Λίγες μόλις μέρες μετά τη νέα του θέση ως κυβερνήτης του Ουισκόνσιν τον Ιανουάριο του 2011, ο Σκοτ Γουόκερ μουρμούρισε τη μακροπρόθεσμη στρατηγική του στη δισεκατομμυριούχο επιχειρηματία Νταϊάν Χέντρικς σε μια κρυφή συζήτηση σχετικά με τους νόμους για το «δικαίωμα στην εργασία» που καταστρέφουν τα συνδικάτα που αποτυπώθηκε σε βιντεοκασέτα.
Στις 5 Ιουνίου, αυτή η φόρμουλα διαίρει και βασίλευε —τροφοδοτούμενη από ένα μέχρι πρότινος αδιανόητο πολεμικό σεντούκι 58.7 εκατομμυρίων δολαρίων— θα αποδεικνυόταν τελικά επιτυχής όταν κέρδιζε 53.2 έως 46.2 τοις εκατό στις εκλογές ανάκλησης έναντι του Δημοκρατικού Τομ Μπάρετ.
Η υποπλοίαρχος του GOP Rebecca Kleifisch, που επίσης αντιμετωπίζει ανάκληση, ξεπέρασε τον Πρόεδρο των Πυροσβεστών του Wisconsin, Mahlon Mitchell, τον δυναμικό Αφροαμερικανό ηγέτη ενός συνδικάτου με συντριπτικά λευκούς, με παρόμοια διαφορά. Ήταν μια θλιβερή βραδιά για τους εργατικούς ακτιβιστές και τους προοδευτικούς στην πολιτεία που ήταν η γενέτειρα της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Πολιτειακών Κομητειών και των Δημοτικών Υπαλλήλων, της πρώτης πολιτείας που αναγνώρισε τα δικαιώματα των συνδικάτων δημοσίων εργαζομένων, της πρώτης πολιτείας όπου οι βοηθοί καθηγητές κέρδισαν συνδικαλιστικά δικαιώματα και ο τόπος πολλών άλλων ορόσημων στον συνδικαλισμό και τον προοδευτικό ακτιβισμό.
Αντιμετωπίζουμε μια σοβαρή απειλή για τη δημοκρατία
Περιπατητής’s financial edge of at least 5-1 was critical to his victory and an urgent warning about the endangered state of U.S. democracy following the Supreme Court’s immensely unpopular Οι πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών απόφαση. Διάφορες δημοσκοπήσεις τοποθετούν το 62 με 78 τοις εκατό των Αμερικανών σε αντίθεση με το θεμελιώδες εύρημα της απόφασης ότι η άναρχη εταιρική χρηματοδότηση των υποψηφίων είναι ζωτικής σημασίας για την «ελευθερία του λόγου».
Περιπατητής’s extraordinary fundraising margin is more characteristic of a comfortably entrenched incumbent facing a token minor-league candidate in a safely-designed congressional district race rather than a major battle that attracted the highest level of voter turnout for a gubernatorial election in Wisconsin history.
Περιπατητής’s campaign had the resources—two-thirds of it drawn from outside Wisconsin—that allowed him to blanket the entire state with TV and radio ads for 225 days. The assault started in November with the then-undefeated Green Bay Packers’ closely-followed march to the playoffs (although Packer players, past and present, prominently associated themselves with the pro-public union movement). Walker’s top three donors—including Texas billionaire Bob Perry of Swift Boat Veterans for Truth and Diane Hendricks—gave $519,000 combined.
Τα διαφημιστικά δολάρια ήταν πιο αποτελεσματικά σε αγροτικές και προαστιακές περιοχές όπου το εργατικό δυναμικό έχει την πιο αδύναμη συγκέντρωση μελών και δεν μπόρεσε να καταβάλει ισχυρές προσπάθειες επί τόπου. Το κίνημα ανάκλησης —και οι υποψήφιοι του Tom Barrett και Mahlon Mitchell— έχασαν κατά σχεδόν 30 μονάδες μεταξύ των αγροτικών ψηφοφόρων, με τον Walker να παίρνει 60 από 72 κομητείες.
Στο πλαίσιο του πλεονεκτήματος χρηματοδότησης του Walker, το 46.2 τοις εκατό ψήφο κατά του Walker, κατά την άποψή μου, θα πρέπει να θεωρηθεί σωστά ως ένα σημαντικό επίτευγμα. Το νέο εκλογικό έδαφος που διαμορφώθηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ το 2010 Οι πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών Η απόφαση είναι πλέον πολύ πιο δυσμενής για τους εργαζόμενους και τους προοδευτικούς από ό,τι το 2008, όταν το εργατικό δυναμικό είχε ήδη δαπανηθεί 15-1, σύμφωνα με το Κέντρο Αντιμετώπισης Πολιτικών.
Ο γερουσιαστής Bernard Sanders του Βερμόντ εξήγησε πώς Οι πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών είχε διαστρεβλώσει την πολιτική το 2012: «Μέχρι στιγμής φέτος, 26 δισεκατομμυριούχοι έχουν δωρίσει περισσότερα από 61 εκατομμύρια δολάρια σε super PAC…». Αυτό δεν περιελάμβανε «περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια που είπε ο Σέλντον Άντελσον ότι είναι διατεθειμένος να ξοδέψει για να νικήσει τον Πρόεδρο Ομπάμα ή τα 400 εκατομμύρια δολάρια που οι αδελφοί Κοχ υποσχέθηκαν να δαπανήσουν κατά την εκλογική περίοδο του 2012».
Ο Ed Garvey, πρώην διευθυντής του NFL Players Association, εργατικός δικηγόρος και υποψήφιος των Δημοκρατικών για κυβερνήτη, είναι ειλικρινής σχετικά με την ουσιαστικά απεριόριστη χρηματοδότηση που επιτρέπεται από εταιρικές πηγές. «Μια ρεαλιστική άποψη είναι ότι η εκλογική δημοκρατία έχει τελειώσει…. Δεν νομίζω ότι μπορεί κανείς να κερδίσει με μια ετικέτα Δημοκρατικού Κόμματος» χωρίς το ίδιο επίπεδο αναγνώρισης ονόματος που απολαμβάνει ήδη κάποιος όπως ο Πρόεδρος Ομπάμα.
Η εμφατική δήλωση της 5ης Ιουνίου ότι οι κανόνες για το μεγάλο χρήμα θα έχει πιθανώς αντιφατικά αποτελέσματα μεταξύ των Δημοκρατικών στο Ουισκόνσιν, καθώς απειλεί να διακόψει την 40ετή αγκαλιά των Δημοκρατικών νομοθετών για την ελαχιστοποίηση των εταιρικών φόρων ως πρωταρχικό καθήκον όσων βρίσκονται στην κυβέρνηση. Όπως δήλωσε ο Δημοκρατικός βουλευτής Φρεντ Κλαρκ σε μια εμβληματική στιγμή σχετικά με μια πολιτική Walker, «Αυτό δεν είναι σχέδιο εργασίας, είναι σχέδιο εταιρικού κέρδους».
Clark’s comment marked a long-overdue rupture with the bipartisan consensus on corporate tax breaks of the past four decades. Like Republicans, Democrats have generally been willing to place a healthy “business climate” as the central goal of government, stressing corporate welfare far above the common good. Despite billions in tax cuts designed to retain factory jobs, the outward torrent of manufacturing jobs has been constant: Milwaukee has lost 80 percent of its manufacturing since 1977.
Ωστόσο, όπου οι Δημοκρατικοί του Ουισκόνσιν δεν περιορίζονται σε πλήρη ασχετοσύνη λόγω του μειονεκτήματος χρηματοδότησής τους και ενός κατάφωρα προκατειλημμένου σχεδίου αναδιανομής, σχεδιασμένο από το GOP, ορισμένοι Δημοκρατικοί μπορεί να γίνουν πιο λαχταριστοί στην υιοθέτηση του νεοφιλελευθερισμού ως μέσου προσέλκυσης εταιρικής χρηματοδότησης. Αυτό το μοτίβο είναι βέβαιο ότι θα γίνει πιο έντονο και σε εθνικό επίπεδο.
Ταυτόχρονα, η κεντρική σημασία του εταιρικού χρήματος στο αποτέλεσμα της 5ης Ιουνίου είναι πιθανό να τροφοδοτήσει την αυξανόμενη αναγνώριση ότι η ίδια η δημοκρατία απειλείται και, περαιτέρω, ότι τυχόν πραγματικά προοδευτικές μεταρρυθμίσεις για την υγειονομική περίθαλψη με έναν μισθό, την εξαγορά θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ ή Η προώθηση ασφαλών, καθαρών πηγών ενέργειας εμποδίζεται από την αυξανόμενη κυριαρχία της χρηματοδότησης των εταιρικών εκστρατειών.
Ωστόσο, υπάρχει αυξανόμενη δυναμική μεταξύ των προοδευτικών κινημάτων για την κατάργηση Οι πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών, απορρίπτοντας την έννοια της «εταιρικής προσωπικότητας» και για την αντικατάσταση της ιδιωτικής χρηματοδότησης εκστρατειών με πλήρη δημόσια χρηματοδότηση, όπως προωθήθηκε από τον οργανισμό Public Campaign σε μια χούφτα πολιτείες. Προοδευτικοί όπως η υποψήφια για τη Γερουσία του Ουισκόνσιν, Tammy Baldwin, που αναζητά μια κενή θέση στη Γερουσία, και ο μακροχρόνιος ακτιβιστής των μέσων ενημέρωσης Norman Solomon, που διεκδικεί το Κογκρέσο στην Καλιφόρνια ως Δημοκρατικός, θα υπερασπιστούν αυτές τις απόψεις και θα αγωνιστούν για να τις εφαρμόσουν.
Αποσχιστική απόφαση
Οι ακροδεξιοί παίκτες της πρώτης γραμμής που υποστηρίζουν την Walker -ο μεγιστάνας του Τέξας Robert Perry του "Swift Boat Veterans for Truth" και η δισεκατομμυριούχος του Ουισκόνσιν Diane Hendricks, γνωστή για το ρεκόρ της στην αποφυγή τόσο των ατομικών όσο και των εταιρικών φόρων παρά τον πλούτο της- παρουσιάζουν ένα καστ χαρακτήρες με δεξιές απόψεις. Όπως είπε ο Doug Henwood του Left Business Observer stressed, these Walker supporters are “outside the Wall Street/Fortune 500 establishment.”
Δεν τίθεται θέμα για τον ενεργό ρόλο των Kochs και του κύκλου των ακροδεξιών τους. Αλλά ο Walker υποστηρίχθηκε πλήρως από την Wisconsin Manufacturers and Commerce, την επίσημη φωνή της εταιρικής τάξης του κράτους. Ενώ ευθυγραμμίζεται με τους Kochs, Perry και το American Legislative Exchange Council, ο Walker αντικατοπτρίζει ουσιαστικά την κυρίαρχη κατεύθυνση της άρχουσας τάξης, όχι απλώς των ακροδεξιών δισεκατομμυριούχων. Επιλέγοντας αυτό το μάθημα, ο Walker αντανακλούσε την ολοένα και πιο διαδεδομένη «αποσχιστική» στάση μεταξύ των CEO που οραματίζονται το μελλοντικό εργατικό δυναμικό τους - και μεγάλο μέρος των αγορών τους - να βρίσκονται στο εξωτερικό αντί στις κοινότητες των ΗΠΑ και που δεν είναι πρόθυμοι να απορροφήσουν το κόστος που απαιτείται για την ενίσχυση της εγχώριας καταναλωτικής ισχύος μέσω μισθών για τη διατήρηση της οικογένειας ή για την εξασφάλιση της παροχής ποιοτικής εκπαίδευσης και υγειονομικής περίθαλψης στους Αμερικανούς εργαζόμενους. Γιατί οι διευθύνοντες σύμβουλοι πρέπει να ρίχνουν χρήματα από φόρους σε δημόσια αγαθά στις ΗΠΑ όταν επιδιώκουν να μεγιστοποιήσουν τα άμεσα κέρδη και να τα επενδύσουν σε μεγάλο βαθμό σε χαμηλούς μισθούς, καταπιεστικά έθνη; Όπως είπε ο λάτρης της παγκοσμιοποίησης Thomas Friedman του NY Times παραδέχτηκε, «Στον σημερινό πιο επίπεδο κόσμο, πολλές βασικές εταιρείες των ΗΠΑ κατασκευάζουν πλέον τα περισσότερα από τα προϊόντα τους στο εξωτερικό και μπορούν όλο και περισσότερο να στρατολογούν τα καλύτερα ταλέντα στον κόσμο χωρίς ποτέ να προσλάβουν άλλον Αμερικανό».
Η General Electric, η οποία πρόσφατα μετέφερε τα κεντρικά γραφεία του τμήματος ιατρικού εξοπλισμού της από το Waukesha του Wisconsin στο Πεκίνο της Κίνας, ενσαρκώνει αυτή την τάση. Η GE έχει αποφύγει να πληρώσει οποιουσδήποτε ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος τα τελευταία 5 χρόνια και συνέχισε να μειώνει το εργατικό δυναμικό της στις ΗΠΑ κατά 32,000 θέσεις εργασίας, από 165,000 σε 133,000 την περίοδο 2004-2010, με πολλές να πηγαίνουν στην Κίνα και το Μεξικό.
Στο παρελθόν, η GE —όπως οι περισσότερες κορυφαίες εταιρείες— προωθούσε ένα είδος «κοινωνικού συμβολαίου» μεταξύ της ίδιας, των εργαζομένων της και της κοινωνίας. Το «κοινωνικό συμβόλαιο» σήμαινε ότι οι εταιρείες είχαν αναγνώριση συνδικαλιστικών οργανώσεων, υψηλούς μισθούς και μια διευρυμένη εγχώρια αγορά για την επιβολή εργασιακής πειθαρχίας στο χώρο εργασίας και την αποχή από την αμφισβήτηση των επενδυτικών αποφάσεων, ενώ πλήρωναν φόρους και αναλάμβαναν ενεργό (αλλά αυταρχικό) ρόλο στη διαμόρφωση θεσμών για την ασφάλιση ένα καλά εκπαιδευμένο και υγιές εργατικό δυναμικό, μαζί με την κοινωνική σταθερότητα.
Το 1962, ο διευθυντής παροχών εργαζομένων της GE έγραψε: «Η μεγιστοποίηση της ασφάλειας των εργοδοτών είναι πρωταρχικός στόχος της εταιρείας. Ο εργαζόμενος που μπορεί να σχεδιάσει το οικονομικό του μέλλον με εύλογη βεβαιότητα είναι το πιο παραγωγικό πλεονέκτημα ενός εργοδότη». Αντιπαραθέστε αυτή τη γραφική στάση με την αδίστακτη πίστη του Jack Welch, Διευθύνοντος Συμβούλου της GE από το 1981 έως το 2001, ο οποίος έδειξε την αδιαφορία του για την πίστη των εργαζομένων όταν δήλωσε: «Ιδανικά θα είχατε κάθε φυτό που έχετε σε μια φορτηγίδα». Ο Jeffrey Immelt, σημερινός διευθύνων σύμβουλος της GE και πρόεδρος του Προεδρικού Συμβουλίου του Ομπάμα για τις θέσεις εργασίας και την ανταγωνιστικότητα, υιοθετεί ξεκάθαρα το μονοπάτι του Welch. Η GE—παρά τη μακρά παράδοσή της στον ενεργό καθορισμό σημαντικών δημόσιων πολιτικών, το μεγάλο τμήμα ιατρικού εξοπλισμού της και το ακόμη σημαντικό εργατικό δυναμικό της στις ΗΠΑ με περισσότερους από 130,000— απέφυγε να λάβει οποιαδήποτε θέση σχετικά με τον νόμο για την προσιτή φροντίδα του 2010, σύμφωνα με τον Chris Townsend, τον πολιτικό διευθυντής των Ενωμένων Εργατών Ηλεκτρολογίας, Ραδιοφώνου και Μηχανών.
Το αίσθημα κοινωνικής ευθύνης των εταιρειών που εξαφανίζεται γρήγορα και η προθυμία να υποστηρίξουν σχολεία, τεχνικά κολέγια, πανεπιστήμια και υγειονομική περίθαλψη -πάνω από το 60% των εταιρειών με έσοδα 100 εκατομμυρίων $ ή περισσότερο δεν πληρώνουν κρατικούς φόρους- εκφράστηκε απευθείας στον προϋπολογισμό του Walker.
Το πολύ αποθαρρυντικό συμπέρασμα με τις εταιρείες που εγκαταλείπουν την έννοια των μακροπρόθεσμων επενδύσεων σε δημόσιους οργανισμούς είναι ότι υπάρχει πολύ λιγότερο περιθώριο για συμβιβασμό με την Corporate America.
Ανάκληση της επιλογής A Matter Of Momentum
Με βάση τις συνεντεύξεις μου με βασικούς ηγέτες, η στρατηγική ανάκλησης του Walker εμφανίστηκε σχεδόν σαν μια φυσική χιονοστιβάδα -χωρίς ξεκάθαρη στρατηγική συζήτηση- ως απάντηση της απογοήτευσης των ακτιβιστών με τη νομοθετική διαδικασία και την προθυμία τους να εκδιώξουν τον Walker από το γραφείο.
Essentially, labor lacked other clear and exciting options to continue expressing the pent-up rage against Walker once he had passed his anti-labor legislation. Under pressure from a frustrated rank-and-file, major Wisconsin unions wound up opting for a high-stakes recall strategy that has succeeded just twice in throwing out governors.
Η επιλογή της εκλογικής οδού δεν ήταν αποτέλεσμα της πίεσης από πάνω προς τα κάτω από τους γραφειοκράτες της εργασίας που προσπαθούσαν να διοχετεύσουν τη μαζική δυσαρέσκεια σε ασφαλείς και συμβατικές εκλογικές διεξόδους. Αλλά αυτό που συνέβη στο Ουισκόνσιν αναμφισβήτητα δεν ήταν το πολύ γνωστό σενάριο προσεκτικών γραφειοκρατών εργασίας που εκδίδουν οδηγίες στα μέλη τους για να κλείσουν τις διαδηλώσεις στους δρόμους και τους καλούσαν να επιστρέψουν στο ασφαλές, προβλέψιμο κανάλι υποστήριξης των νεοφιλελεύθερων Δημοκρατών.
Συγκεκριμένα, ορισμένοι αριστεροί παρατηρητές του αγώνα ήταν απογοητευμένοι που δεν επιχειρήθηκε η γενική απεργία που σχεδίαζε η Σοσιαλιστική Κεντρική Ομοσπονδία Εργασίας (η επίσημη παράρτημα της AFL-CIO στην περιοχή του Μάντισον). Αλλά η συναίνεση μεταξύ έμπειρων αριστερών ηγετών του εργατικού δυναμικού ήταν ότι η ιδέα μιας γενικής απεργίας ήταν τόσο έξω από την εμπειρία των περισσότερων εργαζομένων - είτε στο Μάντισον μόνο είτε σε όλη την πολιτεία - και μια προσπάθεια θα άφηνε τους πιο ενεργητικούς ακτιβιστές ευάλωτους σε αυστηρή πειθαρχία.
Ο Πρόεδρος της American Federation of Teachers Local 212 Michael Rosen, ένας μακροχρόνιος αγωνιστής σε ριζοσπαστικές συνδικαλιστικές ομάδες προτού χάσει μια σειρά από θέσεις εργασίας στο εργοστάσιο και στη συνέχεια κατευθυνθεί στον ακαδημαϊκό χώρο, είναι γνωστός ως ένας ακατάστατος, επίμονος ηγέτης. Αλλά η εκτίμησή του ήταν ξεκάθαρη: «Η ιδέα μιας γενικής απεργίας ήταν καθαρή φαντασία».
Ο πρώην πρόεδρος του Wisconsin AFL-CIO Ντέιβιντ Νιούμπι, τουλάχιστον σε μία περίπτωση προέτρεψε σιωπηλά τα μέλη του συνδικάτου να εξετάσουν το ενδεχόμενο κατάληψης εργοστασίου ως απάντηση σε ένα κλείσιμο, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μια γενική απεργία δεν ήταν εφικτή. «Οι εργαζόμενοι με τους οποίους μίλησα δεν ενθουσιάστηκαν με την ιδέα», ανέφερε ο Newby. «Απλώς δεν ήταν μέσα στην εμπειρία τους και δεν κατάλαβαν γιατί, αν ο Walker δεν πείθονταν από 150,000 συγκεντρωμένους στο Καπιτώλιο, ότι θα τρόμαζε από μια γενική απεργία».
Με τον Walker και τους Ρεπουμπλικάνους (με μια εξαίρεση) να είναι τόσο αφοσιωμένοι σε μια κατά μέτωπο επίθεση στους εργάτες, τις δημόσιες υπηρεσίες και τις δημοκρατικές παραδόσεις του Ουισκόνσιν, υπήρξε μια μαζική ώθηση προς τη χρήση της μοναδικής διαδικασίας ανάκλησης του Ουισκόνσιν. Η αποστροφή που αισθάνθηκε προς τον Γουόκερ και τους Ρεπουμπλικάνους ήταν εξαιρετικά ισχυρή και οι αριθμοί των δημοσκοπήσεων αντανακλούσαν αδυναμία, έτσι οι ακτιβιστές δεν έκαναν ποτέ μια διεξοδική συζήτηση για τη στρατηγική. «Απλώς δεν μπορώ να θυμηθώ κάποια συνάντηση όπου βασικοί ηγέτες διαφόρων εκλογικών περιφερειών συγκεντρώθηκαν για να το συζητήσουν», θυμάται ο Frank Emspak, επίτιμος ιστορικός της εργασίας και διευθυντής του ραδιοφώνου Workers Independent News.
Μια άλλη εναλλακτική στρατηγική, την οποία αρχικά εργάστηκε ο συνασπισμός We Are Wisconsin υπό την ηγεσία των εργαζομένων, θα είχε τονίσει την ανάπτυξη τοπικών κεφαλαίων για την καταπολέμηση του αντίκτυπου των περικοπών χονδρικής του Walker στη δημόσια εκπαίδευση, την υγειονομική περίθαλψη και άλλες ζωτικής σημασίας υπηρεσίες, με 1.6 δισεκατομμύρια δολάρια νέες φορολογικές ελαφρύνσεις για τις επιχειρήσεις και τους πλούσιους την επόμενη δεκαετία. Ο Bruce Colburn, ένας πολύ σεβαστός αντιπρόεδρος του SEIU στο Ουισκόνσιν, είπε ότι μετά την ψήφιση του νόμου 10, οι Εργατικοί ήλπιζαν να διεξάγουν συνεχείς μάχες για θέματα προϋπολογισμού στο Μάντισον και να δημιουργήσουν ένα δίκτυο τοπικών επιτροπών που θα εργάζονται για την εκπαίδευση και άλλα θέματα.
Ωστόσο, οι Ρεπουμπλικάνοι είχαν συντριπτική πλειοψηφία και στις δύο βουλές, διασφαλίζοντας ότι κάθε προσπάθεια να αμβλυνθεί ο αντίκτυπος του προϋπολογισμού του Γουόκερ στα παιδιά, τους ασθενείς, τους ηλικιωμένους, τα άτομα με ειδικές ανάγκες και τον κόσμο του περιβάλλοντος θα καταρριφθεί σύμφωνα με τις γραμμές του κόμματος. «Ένας παράγοντας ήταν ότι ο αγώνας για τον προϋπολογισμό συνεχιζόταν και θέλαμε να εμπλακούμε», θυμάται ο Bruce Colburn, αντιπρόεδρος του SEIU στο Ουισκόνσιν. «Ελπίζαμε για ένα πολύ μεγαλύτερο κίνημα», είπε ο Κόλμπερν. «Υπήρξε ένας μεγάλος αριθμός ακροάσεων και κινητοποιήθηκε η πρόταση κατά των προτάσεων του Walker». Αλλά οι ενέργειες στις ακροάσεις δεν κατάφεραν να αποτυπώσουν ξανά τίποτα σαν τους αριθμούς και τον ενθουσιασμό της πολιορκίας της Πρωτεύουσας για έξι εβδομάδες.
Οι προσπάθειες για την οικοδόμηση τοπικών κινήσεων στην πολιτεία ενάντια στις περικοπές του προϋπολογισμού του Walker στη δημόσια εκπαίδευση και άλλες δημόσιες υπηρεσίες -μετά από αρχικά ενθαρρυντικά αποτελέσματα- τελικά απέτυχαν. "Δεν υπήρχε μεγάλο επίπεδο προσέλευσης σε σχολικό επίπεδο - δεν μπορέσαμε να βασιστούμε σε αυτό γιατί θα χρειαζόταν περισσότερος χρόνος για να τεθούν σε ισχύ".
Όπου ορισμένοι παρατηρητές επικρίνουν τη μετατόπιση από τη διαμαρτυρία στο Καπιτώλιο στην εκλογική πολιτική ως μια απομάκρυνση από την εξέγερση κατευθυνόμενη από γραφειοκράτες, ο ριζοσπαστικός ιστορικός της εργασίας Paul Buhle (συνεκδότης του Ξεκίνησε στο Ουισκόνσιν) πιστεύει ότι ήταν μέρος της εξέγερσης από κάτω προς τα πάνω. «Κατά την άποψή μου, η παρόρμηση προήλθε ειδικά από τους δασκάλους και την επέβαλαν στο Δημοκρατικό Κόμμα», είπε ο Buhle. «Ήταν το αποτέλεσμα μαζικών κινητοποιήσεων… Υπήρχε έλλειψη μιας ξεκάθαρης εναλλακτικής της Αριστεράς, οπότε η παρόρμηση για την ανάκληση προήλθε κυρίως από τους δασκάλους και την επέβαλαν στο Δημοκρατικό Κόμμα».
Lining up the commitment of a progressive and populist opponent to Walker should have been a top priority before adopting the recall strategy. Building up a statewide network of activists who would meet with local groups and local newspaper editorial boards was another essential step. Assuring a strong flow of finances was also vital. But none of these crucial steps was completed before the recall avalanche started to gain momentum:
· A strongly progressive and popular candidate had not been lined up
· Local activism in support of the recall—once the signatures were gathered—seems to have been spotty, with little effective outreach to moderate or Republican areas
· Little effort seems to have been made to influence media coverage or editorial positions
Η Εθνική Επιτροπή των Δημοκρατικών δεν κατέβαλε σχεδόν καμία προσπάθεια να συγκεντρώσει κεφάλαια για την προσπάθεια ανάκλησης και, στην πραγματικότητα, αρνήθηκε να αυξήσει την κανονική κατανομή της στο Ουισκόνσιν. Η απόσταση που υιοθέτησαν κορυφαίοι Δημοκρατικοί αποδεικνύεται από την απροθυμία του Προέδρου Ομπάμα να προσφέρει υποστήριξη το 2011, ένα άχρηστο σχόλιο του εκπροσώπου Jay Carney που πρότεινε ότι οι εργαζόμενοι πρέπει να κάνουν περισσότερες θυσίες και ο Ομπάμα παρακάμπτει το Ουισκόνσιν για ένα ταξίδι στη Μινεάπολη, λίγες μέρες πριν από την ψηφοφορία της 5ης Ιουνίου. .
Ένας πρώιμος αγαπημένος, ο Russ Feingold, ένας ισχυρός προοδευτικός λαϊκιστής στα περισσότερα ζητήματα που υπηρετούσε το κράτος για 18 χρόνια, υποκλίθηκε νωρίς. Τελικά, το πρώην στέλεχος της κομητείας Dane Kathleen Falk, δικηγόρος περιβάλλοντος, προχώρησε και ξεκίνησε μια εκστρατεία εναντίον του Walker. Τελικά, τον Μάρτιο, ο δήμαρχος του Μιλγουόκι Τομ Μπάρετ - ο οποίος είχε συντάξει ένα νεοφιλελεύθερο ρεκόρ ως δήμαρχος (π.χ. συμπαραστεκόμενος με την Εμπορική Ένωση Μετρό σε αντίθεση με την υποχρέωση να παρέχουν οι εργοδότες ημέρες ασθενείας για όλους τους εργαζόμενους στην πόλη, αποφεύγοντας τα επικριτικά σχόλια για Η μετατόπιση 500 θέσεων εργασίας της Tower Automotive στο Μεξικό, η παροχή φορολογικών ελαφρύνσεων σε άκρως κερδοφόρες εταιρείες όπως η Manpower και η Harley-Davidson, κ.λπ.
Το Εργατικό κίνημα και οι συμμαχίες του, όπως το We Are Wisconsin, οργάνωσαν αποτελεσματικά τους ψηφοφόρους για τις 5 Ιουνίου - ειδικά σε εργατικά προπύργια όπως το Madison, το Milwaukee και το Racine, όπου το εργατικό δυναμικό κέρδισε μια έδρα στη Γερουσία για να διεκδικήσει εκ νέου την πλειοψηφία της Γερουσίας. Το Wisconsin Citizen Action, οι Αφροαμερικανοί υπουργοί και η ομάδα για τα δικαιώματα των μεταναστών Voces de la Frontera ήταν όλα σημαντικά για την προσέγγιση των προσπαθειών πρόσωπο με πρόσωπο για την οικοδόμηση της ψήφου κατά του Walker.
Σύμφωνα με μια δημοσκόπηση της Hart Research σε μέλη των συνδικάτων για το AFL-CIO, το 85 τοις εκατό των μελών των συνδικάτων του δημόσιου τομέα ψήφισε για τον Barrett, το 15 τοις εκατό για τον Walker. Τα μέλη των συνδικάτων του ιδιωτικού τομέα ψήφισαν με 69 έναντι 31 υπέρ του Barrett (για ένα συνδυασμένο αριθμό μελών του συνδικάτου 75 έως 25 τοις εκατό διαίρεση). Ωστόσο, το εργατικό δυναμικό ήταν προφανώς εντελώς απροετοίμαστο να προσεγγίσει και να εμπλέξει τους συζύγους και τα ενήλικα παιδιά των μελών του συνδικάτου: ψηφοφόροι από νοικοκυριά με μέλος συνδικάτου -που αποτελούσαν το 32 τοις εκατό του εκλογικού σώματος, σύμφωνα με τα exit polls - έριξαν σημαντικά χαμηλότερα 62 τοις εκατό των ψηφοδελτίων τους για τον Μπάρετ (αυτό σε σύγκριση με το 39 τοις εκατό για τους Δημοκρατικούς από νοικοκυριά χωρίς μέλος του συνδικάτου).
Η προσέλευση στις πλούσιες Ρεπουμπλικανικές κομητείες γύρω από το Μιλγουόκι ήταν της τάξης του 73%. Ο Γουόκερ κέρδισε τους ψηφοφόρους της υπαίθρου -οι οποίοι αποτελούν περίπου το 25 με 33 τοις εκατό των ψήφων της πολιτείας- κατά σχεδόν 30 μονάδες. Ο Walker κέρδισε 60 από τις 72 κομητείες, συμπεριλαμβανομένων 10 από τις φτωχότερες της πολιτείας.
Ωστόσο, η χρονική στιγμή της ανάκλησης -εκτός του ελέγχου του κινήματος- είχε ως αποτέλεσμα μια περιορισμένη ικανότητα κινητοποίησης νεαρών ψηφοφόρων, επειδή τα περισσότερα πανεπιστήμια του Ουισκόνσιν είχαν ολοκληρώσει τα εξάμηνά τους αρκετές εβδομάδες νωρίτερα. Στο Πανεπιστήμιο Lawrence, ένα από τα ελάχιστα σχολεία που βρίσκονται ακόμη σε συνεδρίαση, η ψηφοφορία ήταν συντριπτικά κατά του Walker. Γενικά όμως, όπως σημείωσε ο Μάρκος Μουλιτζάς Ημερήσια Κω, “young people didn’t turn out. Only 16 percent of the electorate was 18-29, compared to 22 percent στο 2008. "
Τι πρέπει να γίνει?
Από ορισμένες απόψεις, η εργατική εξέγερση του Ουισκόνσιν οδήγησε σε μια απαράδεκτη αναμέτρηση στην εκλογική αρένα, καθώς η χιονοστιβάδα υποστήριξης για την ανάκληση του Walker παρέσυρε τις βασικές προετοιμασίες. Όμως αυτές οι προετοιμασίες έλειπαν για δεκαετίες. Εκτός από τις ειδικές απαιτήσεις ανάκλησης που αναφέρονται παραπάνω, εδώ είναι μερικοί κρίσιμοι τρόποι με τους οποίους η εργασία ήταν απροετοίμαστη.
- Οι Εργατικοί, ιδιαίτερα τα δημόσια συνδικάτα, είχαν αποτύχει από τις αρχές της δεκαετίας του 1990 να ξεκινήσουν μια μαζική τηλεοπτική και ραδιοφωνική εκστρατεία για την εκπαίδευση του κοινού (και των μελών τους) σχετικά με την αντιπαραγωγική, υπέρ των επιχειρήσεων κλίση του φορολογικού συστήματος που οδήγησε σε φορολογικές περικοπές ενώ διατηρήθηκαν οι θέσεις εργασίας έξοδο από το κράτος.
- Labor and its allies failed to formulate a program for economic and social rights that would extend democracy and concretely improve people’s lives, offering an alternative to the policies of Περιπατητής.
- Οι Εργατικοί αμέλησαν να υπενθυμίσουν και να διδάξουν στα μέλη τους ότι η βασική τους δύναμη είναι ο έλεγχός τους στη ροή της παραγωγής, όχι να περιμένουν να επιλυθεί ένα παράπονο ή την εκλογή αυτού ή του άλλου υποψηφίου.
- Οι Εργατικοί απέτυχαν να συνδεθούν με προοδευτικούς σε όλη την πολιτεία για να σφυρηλατήσουν ένα ισχυρό δίκτυο για συνεχή επικοινωνία με τα μέλη, να σχηματίσουν εκλογικές συμμαχίες και να συμμετάσχουν σε κοινές δράσεις όπως αυτές που πραγματοποιήθηκαν σε 20 πόλεις την ίδια στιγμή. Αλλά φαίνεται ότι οι ισχυρές συμμαχίες δεν παρέμειναν σε όλη την πολιτεία μετά την ολοκλήρωση της συγκέντρωσης αναφορών.
Καθώς η Corporate America εντείνει τις επιθέσεις της στα οικονομικά και δημοκρατικά δικαιώματα των εργαζομένων, η υπέρβαση αυτών των προηγούμενων αποτυχιών θα γίνει ακόμη πιο επείγουσα. Εάν το εργατικό δυναμικό μπορεί να αρχίσει να αναδιοργανώνεται με βάση τη δύναμη των μελών στο χώρο εργασίας, την αλληλεγγύη με άλλα συνδικάτα και προοδευτικές ομάδες και να συμμετάσχει στον αγώνα κατά της εταιρικής κυριαρχίας των εκλογών, μπορεί να παίξει -όπως υποδηλώνουν οι καλύτερες στιγμές του Ουισκόνσιν- έναν κρίσιμο ρόλο στη μετατροπή της γνώμης της πλειοψηφίας σε δημόσια πολιτική.
Z
Roger Bybee has written several articles for Z on the Wisconsin labor rebellion and contributed to Ξεκίνησε στο Ουισκόνσιν.