Mérida, 30. oktober 2009 (Venezuelanalysis.com) - I sidste uge arresterede venezuelanske embedsmænd syv mistænkte i det dødelige angreb den 13. oktober på et indfødt Yukpa-samfund. Undersøgelsen var dog plettet med den vilkårlige tilbageholdelse af et af ofrene, Yukpa-høvdingen Sabino Romero, hvilket fik indfødte rettighedsaktivister til at anklage regeringen for ikke at opfylde love om indfødtes rettigheder.
De, der blev arresteret for angrebet, som efterlod to døde og fire sårede og fandt sted i Sierra de Perija-regionen på grænsen til Colombia, var Yukpa-mænd, som blev nævnt i vidnesbyrd af ofrene og vidnerne.
På en pressekonference sagde justits- og indenrigsminister Tarek El-Aissami, at angrebet var en intern konflikt blandt Yukpaerne om stjålet kvæg. Han benægtede, at det var relateret til kontroversen om tildelingen af jordtitler til Yukpa, som kulminerede den 12. oktober, da regeringen tildelte mere end 40,000 hektar jord til flere Yukpa-samfund.
Kontroversen endte med jordtildelingerne, og "Yukpa-folket er mere forenet end nogensinde," sagde El-Aissami under en nationalt tv-transmitteret pressekonference. Han blev ledsaget af flere Yukpa-høvdinge og samfundsmedlemmer samt minister for oprindelige anliggender, Nicia Maldonado.
"I 500 år blev de udelukket og nægtet alle rettigheder, og i dag takket være præsident [Hugo] Chavez' bolivariske revolution har vi inkluderet dem," sagde ministeren.
Men ifølge vidneudsagn fra chef Romero, som var indlagt med tre skudsår, var angrebet et direkte resultat af igangværende splittelser blandt Yukpa'erne om, hvorvidt de skulle acceptere regeringens tilbud om jord.
I stedet for at bevilge en samlet blok af forfædres jorder, som Yukpa'en oprindeligt foreslog, reducerede regeringen den samlede mængde jord med 90,000 hektar og bevilgede jorden i spredte parceller, der er blandet med store kvægbrugsejendomme og koncessioner til multinationale kulmineselskaber , ifølge Romero og hans tilhængere.
Romero afviste anklagen om, at han havde stjålet kvæg og dermed fremkaldt angrebet på sit samfund. Han sagde, at denne beskyldning blev fremsat af tilhængere af regeringens landafgrænsningsplan, herunder den lokale kvægbrugerforening, Justits- og Indenrigsministeriet og flere Yukpa-samfund, men det egentlige motiv var at gengælde ham for hans modstand mod regeringens plan.
”Jeg ved, at dette problem er kommet på grund af jordafgrænsningen. De vil sparke os ud; nu føler vi, at kvægbrugerne og regeringens kommission for jordafgrænsning ønsker at sparke os væk fra disse lande,” sagde Yukpa-lederen i et vidnesbyrd optaget på det offentlige hospital i Maracaibo.
Mens Romero og tre andre sårede Yukpa var på det offentlige hospital, overførte Nationalgardens tropper dem vilkårligt til et militærhospital mod deres vilje. Der rejste en statsdomstol sigtelse mod Romero for røveri og drab, og det nationale efterforskningspoliti, CICPC, isolerede og forhørte ham om begivenhederne omkring angrebet på hans samfund.
Militære embedsmænd sagde, at deres tilbageholdelse og overførsel af Romero var en foranstaltning for at beskytte ham og hans samfund mod yderligere skade. Romeros forsvarsadvokat, Ricardo Colmenares, sagde dog, at Romeros ret til retfærdig rettergang blev krænket, og at anklagerne er et grundløst forsøg på at intimidere og forfølge Yukpa-chefen.
Staten rejste også anklager om narkotikahandel mod en af de vigtigste ledere af den nationale solidaritetsbevægelse med Yukpa, Lusbi Portillo. Portillo er professor i antropologi i Maracaibo, som har arbejdet i et kvart århundrede for at forsvare Sierra de Perija-regionen mod kulminedrift og for at hjælpe de indfødte samfund med at genvinde deres forfædres land. Han bliver behandlet med stor respekt og betroet af mange oprindelige samfund i regionen.
I mellemtiden opretholdt minister for indfødte anliggender, Nicia Maldonado, sin alliance med Yukpa-lederne, der støtter regeringens landafgrænsningsplan og ikke kom Romeros til hjælp. Hun fortsatte med at anklage Romero for at stjæle kvæg, og hun anklagede Portillo for at være en kontrarevolutionær, der forsøgte at sabotere Venezuelas revolutionære proces.
Kampagne for jordafgrænsning fortsætter
Aktivister fra kulturministeriet, den ideologiske dannelsesgren af United Socialist Party of Venezuela, det nationale studielånsprogram Fundayacucho, Bolivarian University of Venezuela, Landless Movement (MST) i Brasilien, alternative fællesskabsmediekollektiver, bondeorganisationer og ngo'er fortsætte med at fordømme Romeros behandling fra myndighedernes hænder.
Til støtte for Romero og hans Yukpa-allierede kræver de også, at jordbevillingerne den 12. oktober tilbagekaldes, så en ny proces med jordafgrænsning kan gennemføres med mere direkte deltagelse af oprindelige myndigheder og i overensstemmelse med oprindelige lovlige skikke, som loven mandater.
De siger, at regeringen fuldt ud skal kompensere de private jordejere, hvis jorder vil blive afgrænset til Yukpa, og tilbagekalde alle minedriftskoncessioner på Yukpa-jorder. De anbefaler også, at de øverste embedsmænd, der er involveret i landafgrænsningsprocessen, fjernes fra deres stillinger for at krænke indfødtes rettigheder.
Valget af præsident Chavez i 1998 gav meget håb om fremskridt med hensyn til indfødtes rettigheder. I 1999 bragte en ny forfatning godkendt ved folkeafstemning hidtil usete garantier for oprindelige samfund, og nationalforsamlingen vedtog skelsættende love i 2001 og 2005, der krævede, at regeringen skulle afgrænse forfædres oprindelige landområder og give oprindelige samfund en vis grad af autonomi, bl.a.
I maj 2007 annoncerede Chavez suspensionen af nye minekoncessioner i Sierra de Perija, men han har endnu ikke tilbagekaldt indrømmelserne. I august 2008 udtalte Chavez sin administration beslutsomt til fordel for Yukpa-landafgrænsning og beordrede sine ministre til at få arbejdet gjort.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner