Mérida, 24. decemberth 2010 (Venezuelanalysis.com) - Mens studerende i USA og Europa protesterer mod stigende undervisning og manglende finansiering til offentlig videregående uddannelse, har den venezuelanske nationalforsamling vedtaget en hidtil uset lov, der inkluderer professorer, studerende, arbejdere og lokalsamfundsmedlemmer i universitetets beslutningstagning og at fjerne barrierer for videregående uddannelse.
Loven er baseret på princippet om, at regeringen har ansvaret for at tilbyde gratis offentlig uddannelse af høj kvalitet fra barnsben gennem det bachelor-universitetsniveau. Dette princip er fastlagt i artikel 103 i nationens forfatning.
Loven siger, at studerende vil have ret til lige stemme ved valget af universitetsmyndigheder, evaluere professorer og deltage i selvevaluering, frit udtrykke meninger, få adgang til universitetets administrative optegnelser og modtage en række tjenester, herunder bolig, transport, måltider, sundhedspleje og månedlige stipendier, blandt andre rettigheder.
Loven etablerer også en række universitetsråd, der skal vælges på hver campus gennem et én-person, én-stemme demokratisk system, der omfatter studerende, professorer, administratorer, lønarbejdere og andre medlemmer af universitetssamfundet.
Dette omfatter et universitets offentlige forsvarsråd og et ombudsmandsråd til at revidere og føre tilsyn med universitetets budgettering og administration. Ligeledes vil hvert campus vælge et lovgivende organ af repræsentanter kaldet University Transformation Assembly, der vil arbejde sammen med National Council for University Transformation for at styre ændringerne i det offentlige universitetssystems administrative struktur og programmer i overensstemmelse med den nye lov og forfatningen.
I øjeblikket drives universiteterne af en mindre gruppe myndigheder kaldet Universitetsrådet, som er valgt i et system, der vægter højere myndigheders stemmer tungere og stort set ikke giver magt til studerende eller arbejdere.
Den nye lov opretholder eksplicit princippet om autonomi for offentlig universitetsadministration, som er påbudt i artikel 109 i den nationale forfatning. Dette princip var inspireret af Venezuelas dybe historie med dødelig politisk undertrykkelse og modstand på universitetscampusser, især under det amerikansk-støttede højrefløjsdiktatur, der sluttede i 1958 og den efterfølgende periode med repræsentativt demokrati.
Men den juridiske fortolkning af autonomi har ændret sig under den nye lov, ifølge lovgiver Alberto Castelar fra det regerende United Socialist Party of Venezuela (PSUV). Han sagde, at offentlige universiteter nu vil have "medansvarlig autonomi, hvilket betyder, at universitetsmyndigheder ikke kan gå hen og gøre, som de vil."
Universitetets autonomi vil være "dybere", fordi den nye lov øger deltagelsen af tidligere udelukkede dele af universitetssamfundet, ifølge lovgiver María de Queipo, som leder Kommissionen for Uddannelse, Kultur, Fritid og Sport i Nationalforsamlingen.
I går afholdt flere studenterorganisationer, herunder M-28-bevægelsen og studenterafdelinger i PSUV'en demonstrationer i forskellige dele af landet til fordel for loven. M-28-lederen Vicente Moronta fortalte det statslige nyhedsbureau AVN, at de, der er imod den nye lov, "betragter uddannelse som en handelsvare, ikke en menneskeret."
I den centrale delstat Lara sagde PSUV-studenterleder Erick Prado: "Studentbevægelsen har kæmpet i årtier til fordel for en mere demokratisk og inkluderende uddannelse, længe før revolutionen kom til magten." Han tilføjede, at den nye lov vil hjælpe med at "demokratisere universitetet."
I mellemtiden gennemførte oppositionens politiske ledere og studenterorganisationer en march i Caracas i går for at protestere mod den nye lov.
Diego Scharifker, lederen af University Student Federation, sagde til Associated Press, at loven "påtvinger socialisme som den eneste ideologi og gør op med universitetets autonomi, fordi den koncentrerer alle beføjelser i ministeren for videregående uddannelse." Studerende bar skilte, der kalder præsident Hugo Chavez en "diktator" og omtaler hans administration som en "totalitær regering."
Oppositionsmarchere pegede på den del af loven, der siger, "universitetsuddannelse er en del af det ikke-fremmedgjorte arbejde, der konsoliderer den socialistiske produktionsmodel," og den del, der siger, at autonomi omfatter akademisk frihed, men også skal udøves "i overensstemmelse med den nationale udviklingsplan for styrkelse, konsolidering og forsvar af hjemlandets suverænitet og uafhængighed."
Politi og nationalgarde brød demonstrationen op med en vandkanon og plastikhaglgeværkugler, efter at myndighederne sagde, at de studerende ikke havde tilladelse til at forlænge marchen ud over universitetets campus grænser.
Central University of Venezuela (UCV) rektor Cecilia García Arocha opfordrede til udbredt ulydighed mod loven og sagde, at UCV vil indlede undervisning næste semester i henhold til den gamle universitetslov. "Dette er begyndelsen på modstanden," sagde hun, mens hun forsvarede oppositionsstuderendes beslutning om at marchere ud over universitetets område.
På trods af det faktum, at alle Venezuelas offentlige universiteter allerede opererer uden undervisning og tilbyder tjenester såsom gratis studieboliger, transport og måltider, er tendensen fortsat til, at rige studerende bliver optaget på de traditionelle autonome offentlige universiteter, mens fattigere studerende deltager i det spirende bolivariske University of Venezuela, som blev oprettet af Chavez-regeringen og har en åbenlyst pro-revolutionsadministration.
Vedtagelsen af den nye universitetsuddannelseslov kommer få dage før en ny nationalforsamling med et 41 % oppositionskontingent vil erstatte den nuværende nationalforsamling, som næsten udelukkende kontrolleres af PSUV.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner