους εργοδότες που επιδιώκουν να ξεφύγουν από τους συνδικαλισμένους εργάτες και τις κοινότητες υπέρ των συνδικάτων στο Βορρά. Τα χαμηλά ποσοστά συνδικαλισμού που κάποτε ήταν συνηθισμένα μόνο στον Νότο έχουν γίνει ο εθνικός κανόνας: μόλις το 7.9 τοις εκατό των Αμερικανών εργαζομένων στον ιδιωτικό τομέα είναι τώρα σε συνδικάτα. Κατά ειρωνικό τρόπο, οι μη συνδικαλιστικές κοινότητες του Νότου αποβιομηχανοποιούνται από εργοδότες που αναζητούν ακόμη χαμηλότερους μισθούς και μετακινούνται στο Μεξικό, την Κεντρική Αμερική, την Κίνα και αλλού.
Μια τάση που ονομάστηκε «Καπιταλισμός της Κάμπιας» έχει αρχίσει να εμφανίζεται. Οι εταιρείες ξεπλένουν με κέρδη ρεκόρ, ωστόσο, ασκούν τη μόχλευση τους για να αποσπάσουν μισθολογικές παραχωρήσεις. Το υπόδειγμα, η Caterpillar, με κέρδη 4.8 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2011 και τον διευθύνοντα σύμβουλο Douglas Oberhelman που απολάμβανε αύξηση της αποζημίωσής του κατά 60% στα 16.9 εκατομμύρια δολάρια, επέλεξε να στοχεύσει μηχανικούς στο Joliet του Ιλινόις για να επιβάλει τεράστιες παραχωρήσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός δωρεάν μισθού 6 ετών. διπλασιασμός των ασφαλίστρων υγείας και περικοπές στις συντάξεις. Η Caterpillar ήταν προηγουμένως ηγέτης στην επιβολή της αποδοχής δομών μισθών δύο επιπέδων, βάσει των οποίων οι νέοι εργαζόμενοι λαμβάνουν το 2 έως 50 τοις εκατό των βετεράνων εργαζομένων, μαζί με πολύ πιο περιορισμένα επιδόματα υγείας και συνταξιοδότησης. Η τάση των 60 επιπέδων εξαπλώθηκε στη GM, την Chrysler και τη Ford, με νέες προσλήψεις να ξεκινούν την εργασία με βάναυσους ρυθμούς με περίπου 2 $ την ώρα. Στο Ουισκόνσιν, μέσα σε διάστημα τεσσάρων μηνών, τρεις μεγάλες εταιρείες - η Mercury Marine, η Harley-Davidson και η Kohler - χρησιμοποίησαν όλες την απειλή της μετεγκατάστασης θέσεων εργασίας για να εκβιάσουν την αποδοχή των μισθολογικών δομών δύο επιπέδων. Οι αρχικοί μισθοί στη μεταποίηση έχουν μειωθεί κατά 14% τα τελευταία 50 χρόνια, αναφέρει ο πρώην υπουργός Εργασίας Ρόμπερτ Ράιχ. Ιδιαίτερα θλιβερό είναι ότι η πτώση των μισθών συνέπεσε με 6 τρισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσια κέρδη παραγωγικότητας από τους εργαζομένους που ιδιοποιούνται σχεδόν εξ ολοκλήρου από «την τάξη των επενδυτών σε όλο τον κόσμο», σύμφωνα με τον Les Leopold, συγγραφέα του Η λεηλασία της Αμερικής.
Μεταξύ 2004 και 2010, η GE μείωσε τον αριθμό των εργαζομένων στις ΗΠΑ από 165,000 σε 133,000. Εν τω μεταξύ, μεταξύ 1996 και 2010, ο αριθμός των εργαζομένων offshore της GE αυξήθηκε από 84,000 σε 154,000. Η GE έχει επίσης ουσιαστικά σταματήσει να πληρώνει ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος που πληρώνουν για δημόσιες υπηρεσίες, όπως και πολλές άλλες κορυφαίες εταιρείες. Το 2010, η GE συσσώρευσε κέρδη 14.2 δισεκατομμυρίων δολαρίων και στη συνέχεια κατάφερε να κερδίσει επιπλέον 3.2 δισεκατομμύρια δολάρια σε φορολογικά οφέλη από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Η τρέχουσα οικονομική κατάσταση της General Electric μπορεί να περιγραφεί ως εξαιρετική, καθώς απολάμβανε αύξηση κερδών 16% το 2011 έναντι 14.2 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2010. Αλλά η GE επέδειξε τη νέα της νοοτροπία με περικοπές μισθών που επιβλήθηκαν στο μη συνδικαλιστικό εργοστάσιό της στο Mebane. Βόρεια Καρολίνα, όπου οι βετεράνοι εργάτες κέρδιζαν έως και 23.67 δολάρια την ώρα. Μετά την ανάκληση από σύντομες απολύσεις, οι επί μακρόν εργαζόμενοι με έως και 20 χρόνια υπηρεσίας στη GE ανακάλυψαν ότι οι αμοιβές τους είχαν μειωθεί κατά 45 τοις εκατό και ότι είχαν αφαιρεθεί από το συνταξιοδοτικό πρόγραμμα καθορισμένων παροχών της εταιρείας.
Η μείωση των μισθών πρόκειται να γίνει πιο διαδεδομένη στα μη συνδικαλιστικά εργοστάσια της GE, με βάση τα σημειώματα της GE που έλαβε η Townsend της ΕΕ. Στις περσινές διαπραγματεύσεις με έναν συνασπισμό συνδικάτων, η GE ενημέρωσε επανειλημμένα τους εργαζόμενους ότι έβλεπε 13 $ ανά ώρα έναν ανταγωνιστικό μισθό στη μεταποίηση, υπενθύμισε ο Townsend. Σε συναγερμό για τις τάσεις μεταξύ των εταιρειών που εδρεύουν στις ΗΠΑ, οι ξένες εταιρείες μιμούνται την καθοδική άνοδο των μισθών. «Ο στόχος της Toyota είναι 12.64 δολάρια την ώρα, ο μέσος μισθός για συγκρίσιμη παραγωγή στο Κεντάκι, όπου έχει το μεγαλύτερο εργοστάσιό της, ή 10.79 δολάρια στην Αλαμπάμα, όπου κατασκευάζει ένα νέο εργοστάσιο», αναφέρει ο καθηγητής του UC-Berkeley, Harley Shaiken, ένας μακροχρόνιος μελετητής του χρόνου σε εργατικά θέματα και την αυτοκινητοβιομηχανία.
Σύμφωνα με την Chrystia Freeland, συγγραφέα του νέου βιβλίου Plutocrats: The Rise of the New Global Super-Rich και η πτώση όλων των άλλων. Οι νέοι υπερπλούσιοι είναι «λιγότερο συνδεδεμένοι με τα έθνη που τους έδωσαν ευκαιρίες και τους συμπατριώτες που αφήνουν όλο και πιο πίσω». Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν περιέλθει σε μια κατάσταση τέτοιας ακραίας ανισότητας που το 2005 οι αναλυτές της Citibank περιέγραψαν τη χώρα ως μια «πλουτονομία» όπου οι υπερπλούσιοι ευδοκιμούν ανεξάρτητα από τη μοίρα του κατώτερου 90%. Σε αυτή τη νέα ιεραρχία, «Υπάρχουν πλούσιοι καταναλωτές, λίγοι σε αριθμό, αλλά δυσανάλογοι στο γιγάντιο κομμάτι εισοδήματος και κατανάλωσης που λαμβάνουν». Στην πραγματικότητα, το πλουσιότερο 1 τοις εκατό της Αμερικής μονοπωλούσε πλήρως το 93 τοις εκατό των κερδών εισοδήματος το 2010, σύμφωνα με τον οικονομολόγο Emanuel Saez του UC-Berkeley. Αυτό το 1 τοις εκατό συγκεντρώνει το 24 τοις εκατό του συνόλου του ετήσιου εισοδήματος στις ΗΠΑ Ο γερουσιαστής Bernie Sanders (I-VT), περιέγραψε τα αποτελέσματα αυτής της άνισης κατανομής της αμερικανικής ευημερίας: «Οι στατιστικές για την κατανομή του εισοδήματος στις ΗΠΑ είναι συγκλονιστικές ως προς την ανισότητά τους. Σύμφωνα με την τελευταία ανάλυση, το 2005 το πρώτο 1 τοις εκατό κέρδισε περισσότερο εισόδημα από το χαμηλότερο 50 τοις εκατό των Αμερικανών - με τα 300,000 κορυφαία εισοδήματα να κερδίζουν περισσότερα χρήματα από τα 150 εκατομμύρια χαμηλότερα». Αποκομμένοι από τη ζωή του κατώτερου 99 τοις εκατό, οι διευθύνοντες σύμβουλοι και η υπόλοιπη τάξη των επενδυτών είχαν λίγα προβλήματα με την αποστολή θέσεων εργασίας που υποστηρίζουν την οικογένεια στο εξωτερικό. Μεταξύ 2000 και 2010, μεγάλες αμερικανικές εταιρείες κατάργησαν 2.9 εκατομμύρια θέσεις εργασίας στο εσωτερικό, ενώ δημιούργησαν 2.4 εκατομμύρια θέσεις εργασίας στο εξωτερικό, σύμφωνα με την Wall Street Journal (4/19/11).
Παγκόσμιοι καταναλωτές, εξαθλιωμένοι Αμερικανοί
Με τους μισθούς στις ΗΠΑ να πέφτουν κατακόρυφα, ποιος θα αγοράσει τα προϊόντα; Τα τελευταία χρόνια, οι εταιρείες υπολόγιζαν ότι οι άνθρωποι θα χρησιμοποιούσαν τις πιστωτικές τους κάρτες και τα ίδια κεφάλαια στέγασης για να αντισταθμίσουν το δανεισμό για τις αυξήσεις μισθών που δεν λάμβαναν. Προφανώς, η μεγάλη κατάρρευση της Wall Street, η κατάρρευση της στεγαστικής φούσκας και η στενότερη πίστωση έδωσαν τέλος σε αυτό. Κανένα πρόβλημα, όπως ο Frank Emspak —ο ομότιμος καθηγητής της Σχολής Εργατών του Πανεπιστημίου του Ουισκόνσιν— σημείωσε με θλίψη: «Υπάρχουν έξι δισεκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο, ακόμη και σε σχετικά φτωχά έθνη όπως η Βραζιλία, η Κίνα, η Ινδία και το Μεξικό, έχετε 10 τοις εκατό του πληθυσμού —των ελίτ— ικανών να αγοράζουν προϊόντα από τις ΗΠΑ Αυτό σημαίνει περίπου 600 εκατομμύρια καταναλωτές στο εξωτερικό. Επομένως, υπάρχει πολύ λιγότερη εξάρτηση από την εγχώρια αγορά των ΗΠΑ και τη διατήρηση υψηλών μισθών, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να αγοράζουν ό,τι φτιάχνουν».
Η απόσχιση από τις εγχώριες ανησυχίες επεκτείνεται σε ζητήματα όπως η υγειονομική περίθαλψη, η εκπαίδευση και η υπερθέρμανση του πλανήτη. Αναφερόμενος στην ανάγκη για τεράστιες επενδύσεις στην υγειονομική περίθαλψη, την ενέργεια και την τεχνολογία για τη διασφάλιση της συνεχιζόμενης ανταγωνιστικότητας των ΗΠΑ, ακόμη και ο cheerleader της παγκοσμιοποίησης Thomas Friedman του New York Times ήταν αχαρακτήριστα επικριτικός για τους CEO του έθνους: «Όταν κοιτάζω τριγύρω για τον όμιλο που έχει και τη δύναμη και το ενδιαφέρον να δει την Αμερική να παραμένει παγκοσμιοποιημένη και ανταγωνιστική –οι επιχειρηματικοί ηγέτες της Αμερικής– φαίνεται να λείπουν στη δράση».
Την ίδια στιγμή που εμφανίστηκε η φούσκα της «πλουτονομίας» για τους υπερπλούσιους, η Αμερική είδε την παράλληλη ανάπτυξη ενός «πρεκαριάτου», των εργαζομένων των οποίων οι θέσεις εργασίας, τα εισοδήματα, τα σπίτια και τα συνταξιοδοτικά τους επιδόματα κατέστησαν ολοένα και πιο επισφαλείς. κάθε μέρα που περνά. Η απώλεια θέσεων εργασίας της μεσαίας τάξης ήταν σοβαρή και, φυσικά, εξακολουθεί να αυξάνεται. Ο πρώην διευθυντής προϋπολογισμού του Ρίγκαν, Ντέιβιντ Στόκμαν, υπολόγισε την απώλεια σε εθνικό επίπεδο στο 12% των θέσεων εργασίας «υψηλής αξίας», μειώνοντας στα 68 εκατομμύρια από 77 εκατομμύρια. Οι Αμερικανοί με μεσαίο εισόδημα, ειδικά οι οικογένειες της εργατικής τάξης, άντεξαν αυτό που τεκμηρίωσε η Pew Research στη μελέτη «Lost Decade» που κυκλοφόρησε τον Αύγουστο. Το μέγεθος της μεσαίας τάξης συρρικνώθηκε σημαντικά: «Το 51 τοις εκατό όλων των ενηλίκων ήταν μεσαία τάξη το 2011, σε σύγκριση με το 61 τοις εκατό το 1971». Το ίδιο και το μερίδιό τους στο εθνικό εισόδημα, ανέφερε ο Pew: «Το 1971, η μεσαία τάξη είχε το 62 τοις εκατό της εισοδηματικής πίτας. το 2011, το ποσοστό αυτό μειώθηκε στο 45 τοις εκατό». Για την ομάδα μεσαίου εισοδήματος, η χαμένη δεκαετία της δεκαετίας του 2000 ήταν ακόμη χειρότερη για απώλεια πλούτου παρά για απώλεια εισοδήματος. Το μεσαίο εισόδημα της βαθμίδας μεσαίου εισοδήματος μειώθηκε κατά 5%, αλλά ο διάμεσος πλούτος (περιουσιακά στοιχεία μείον το χρέος) μειώθηκε κατά 28 τοις εκατό—στα 93,150 δολάρια από 129,582 δολάρια.
Ένα σημαντικό μέρος της απώλειας εισοδήματος μπορεί να εξηγηθεί από τους εργοδότες που ασχολούνται με αυτό NY Times' Ο Louis Uchitelle χαρακτήρισε το μεγαλύτερο κύμα μείωσης των μισθών από τη Μεγάλη Ύφεση. Το σχεδόν ανύπαρκτο επίπεδο δημιουργίας θέσεων εργασίας -κάτω από 1 τοις εκατό από το 1999 έως το 2009, τη χειρότερη δεκαετία από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν η αύξηση των θέσεων εργασίας κυμαινόταν από 22 τοις εκατό έως 38 τοις εκατό - ενίσχυσε το χέρι των εργοδοτών στη συγκράτηση των μισθών και τη μείωση των παροχών. Ο πανικός που δημιουργήθηκε από την κατάρρευση της Wall Street το 2008 και η επακόλουθη απώλεια 8.5 εκατομμυρίων θέσεων εργασίας προστέθηκαν στη μόχλευση της διοίκησης, ήδη ισχυρή λόγω της εξασθενημένης διαπραγματευτικής δύναμης των εργατικών συνδικάτων, για να ωθήσουν περαιτέρω τους μισθούς.
Αλλά το επίπεδο των μισθών στις ΗΠΑ δεν είναι ακόμα αρκετά χαμηλό για να ικανοποιήσει βασικά στοιχεία μεταξύ του κορυφαίου 1 τοις εκατό. Για παράδειγμα, ο ιδρυτής του ομολογιακού αμοιβαίου κεφαλαίου Pimco Bill Gross είπε στον Fareed Zakariah, παρουσιαστή του τηλεοπτικού προγράμματος GPS, «Το εργατικό μας δυναμικό είναι πολύ ακριβό και ανεπαρκώς εκπαιδευμένο για τη σημερινή αγορά».
Z
Ο Roger Bybee είναι ανεξάρτητος συγγραφέας με έδρα το Μιλγουόκι και επισκέπτης καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις. Τα άρθρα του έχουν εμφανιστεί σε Δολάρια & Αίσθηση, τη Progressivε, και άλλες δημοσιεύσεις.
Επικοινωνία: http://www.freepress.net/.
ΣΥΡΙΑ/ΜΕΣΑ ΑΝΑΤΟΛΗ – Η Συμμαχία για τα Παιδιά της Μέσης Ανατολής (MECA) αναζητά επί του παρόντος κεφάλαια για να βοηθήσει περισσότερους από 200,000 πρόσφυγες που διαφεύγουν από τη βία στη Συρία.
Επικοινωνία: https://www.mecaforpeace.org.
ΠΑΛΑΙΣΤΙΝΗ – Οι Παλαιστίνιοι φοιτητές ζήτησαν από όλους τους φοιτητές των ΗΠΑ να βάλουν μποϊκοτάζ, εκποιήσεις και κυρώσεις στο επίκεντρο της δράσης του Πανεπιστημίου.
Επικοινωνία: http://pacbi.org/; http:// www.bdsmovement.net/; http:// www.boycottisraelnetwork.net/.
ΙΡΑΝ/ΠΟΛΕΜΟΣ – Η United For Peace and Justice έχει ξεκινήσει και δρομολογήσει την υπόσχεση Αντίστασης του Ιράν με πολυάριθμες ομάδες-μέλη και άλλες οργανώσεις για την ειρήνη και την κοινωνική δικαιοσύνη. Η υπόσχεση είναι να αναλάβουμε δράση κατά του πολέμου με το Ιράν.
Επικοινωνία: http://www.iranpledge.org; http://www.unitedforpeace.org.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά