Mae'r gwir fel unrhyw anafusion rhyfel: mae'n marw ar orchmynion uniongyrchol arweinwyr milwrol. Roedd hyn yr un mor wir ganrif yn ôl ag y mae i’r rhai sy’n ymladd heddiw yn yr Wcrain, Syria a Llain Gaza. Ar ôl derbyniad ym 1917, ymhell o hunllef effro'r Ffrynt Gorllewinol, dywedodd David Lloyd George wrth olygydd y Manceinion Gwarcheidwad, “Pe bai pobl wir yn gwybod [y gwir], byddai'r rhyfel yn cael ei atal yfory. . . ond, wrth gwrs, dydyn nhw ddim yn gwybod ac ni allant wybod.”
Cynhaliwyd y derbyniad i anrhydeddu’r gohebydd rhyfel Philip Gibbs, a oedd yn gwybod yn union beth oedd yn digwydd yn Ffrainc a Gwlad Belg ond a oedd wedi cael ei fygwth â marwolaeth gan y garfan danio pe bai’n ffeilio un adroddiad arall heb ei sensro. Ar y blaen, roedd Gibbs yn byw fel ffoadur, mewn cymaint o berygl o'i ochr ei hun ag o filwyr yr Almaen. Heddiw, yn ein defodau o gofio cyhoeddus, un o’r nifer o bethau rydyn ni’n ceisio’i anghofio yw bod ein llywodraeth wedi gwneud ei gorau i gadw arswyd y ffosydd oddi ar y tudalennau blaen.
Mae’r haf hwn yn nodi canmlwyddiant rhyfel y mae haneswyr buddugoliaethus yn mynnu ei alw’n “wych”. Nid yw miliynau o babïau papur, miloedd o atgofion melodramatig a chanrif o freindal yn edrych yn drist mewn hetiau drud wedi gwneud i ffwrdd â'r rhwystredigaeth ganolog: mai f***-up epig oedd hwn. Ni ddylai'r Rhyfel Byd Cyntaf fod wedi digwydd. Nid oedd yn rhaid i'r miliynau hynny o ddynion a merched farw. Nid oedd eu marwolaethau yn anochel - roeddent yn hynod anochel ac fe'u gwrthwynebwyd o bob cyfeiriad, yn enwedig gan symudiadau gweithwyr, a wnaeth fwy na neb arall i ddod â'r tywallt gwaed i ben.
Os yw arweinwyr cenedlaethol am gyfiawnhau’n ôl-weithredol lladd miliynau o ddynion a merched dosbarth gweithiol yn bennaf drwy ddweud wrthym eu bod wedi marw “er mwyn ein rhyddid”, mater iddynt hwy yw hynny. Mae teuluoedd angen cysur ond dim cymaint ag sydd ei angen ar lywodraethau i achub wyneb a manteisio ar ein cydymdeimlad naturiol â milwyr sydd wedi cwympo trwy honni bod y cyfan at achos da - ac, wedi'r cyfan, fe wnaethon ni ennill.
Os ydym am esgus bod tywallt gwaed y Rhyfel Byd Cyntaf wedi cael effaith gadarnhaol ar fywydau’r dosbarth gweithiol ym Mhrydain ac mewn mannau eraill, yn hytrach na dim ond bod y peth gwaethaf a wnaeth pobl wyn i’w gilydd ers canrifoedd, mae hynny’n llwfr ond yn ddealladwy. . Yr hyn na ddylem ei wneud yw dirmygu cof y meirw ymhellach trwy alw’r defodau hyn o ail-ddychmygu hanesyddol trefniadol yn “gofiant”.
I ffwrdd o'r ffosydd, defnyddiwyd sensoriaeth swyddogol hefyd i gadw cadfridogion anghymwys yn eu swyddi. Ar un dudalen grwniog, sownd gyda'i gilydd o'r bennod ddiystyredig hon o hanes newyddiadurol, ymddiriedwyd llythyr at brif weinidog Prydain i ohebydd ifanc o Awstralia. Roedd y llythyr, gan newyddiadurwr arall, yn manylu ar gamgymeriadau gwaedlyd cadlywyddion Prydeinig a’r Cynghreiriaid ond cafodd ei atafaelu pan gafodd y gohebydd ifanc ei gadw gan ei ochr ei hun a bu’n rhaid iddo ailysgrifennu’r llythyr yn ddiweddarach o’i gof. Enw’r gohebydd oedd Keith Murdoch ac aeth ymlaen i sefydlu ymerodraeth gyfryngol a thad Rupert Murdoch, sydd hefyd yn dilorni holl bropaganda’r wladwriaeth nad oes ganddo fuddiant ariannol personol ynddo.
Yn y cyfamser, cyflwynodd Philip Gibbs i sensoriaeth er mwyn parhau i ffeilio adroddiadau rhyfel. Maen nhw'n gwneud darllen hynod ddiddorol, cymaint am yr hyn nad ydyn nhw'n ei ddweud â'r hyn maen nhw'n ei wneud. Mae'r Prydeinwyr bob amser yn symud ymlaen, pan nad ydyn nhw'n gwneud jôcs llon i ohebydd, ac mae marwolaeth milwr Prydeinig bob amser yn ddewr ac yn ystyrlon yn hytrach nag yn mynd i banig ac yn ddiangen.
Os oes yna gyrff syllu di-llygad yn gollwng o'r llaid pwdr, dim ond i'r gelyn y maen nhw'n perthyn. Disgrifiodd Gibbs, yn ei gofiant deifiol ar ôl y rhyfel Nawr Gellir Ei Ddweud (1920). . . A oedd modd disgrifio arogl clorid-o-calch yn y ffosydd, neu a fyddai hynny’n annog pobl i beidio â recriwtio?”
Ar ganmlwyddiant y Rhyfel Byd Cyntaf, rhaid inni gofio nad oedd gan filiynau a fu farw fawr o syniad beth yr oeddent yn arwyddo amdano – na sut y byddai eu marwolaethau’n cael eu trin 100 mlynedd yn ddiweddarach, mewn seremonïau gwladgarol sy’n orlawn o sioeau golau drud a phlanhigion blodau seremonïol. , tra bod y fasnach arfau ryngwladol yn parhau i fod yn iach. Cawn ein trin â’r mynnu blinedig bod milwyr di-rif yn “aberthu” eu hunain - neu, yn fwy cywir, yn cael eu haberthu - i amddiffyn pobl Gwlad Belg, ac nid oherwydd, fel yr ysgrifennodd Philip Gibbs, “Roedd Lloegr yn gwybod y byddai ei phŵer imperialaidd yn un. o wobrau buddugoliaeth yr Almaen.”
Er mwyn gwarchod y weledigaeth wladgarol hon yr ystyrid nad oedd newyddiadurwyr yn well nag ysbiwyr ym mlynyddoedd y rhyfel - ac mae gohebwyr rhyfel a chwythwyr chwiban heddiw yn cael eu trin fel “terfysgwyr” am yr un rhesymau yn union. O’r newyddiadurwyr al-Jazeera a garcharwyd yn yr Aifft i Chelsea Manning, mae’r rhai sy’n ceisio dweud y gwir am ryfel yn cael eu herlid am fradychu buddiannau cenhedloedd, nad ydynt o gwbl yr un fath â buddiannau milwyr cyffredin a sifiliaid.
O ran hanes dyn ac yn enwedig hanes rhyfel, nid ydym yn ei ddweud fel yr oedd - yn hytrach, rydym yn ei ddweud fel we yn. Ac ar hyn o bryd, rydym yn gymdeithas y mae gan ein stiwardiaid archwaeth am drasiedi ond dim awydd i roi diwedd arni, y mae ei harweinwyr yn gwrthod cydnabod nad yw rhai aberthau yn werth eu gwneud - nid bryd hynny, nid yn awr ac nid byth.
Yng ngeiriau’r “Tommy ymladd olaf”, Harry Patch: “Dylai’r gwleidyddion a aeth â ni i ryfel fod wedi cael y gynnau a dweud wrthynt am setlo eu gwahaniaethau eu hunain, yn lle trefnu dim byd gwell na llofruddiaeth dorfol wedi’i chyfreithloni.”
Mae’r gwirionedd am y Rhyfel Byd Cyntaf yn dal i gael ei gladdu mewn bedd heb ei farcio rhywle ar gaeau Ffrainc a chanrif o dywallt gwaed yn ddiweddarach, mae’n rhaid inni ei gofio mewn seremoni fwy na gwag.
Laurie Penny yw golygydd cyfrannol yr NS
Mae ZNetwork yn cael ei ariannu trwy haelioni ei ddarllenwyr yn unig.
Cyfrannwch