За доста междувременно има бичи пазар в историите за това, че Стив Банън управлява изстрелите в непоправимата плетеница от неврони, която минава за мозъка на Доналд Тръмп. Новата книга на Майкъл Улф за нефункциониращия Белия дом, „Пожар и ярост”, добавя чудесна кода към този разказ, с Банън, в последните си дни в Западното крило, разказващ безумната истина за най-нелепото и плашещо президентство някога.
Банън заслужава всяко внимание и отвращение, които се появиха напоследък. Неговият расизъм, измит чрез Breitbart News и Белия дом, подхранва крайната десница и раздухва отслабналите инстинкти на Тръмп. Омразата на Банън към имиграцията и мюсюлманите е толкова яростна, че той дори измисли приказка за това, че вижда опасностите от исляма от първа ръка, когато кораб на ВМС, на борда на който е служил през 1979 г., спря в Пакистан – освен, както се оказа, корабът не спря в Пакистан.
Но вниманието, което Банън изисква от нас, не трябва да засенчва конкурентния медиен импресарио с наистина манджурски нива на влияние върху президента: Рупърт Мърдок. Един от по-малко забелязаните пасажи в книгата на Волф обяснява че президентът боготвори Мърдок, като редовно търси съвет от основателя на империята Фокс, условие, което накара Банън да ревнува от властта на Мърдок над Тръмп. Книгата цитира Роджър Ейлс, който ръководи Fox News за Мърдок, докато не бъде уволнен за сексуален тормоз, като отбелязва, че „Тръмп би скочил през обръчите за Рупърт“.
Книгата на Улф може да не е цялата истина, но разказът й за увлечението на Тръмп по Мърдок е в съответствие с докладите другаде. Мърдок и Тръмп говори често – „Мърдок тук“, телефонните им обаждания започвам, според New York Times, който съобщава, че Тръмп смята Мърдок за „един от най-близките си довереници“. Мъжете се познават от десетилетия, от дните, когато Мърдок притежаваше New York Post и Тръмп беше една от лъжливите му мании („Най-добрият секс, който някога съм имал“, гласеше известно заглавие на Post от 1990 г., отнасящо се до очевидно забележка от тогавашната любовница на Тръмп и бъдеща краткосрочна съпруга, Марла Мейпълс).
Консервативните идеи на Мърдок никога не са оставали в сянка, а прегръдката на мръсните трикове от страна на неговата медийна империя е очевидна откакто беше разкри че един от неговите документи е хакнал телефоните на жертва на убийство и на роднини на загинали войници. Но етичната бруталност на ерата на Тръмп изглежда облекчи Мърдок от бремето да облича своите възгледи и морал. Мърдок беше забавил уволнението си на Ейлс през 2016 г. (с обезщетение от 40 милиона долара), след което той отрече да има култура на малтретиране във Fox, въпреки че няколко водещи мъже и ръководители подадоха оставки или бяха уволнени за тормоз над жени. „Всичко това са глупости“, той каза миналия месец.
Не знаем инструкциите, дадени на Тръмп в неговите разговори „Мърдок тук“, но знаем инструкциите, които президентът получава от Fox News. Има занаятчийската индустрия, в която кремлинолози от социалните медии свързват изявленията и туитовете на Тръмп с това, което той очевидно току-що е гледал по Fox и по-специално любимото му шоу в мрежата, Fox & Friends. Разбира се, тревожно е, че един президент прекарва толкова време, колкото Тръмп, в гледане на телевизия (докато яде чийзбургери в леглото, според Улф), но фактът, че той имитира това, което чува по кабелен канал, който рекламира конспирация теории намлява расисти е … о, Боже, ще бъде удоволствие да измисля нещо по-абсурдно и по-малко смразяващо.
Fox News не е на автопилот. Нейното нестабилно състояние не е следствие от това, че нейните котви и продуценти са решили автономно, че биха искали да отведат мрежата там, където никоя мрежа не е била досега. Това е работата на Мърдок. След като Ейлс напусна, Мърдок пое позицията на изпълнителен председател на мрежата и поведе нейния лебедов гмуркане в най-десния канал. „Рупърт Мърдок отговаря“ отбелязва Водещият на Fox Бил Хемър година след напускането на Ейлс. Според на Daily Beast, Мърдок често председателства сутрешните новинарски срещи; панаир на суетата кавички бивш изпълнителен директор на Fox казва, че Мърдок „прекарва времето на живота си, управлявайки“ мрежата.
Фокс никога не беше уравновесен или справедлив, а Ейлс не беше добър човек. Но според Тамара Холдър, адвокат и бивш сътрудник на Fox, Ейлс поне се е погрижил мрежата да не го загуби напълно. Титуляр, който напусна мрежата в края на 2016 г., след като обвини висш ръководител в сексуално престъпление (изпълнителят беше уволнен и Холдър получи споразумение), разглежда уволнението на Ейлс и смъртта му година по-късно като ключови фактори. Според Холдър Ейлс се нуждаеше от поне малко баланс, макар и само от смокиново листо, в покритието на мрежата. „Единственото нещо, което им липсва, е бутонът за управление на Roger Ailes“, ми каза Холдър. „Роджър беше добър в наблюдението на нещата и се обаждаше, когато видя, че е малко извън контрол.“
Вследствие на книгата на Улф няма недостиг на заглавия за цитатите на Банън и последиците от тях. Богатото семейство Мърсър, в отговор на това, че Тръмп прогони Банън от набора си – ъъъ, неговото президентство – е дистанцирайки се от проектите на Банън. Но злонамереното влияние на Банън върху Тръмп и Америка е по-малко от това на Мърдок и Фокс. Въпреки че обхватът на Breitbart News на Банън е голям в сравнение със скромния му размер – той е такъв със седалище в мазето на триетажна градска къща във Вашингтон, окръг Колумбия – Fox News е организация, обхващаща целия свят с повече от служители 1,000 намлява 90 милиона абонати, включително един особено запален на Pennsylvania Ave 1600. Силата зад трона на ксенофобската десница в Съединените щати не е банкерът милионер от Goldman Sachs, а милиардерът имигрант от Австралия.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ