Докато Джулиан Асандж лежи в затвора Белмарш с максимална сигурност в Южен Лондон, британски съд преценява съдбата му. 48-годишният австралийски основател на Wikileaks излежава присъда за дребното престъпление, свързано с отказ от освобождаване под гаранция, като поиска убежище в посолството на Еквадор през 2012 г., за да избегне екстрадиция в Швеция. Страхът му по онова време беше, че шведите, с опит в подпомагането на предаването на заподозрени, издирвани от САЩ, ще го изпратят направо през Атлантика. Сега, когато той загуби дипломатическото си убежище, 70 британски членове на парламента са подали петиция да изпрати Асанж в Швеция, ако прокурорите там отворят отново случая, който затвориха през 2017 г. По-голямата заплаха за свободата му е искането на Министерството на правосъдието на Съединените щати за екстрадиране той да бъде съден в САЩ за заговор с Челси Манинг за хакване на правителствен компютър.
САЩ настояват, че Асандж няма да бъде осъден на смърт. Ако го направи, Великобритания, както и други европейски държави, няма да може да го изпрати там. Максималната присъда за хакерско престъпление е пет години, но няма гаранция, че след като пристигне в САЩ, той няма да бъде изправен пред допълнителни обвинения съгласно Закона за шпионажа от 1917 г., който президентът Барак Обама използва срещу девет лица за предполагаемо изтичане на секретна информация на обществеността. Присъдата за това престъпление може да бъде смърт или доживотен затвор. Ако Асандж попадне във федералната съдебна система на САЩ, може никога повече да не бъде видян.
Най-вероятната му дестинация е „Алкатраз на Скалистите планини“, известен още като Административния затвор на Съединените щати (ADMAX) във Флоренция, Колорадо. Сред 400-те затворници са атентаторът Тед Качински, терористът от Бостънския маратон Джохар Царнаев, агентът на ФБР, превърнал се в руски шпионин Робърт Хансен и един от атентаторите от Оклахома Сити Тери Никълс. The режим на затвора е толкова безмилостен, колкото и неговите затворници: 23 часа дневно задържане в бетонна кутия с един прозорец широк четири инча, шест проверки на леглото на ден със седма през уикендите, един час упражнения във външна клетка, душове, пръскащи вода за една минута изблици и „разтърсвания“ по преценка на персонала на затвора.
Ако Министерството на правосъдието на Тръмп вдигне залога, за да обвини Асандж по Закона за шпионажа, журналист-издател, който не е извършил убийство, може да прекара остатъка от живота си в ADMAX сред убийци, предатели и наркотици.
Посещавах често Асанж през последните осем години, първо във фермата в Норфолк на Вон Смит, бивш офицер от британската армия и оператор на новини, където той живя под домашен арест година и половина. Следващото място, където го видях, беше в мрачните ниши на посолство, което е малко повече от преустроен апартамент с площ от 630 квадратни фута без външно пространство. Не беше идеален, но по-добър от ADMAX. Адвокати, поддръжници и приятели се отбиха да му правят компания. Джон Пилджър, няколко други приятели и аз го взехме повече от една коледна вечеря. С всеки изминал месец кожата му ставаше все по-бледа от липсата на слънчева светлина и здравето му се влошаваше. Д-р Шон Лав, който е част от медицински екип с д-р Сондра Кросби от Бостънския медицински център и британския психолог д-р Брок Чизхолм, който провежда редовни оценки на Асанж от 2017 г. насам, каза: „Той нямаше възможност да получи медицински грижи .” Д-р Лав се оплака, че лекарите са били под постоянно електронно наблюдение, което е нарушение на връзката лекар-пациент, и британското правителство не позволява на Асанж безопасно преминаване в болница за спешна стоматологична операция. Докато британската таблоидна преса презираше хигиената на Асанж, тя пренебрегваше това, което д-р Лав нарече „вредните ефекти от седем години затвор, чиито рискове включват невро-психологични увреждания, отслабени кости, компрометирана имунна функция, повишен риск от сърдечно-съдови заболявания и рак .” В отговор на историите за това, че Асандж не се мие, д-р Лав настоя: „Това е пълно петно. Това има за цел да унижи неговата човечност. Той вярва, че „кумулативният ефект от болка и страдание, причинени му, определено е в нарушение на Конвенцията за изтезанията от 1984 г., по-специално членове 1 и 16.“
При последната ми среща тази година с Асандж енергията, която си спомням при първата ни среща през януари 2011 г., не намаля. Той направи кафе, като погледна към камерите за наблюдение в малката кухня и всяка друга стая в посолството, които записваха всяко негово движение. Говорихме около час, когато служител на посолството ми нареди да напусна. Междувременно обсъдихме здравословното му състояние, стратегията му да стои далеч от затвора, семейството му и обвинението на Националния комитет на Демократическата партия, че се е сговорил с президента Доналд Тръмп и Русия, за да хакне нейните имейли и да ги публикува. DNC твърдеше, че Асанж е разкрил своите „търговски тайни“, препратка към методите, използвани от DNC, за да лиши Бърни Сандърс от президентската номинация. DNC използва Закона за повлияните от рекетьори и корумпираните организации (RICO) от 1970 г., предназначен да контролира организираната престъпност, за да преследва журналист-издател. Ако успее, това ще създаде прецедент, който трябва да тревожи медиите навсякъде.
Личните адвокати на президента Тръмп настояват, че не е извършено престъпление и следователно не е имало престъпен заговор. Това няма да попречи на Министерството на правосъдието под главния прокурор на Тръмп да повдигне наказателни обвинения срещу Асандж, не само за това, че е работил с Челси Манинг за получаване на достъп до правителствени тайни, но и за да проучи как Асанж се е сдобил с поверителни документи на отбраната и Държавния департамент, както и хакването на ЦРУ програма, която Wikileaks публикува през 2017 г. под името Vault 7. Лондонският вестник Guardian, който някога е сътрудничил на Асанж, го обвини, че се е срещнал с Пол Манафорт в посолството. Асанж каза: „Никога не съм се срещал или говорил с Пол Манафорт. В дневника на посолството, подписан от всички посетители, няма данни за Манафорт.
Асандж каза, че ограниченията и наблюдението са станали наказателни, тъй като вече няма място в апартамента извън обхвата на камери и микрофони. „Това е Шоуто на Труман“, пошегува се той. Знаехме, че еквадорците наблюдават, но той вярваше, че те са предоставили записите на САЩ. Някой, който следи камерите, трябва да ме е видял да си водя бележки, защото служител на посолството влезе в стаята и ми нареди да напусна. „Без журналисти“, обясни Асандж. Това беше последният ни разговор. Беше петък вечерта. Когато си тръгнах, посолството затвори, персоналът напусна и Асандж беше съвсем сам до понеделник сутринта.
Пътят към Белмарш започна през 2006 г., когато Wikileaks разкри опита на сомалийски бунтовнически лидер да убие правителствени служители. Следват подробности за шокиращите процедури в американското заведение за задържане във военноморската база в залива Гуантанамо в Куба. Това накара САЩ да затворят сайта Wikileaks, който се възстанови. След това Асандж разкри дейностите на сциентоложкото движение и през 2010 г. незаконното лошо поведение на въоръжените сили на САЩ в Афганистан и Ирак - чрез документи, в които страните се самообвиниха.
Сътрудниците на Wikileaks бяха консорциум от водещите световни вестници, New York Times, лондонският Guardian, El Pais от Испания и парижкият Le Monde. Ако Асанж е нарушил закона, те са били в това с него. Докато редактираха хиляди документи на Wikileaks, за да избегнат идентифицирането на чувствителни източници на разузнаване, вестниците представиха войните в Афганистан и Ирак по начини, които се отклоняват от официалната линия. Едно от най-добре запомнените разкрития беше a военно видео на екипаж на американски хеликоптер, който се наслаждава да застреля двама журналисти на Ройтерс и десет други цивилни по улиците на Ирак. Когато американските следователи откриха, че източникът на изтичането на информация е анализатор от разузнаването на име Брадли Манинг, те го арестуваха през май 2010 г. Брадли, транссексуален войник, който стана Челси, получи 35-годишна присъда за шпионаж през август 2013 г. Президентът Барак Обама смени присъдата си Присъдата на Манинг през януари 2017 г., оставяйки делото Асандж отворено.
Сред последвалите разкрития на Асандж са имейлите на сирийския президент Башар ал Асад, който не е приятел на Вашингтон. Асандж се превръщаше в рок звезда на свободата на словото. Като рок звезда той привличаше фенки. Дотук нормално. След това замина за Швеция, където две жени го осъдиха на полицията за сексуално престъпление.
Шведската полиция прекрати случая и му позволи да напусне страната, но шведските прокурори преразгледаха случая и поискаха Асандж да се върне в Швеция за интервю. Източници от шведското разузнаване ми казаха по това време, че смятат, че САЩ са насърчили Швеция да преследва случая. Асандж предложи да бъде интервюиран в Лондон, където се чувстваше по-сигурен от екстрадиране в САЩ, отколкото в Швеция. Въпреки че шведите никога не са обвинявали официално Асанж в престъпление, поискаха екстрадиция. Британската полиция го арестува в очакване на съдебно заседание.
Асандж беше поставен първо в затвора, след това под домашен арест във фермата на Вон Смит. Когато съдът най-накрая реши да го изпрати в Швеция, той поиска и получи убежище в посолството на Еквадор. Условията не бяха идеални, но президентът и посланикът на Еквадор му оказаха пълна подкрепа. Посетителите, включително и аз, идваха и си отиваха. Междувременно Швеция прекрати разследването на твърденията на жените. Това остави Асандж да бъде изправен само пред обвинение за избягване на гаранция във Великобритания, за което щеше да получи само малка глоба. Въпреки това, ако напусне посолството, за да докладва на съда, той се страхува, че САЩ ще разпечатат обвинителния акт срещу него и ще поискат екстрадицията му.
На 24 май 2017 г. Ленин Болтер Морено Гарсес стана президент на Еквадор и животът на Асандж се промени. Съюзник на президента Доналд Тръмп, нуждаещ се от заеми от МВФ, Морено замени посланика с служител, враждебен към присъствието на Асанж в посолството. Въпреки че предишният режим беше предоставил на Асандж гражданство, базирано на пет и повече години на това, което е законно еквадорска земя, новото правителство преряза достъпа му до интернет и телефон и ограничи броя на посетителите. Персоналът на посолството се промени. Новите служители станаха по-малко любезни към посетители като мен и бяха видимо враждебни към Асандж. Тогава, миналия четвъртък, Морено отхвърли принципа на политическото убежище и каза на британската полиция да дойде и да го вземе. САЩ представиха обвинителния акт, за който Асанж през цялото време казваше, че го чака. И така Асанж чака да разбере дали някога отново ще бъде на свобода, докато журналистите, които са публикували изтеклите му документи, продължават да работят без страх от наказателно преследване и в някои случаи размахват наградите си за журналистика, докато заклеймяват човека, който ги е направил възможни.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ