Понякога стари журналисти като мен съчувстват на римските пленници, които викаха на император Клавдий, „Ave Imperator, morituri te salutamus — Здравейте, императоре, ние, които сме на път да умрем, ви поздравяваме. Понякога обаче се появява страхотна лъжичка, за да остави нашата професия в изпълнение. Току-що се случи в Бразилия, където разкритията, публикувани от The Intercept Brasil, сериозно нараниха новата политическа върхушка в страната. В случай, че сте пропуснали, репортажите на журналистите от Intercept Андрю Фишман, Рафаел Моро Мартинс, Леандро Демори, Глен Грийнуолд и Аманда Ауди разкриха много прехваления бразилски антикорупционно разследване, „Операция Автомивка“, до обвинения, че това е до голяма степен политически инструмент, използван за манипулиране на миналогодишните президентски избори. За Бразилия това е Уотъргейт по 10.
Вътрешни документи и текстови съобщения в Telegram, придобити от The Intercept, изглежда демонстрират тайно споразумение между прокурорите, за да попречат на бившия президент Луис Инасио Лула да Силва да се кандидатира на изборите срещу Яир Bolsonaro и след това да навреди на кампанията на неговия приемник като кандидат на Работническата партия Фернандо Хадад. Тази лъжичка дойде с любезното съдействие на подател на сигнали, който се изложи на риск в страна, чиято Национална федерация на журналистите регистрира 135 акта на насилие срещу журналисти, включително убийството на четирима през 2018 г. Базираният в Ню Йорк Комитет за защита на журналистите (CPJ) е документирал убийствата на 42 бразилски журналисти от 1992 г. насам и съобщава, че служителите на бразилската Intercept „са получили заплахи по имейл и социални медии след публикуването на политически чувствителни истории този месец“. Необходима е смела душа, за да се предоставят доказателства за официална престъпност на журналисти не само в Бразилия, но и в по-голямата част от света. Рисковете са убийство, изтезания и лишаване от свобода както за изтеклия, така и за журналиста.
Краят на историята за много журналисти
Много журналисти се отказват. Джейн Пърлез написа наскоро в The New York Times за решението на китайския разследващ репортер Лиу Ванионг да се оттегли от професията, на която е посветил последните 21 години от живота си. 48-годишният Лиу за първи път разкри бюрократични злоупотреби през 2005 г., когато съвестен полицай му предостави документи, показващи как политик е арестувал невинен бизнесмен за престъпления, извършени от самия политик. Историята на Лиу доведе до освобождаването на бизнесмена и осъждането на политика. Това беше тогава. С консолидирането на властта при президента Си Дзинпин от 2016 г. дойде пълен контрол върху медиите. Лиу каза на Perlez, че неговият вестник China Youth Daily е премълчал повече от 100 „сочни“ истории от 2017 г. насам. Това е твърде много. „В основата на това да си журналист е, че трябва да обичаш работата си“, каза той. Не беше останало много, което Лиу да обича. Същото важи и за много журналисти извън Китай.
Уеб страницата на CPJ записва най-новите нападения срещу журналисти, списък, който расте ежедневно:
- Угандийски редактор, обвинен в престъпна клевета и „обидна комуникация“.
- Хонконгската полиция атакува журналисти с палки, сълзотворен газ на фона на протести.
- Радиожурналистът Либардо Монтенегро е убит в Нарино, Колумбия.
- Турция обвинява репортерите на Bloomberg в подкопаване на икономиката.
След това имаше следните инциденти, записани от Tracker Freedom Press:
- 14 журналисти са били обект на физически атаки през 2019 г.
- Петима журналисти бяха убити през 2018 г.
- 46 журналисти са били обект на физически атаки през 2017 г.
- От 2017 г. 48 репортери са били нападнати, докато са отразявали протести.
В коя държава са се случили? Русия? Саудитска Арабия? Иран? не Съединените щати, чиято Първа поправка ги превърна в модел за нововъзникващите демокрации навсякъде. Това почтено наследство пострада от съдебно преследване на журналисти от двете администрации на президентите Барак Обама и Доналд Тръмп за нарушения на Закона за шпионажа от 1917 г., атаки както от страна на полицията, така и от бдителни лица, и склонността на издателите да играят сигурно, за да избегнат съдебни спорове или да обидят рекламодателите .
Свободната преса в Америка не беше евтина. При британците печатари и редактори бяха хвърляни в затвора по обвинения в бунт за разобличаване на коварствата на колониалните губернатори. Жури в Ню Йорк се противопостави на заповедите на съдията през 1735 г. да осъди печатаря Джон Питър Зенгер за оклеветяване на губернатора Уилям Козби с обвинения, напълно верни, за манипулиране на гласове и други престъпления. Всеки път, когато пресата е разкривала престъпното поведение на силните, силните са отблъсквали силно. Но пресата разполагаше с Първата поправка и репортерите - от Ида Тарбел, която разобличи корупционните практики на Standard Oil през 1902 г. до The New York Times и The Washington Post, публикуващи документите на Пентагона през 1971 г. - разчитаха на съдилищата да ги защитят. Това не попречи на шерифа на Аризона, Джо Арпайо, да арестува журналисти, документирали нарушенията му на граждански права през 2007 г. Нито пък ще предотврати по-нататъшни посегателства върху това, което е най-важно за здравето на една демокрация: правото на управляваните да знаят какво правят техните управители с тях.
Изгубено минало
Част от проблема е смъртта на големите и печеливши вестници в повечето американски градове. Те бяха като университети с отдели за политика, международни отношения, спорт, театър, изкуства и всичко останало, което светът можеше да предложи. Когато работех на свободна практика за Chicago Daily News в Бейрут в средата на 1970-те години на миналия век, правех ежегодно поклонение в главния офис, където срещнах ослепителен набор от най-добрите журналисти в най-големия вестникарски град на Америка - Майк Ройко, Роб Уордън, Лари Грийн, Боб Тамаркин и карикатуристът Хърб Блок. Ако трябваше да знам за нещо – от хранителните навици на кмета Ричард Дейли до скандал в Лирик Опера до съвет за тичащ кон в Арлингтън Парк – всичко, което трябваше да направя, беше да прекося редакцията. Голяма част от това се губи с намаляването на персонала. Журналистите, които са загубили работата си в тези колегиални среди, се оказват изхвърлени от сигурността на университета към несигурното съществуване на просящия учен. Те вършат добра работа толкова често, колкото и не, но нямат ресурсите да се борят с фалшиви наказателни обвинения и фалшиви дела за клевета.
Позволете ми да се отдам на малко романтизирана носталгия и да добавя още едно оплакване: изчезването на алкохола от светилищата на журналистиката. Когато работех в The Observer в Лондон, пиех толкова, колкото храната определяше обяда и помогнах за изграждането на това, което всеки добър треньор би нарекъл „отборен дух“. Колко източници в парламента биха замълчали, ако не бяха няколко бутилки бордо, последвани от коняк и пури? Този свят е отгледал легендарни журналисти - Х. Л. Менкен, Маргарет Бурк-Уайт, Марта Гелхорн, I.F. Стоун и Сиймор Хърш – и създадоха класически романи като този на Евелин Уо Черпак и на Майкъл Фрейн Към края на сутринта, да не говорим за страхотни филми и пиеси като „Първата страница“ на Бен Хехт и Чарлз МакАртър, „-30-“ на Джак Уеб, британската „История на първата страница“ и „Асо в дупката“ на Били Уайлдър.
Един ред в „Първата страница“ подсказва какво е изгубено. Редакторът Уолтър Бърнс, опитвайки се да убеди репортерката Хилди Джонсън да не изоставя вестника, за да се ожени за годеницата си и да работи по връзки с обществеността, признава: „Хилди, веднъж бях влюбен – в третата си жена.“
Когато гладиаторите на Рим казаха на Клавдий, че ще умрат, той отговори: „Aut non - или не." Ако обществото е готово да плаща и защитава свободната преса, може би все още има живот в старата професия.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ