Dieser Aufsatz ist einer E-Mail-Korrespondenz entnommen. In den kommenden Tagen werde ich einen detaillierteren und methodischeren Folgebericht schreiben, aber dieser wird Ihnen einen Eindruck davon vermitteln, wie eine linke Organisation, die in einer kleinen Stadt im Rust Belt im Nordwesten von Indiana tätig ist, mit der COVID-19-Pandemie und den Folgen umgeht wirtschaftliche, politische und soziale Folgen.
Wir bleiben in Michigan City beschäftigt. Wie Sie vielleicht wissen, bin ich Mitglied von Organized & United Residents of Michigan City (OURMC) und wir haben uns sofort für gegenseitige Hilfe eingesetzt.
Alle Probleme, die normalerweise in einer deindustrialisierten Stadt im Rust Belt bestehen würden, verschärfen sich während einer Pandemie und einer Wirtschaftskrise, daher konzentrieren wir uns derzeit auf wesentliche Dienstleistungen: Obdachlosenunterkünfte, Frauenhäuser, Suppenküchen und Vorratskammern, Einrichtungen, die bereits geschlossen sind -besteuert, unterbesetzt und unterfinanziert, was eine große Herausforderung darstellt. Darüber hinaus sind die Menschen, die diese Dienste anbieten, überproportional über 60 Jahre alt, was die Erschwernis zusätzlich erhöht.
OURMC hat ein virtuelles Anmeldeformular veröffentlicht, das wir über soziale Medien, E-Mail und SMS an Freunde und Verbündete, Community-Mitglieder und andere weitergeben. Wir haben jeden, den wir kennen, in der Stadt und den umliegenden Städten angerufen und veranstalten regelmäßig Telefonkonferenzen und Video-Chats. Unserer Meinung nach ist es umso besser, je mehr wir alle beschäftigen können.
Leider mussten wir die Nutzung sozialer Medien verdoppeln, was für mich eine schreckliche Realität ist. Ich habe schon lange argumentiert, dass wir mehr Zeit mit persönlicher Arbeit verbringen müssen, insbesondere in diesem technologiegetriebenen Zeitalter, aber hier sind wir.
Mitglieder von OURMC, die im Dienstleistungssektor tätig sind, haben ein GoFundMe-Konto für lokale Barkeeper und Kellner eingerichtet, sodass wir neue Menschen erreichen und ihnen zeigen können, dass OURMC und nicht die Stadt die Organisation ist, die ihnen hilft. Dies hilft natürlich beim Aufbau von Unterstützung.
Wir könnten uns dem „Internationalen Mietstreik am 1. April“ anschließen. Dies hängt davon ab, ob die Menschen in der Stadt zu einer solchen Aktion bereit sind. Trump und der Kongress haben eine Aussetzung der Miet- und Hypothekenzahlungen gefordert, aber auch hier möchten wir, dass die Menschen die Dinge selbst in die Hand nehmen und nicht darauf warten, dass der Staat handelt. Unserer Meinung nach ist es jetzt an der Zeit, Ideen voranzutreiben, die sonst noch vor zwei Wochen undenkbar gewesen wären.
Eine unserer größten Herausforderungen ist die Entpolitisierung dieses Ereignisses. Während wir uns also dafür einsetzen, sinnvolle Formen der gegenseitigen Hilfe zu leisten, wollen wir auch nicht in die Falle tappen, nur gegenseitige Hilfe zu leisten oder gegenseitige Hilfe zu leisten, ohne eine Verbindung herzustellen, wodurch der Staat gezwungen wird, auch sein ganzes Gewicht für die Bewältigung einzusetzen mit der Pandemie und der Wirtschaftskrise (so nennen sie es bereits in der Wirtschaftspresse).
Unsere örtlichen Beamten sind völlig verunsichert, und das zu Recht. Unsere Bezirksbeamten sind nutzlos, und wie Sie sich in einem Staat wie Indiana vorstellen können, sind unser Gouverneur und die gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates nicht nur nutzlos, sie sind aktiv destruktiv.
Indiana hinkt der Zeit weit hinterher, wenn es um die Umsetzung landesweiter Maßnahmen zur Eindämmung des Anstiegs von COVID-19 geht. Ich kann nur davon ausgehen, dass es in den roten Bundesstaaten mit einem republikanischen Trifecta besonders schlimm werden wird. Die GOP hat die letzten zehn Jahre damit verbracht, die Gewerkschaften und den öffentlichen Sektor auszuhöhlen, alles zu privatisieren, was sie konnten, und jedem erdenklichen Sozialprogramm die Finanzierung zu entziehen. Es wird hart werden. Wie sehr wir uns auf den Staat verlassen können, bleibt fraglich und wird sich mit der Zeit ändern.
Derzeit ist unser Ansatz gegenüber den gewählten Kommunalvertretern gemischt. Wir versuchen, ihnen Ratschläge zu geben, und einige nehmen sie an, aber wir sind auch bereit, sofort in einen vollständigen Kampfmodus zu wechseln, wenn das bedeuten würde, dass sie schneller vorankommen. An diesem Punkt stehen Leben auf dem Spiel und wir haben keine Zeit für Kompromisse. Im Moment möchten wir, dass die Stadt- und Kreisbeamten unsere Mittel für Sozialprogramme und Hilfe für die Armen verwenden.
Die eigentliche Herausforderung besteht darin, den Staat zum Handeln zu bewegen. Ohne diesen Druck seitens der Kommunen und Kreise werden der Gouverneur und die Republikaner überhaupt nichts unternehmen. So einfach ist das. Und ohne massive soziale Bewegungen, die es nicht gibt und die eine einheitliche Botschaft zum Ausdruck bringen, besteht die einzige Möglichkeit, Druck auf die Beamten in Indianapolis auszuüben, darin, so viel Druck auf Stadt- und Kreisbeamte auszuüben, dass sie ihnen das Leben im Hinterland zur Hölle machen.
Nebenbei bemerkt, und um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, wie unorganisiert die Dinge auf kommunaler Ebene sind, erzählte mir eines unserer Ratsmitglieder, dass die Stadt noch nicht einmal daran gedacht habe, FEMA-Zuschüsse zu beantragen. Glücklicherweise unternimmt er Schritte, um den Prozess in die Tat umzusetzen, aber so unorganisiert sind die Kommunen in diesem Bundesstaat. Darüber hinaus sind unsere Möglichkeiten auf lokaler Ebene aufgrund der restriktiven Gesetze, die die Republikaner im Landesinneren erlassen haben, eingeschränkt.
Allerdings drängen wir den Rat, kreative Finanzierungsmechanismen zu entwickeln – Geld umzuschichten, Geld aus einem Fonds zu nehmen und in einen anderen zu stecken usw. –, um die Art von Sozial-/Hilfsprogrammen zu finanzieren, die derzeit dringend benötigt werden.
Ein großer Teil der Einnahmen von Michigan City stammt aus dem River Boat Fund (Blue Chip Casino). Jedes Jahr erhält Michigan City etwa 12 Millionen aus dem Bootsfonds. Nehmen wir an, das Boot ist für mindestens 3-4 Monate geschlossen. Das bedeutet, dass 3 bis 4 Millionen US-Dollar verloren gehen – bereits ein Budgetdefizit.
Nach Angaben von Stadtbeamten waren Polizei und Feuerwehr rund um die Uhr am Telefon und drängten darauf, dass ihre Leute zuerst bezahlt werden. In mancher Hinsicht macht das Sinn, aber wir müssen auch ein Gleichgewicht zwischen der Finanzierung wesentlicher Dienste und der Finanzierung dessen finden, was zu wesentlichen Diensten werden wird.
Eine mittel- bis langfristige Sorge besteht jedoch darin, dass unsere Polizei- und Feuerwehrkräfte sich mit dem COVID-19-Virus infizieren. In New York City sind bereits mehrere Feuerwehren außer Betrieb. Was würde passieren, wenn unsere Polizei zusammenbricht? Es stimmt, dass die Polizei nicht unsere Freunde ist, aber es stimmt auch, dass der Kontext unsere Beziehung zu Verbündeten und Feinden verändern sollte.
Während einer Pandemie scheint mir nicht klar zu sein, dass die Polizei unbedingt der Feind ist. Ich weiß, das mag für meine linken Freunde wie ein Sakrileg wirken, aber ich bin ein Kampfveteran und war in gescheiterten Staaten – ohne eine ordnungsgemäße Gemeinschaftsorganisation, die uns in den USA fehlt, ist unter extremen Umständen Recht und Ordnung das Beste . Was wir nicht wollen, sind herumlaufende Gruppen von Menschen, die Befehle missachten (in diesem Fall zum Nachteil anderer) und im Allgemeinen aus individuellen oder Stammesinteressen handeln, anstatt im kollektiven Interesse der Gemeinschaft zu handeln. Wie ich neulich zu einem Freund sagte: Jetzt ist nicht die Zeit für Sesselrebellion. In diesem Zusammenhang führt Individualität dazu, dass Menschen getötet werden, was man im Kampf sehr schnell versteht.
Eine weitere Sorge, die uns bereitet, ist das Indiana State Prison, eines von zwei Hochsicherheitsgefängnissen in Indiana. Das Gefängnis ist bereits ein schreckliches Gebilde und die Gefangenen werden wie Scheiße behandelt, aber viele der Menschen, die in diesem Gefängnis eingesperrt sind, sind keine wunderbaren Menschen, was für viele Linke wahrscheinlich wie ein Sakrileg klingt. Es tut mir leid, Leute, aber in dieser Einrichtung sind Vergewaltiger, Mörder und völlig mörderische Wahnsinnige eingesperrt. Wie gehen wir mit dieser Situation um, insbesondere wenn sich die Lage rapide verschlechtert?
Nach Angaben von Freunden und gegenseitigen Kontakten haben einige Wärter bereits damit gedroht, ihren Job aufzugeben, wenn sie COVID-19 nicht unter Kontrolle bringen und sich das Virus im Gefängnis ausbreitet. Ihre Arbeitsplätze wurden vor einigen Jahren privatisiert und seitdem sind sie – zu Recht – verbittert. Es wäre nicht überraschend, wenn sie einfach „Scheiß drauf“ sagen und gehen würden. Auch das stellt Linke vor ein ethisches Problem. Wenn wir die am besten organisierte Einheit in der Stadt sind, wie stehen wir dann zu einem verlassenen Gefängnis, in dem gefährliche Menschen eingesperrt sind? Keine einfachen Antworten.
Für uns wäre es die beste Wahl, wenn die Nationalgarde in die Stadt käme und kritische Infrastrukturen abriegelt: das Kraftwerk, die Wasserentsorgungsabteilung, das Stromnetz und leider, ja, das Gefängnis. Zum jetzigen Zeitpunkt ist es meiner Meinung nach nur eine Frage der Zeit, bis die Nationalgarde mobilisiert wird. Wenn das also der Fall ist, sollten wir eine Vorstellung davon haben, was wir von ihnen erwarten. In unserer Stadt wäre es für sie besser, kritische Infrastrukturen zu sichern, als die Nachbarschaften zu patrouillieren. So passieren schlimme Dinge. Das Letzte, was wir brauchen, ist, dass ein weißer Junge aus Süd-Indiana einen schwarzen Teenager im Osten der Stadt tötet.
Da wir in unserer Stadt ein Kohlekraftwerk haben, besteht außerdem das Problem, dass es in der Bevölkerung unverhältnismäßig viele Menschen gibt, die an Atemwegserkrankungen, Asthma, Bluthochdruck, Diabetes, Lungenkrebs, Herzerkrankungen usw. leiden . Das örtliche Krankenhaus geht, wie die meisten medizinischen Einrichtungen im gesamten Landkreis, davon aus, dass es in den kommenden Wochen mit Patienten überfüllt sein wird.
Über die gegenseitige Hilfe und den Druck auf den Staat hinaus, alles in seiner Macht stehende zu tun, um die Schmerzen und das Leid der Gesundheits- und Wirtschaftskrise zu lindern, müssen wir in diesem Zusammenhang einen Teil unseres Fokus auf anarcholibertärer-partizipativere Projekte verlagern.
Wir gehen nicht automatisch davon aus, dass der Staat, wie wir ihn kennen, und die Wirtschaft, wie wir sie kennen, diese Katastrophe überstehen werden. Dies wäre selbst dann der Fall, wenn jemand wie Obama für die Katastrophe verantwortlich wäre, ganz zu schweigen von Trump an der Spitze. Mir scheint klar zu sein, dass mit dieser gesamten Situation so schlecht umgegangen wird, wie man es sich menschlich nicht vorstellen kann. Warum sollten wir etwas anderes annehmen?
Im Moment sieht das nach Gemeinschaftsgärten, gemeinschaftlicher Kinderbetreuung, gemeinschaftlicher Essenslieferung, Medikamentenlieferung und sogar sozialen Begleitern aus. Wenn wir nicht miteinander abhängen können, können wir jetzt, da das Wetter wärmer wird, zumindest im Hinterhof sein und mit genügend Abstand die Gesellschaft des anderen in der Natur genießen, was wir für wichtig halten. Kleine Dinge wie diese, aber auch größere Ideen.
Wie würde eine alternative Wirtschaft aussehen? Sind die Leute zum Tausch bereit? Wünschen sich die Menschen eine alternative Währung? Zum jetzigen Zeitpunkt sind wir für alles offen. Und wir ermutigen Menschen, ihre eigenen Ideen zu entwickeln. Im Moment gibt es keine falschen Antworten und es interessiert niemanden, wenn Sie einen Fehler machen. Machen Sie eine Million Fehler, tun Sie einfach etwas.
Unsere grundlegende Botschaft war: Warten Sie nicht auf irgendjemanden. Mach es selbst. Wir können Ihnen dabei helfen, Ideen zu entwickeln, Ihre Pläne besser zu formulieren oder Ihnen Organisationsfähigkeiten und -techniken beizubringen, aber wir können Ihnen nicht sagen, was Sie tun sollen. Sie müssen die Initiative ergreifen und anfangen, Dinge selbst zu tun. Ja, du wirst scheitern. Ja, es wird nicht perfekt sein. Aber das ist OK. Wir brauchen Menschen, die die Dinge aktiv selbst erledigen und nicht auf Befehle der Regierung oder sogar unseres MC warten. Dies ist die Zeit, die Menschen bis zum zehnten Grad zu stärken.
Abgesehen von der gegenseitigen Hilfe und der Politik gibt es bei all dem auch das Überlebenselement. Was ist Ihr Plan für den Fall, dass alles kaputt geht? Wenn Sie mitten in Montana leben, sieht dieser Plan wahrscheinlich anders aus als der Plan einer Person, die in Chicago oder im ländlichen Iowa lebt. Unabhängig davon, wo Sie leben, sollten Sie einen Plan für den Fall haben, dass die Dinge sehr schiefgehen.
Ich weiß, dass dies ein weiteres Tabuthema ist, das es auf der linken Seite zu diskutieren gilt, und unter normalen Umständen vermeide ich es und würde zustimmen, aber unser Volk muss bewaffnet sein. An diesem Problem führt kein Weg vorbei. Einem aktuellen Artikel der New York Times zufolge haben in der letzten Woche mehr Amerikaner zum ersten Mal Waffen gekauft als in den letzten zwei Jahren.
In jedem Waffengeschäft in unserem Landkreis (110,000 Einwohner) ist die Munition ausverkauft und die einzigen Waffen, die noch in den Regalen stehen, sind Schrotflinten und Kleinkaliberpistolen. Alle halbautomatischen Pistolen und Sturmgewehre sind ausverkauft.
In einem Geschäft waren am Wochenende acht Angestellte hinter Laptops beschäftigt, die zwölf Stunden lang Hintergrundüberprüfungen durchführten. Laut einer Lokalzeitung wurde das Internetsystem des Ladens überlastet.
In unserer Gegend gibt es gewalttätige Gruppen: Straßenbanden, Milizen, Kartelle und Fahrradbanden. Die Straßenbanden sind größtenteils schwarz, und die Kartelle, größtenteils hispanischer Abstammung, sind im politischen Sinne nicht besonders ideologisch, aber die Milizgruppen und Fahrradbanden haben definitiv Tendenzen zur weißen Vorherrschaft (einige sind deutlicher als andere), und das gibt Anlass zur Sorge uns, weil fast 30 % der Stadt schwarz sind und viele dieser Menschen in Armut leben und in einigen kleinen Teilen der Stadt leben.
Wie sieht gemeinschaftliche Selbstverteidigung im Kontext eines sich rapide verschlechternden Zustands aus? Wie schaffen wir es, den Grat zu überwinden, indem wir das Notwendige tun, um die Schwächsten in unserer Gemeinschaft, uns selbst eingeschlossen, vor rechter Gewalt zu schützen, gleichzeitig unsere Prinzipien wahren und uns nicht in eine Art verherrlichte Möchtegern-Militant-Gruppe konfessioneller Linker verwandeln? Das sind in diesem Zusammenhang vorausschauende Fragen.
Glücklicherweise ist mein Mitbewohner und Mitbegründer unseres Gemeinschaftsraums, über dem wir leben, jemand, den ich seit meiner Zeit beim United States Marine Corps kenne. Sergio und ich dienten einige Jahre im selben Zug, dann schloss er sich bei unserem zweiten Einsatz den USMC Scout Snipers an.
Für uns ist das alles äußerst beunruhigend, insbesondere die Eile, Munition und Waffen zu kaufen. In unserem Denken bringen wir ein paar Elemente mit ein: 1) Wir wissen, wie man unter extremem Druck und Stress in einer Lebens- und Todessituation agiert, was hilfreich sein wird, 2) wir verstehen die Art von Kollektivität, die erforderlich ist, um eine Aufgabe zu erfüllen Mission, und 3) wir können Menschen durch den Prozess des Verlusts geliebter Menschen begleiten, der nach den meisten Schätzungen in den USA in die Millionen gehen wird
Ich weiß, dass dieser Kontext in gewisser Weise sehr spezifisch für meine Umgebung ist, aber es gibt viele Städte im Rust Belt, deren demografische, soziale, politische, wirtschaftliche und rassische Zusammensetzung ähnlich ist.
Diese Pandemie hat viele Ebenen und wir versuchen unser Bestes, sie gleichzeitig zu bewältigen, dabei unsere Prinzipien beizubehalten, realistisch zu sein und uns bei Bedarf anzupassen.
Wenn Sie Kommentare/Fragen zu dieser Korrespondenz haben oder etwas zum Gespräch beitragen möchten, senden Sie mir bitte eine E-Mail an [E-Mail geschützt]
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