Η Τάση Ανθρωπιστικής Ανάπτυξης είναι αυστηρά ένας μύθος
Το κάλυμμα του Ατλαντικού Το τεύχος Δεκεμβρίου του περιοδικού διαβεβαιώνει με τόλμη την Αμερική: «Comeback: Why The Future of Industry Is In America», με τους τίτλους να προφέρονται σε φόντο που φέρουν τη γυαλιστερή λάμψη ενός ολοκαίνουργιου προϊόντος αμερικανικής κατασκευής. Σε συνδυασμό με πολυάριθμες ομιλίες του Προέδρου Ομπάμα που διακηρύσσει μια τάση «ανατροφοδότησης» καθώς και μια σειρά από πρόσφατες ιστορίες μέσων ενημέρωσης από το Bloomberg News, το NPR, το CNBC και πολλούς άλλους, το Ατλαντικού οδήγησε στο σπίτι ένα μήνυμα που περίμεναν να ακούσουν δεκάδες εκατομμύρια Αμερικανοί που ταλαιπωρήθηκαν από το άγχος: οι δουλειές της «μεσαίας τάξης» στη βιομηχανία και τη διατήρηση της οικογένειας που κάποτε φαινόταν ότι είχαν χαθεί, επιστρέφουν στις ακτές μας.
Εκείνοι που διακηρύσσουν την έλευση των ασφαλειών σε μαζική κλίμακα λένε ότι καθοδηγείται από τους υψηλότερους μισθούς της κινεζικής μεταποίησης, που αυξάνονται
Η Ατλαντικού Οι ιστορίες έχουν πυροδοτήσει ελπίδες σε όλο το πολιτικό φάσμα και πάνω-κάτω στην οικονομική σκάλα, καθώς ενισχύουν την ιδέα ότι η Αμερική θα αρχίσει επιτέλους να γίνεται ξανά ένα έθνος «που παράγει πράγματα», αντί να βασίζεται σε μια οικονομία που βασίζεται στην οικονομική κερδοσκοπία. Δυστυχώς, η ανάθεση πόρων δεν είναι μια συναρπαστική νέα τάση. Δεν είναι καθόλου τάση. Αντίθετα, σύμφωνα με τον διεθνή οικονομολόγο Ρόμπερτ Σκοτ του Ινστιτούτου Οικονομικής Πολιτικής, είναι «ως επί το πλείστον αντικατοπτρισμός». Ο Scott υποστηρίζει, «Είναι το θέατρο Kabuki που διάφοροι CEO και ο Λευκός Οίκος προσπαθούν να πουλήσουν στο κοινό. Γεγονός είναι ότι η αύξηση των εξαγωγών έχει επιβραδυνθεί δραματικά. Το πιο σημαντικό είναι ότι οι εισαγωγές αυξήθηκαν ταχύτερα από τις εξαγωγές από τότε που ξεκίνησε η ανάκαμψη.
«Δεν έχω δει καμία απόδειξη αυτής της [ανάθεσης πόρων] στις εμπορικές μας επιδόσεις. Το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ [σε αγαθά] έχει αυξηθεί πολύ πιο γρήγορα από το ΑΕΠ τα τελευταία τρία χρόνια», φτάνοντας τα 738.4 δισεκατομμύρια δολάρια σε αγαθά για το 2011. Το συνολικό έλλειμμα συμπεριλαμβανομένων των υπηρεσιών ήταν 599.9 δισεκατομμύρια δολάρια…. «Για να κάνουμε τα πράγματα χειρότερα, εισάγουμε προϊόντα έντασης εργασίας που εκτοπίζουν εκατομμύρια θέσεις εργασίας και εξάγουμε πράγματα όπως προϊόντα πετρελαίου και φαρμακευτικά προϊόντα που είναι εξαιρετικά υψηλής έντασης κεφαλαίου και υποστηρίζουν πολύ λίγες θέσεις εργασίας. Άρα είναι μια ιστορία χάνω-χάσε-χάσε».
Η συζήτηση για μια «τάση παροχής πόρων» διαψεύδεται από στοιχεία, λέει ο Scott, που δείχνουν μια συνεχή εκροή θέσεων εργασίας στη μεταποίηση στις ΗΠΑ και μια συνεχή συνολική πτώση
Παρά την ύπαρξη που είναι αυστηρά μυστικιστική, η έννοια της τάσης παροχής πόρων έχει τεράστια απήχηση σε όλη την Αμερική. Ο Κρις Τάουνσεντ, ο επί μακρόν πολιτικός διευθυντής του United Radio Machine and Electrical Workers (UE), ενός συνδικάτου που έχει πληγωθεί βαθιά από την «εξαγορά» των θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ σε καταπιεστικά κράτη με χαμηλούς μισθούς, όπως το Μεξικό και η Κίνα, έχει μείνει έκπληκτος. ότι η Ατλαντικούάρθρα έχουν απήχηση σε όλη την Αμερική. Από ένα άρθρο του δεξιού προέδρου της Εθνικής Ένωσης Κατασκευαστών σε πολλούς προοδευτικούς ιστότοπους, Ατλαντικού άρθρα των Charles Fishman και James Fellows «αυξάνονται εκθετικά στην εμβέλεια [τους]».
Η τάση που χαιρετίστηκε από την Ατλαντικού αγγίζει τόσο το λαϊκιστικό αίσθημα «σταματήστε την εξωχώρια» όσο και την ασυγκράτητη επιχειρηματική νοοτροπία της οποίας η έντονη σύγκρουση ήταν ένα υποκείμενο στην προεδρική κούρσα του 2012. Μια δημοσκόπηση του 2010 (10/2/10, Wall St. Εφημερίδα) έδειξε ότι το 86 τοις εκατό των Αμερικανών -με σχεδόν ισοδύναμο αριθμό μεταξύ των Δημοκρατικών και των Ρεπουμπλικανών, καθώς και των βιομηχανικών εργαζομένων και των στελεχών- πιστεύουν ότι η εξαγορά θέσεων εργασίας είναι η κύρια πηγή των οικονομικών προβλημάτων του έθνους. Αυτά τα ευρήματα απηχούν α Τύχη δημοσκόπηση (1/23/08), που δείχνει, «Η εξήγηση για την τρέχουσα οικονομική επιβράδυνση που αναφέρεται πιο συχνά από τους ερωτηθέντες: «Οι εταιρείες των ΗΠΑ στέλνουν θέσεις εργασίας στο εξωτερικό όπου η εργασία είναι φθηνότερη».
Για τους εργαζόμενους, λέει ο Τάουνσεντ, οι αναφορές για θέσεις εργασίας που επιστρέφουν στην Αμερική χαιρετίζονται με ανυπομονησία από ανθρώπους που έχουν παρακολουθήσει περίπου 6 εκατομμύρια θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ —περίπου το ένα τρίτο του συνόλου— να εξαφανίζονται από το 1998. «Είμαι βέβαιος ότι πολλά μέλη των συνδικάτων έχουν ακούσει για αυτή η υποτιθέμενη τάση «αναθεώρησης πόρων» και πιθανώς τους αρέσει αυτό που ακούνε—ακόμα και αναγνωρίζοντας τα μειονεκτήματα. Είναι τα «είδηση» που όλοι θέλουν να ακούσουν, άρα κερδίζουν καλές βαθμολογίες».
Για τους επιχειρηματίες, η συζήτηση για την ανάθεση πόρων είναι μια καθησυχαστική επιστροφή στην κανονικότητα όταν η παραγωγή γινόταν τοπικά υπό τα άγρυπνα μάτια τους, όταν οι προμηθευτές ήταν οικείοι τοπικοί φορείς και η συμμετοχή στην οικοδόμηση της βιομηχανικής ισχύος της Αμερικής ήταν πηγή υπερηφάνειας. Ωστόσο, η ανατροφοδότηση είναι ουσιαστικά ένα πολιτικό παραμύθι που έχει σχεδιαστεί για να καθησυχάζει τους ακροατές σε εφησυχασμό.
Πιο επικίνδυνα, η ψεύτικη υπόσχεση παροχής πόρων εκτρέπει τον δημόσιο λόγο μακριά από τις κρίσεις που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι: η απότομη διάβρωση των μισθών και του βιοτικού επιπέδου των ΗΠΑ—που θα απαιτήσει την αποκατάσταση των συνδικαλιστικών δικαιωμάτων που καταπατήθηκαν σε ανούσια από δεκαετίες αδιάκοπων και κατάφωρων παραβιάσεων των εργοδοτών. επιτρέπονται από την αδιαφορία της κυβέρνησης και των ελίτ των μέσων ενημέρωσης.
Συμφωνίες «ελεύθερου εμπορίου», όπως η Εταιρική Σύμπραξη Trans-Pacific (TPP) τύπου NAFTA, ενθαρρύνουν την εντατικοποίηση των θέσεων εργασίας στο εξωτερικό και υπονομεύουν τη δημοκρατία, παρέχοντας στις εταιρείες την εξουσία να ακολουθήσουν νομικές ενέργειες κατά των δημοκρατικά δημιουργημένων νόμων κυρίαρχων κυβερνήσεων.
«Ενώ η εκλογική περίοδος τράβηξε την προσοχή όλων, κυβερνητικοί αξιωματούχοι και 600 επίσημοι εταιρικοί «σύμβουλοι» εργάζονταν κεκλεισμένων των θυρών για να ολοκληρώσουν τη Συνεργασία Trans-Pacific», εξηγεί η Lori Wallach, εκτελεστική διευθύντρια του Public Citizen's. Παγκόσμιο Παρατηρητήριο Εμπορίου.
«Το TPP είναι η πιο πρόσφατη στρατηγική της ίδιας συμμορίας που μας οδήγησε στη Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου της Βόρειας Αμερικής και πίεσε για την επέκταση του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου Αμερικάνους εξαγοραστές θέσεων εργασίας όπως η GE και η Caterpillar. τραπεζίτες όπως η Citi? φαρμακευτικοί γίγαντες που αυξάνουν τις τιμές όπως η Pfizer. πολυεθνικές εταιρείες πετρελαίου, φυσικού αερίου και εξόρυξης όπως η Chevron και η Exxon. και μονοπωλίων αγροτικών επιχειρήσεων όπως η Cargill και η Monsanto».
Το TPP απειλεί να προσθέσει στο κύμα των θέσεων εργασίας που υποστηρίζουν την οικογένεια που ρέουν από τις ΗΠΑ, κυρίως σε χώρες με χαμηλούς μισθούς όπου τα εργασιακά δικαιώματα συνθλίβονται και οι περιβαλλοντικές εκτιμήσεις αγνοούνται στην καταδίωξη για μέγιστο κέρδος. Ενώ η ελκυστικότητα της Κίνας για τις αμερικανικές εταιρείες μπορεί να μειώνεται ελαφρώς, λέει ο Arthur Stamoulis, διευθυντής της Citizens Trade Campaign, «Το TPP…θα βελτίωνε την πρόσβαση των κατασκευαστών, των εμπορικών σημάτων και των λιανοπωλητών σε ακόμη χαμηλότερου κόστους αγορές εργασίας σε χώρες όπως το Βιετνάμ και η Μαλαισία —δημιουργώντας κίνητρα για offshore σε αυτές τις χώρες, ενώ ταυτόχρονα υποτιμώνται οι κινεζικοί μισθοί και οι συνθήκες εργασίας».
Ο Robert Scott του EPI, αφού εξέτασε τις τάσεις των τελευταίων ετών, καταλήγει στο συμπέρασμα: «Οι πολυεθνικές εταιρείες με έδρα τις ΗΠΑ εισάγουν τεράστιες ποσότητες βιομηχανικών προϊόντων, αυξημένες κατά περίπου 40% τα τελευταία δύο χρόνια. Αυτές οι εταιρείες εισάγουν φθηνά εξαρτήματα. Με όλο και περισσότερες φθηνές εισροές, μπορούν να επεκτείνουν την παραγωγή τους χωρίς πολλές προσλήψεις στις ΗΠΑ. Έτσι τα κέρδη αυξάνονται και οι μισθοί όχι.
«Είχαμε 6 εκατομμύρια καθαρές ζημίες στη μεταποίηση από το 1998, συμπεριλαμβανομένων των κερδών περίπου 500,000 από τον Ιανουάριο του 2010». Οι θέσεις εργασίας συνεχίζουν να ρέουν έξω από τις ΗΠΑ Ορισμένες από τις απώλειες θέσεων εργασίας προκαλούνται από την αντικατάσταση εξαρτημάτων και προϊόντων που κατασκευάζονται στις ΗΠΑ από προϊόντα ξένης παραγωγής που συχνά επιδοτούνται από την κυβέρνησή τους. Ένα σημαντικό κομμάτι οφείλεται στο γεγονός ότι οι αμερικανικές εταιρείες κατασκευάζουν στο εξωτερικό σε θυγατρικές με χαμηλούς μισθούς και φέρνουν τα προϊόντα πίσω στις ΗΠΑ Εν μέσω όλων των συζητήσεων για την Κίνα ως ανερχόμενης βιομηχανικής δύναμης, δεν υπάρχει μικρή αναφορά ότι το 60 τοις εκατό των εξαγωγών της προέρχεται από τις ΗΠΑ ή άλλες ξένων εταιρειών.
Η Εφημερίδα Wall StreetΟ David Wessel, χρησιμοποιώντας στοιχεία του Υπουργείου Εμπορίου, ανέφερε (4/19/11) ότι, «οι πολυεθνικές εταιρείες των ΗΠΑ που απασχολούν το 20 τοις εκατό του συνόλου των εργαζομένων στις ΗΠΑ, προσλαμβάνουν ολοένα και περισσότερο εργαζομένους στο εξωτερικό.
«Οι πολυεθνικές εταιρείες των ΗΠΑ, οι μεγάλες επώνυμες εταιρείες που απασχολούν το ένα πέμπτο του συνόλου των Αμερικανών εργαζομένων, έχουν προσλάβει στο εξωτερικό ενώ μειώνουν τις δουλειές τους στο εσωτερικό, οξύνοντας τη συζήτηση για τις επιπτώσεις της παγκοσμιοποίησης στην οικονομία των ΗΠΑ…. Οι εταιρείες μείωσαν το εργατικό δυναμικό τους στις ΗΠΑ κατά 2.9 εκατομμύρια κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2000 ενώ αύξησαν την απασχόληση στο εξωτερικό κατά 2.4 εκατομμύρια, σύμφωνα με νέα στοιχεία από το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ. Αυτή είναι μια μεγάλη αλλαγή από τη δεκαετία του 1990, όταν πρόσθεσαν θέσεις εργασίας παντού: 4.4 εκατομμύρια στις ΗΠΑ και 2.7 εκατομμύρια στο εξωτερικό».
Ακόμη και ο cheerleader Fishman παραδέχεται: «Η χώρα έχασε θέσεις εργασίας στα εργοστάσια 7 φορές πιο γρήγορα μεταξύ 2000 και 2010 από ό,τι μεταξύ 1980 και 2000». Για να αντισταθμιστεί απλώς αυτή η τεράστια εκροή θέσεων εργασίας, η τρέχουσα διαρροή θέσεων εργασίας που επιστρέφει στις ΗΠΑ, στην οποία οι λάτρεις της αναθέτουσας πηγές αναφέρουν με προβλέψεις για μελλοντικές επιτυχίες, θα πρέπει να αυξηθεί μετεωρικά.
Ο επί μακρόν εμπειρογνώμονας κατασκευής Dan Luria, διδάκτωρ οικονομικών που έχει εργαστεί για περισσότερα από 20 χρόνια στην προσπάθεια να στηρίξει και να τονώσει την παραγωγή στο Μίσιγκαν, απορρίπτει την ανάθεση πηγών ως απλή ευσεβή πόθο που έρχεται σε αντίθεση με τη σκληρή πραγματικότητα του πώς οι γιγάντιες εταιρείες των ΗΠΑ επενδύουν πραγματικά τα χρήματά τους έξω. η Luria των ΗΠΑ υποστηρίζει ότι όλες οι δηλώσεις σχετικά με την ανάθεση πόρων βασίζονται στα «τα ίδια τέσσερα ή πέντε ανέκδοτα», με αρκετές να παρουσιάζουν απότομα μειωμένους μισθούς - σχεδόν αφορμή για πανηγυρισμούς.
Καθεμία από τις σημαντικότερες «επιτυχίες» στην ανάθεση πόρων που αναφέρονται από τους Fishman και Fallows στο Ατλαντικού φαίνονται να καταρρέουν -ή τουλάχιστον να αναγνωρίζονται ως μικροσκοπικά σε σημασία- όταν υποβάλλονται σε λιγότερη λατρεία και περισσότερο έλεγχο. Είτε γιορτάζει έναν κατασκευαστή παλιάς γραμμής όπως η GE που ανοίγει μια νέα γραμμή παραγωγής στο Λούισβιλ, ένας πρόσφατα εμφανισμένος γίγαντας όπως η Apple υποτίθεται ότι αναλαμβάνει τη βελτίωση των συνθηκών στον προμηθευτή της Foxconn στην Κίνα ενώ επαναφέρει θέσεις εργασίας στην περιοχή του κόλπου, είτε μια νέα ένωση Οι ιδιοκτήτες μικρών εργοστασίων στο Σαν Φρανσίσκο, οι Fishman and Fallows συνεχίζουν να ανακοινώνουν με κομμένη την ανάσα μια βιομηχανική αναγέννηση που θα φτάσει σύντομα.
Ο Fallows, για παράδειγμα, δηλώνει ότι «αυτές οι αλλαγές προμηνύουν καλύτερες πιθανότητες για τους Αμερικανούς κατασκευαστές και την αμερικανική ανάπτυξη θέσεων εργασίας από οποιαδήποτε άλλη στιγμή από τότε που η ερήμωση της Rust Belt και το κούφωμα της αμερικανικής εργατικής τάξης έφτασαν στα ζοφερά αναπόφευκτα της παγκοσμιοποιημένης βιομηχανικής εποχής». Ωστόσο, τα αποδεικτικά στοιχεία μιας τέτοιας άνθησης στον τομέα των πηγών που προωθείται με τόσο επιθετική ικανότητα πωλήσεων από τους Fishman και Fallows εξατμίζονται γρήγορα μόλις εξεταστούν, όπως σε περιπτώσεις όπως η General Electric, η Master Lock, η Apple και ο κρίσιμος συνεργάτης της, η Foxconn.
General Electric
Το επιχείρημα του Fishman για μια επανάσταση στον τομέα των πόρων βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις παρατηρήσεις του σχετικά με την απόφαση της GE να εγκαταστήσει πολλές νέες γραμμές παραγωγής στο μακροχρόνιο Appliance Park της στο Λούισβιλ του Κεντάκι. Το 2012, «κάτι περίεργο και ελπιδοφόρο έχει αρχίσει να συμβαίνει, κάτι που δεν μπορεί να εξηγηθεί απλώς με την υποχώρηση της Μεγάλης Ύφεσης και μαζί με την κυκλική επιστροφή των πρόσφατα απολυμένων εργαζομένων», αναβλύζει ο Fishman. Η GE δαπανά 800 εκατομμύρια δολάρια σε γραμμές παραγωγής που θα παράγουν θερμοσίφωνες, ψυγεία με γαλλική πόρτα και «μοντέρνα πλυντήρια και στεγνωτήρια με μπροστινή φόρτωση που αγαπούν οι Αμερικανοί. Η GE δεν έχει ξαναφτιάξει αυτά στις Ηνωμένες Πολιτείες», μας ενημερώνει ο Fishman.
Σύμφωνα με τον Fishman, η δέσμευση στο Appliance Park στο Λούισβιλ αντιπροσωπεύει μια σημαντική αλλαγή στη σκέψη της GE και του CEO της Jeff Immelt με μεγάλη επιρροή, δείχνοντας μια ανανεωμένη πίστη στη σημασία της κατασκευής στην Αμερική. Στο πρόσφατο παρελθόν, ο τότε Διευθύνων Σύμβουλος της GE Jack Welch είπε κάποτε με διαβόητη δήλωση: «Ιδανικά, θα είχα κάθε εργοστάσιο που έχω σε μια φορτηγίδα», έτσι ώστε να μπορέσω να εκμεταλλευτώ γρήγορα την τελευταία ευκαιρία για ακόμη χαμηλότερους μισθούς. Ο Immelt, ο οποίος έχει διατελέσει πρόεδρος της Επιτροπής Ανταγωνιστικότητας και Εργασίας του Προέδρου Ομπάμα, εξέφρασε μια διαφορετική φιλοσοφία όταν έγραψε στο Harvard Business Review, ότι η εξαγορά θέσεων εργασίας «γίνεται γρήγορα ως επί το πλείστον ξεπερασμένη ως επιχειρηματικό μοντέλο για την GE Appliances». Ο Immelt εξέθεσε αυτό το θέμα σε ένα άρθρο (4/21/11, Washington Post): «Δεν υπάρχει τίποτα αναπόφευκτο σχετικά με τη φθίνουσα ανταγωνιστικότητα της μεταποίησης της Αμερικής, εάν συνεργαστούμε για να την αντιστρέψουμε», έγραψε. «Για παράδειγμα, έχουμε επιστρέψει πολλές θέσεις εργασίας στην κατασκευή συσκευών GE στις Ηνωμένες Πολιτείες, συνεργαζόμενοι με τα συνδικάτα μας και κάνοντας τις δραστηριότητές μας πιο αποτελεσματικές».
Οι συνέπειες της απόφασης της GE να επενδύσει στο Louisville είναι επομένως συγκλονιστικές για τους Αμερικανούς, σύμφωνα με τον Fishman. "Τι έχει συμβεί? Μόλις πριν από 5 χρόνια, για να μην αναφέρουμε πριν από 10 ή 20 χρόνια, η αδιαμφισβήτητη λογική της παγκόσμιας οικονομίας ήταν ότι δεν μπορούσατε να κατασκευάσετε πολλά εκτός από ένα χάμπουργκερ fast-food στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τώρα ο Διευθύνων Σύμβουλος της κορυφαίας αμερικανικής βιομηχανικής εταιρείας παραγωγής λέει ότι δεν είναι το Appliance Park αυτό που είναι παρωχημένο, αλλά το offshoring.
Ωστόσο, ο εξαιρετικά εύπιστος Fishman αποτυγχάνει να μετρήσει την απόδοση της GE σε σχέση με τη ρητορική του Immelt. Για παράδειγμα, η General Electric - την οποία ο Fishman αναφέρει ως σύμβολο του φαινομένου της παροχής πόρων - μείωσε την απασχόλησή της στις ΗΠΑ κατά 15.8%, από περίπου 162,000 το 2000 σε 132,000 το 2010, ενώ έκανε μια μικρή αύξηση στο εργατικό δυναμικό της στο εξωτερικό. Έκτοτε, η GE έχει μεταφέρει την έδρα του τμήματος ιατρικού εξοπλισμού της στην Κίνα από ένα προάστιο του Μιλγουόκι του Ουισκόνσιν, διαβεβαιώνοντας ουσιαστικά ότι ο μελλοντικός εξοπλισμός αιχμής θα σχεδιαστεί και θα κατασκευαστεί στην Κίνα, ενώ το εργοστάσιο του Ουισκόνσιν υποβιβάζεται σε ολοένα και πιο παλιό εξοπλισμό. μέχρι να είναι εντελώς απαρχαιωμένα, παρατηρεί ο Frank Emspak από το Πανεπιστήμιο του Wisconsin.
Ενώ ο Immelt ήταν απασχολημένος με ομιλίες σχετικά με την ανάγκη ανοικοδόμησης της αμερικανικής παραγωγής, τα υποχείριά του εκτελούσαν τις εντολές του να κλείσουν εργοστάσια στις ΗΠΑ. "Η λίστα κλεισίματος των εργοστασίων της GE ανέρχεται σε 32 εργοστάσια που έκλεισαν λόγω απώλειας περίπου 4,000 θέσεων εργασίας, μόλις από το 2008", λέει ο Chris Townsend του UE. «Όταν η GE ήρθε αντιμέτωπη με αυτή τη λίστα, αρνήθηκαν να τη συζητήσουν και οι συνομιλίες με στελέχη της GE υποδηλώνουν ότι η πραγματική λίστα είναι πιο εκτενής από ό,τι μπόρεσα να συντάξω».
Από τότε που ο Townsend έκανε το σχόλιο αρχικά, ανακοινώθηκαν οκτώ επιπλέον κλείσιμο εργοστασίων GE σε όλη τη χώρα - στο Σικάγο, το Πίτσμπουργκ, το Χιούστον, τη Μινεάπολη, το Charlestown, τη Δυτική Βιρτζίνια και άλλα τρία στο Οχάιο - Warren, Ravenna, Newcomerstown - φέρνοντας το συνολικό σε τουλάχιστον 40 τερματισμούς λειτουργίας της GE από το 2008.
Αν και ο Immelt μπορεί να διακηρύξει ότι δεν υπάρχει «τίποτα αναπόφευκτο» σχετικά με τις αμερικανικές εταιρείες που εγκαταλείπουν την εγχώρια παραγωγή», γίνεται σαφές ότι η προσπάθεια για μέγιστα κέρδη τροφοδοτεί ολοένα και περισσότερα κλεισίματα. Οι θέσεις εργασίας από τις πολυανακοινωμένες νέες γραμμές παραγωγής στο Λούισβιλ αντισταθμίζονται από ένα πολύ μεγαλύτερο κύμα απωλειών θέσεων εργασίας στις εγκαταστάσεις της GE σε όλη τη χώρα.
Η επένδυση της GE στις δραστηριότητές της στις ΗΠΑ είναι μόλις το 25 τοις εκατό των παγκόσμιων δαπανών της, επισημαίνει η Luria. «Το 2011, η GE επένδυσε 8 δισεκατομμύρια δολάρια σε όλο τον κόσμο, 2 δισεκατομμύρια δολάρια από αυτά στις ΗΠΑ Την ίδια χρονιά, η Samsung —μια εταιρεία ίδιου μεγέθους με την GE— επένδυσε 38 δισεκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένων 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις ΗΠΑ και 29 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη χώρα καταγωγής της .»
Σημαντικά υποβαθμισμένοι στον λογαριασμό της Fishman είναι οι χαμηλές αμοιβές και οι επιδοτήσεις της τοπικής κυβέρνησης που ζήτησε η GE πριν επανεπενδύσει στο Appliance Park. Στα μάτια του Τάουνσεντ των εργαζομένων της United Electrical, οι χαμηλοί μισθοί στο Appliance Park αποτελούν μέρος μιας συνεχούς προσπάθειας της GE και άλλων εξαιρετικά κερδοφόρων εταιρειών των ΗΠΑ να μειώσουν τους μισθούς (βλ. «The War on Wages,» Z, Δεκέμβριος 2012). Για παράδειγμα, οι αρχικοί μισθοί στη μεταποίηση στις ΗΠΑ είναι 50 τοις εκατό χαμηλότεροι από ό,τι πριν από έξι χρόνια, σύμφωνα με τον πρώην υπουργό Εργασίας Ρόμπερτ Ράιχ. Πλήρως το 58 τοις εκατό των θέσεων εργασίας που δημιουργήθηκαν στην οικονομική ανάκαμψη πληρώνουν μεταξύ 7.69 και 13.83 δολάρια την ώρα (NY Times, 8/31/12). Από την πλευρά της, η GE ενημέρωσε ευθέως τον Townsend και τους εκπροσώπους άλλων συνδικάτων ότι θεωρεί πλέον τα 13 δολάρια την ώρα ως «ανταγωνιστικό» μισθό.
Με τις αμερικανικές επιχειρήσεις να στρέφονται σε κατασταλτικές χώρες με χαμηλούς μισθούς για περισσότερη παραγωγή, τα εισοδήματα στις ΗΠΑ μειώνονται. «Προσαρμοσμένοι για τον πληθωρισμό, οι πραγματικοί μισθοί έχουν μείνει στάσιμοι ή μειώθηκαν. Το εισόδημα ενός τυπικού άνδρα εργαζομένου το 2011 (32,986 $) ήταν χαμηλότερο από ό,τι ήταν το 1968 (33,880 $), σύμφωνα με τον πρώην επικεφαλής οικονομολόγο της Παγκόσμιας Τράπεζας και βραβευμένο με Νόμπελ Τζόζεφ Στίγκλιτς (NYT, 1/20/13). Στο Λούισβιλ, η επένδυση της GE «εξαρτήθηκε από απότομες περικοπές μισθών και παροχών: οι εργαζόμενοι που θα τοποθετηθούν στη νέα γραμμή θερμοσίφωνων θα κερδίζουν λιγότερο από το 60 τοις εκατό των εργαζομένων στον τομέα των υπηρεσιών στις ΗΠΑ, σημειώνει ο ειδικός στη μεταποίηση Luria:» Το σχεδόν 50 τοις εκατό από αυτούς που είναι οι μοναδικοί κερδισμένοι των οικογενειών τους θα πληρούν τις προϋποθέσεις για κουπόνια τροφίμων και, ανάλογα με το μέγεθος της οικογένειας, Medicaid».
Αυτό υπογραμμίζει ένα βυθισμένο θέμα στη συζήτηση για την ανάθεση πόρων. Ενώ οι αναλυτές στρατηγικής τονίζουν τη σημασία της αύξησης των μισθών των Κινέζων που μειώνουν τη διαφορά με τους αμερικανούς εργαζομένους, το σιωπηρό μήνυμά τους καλεί τους αμερικανούς εργαζόμενους να αποδεχτούν χαμηλότερους μισθούς για να μειώσουν περαιτέρω τη διαφορά. Ο Luria επισημαίνει αυτό το πρόβλημα: «Σχεδόν όλα τα χαρούμενα ανέκδοτα σχετικά με την επαναφορά της εργασίας εδώ αποτυγχάνουν να βγάλουν το προφανές συμπέρασμα: εάν η μεταποίηση «επιστρέφει» ως βιομηχανία με χαμηλούς μισθούς, γιατί να τη θέλουμε; ”
Μαζί με τη δημιουργία μιας νέας δομής μισθών φτώχειας στο Λούισβιλ, η GE μείωσε τους μισθούς ορισμένων εργαζομένων στο μη συνδικαλιστικό εργοστάσιό της στο Mebane της Βόρειας Καρολίνας κατά 45%. «Ανακαλύψαμε νέους εργαζομένους της GE να προσλαμβάνονται στη συναρμολόγηση προϊόντων στο Νιου Τζέρσεϊ, μόλις 8 $ την ώρα στα τέλη του 2012», αναφέρει ο Townsend.
Η αδυσώπητη προσπάθεια της GE να μειώσει τους μισθούς δύσκολα δημιουργείται από οποιαδήποτε αίσθηση οικονομικής απελπισίας. Η εταιρεία κέρδισε περισσότερα από 14 δισεκατομμύρια δολάρια τόσο το 2010 όσο και το 2011, ενώ πλήρωσε «στο το δύο τοις εκατό των 80.2 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τα κέρδη προ φόρων των ΗΠΑ σε ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος τα τελευταία 10 χρόνια», σύμφωνα με μια έκθεση Citizen for Tax Justice (2/27/12). ο Wall Street Journal ανέφερε (1/4/13) ότι η GE σχεδιάζει να επενδύσει μεγάλο μέρος των αφορολόγητων κερδών της στο εξωτερικό: «Η GE εξοικονόμησε 8.8 δισεκατομμύρια δολάρια σε «παγκόσμιες δραστηριότητες με χαμηλότερη φορολογία», από το 2009-2011, σύμφωνα με την τελευταία 10-K. Η εταιρεία πήρε επίσης μια απόφαση το 2009 «να επανεπενδύσει επ' αόριστον τα κέρδη του προηγούμενου έτους εκτός των ΗΠΑ»» Ο Διευθύνων Σύμβουλος Jeffrey Immelt έλαβε ένα τεράστιο ποσό $21,581,228 το 2012, σύμφωνα με CEOPayWatch.
Master Lock
Το γιγάντιο εργοστάσιο Master Lock που μοιάζει με φρούριο σε μια από τις πιο βαθιά φτωχές κεντρικές πόλεις του Μιλγουόκι -γεμάτο με άδεια εργοστάσια και ερειπωμένα σπίτια- έχει διαφημιστεί ευρέως ως μια άλλη ιστορία επιτυχίας. Ενώ η GE θεωρήθηκε από τη Fishman και άλλους ότι ακολουθεί μια έξυπνη νέα επιχειρηματική στρατηγική με την ανάθεση πόρων, η Master Lock Corporation στο Μιλγουόκι έχει αναγνωριστεί ως μια εταιρεία που αναγνώρισε την αξία του αμερικανικού εργατικού δυναμικού της καθώς επέστρεψε θέσεις εργασίας στο Μιλγουόκι.
Ο Πρόεδρος Ομπάμα συνέδεσε την ανάθεση πόρων από τον Master Lock για περίπου 100 θέσεις εργασίας - από τις περίπου 800 που είχε στείλει στο Μεξικό και την Κίνα - με μια λαϊκιστική οικονομική στρατηγική που μέχρι στιγμής έχει αποφύγει να ακολουθήσει. Μπροστά σε ένα πλήθος περίπου 1,000 που ζητωκραυγάζει—συμπεριλαμβανομένων πολλών τοπικών αξιωματούχων και περίπου 400 εργαζομένων στο Master Lock που ανήκουν στο UAW Local 469—ο Ομπάμα δήλωσε: «Μιλγουόκι, δεν επιστρέφουμε σε μια οικονομία που έχει αποδυναμωθεί από την εξωτερική ανάθεση και τα επισφαλή χρέη και τα ψεύτικα οικονομικά κέρδη . Χρειαζόμαστε μια οικονομία που είναι χτισμένη για να έχει διάρκεια, που βασίζεται στην αμερικανική κατασκευή και στην αμερικανική τεχνογνωσία και την αμερικανική ενέργεια και δεξιότητες για τους Αμερικανούς εργαζομένους, και την ανανέωση των αμερικανικών αξιών της σκληρής δουλειάς και του ευγενούς παιχνιδιού και της κοινής ευθύνης».
Αλλά η προθυμία τόσο του Master Lock όσο και του Obama να ασχοληθούν σοβαρά με την εξωτερική ανάθεση (ένας γενικός όρος για οποιαδήποτε υπεργολαβία σε εταιρείες χαμηλότερης αμοιβής που χρησιμοποιείται συχνά εναλλακτικά με την πιο συγκεκριμένη ετικέτα "offshoring" για τη μετακίνηση θέσεων εργασίας εκτός των ΗΠΑ). Ο Ομπάμα, για παράδειγμα, ισχυρίστηκε ότι οι φόροι των ΗΠΑ στις εταιρείες ήταν από τους υψηλότερους στον κόσμο και πρότεινε φορολογικές περικοπές για τις εταιρείες που επέστρεφαν θέσεις εργασίας στην Αμερική. Αυτή η πρόταση αγνόησε το άβολο γεγονός ότι πολλές από τις μεγαλύτερες εταιρείες του έθνους που στέλνουν θέσεις εργασίας στο εξωτερικό πληρώνουν ήδη λίγο ή καθόλου σε ομοσπονδιακούς εταιρικούς φόρους.
Η περιορισμένη έκταση της δέσμευσης του Master Lock για την ανάθεση πόρων δεν ξέφυγε Νιου Γιορκ Ταιμς' Ο David Firestone, ο οποίος παρατήρησε, «Είναι υπέροχο που το εργοστάσιο κλειδαριών λειτουργεί τώρα με πλήρη δυναμικότητα με εργατικό δυναμικό 412, αλλά ο κ. Ομπάμα παρέλειψε ένα βασικό γεγονός: πριν από 15 χρόνια το εργοστάσιο του Μιλγουόκι απασχολούσε 1,154 εργάτες». Επιπλέον, την εποχή της επίσκεψης Ομπάμα που χαιρετίζει την προσθήκη 100 θέσεων εργασίας από τον Master Lock, άλλες κρατικές εταιρείες συνέχισαν να εργάζονται εκτός της θάλασσας, με τρεις εταιρείες του Ουισκόνσιν να ανακοίνωσαν πρόσφατα μεγάλες αλλαγές θέσεων εργασίας στο Μεξικό και μια τέταρτη απείλησε τους εργαζομένους με μετακόμιση στο Μεξικό εάν κατέβαιναν σε απεργία. .
Apple και Foxconn
Η Apple Corporation έχει υποστεί θύελλα επικρίσεων τον τελευταίο χρόνο, με ορισμένους να κατακρίνουν την απροθυμία της να δημιουργήσει θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ, αλλά ένα πολύ μεγαλύτερο κύμα διαμαρτυρίας πυροδότησε από φρικτές συνθήκες στην τεράστια, 230,000 εργαζομένων της. υπεργολάβος Foxconn, που οδήγησαν αρκετούς εργάτες στην αυτοκτονία. Ωστόσο, το Fallows παρέχει μια καθησυχαστική περιγραφή των συνθηκών στο Foxconn, λέγοντας στους αναγνώστες ότι η Apple αναγκάζει την Foxconn - της οποίας οι εργαζόμενοι συναρμολογούν iPhone - να βελτιώσει σημαντικά τις αμοιβές, να διευκολύνει τις υπερωρίες και να χαλαρώσει στην ατμόσφαιρα που μοιάζει με φυλακή που βιώνουν οι εργαζόμενοι που μοχθούν στις γραμμές συναρμολόγησης της Foxconn και ζώντας στους πολυσύχναστους κοιτώνες του.
Ο λογαριασμός του Fallows με ροζ χρώμα εστιάζει σε σχετικά ασήμαντες λεπτομέρειες όπως οι εργαζόμενοι της Foxconn που δεν απαιτείται πλέον να φορούν στολές και αποφεύγει οποιαδήποτε αναφορά σε κρίσιμα γεγονότα που θα δημιουργούσαν ένα πλαίσιο για τις πολιτικές της Apple. Για παράδειγμα, ο Fallows παραμελεί να πει στους αναγνώστες ότι η Apple παράγει κέρδος 400,000 $ ανά εργαζόμενο ετησίως. Μας λέει ότι οι εργαζόμενοι έχουν απολαύσει αρκετές αυξήσεις μισθών και τώρα αμείβονται περίπου 2 $ την ώρα και δεν αντιμετωπίζουν πλέον πολλές ώρες υποχρεωτικής υπερωρίας.
Ωστόσο, σύμφωνα με αναφορές που συγκεντρώθηκαν από τους Φοιτητές και Μελετητές του Χονγκ Κονγκ κατά της Εταιρικής Ανάρμοστης Συμπεριφοράς (SACOM), καθώς και πληροφορίες που συγκεντρώθηκαν από τον Isaac Shapiro του Ινστιτούτου Οικονομικής Πολιτικής, η Foxconn συνεχίζει να διαπράττει κατάφωρες παραβιάσεις ακόμη και των αδύναμων προτύπων που επιβάλλουν οι Κινέζοι νόμος. Ειδικότερα, προστασία από υπερβολικές υπερωρίες.
Η SACOM κατέληξε σε μια έκθεση της 20ης Σεπτεμβρίου, «Είναι απογοητευτικό το γεγονός ότι ανεξάρτητα από το πόσο προηγμένη είναι η τεχνολογία που εισήγαγε η Apple, τα παλιά προβλήματα στις συνθήκες εργασίας παραμένουν στον κύριο προμηθευτή της Foxconn».
Όμως ο Fallows παραμελεί οποιαδήποτε αναφορά στις αναφορές της SACOM που υπονομεύουν τα θετικά ευρήματα της Ένωσης Δίκαιων Προτύπων Εργασίας που έχουν τραβήξει την προσοχή των μέσων ενημέρωσης. Εν τω μεταξύ, τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ανακοίνωσαν την απόφαση να δημιουργηθούν περίπου 35 θέσεις εργασίας που παράγουν μια σειρά υπολογιστών Apple στην περιοχή του Σαν Φρανσίσκο, όπως ανακοίνωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ. Ο Εργατικός μελετητής Frank Emspak χλευάζει, «Η προσθήκη 35 θέσεων εργασίας στο Σαν Φρανσίσκο —όταν υπάρχουν τέταρτο εκατομμύριο θέσεις εργασίας— δεν είναι πολιτική παραγωγής».
Στη συνέχεια, ο Fallows προχωρά σε ένα σύνολο προτάσεων πολιτικής που παρακάμπτουν εντελώς την ηθική των αμερικανικών επιχειρήσεων που χτίζουν την επιτυχία τους στη βάναυση καταστολή των εργαζομένων, τη συντριβή της ελευθερίας του Τύπου και την καταστροφή του περιβάλλοντος. Ομοίως, ο Fallows αγνοεί την απότομη μείωση των μισθών και της αγοραστικής δύναμης των εργαζομένων στις ΗΠΑ και αποδέχεται χωρίς αμφιβολία την ηθική της μετακίνησης των θέσεων εργασίας των ΗΠΑ στο εξωτερικό.
Κωφός σε αυτά τα θεμελιώδη προβλήματα, ο Fallows προτείνει εκτεταμένα προγράμματα κατάρτισης, αγνοώντας την προβλέψιμη αποτυχία της επανεκπαίδευσης όταν η προσφορά θέσεων εργασίας που υποστηρίζουν την οικογένεια είναι τόσο μικρή και σταθερά εξαντλείται. Ζητεί επίσης για "διαπραγματεύσεις για το άνοιγμα των αγορών" - που στη γλώσσα των οικονομικών και πολιτικών ελίτ της Αμερικής, προφανώς σημαίνει εμπορικές συμφωνίες τύπου NAFTA, όπως το TPP που δίνουν κίνητρα για τη μετατόπιση περισσότερων θέσεων εργασίας σε χώρες με χαμηλούς μισθούς και δίνουν στους επενδυτές προνομιακό καθεστώς σε σχέση με τις δημοκρατικές κυβερνήσεις.
Ο Fallows, σε μια στρεβλή ανατροπή, φαίνεται να υποστηρίζει ότι, προκειμένου να ενισχυθεί η μυθική τάση της ανάθεσης πόρων που έχει επινοήσει, θα πρέπει να ενθαρρυνθεί η εξαγορά περισσότερων θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ μέσω περισσότερων συμφωνιών «ελεύθερου εμπορίου». Εν τω μεταξύ, τα αποδεικτικά στοιχεία για την «επιστροφή» της αμερικανικής παραγωγής που επικαλείται η ΑτλαντικούΟι συγγραφείς προέρχονται από τη σχετικά μικρή επένδυση GE στις ΗΠΑ που αναφέρει ο Fishman - με όρους μισθούς σε επίπεδο φτώχειας και δημόσιες επιδοτήσεις - στο τεράστιο πλαίσιο της μείωσης της εγχώριας απασχόλησης της GE και της ανάπτυξης της παραγωγικής της ικανότητας στο εξωτερικό
Ενώ οι Fishman, Fallows και οι Ατλαντικού πείτε στους αναγνώστες ότι μια βιομηχανική ανάκαμψη βρίσκεται στο δρόμο με τις θέσεις εργασίας στη μεταποίηση να επιστρέφουν στις ΗΠΑ, απομακρύνουν την προσοχή από το ανθρώπινο κόστος μιας συνεχιζόμενης βιομηχανικής φυγής που οδηγείται από τη μεγιστοποίηση του κέρδους. Αυτή η εκροή θέσεων εργασίας έχει καταστροφικές συνέπειες για τους εργαζόμενους και τις κοινότητες.
Γράφει ο Chris Hedges Μέρες Καταστροφής, Μέρες Εξέγερσης, «Ολόκληρα τμήματα των πόλεων των ΗΠΑ, λόγω της δυνατότητας εξαγωγής βιομηχανικών προϊόντων στο εξωτερικό, είναι βιομηχανικές πόλεις-φαντάσματα. Το ανθρώπινο κόστος αυτής της αδιάκοπης αναζήτησης μεγαλύτερου κέρδους δεν συνυπολογίζεται ποτέ στους ισολογισμούς των εταιρειών. Αν το εργατικό δυναμικό στη φυλακή ή το εργατικό δυναμικό στην Κίνα, την Ινδία ή το Βιετνάμ τους φέρνει περισσότερα χρήματα, εάν είναι δυνατό να προσλάβουν εργάτες σε sweatshops του Μπαγκλαντές για 22 σεντς την ώρα, οι εταιρείες ακολουθούν αυτή την απαίσια λογική μέχρι το τέλος της».
Z
Ο Roger Bybee είναι ανεξάρτητος συγγραφέας με έδρα το Μιλγουόκι και επισκέπτης καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις. Τα άρθρα του έχουν εμφανιστεί σε Δολάρια και λογική, τη Προοδευτική, και άλλες εκδόσεις.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά