В разгара на Втората световна война през 1943 г. двама войници, разположени в бомбардировъчния полигон Мъртъл Бийч в Южна Каролина – Уди Уилсън и руса руса депутатка, известна като „Сестра Кейт“ – бяха срещнали толкова много странници в униформи на други южни военни бази решиха да пуснат бюлетин за тях, който нарекоха Myrtle Beach Bitch.
„Това беше клюкарска рубрика“, спомня си техният приятел и „абонат“ Норман Самсън. „Кой с кого е ходил, кой с кого е спал. Който е завършил Pfc. любовник на капитан или лейтенант... Беше почти като получаване на бюлетин от вкъщи, защото това беше единствената комуникация, която имахме за хора, които сме срещали в други бази. Това ни позволи да разберем кой е в чужбина и къде се намира... Казвахме си: „Познайте кой е още жив!“
С помощта на обикновен войник, който отговаряше за мимеографската машина на базата, униформеното дуо успя да произведе пет броя на бюлетина, преди да бъдат заловени и изпратени във федералния затвор за една година.
Това е само един от многото безценни късове скрита гей история, които могат да бъдат намерени в нова книга, току-що публикувана от University of North Carolina Press, „Моето желание за история: есета в гей общността и трудовата история“ от покойния Алън Берубе, който почина неочаквано от разкъсана стомашна язва през 2007 г. на 61-годишна възраст.
Берубе постигна почти емблематичен статут в гей света през 1990 г., когато публикува революционната си книга „Coming Out Under Fire: Историята на гей мъжете и жените през Втората световна война“, която по-късно беше превърната в документален филм за PBS от Артър Донг по сценарий на Берубе.
По онова време имаше само няколко половин дузина книги за гей историята на САЩ и спасявайки от пълно забрава неразказаните истории на гей „най-великото поколение“, Берубе помогна за стартирането на първия сериозен национален дебат за изключването на гейовете от армията. Той стана централна фигура в тази битка и работи в тясно сътрудничество с екипа на сенатор Едуард Кенеди в противопоставянето на анти-гей компромиса, който стана известен като Не питай, не казвай.
Като историк на общността, Берубе, напуснал колежа от работническата класа, беше пълен самоучител и историята за това как е изследвал и написал „Излизане под огън“ е наистина героична. Разказано е с любов в биографично въведение към този нов сборник с есета от двамата изтъкнати куиър историци, които го редактираха – Джон Д'Емилио от Чикагския университет, чиито многобройни книги за гей историята включват превъзходна биография на Баярд Ръстин, „Изгубеният пророк“, и Естел Фрийдман от Станфорд, чиято последна книга е „The Essential Feminist Reader“ на Modern Library. И двамата професори са били стари приятели и другари на гей движението на Берубе от края на 1970-те години.
Бедните родители на Берубе го отглеждат в мизерните затвори на ремарке в силно замърсения индустриален град Байон, Ню Джърси, откъдето умното младо момче, ненаситен читател, успява да избяга, като печели стипендии – първо в малко протестантско подготвително училище, където той често е бил пренебрегван от своите състуденти от WASP, защото ги е чакал в трапезарията, за да му помогнат да плати обучението си; след това в Чикагския университет, където учи английска литература.
Но когато неговият съквартирант от колежа, негов колега студент от работническата класа, стипендиант, към когото той изпитваше несподелена любов, беше убит при убийство, свързано с раса, разбитият и депресиран Берубе отпадна.
Като съзнателен отказ от войната във Виетнам, Берубе беше повлиян от антимилитаристките писания на пацифистката лесбийка Барбара Деминг (предмет на биография на Мартин Дюберман, публикувана по-рано тази година – вижте рецензията на този писател от 2 март 2011 г. в Gay City News, “Живот на кураж и отдаденост").
Берубе изпълнява своята алтернативна служба, като работи за Комитета за американска служба за приятели на квакерите в Бостън, започвайки през 1968 г. Именно там, докато е на Похода на мира, за да разпространи антивоенното послание в околните малки градове, той за първи път чува за гей освобождението и започна да посещава срещи на Студентската хомофилска лига в MIT. Скоро той става част от бостънския колектив, който стартира Fag Rag, основополагащ и безгрижен радикален гей вестник на ранното движение за освобождение на гейовете, пълен с провокативни статии (като „Cocksucking as an Act of Revolution“ на историка Чарли Шивли).
През 1971 г. Берубе, винаги в търсене на общност, се премества в Сан Франциско, където се присъединява към радикална хипи общност от тъкачи и където, вдъхновен от публикуването на монументалната колекция от документи на Джонатан Нед Кац от 1976 г. „Гей американска история“, Берубе, тогава 30, обърна страстите си към гей историята. Той прекарва дълги часове в библиотеките и, както пишат Д'Емилио и Фридман, „си дава еквивалент на дипломирано образование по изследователски методи и историография“.
Заедно с писатели-активисти като Джефри Ескофие, Амбър Холибо и покойния Ерик Гарбър, както и Д'Емилио и Фридман, Берубе основа проекта за история на лесбийките и гейовете в Сан Франциско, за да създаде нов вид история на общността. Първата му голяма продукция е „Лесбийски маскаради“, лекционно слайдшоу за жени, които са преминали като мъже в края на 19 век и чиито истории той събира от местните вестници от този период.
Берубе беше влиятелен водещ, който направи слайдшоуто си из целия район на залива, което го превърна в нещо като местна гей знаменитост, а след това и на турне по източното крайбрежие.
В новия сборник с есета е включена глава, базирана на „Лесбийски маскаради“. Такава е и една глава за ужасяващото примамване на хомосексуалисти от кампанията за кмет на Сан Франциско през 1959 г., когато кметът републиканец Джордж Кристофър, който започна репресии срещу куиърите при встъпването си в длъжност четири години по-рано, беше (доста изненадващо) нападнат от кандидата на демократите, Ръсел Уолдън, за това, че позволи Сан Франциско да стане „превзет от отклонения“, обвинение, грабващо заглавия, което „удари града като земетресение“. Осъден от по-голямата част от местната преса, Уолдън и неговата куиър-бичуваща кампания бяха лесно победени от Кристофър.
Друга слайд лекция на Bérubé, включена в „Моето желание за история“, е история на гей баните, създадена в отговор на затварянето им в Сан Франциско в първите години на кризата със СПИН. Берубе използва исторически прецеденти, за да твърди, че тези бани вместо това трябва да се превърнат в оси за образование за безопасен секс.
Но интензивният интерес към следващата му слайд лекция, „Marching to a Different Drummer“, за куиърите през Втората световна война, го накара да се откаже от по-ранен план да напише гей история на Сан Франциско и да се концентрира върху изследванията си за войната, която консумира по-голямата част от 1980-те.
Той направи това слайдшоу из цялата страна, от университетски кампуси и местни организации до домовете на ветерани, и всяка презентация разкриваше нови източници, оцелели гей ветерани, които искаха историите им да бъдат разказани, предоставяйки множество частни писма и дневници, скрити, забравени в таваните на ветеринарите и техните семейства. Bérubé също се сдоби с документи, събрани съгласно Закона за свобода на информацията (искания, на които военните не отговаряха) и от Националния архив.
Това, което направи работата на Берубе героична, беше, че, както посочват Д'Емилио и Фридман, този самоук човек от скромен произход „работеше с много малко материални ресурси, за да подкрепи своите изследвания. Той не се радваше на нито едно от предимствата, които предоставя позицията на преподавател в университет: без заплата или здравна застраховка, без заплати през лятото, без финансирани отпуски за писане. За известно време се върна към тъкането на шалове, което можеше да прави вечер и ги продаваше от уста на уста чрез приятели и познати. Работил е като разпоредител и управител в местни киносалони и се е регистрирал в агенция за временни офис работници.
Bérubé довери на своя дневник разочарованието си от липсата на почти достатъчно време, за да пише: „Тази работа да го натискаш в обяд или в събота вечер е за дяволите…“
През 1983 г. Берубе се влюбва в Брайън Кийт, млад британски биохимик от Калифорнийския университет, чиито изследвания са специализирани в растежа на растенията. Но само три години по-късно Брайън беше диагностициран със СПИН и бързо изчезна в дните преди протеазните инхибитори. Алън го кърми през последните дни от болестта му, преживяване, разказано в глава от сборника с есета. Брайън, след като измъкна от Берубе обещание да не позволява на скръбта да попречи на завършването на книгата за Втората световна война, го направи бенефициент на своята животозастрахователна полица. И така, от трагичната смърт на Брайън излязоха парите, които позволиха на Берубе да завърши „Coming Out Under Fire“, чието ентусиазирано признание от критиците в крайна сметка го доведе до спечелването на „стипендия за гений“ от фондация MacArthur.
Последният проект на Берубе трябваше да бъде книга за Съюза на морските готвачи и стюарди, приблизително две трети от чиито членове бяха „кралици“, както се наричаха. MCSU процъфтява от 5,000 1934 членове, които имаше по време на морската стачка през 19,000 г., до XNUMX XNUMX, след като комунистите и радикалите, които го поеха, настояха да се обърне цветната лента и да се приемат чернокожи, китайци и други цветнокожи. Това ръководство използва стачки, за да сложи край на наложената от собственика барда за цвета на кожата при наемане на работа на круизни кораби.
Много от избраните профсъюзни лидери бяха открити хомосексуалисти и дори заемаха високи позиции в работническите федерации. Един директен афро-американски служител от MCSU каза, че „през 1936 г. разработихме този лозунг: Против профсъюза е стръвта за червена стръв, стръвта за състезание или стръвта на кралицата. Ние също така го формулираме по следния начин: ако им позволите да играят с червена стръв, те ще се състезават със стръв, а ако им позволите да се състезават с стръв, те ще играят с кралица. Ето защо всички трябва да се държим заедно.”
Благодарение на вътрешната Студена война, маккартизма и непрестанното примамване от страна на съперничещ синдикат на компанията, MCSU беше унищожен в началото на 1950-те години на миналия век и много от лидерите му бяха вкарани в затвора съгласно Закона на Тафт-Хартли, забраняващ на комунистите да заемат синдикални длъжности.
Главите в „Моето желание за история“, извлечени от черновите на Берубе на неговата недовършена книга, изобразяващи солидарността, създадена между „кралиците“ и други работници в техните борби, са свежи и нови дори за тези от нас, запознати с трудовата история. За съжаление, той почина преди неразказаната история на MCSU да бъде завършена.
Също толкова проницателни са размишленията на Берубе върху взаимовръзката между класа, раса, пол и сексуалност, които оживяват толкова голяма част от работата му, тъй като той настоява правилно, че „разбирането на практически всеки аспект на съвременната куиър култура трябва да бъде, а не просто непълен, но повреден в централната си същност до степен, че не включва критичен анализ на съвременните класови отношения.“
Д'Емилио и Фридман заслужават нашите безрезервни благодарности за спасяването на тези значими писания на Берубе от неизвестност и за това, че направиха историята на неговия смел живот достъпна за всички нас. „Моето желание за история“ ще бъде богато и провокиращо размисъл допълнение към вашата библиотека. Направи си услуга и го купи.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ