Източник: The Intercept
Около обяд на На 15 август президентът на Афганистан Ашраф Гани беше казал от съветник, че талибански бойци са влезли в президентския дворец и го търсят стая по стая. Това не беше вярно, но Гани, съзнавайки, че свалените президенти нямат дълъг живот в страната му, побърза със съпругата си до военен хеликоптер и избяга за Узбекистан. Без да има време да вземе лични вещи, той напусна Кабул в пластмасови сандали и тънко палто, според акаунт на Washington Post от този ден.
Афганистан трябваше да бъде „добрата война“ след 9 септември, тази със законна цел и щастлив край. Това също не се оказа вярно, но макар инерцията на войната да е в полза на талибаните в продължение на години, последният й акт беше внезапен като гилотина, с много повече болка. На летището в Кабул отчаяни афганистанци се вкопчиха в страните на заминаващ товарен самолет на САЩ. Паникьосани семейства се опитаха да се качат на намаляващия брой евакуационни полети. А 11 американски войници, помагащи за поддържането на летището отворено, бяха убити при самоубийствен атентат. Малко преди полунощ на 13 август последният американски самолет и последният американски войник излязоха от Кабул.
Това поражение можеше да бъде възможност за преосмисляне на логиката на американската военна машина. Ето какво често правят пораженията: те ви принуждават да преразгледате разрушителните тенденции, които са ви вкарали в дупката. Една от тези тенденции е почти непрекъснатото нарастване на военните разходи, което има малка обществена подкрепа. Още преди падането на Кабул, мнение анкети последователно показва, че само малцинство от американците смятат, че САЩ трябва да харчат повече за отбраната си - само 26 процента в проучване, проведено от Gallup през февруари. И в деня, когато САЩ се измъкнаха от Афганистан, конгресменът Барбара Лий, D-Calif., единственият член на Конгреса, който гласува против инвазията през 2001 г., призован Републиканците, както и демократите най-накрая да преконфигурират приоритетите на разходите на нацията. „Сега е моментът да пренасочим инвестициите си от безкрайните войни към задоволяване на човешките нужди“, каза тя.
познайте какво стана
За да разберете следващата стъпка, трябва да се върнете към април, когато президентът Джо Байдън предложи a 715 млрд. долара Бюджетът на Пентагона за 2022 г., който представлява увеличение от 1.6 процента спрямо 2021 г. Прогресивни като Лий не бяха доволни — и бяха още по-малко доволни в края на юли, когато комисията по въоръжените сили на Сената добави 25 млрд. долара към предложението на Байдън. Това „увеличение“, както се нарича, повиши бюджета до 740 милиарда долара, което е 5% увеличение спрямо предходната година. При този темп военните разходи през следващото десетилетие лесно биха надхвърлили 7 трилиона долара, или четири пъти повече от $ 1.75 трилиона Програма Build Back Better, която Байдън се опитва да прокара в Конгреса.
Това беше законодателната прелюдия към призива на Лий за нови приоритети. Два дни по-късно, на 2 септември, Комисията по въоръжените сили на Камарата на представителите се събра, за да разгледа военния бюджет и, както се очакваше, беше внесена поправка от републиканеца в ранг, за да съответства на увеличението на Сената. Това постави началото на дебат, в който един от най-силните поддръжници на плюс-нагоре беше демократът, конгресменът Илейн Лурия, бивш офицер от ВМС, чийто окръг във Вирджиния включва военноморската станция в Норфолк.
„С една дума можем да обобщим „защо“ и това е Китай“, каза Лурия. „Прекратяваме най-дългия си конфликт от 20 години, но повече от всякога светът наблюдава какво правим тук днес. … В момента има злонамерени актьори, които се стремят да ни атакуват и да ни навредят.“
Това е бил надежден ход на властта през десетилетията: когато една заплаха изчезне, друга изглежда се появява в точното време. Така наречената война срещу тероризма е изразходвана сила, но сега има Китай, който посвещава две трети по-малко за защитата си от САЩ и не е известно да планира атаки в стила на 9 септември срещу родината - но има удобно време "Спутник момент"
Когато една заплаха изчезне, друга изглежда се появява в точното време.
В крайна сметка комисията гласува 42-17 за увеличаване на бюджета, с 14 демократи присъединяване 28 републиканци. Комисията отдели много повече време дебати критична расова теория (около два часа), отколкото изменението за намаляване на бюджета (около 30 минути).
„Сякаш не сме научили нищо от последните 20 години“, каза конгресменът Сара Джейкъбс, демократ от Калифорния, по време на дебата. Тя отбеляза, че вместо да се наливат пари в армията, повече ресурси могат да отидат за дипломация, образование, инфраструктура и обществено здравеопазване. „Това ще определи дали сме конкурентоспособни на Китай, а не дали имаме още един F-35, който дори Пентагонът казва, че не им трябва“, заключи тя.
Основната идея зад нейния аргумент е извикана по време на войната във Виетнам от Мартин Лутър Кинг младши, който предупреди през 1967 г.: „Нация, която продължава година след година да харчи повече пари за военна отбрана, отколкото за програми за социално издигане, се приближава към духовна смърт. ”
Имение в Бевърли Хилс
Ако искате да разберете душеубиващата траектория на военните разходи на САЩ, трябва да погледнете скорошна покупка на жилище в Бевърли Хилс, Калифорния.
Миналия месец богат купувач плати 20.9 милиона долара за имение с 8,600 квадратни фута жилищна площ, което включва пет спални, седем бани и вътрешен двор с маслиново дърво. Името на купувача, според а новинарска статия който беше широко споделен в социалните медии, е Дауд Вардак. За Вардак се знае малко, освен че баща му е бил министър на отбраната в Афганистан, а по-големият му брат е основал неизвестна логистична компания, която повече от четвърт милиард долара в американските военни договори.
Не е ясно как Вардак е успял да закупи новата си резиденция или апартамента за 5.2 милиона долара, който също притежава в Маями Бийч, Флорида. Но това, което се знае, е това почти половина от военните разходи на САЩ след 9 септември - общо около 11 трилиона долара - са отишли за изпълнители. Някои са глобални марки за смъртоносност, като Raytheon и General Dynamics, докато други са изскачащи субекти със седалище, което са пощенски кутии. Парите, които са изчезнали поради корупция, са легендарни, както и непознати, защото Пентагонът никога не е преминал одит, и доскоро дори не се опита да проведе такъв.
Това е сценарий на национална деформация, който беше предсказан през 1961 г. от президента Дуайт Айзенхауер, който предупреди в прощалното си обръщение за възхода на военно-индустриален комплекс. Числата зад тази деформация са зашеметяващи. От 2001 г. петте най-големи производители на оръжия в САЩ имат похарчи повече от 1.1 милиарда долара лобиране пред правителството - и тази статистика дори не включва даренията им за кандидати, финансирането им на мозъчни тръстове или плащанията им на генерали, които стават членове на борда. Тези инвестиции са се изплатили, според Стивън Семлър от Институт за реформа на политиката за сигурност, което изчислява, че тези пет фирми са получили повече от 2 трилиона долара в държавни поръчки от 2001 г.
И тогава има въртяща се врата. Байдън избра за свой министър на отбраната член на борда на Raytheon - пенсионираният генерал Лойд Остин, който получи възнаграждение до 1.7 милиона долара, когато напусна компанията. Остин също беше член на консултативния съвет по национална сигурност на изпълнителя на отбраната Booz Allen Hamilton, за което му бяха платени 200,000 XNUMX долара през годината, преди да стане министър на отбраната. Въртящата се врата работи и по време на администрацията на Тръмп: последният потвърден министър на отбраната на президента Доналд Тръмп, Марк Еспър, беше старши лобист за Raytheon преди влизане в кабинета; компанията му плати повече от 1.5 милиона долара през последната му година.
Вратата продължава да се върти. Само миналия месец ръководителят на Пентагона за чуждестранни военни продажби, Хайди Грант, напусна държавната си работа и ден по-късно започна новата й като вицепрезидент на Boeing за бизнес развитие. Близостта на индустрията и правителството, до такава степен, че понякога е неразличима, дори беше спомената в конферентен разговор миналия месец между инвеститори и главния изпълнителен директор на Raytheon, един от най-големите производители на оръжия в САЩ
„Разходите за отбрана са безпартийни“, отбеляза Грегъри Хейс, главен изпълнителен директор на Raytheon, чиято компенсация надхвърли $20 милиона миналата година. „Окуражени сме да видим, че Конгресът подкрепя увеличения на бюджета на президента, които също са съобразени с нашия бизнес и нашите инвестиции.“
Америка срещу света
Това е история за равносметка, която бива ограбена всеки път, когато излезе на бял свят.
Преди година група демократи в Камарата на представителите, водени от Лий и представителя Марк Покан, D-Wis., се обединиха, за да подкрепят поправка за намаляване на военните разходи на САЩ с 10 процента. Имаше само 96 от тях, така че тяхната поправка не се доближи до приемане, но това беше началото на това, което прогресивните знаеха, че ще бъде постепенно усилие да се стесни дистанцията между военните разходи и здравия разум.
Тази година нещата изглеждаха по-добре.
Новопостъпилите имаха създаден групата за намаляване на разходите за отбрана и изпрати писмо на Байдън през март, за да му напомни, че ако бюджетът на Пентагона бъде намален с 10 процента, той пак ще бъде по-голям от следващите 10 най-големи армии взети заедно (и повечето от тях са съюзници на САЩ). Те твърдят, че може да се извлече ясен урок от войната срещу тероризма, която не само струва трилиони долари, но и отне живота на повече от 7,000 американски войници И поне стотици хиляди на иракски и афганистански цивилни. „Предпоставката за военноцентрична външна политика е провал“, се казва в писмото им доста преди падането на Кабул.
На 22 септември бюджетът от 740 милиарда долара, който беше одобрен от Комитета по въоръжените сили, пристигна за гласуване в Камарата на представителите, където имаше кратък дебат по изменението за намаляването му с 10 процента. Представителят Майк Роджърс, R-Ala., цитира Китай и предупреди за „катастрофални ефекти върху нашето обучение и готовност“, ако има съкращения. Забележката му предизвика остър отговор от конгресмен Александрия Окасио-Кортез, D-N.Y., който каза, че не готовността на военните е застрашена, а „маржовете на печалбата на изпълнителите на отбраната“.
Поправката получи само 86 вота, всички от демократите, което беше по-малко от 93-те гласа, които получи година по-рано, преди унижението в Афганистан.
Имаше няколко причини да се справи по-зле, включително факта, че тази година бюджетът на Пентагона дойде от демократична, а не от републиканска администрация; някои демократи бяха готови да намалят бюджета само ако другата партия поиска увеличение. Освен това тази година беше предложена поправка за намаляване само на увеличението от 25 милиарда долара и това по-малко радикално предложение получи 142 гласове, което не беше достатъчно за приемане, но беше повече, отколкото получи поправката за намаляване на бюджета. Изглежда, че функционира като лесен начин за демократите да изразят своята лека загриженост относно военните разходи, без да се противопоставят на своя президент или да търсят истинско намаление.
Камарата на представителите одобри категорично бюджета от 740 милиарда долара подкрепа и от двете страни. Бюджетът вече е в ръцете на целия Сенат, който се очаква скоро да го гласува. Въпреки неуспеха в Афганистан, изглежда малко вероятно военните разходи на САЩ да се забавят.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ