بينما كنت أقود سيارتي إلى العمل الأسبوع الماضي، قمت بمسح قرص الراديو الخاص بي، واستمعت إلى محطات الراديو التجارية في الغالب على طيف FM في لوس أنجلوس. وفي غضون ثوانٍ قليلة من الاستماع إلى كل محطة (باللغة الإنجليزية والإسبانية على حد سواء)، كان من الواضح أن الجميع كانوا يجمعون التبرعات لضحايا إعصار كاترينا. الجميع. بعد أن شاهدوا الضحايا عن قرب وبشكل شخصي على شاشات التلفاز وفي صحفهم، بلهجة مسعورة، يائسين للإيمان بمرهم الصدقة المهدئ، حريصين على "اتخاذ إجراءات" في مواجهة الكثير من المعاناة، يبدو كما لو أن الأمريكيين لقد خلصت إلى أن الطريقة الوحيدة لمساعدة شعب يعاني هي من خلال المال، الكثير منه، أكثر مما تستطيع تحمله، وأكثر مما يستحقه أي شخص آخر. الشركات والمشاهير والمؤسسات اليمينية واليسارية وأطفال المدارس الثانوية ورجال الشرطة يتدافعون لجمع الأموال.
أعلن الصليب الأحمر أنه تلقى بالفعل أكثر من نصف مليار دولار من التبرعات لضحايا إعصار كاترينا، وهو أكثر مما تم التبرع به لضحايا تسونامي العام الماضي، وأكثر مما تم التبرع به لضحايا 11 سبتمبر. 2001. هذا الدعم الساحق لشعب لويزيانا والميسيسيبي يثلج الصدر. لكن مع المخاطرة بأن أبدو قاسيًا، أسأل: هل من الحكمة حقًا إنفاق ملايين الدولارات على الجمعيات الخيرية؟ ولكن هل من الممكن حقاً أن يساعد الناجون من إعصار كاترينا في غياب العمل السياسي؟ وكيف ستتأثر الأسباب الأخرى؟
وتقع على عاتق الحكومة مسؤولية ضمان أن الإعصار لن يؤدي إلى هذا النوع من الكوارث. الحكومة فشلت. وتقع على عاتق الحكومة مسؤولية ضمان أن الاستجابة الطارئة لمثل هذه الكارثة من شأنها أن تنقذ أكبر عدد ممكن من الأرواح. الحكومة فشلت. والآن تقع على عاتق الحكومة مسؤولية ضمان رعاية جميع الناجين، ماليًا وغير ذلك. يبدو الأمر كما لو أنه من خلال التبرع بملايين الدولارات لبعض المؤسسات الخيرية الكبيرة مثل الصليب الأحمر، فإننا نفترض استمرار فشل الحكومة. ستحتاج هذه المؤسسات الخيرية إلى الوقت والموظفين الإضافيين حتى لمعالجة جميع الأموال قبل أن تتمكن من البدء في توزيع الموارد. وبدلاً من الاندفاع المحموم لجمع الأموال، ألا ينبغي لنا أن نسكب هذه الطاقة على الأقل في مطالبة الحكومة بتحويل كل الموارد المخصصة لحرب العراق إلى ضحايا إعصار كاترينا؟
في أحسن الأحوال، ستوفر التبرعات مرهمًا وليس علاجًا. ولم يكن العديد من الأميركيين يعرفون حتى مدى ازدهار الفقر في لويزيانا والميسيسيبي على أسس عنصرية. إن جمع التبرعات بلا تفكير هو وسيلة سهلة للتخلص من الشعور بالذنب الذي نشعر به تجاه الظروف العنصرية والطبقية التي يعيشها السود الفقراء، والكارثة التي يتحملونها الآن. وإذا تم جمع ما يكفي من الأموال، فيمكن للأميركيين العودة إلى حياة مخدرة تتمثل في نسيان الظلم الذي اضطروا إلى مواجهته خلال الأسابيع القليلة الماضية.
وفي الاسبوع الماضي استخدم بوش سلطات الطوارئ لتعليق قانون ديفيس-باكون لعام 1931 في الولايات المتضررة. وهذا يعني أن المقاولين الذين يعيدون بناء المناطق التي غمرتها الفيضانات باستخدام المساعدة الفيدرالية يمكنهم أن يدفعوا لعمالهم أقل من الأجر السائد، وبالتالي ضمان استمرار الفقر وتقويض النقابات. لقد كان السكان الفقراء في نيو أورلينز على وجه التحديد هم الذين لم يتمكنوا من امتلاك السيارات التي ظلت عالقة في الخلف لتعاني وتموت أثناء الفيضانات. ومن خلال تعليق هذا القانون، يضمن بوش استمرار الفقر بين أولئك الذين يعودون لإعادة البناء. أين هي الاحتجاجات العامة التي تطالب بأن تعمل أموال الضرائب التي ندفعها على إثراء وليس إفقار عمال البناء، الذين من المرجح أن يكونوا من سكان نيو أورليانز؟
المدينة التي كانت تكافح بالفعل ضد قوى التحسين، فمن المرجح أن تصبح نيو أورليانز "الجديدة" بسرعة أكبر ملاذاً تجارياً للكازينوهات والقصور والأسماء التجارية للشركات. إن المنظمات السياسية التي تعهدت بمحاربة هذه التهديدات تحتاج إلى دعمنا ودولاراتنا، وربما أكثر من الصليب الأحمر، الذي لديه بالفعل أموال أكثر مما يمكنه التعامل معه. مجتمع العمل المتحد هو ائتلاف من المجموعات العمالية والشعبية المتمركزة في نيو أورليانز والذين يتوقعون محاربة الضغوط السياسية الساحقة من الحكومة والشركات. لقد أنشأوا صندوقاً شعبياً للأعاصير والذي سيتم "توجيهه وإدارته من قبل الأشخاص الذين تم إجلاؤهم من نيو أورليانز". وهناك منظمة أخرى جديرة بالاهتمام وهي المعهد الشعبي للبقاء وما بعده، وهي مجموعة شعبية تناضل ضد العنصرية، وهي منظمة جديرة بالاهتمام. يحاولون إعادة تجميع موظفيهم والمتطوعين المتفرقين لمواصلة عملهم.
في مقالته الأخيرة لـ The Black Commentator، يقول جلين فورد: "الصدقة جيدة". إن الحقوق أصبحت أفضل. والأمر المطلوب في الأسابيع والأشهر المقبلة هو التحرك السياسي الجاد لضمان حصول ضحايا إعصار كاترينا على حق العودة إلى ديارهم، وإعادة بناء منازلهم إذا لزم الأمر، والحصول على وظائف لائقة وغير ذلك من الموارد. هل سيشارك أي منا في تلك المعركة بمجرد أن ننتهي من إفراغ حساباتنا المصرفية في الصليب الأحمر؟ أم أننا سنشعر بأننا بذلنا ما يكفي من خلال تبرعاتنا؟
سيكون معظم الأميركيين قد قدموا ما يكفيهم من التبرعات المعفاة من الضرائب للجمعيات الخيرية هذا العام لصالح الناجين من إعصار كاترينا. ولكن في حين شرد مئات الآلاف من الناجين من الإعصار، فكم منا يفكر في المشردين بالفعل في الولايات المتحدة؟ يوجد في مقاطعة لوس أنجلوس وحدها ما يقرب من 100,000 شخص بلا مأوى، ونادرا ما يستحق معظمهم اهتمام وسائل الإعلام والجمهور. سوف تتعرض المنظمات غير الربحية المحلية التي تقدم الخدمات للمشردين لضربة قوية هذا العام، حيث سيتم تحويل معظم التبرعات إلى الإغاثة من الإعصار، ومع وصول "إرهاق المانحين" في وقت أبكر من المعتاد. تقدم العديد من المنظمات غير الربحية خدمات تفشل الحكومة في تقديمها. بالكاد تتعافي المنظمات غير الربحية في جميع أنحاء البلاد من تأثير حمى تسونامي العام الماضي، والتي توفر شبكة أمان للملايين، وسيتم حرمانها من المنح، وستلغي حملات جمع التبرعات، وستقبل الخسائر في حملات البريد المباشر الخاصة بها، وسوف حتى تضطر إلى إغلاق أبوابها.
ولكن كما تعلم الكثيرون في العالم غير الربحي بالطريقة الصعبة، فإن جمع الأموال دون اتخاذ إجراء سياسي لا يشكل حلاً على الإطلاق. وبدلاً من ضمان إغلاق المنظمات الشعبية في مختلف أنحاء البلاد من خلال تحويل مواردنا المالية الشخصية إلى "قضية اللحظة"، فيتعين علينا أن نصبح نشطين سياسياً ونطالب حكومتنا بضمان إنقاذ الآلاف من الناجين من إعصار كاترينا. والملايين الآخرين الذين يعانون يوميًا من التشرد والمجاعة وسوء التعليم وسوء الرعاية الصحية وما إلى ذلك، يحصلون على ما يستحقونه. ففي نهاية المطاف، إنها أموال ضرائبنا، وشعبنا، وحكومتنا، وحقنا.
الملاحظات:
– كاثرين سايلانت، “الجمعيات الخيرية المحلية تخشى انخفاضًا في جمع التبرعات”، لوس أنجلوس تايمز، 10 سبتمبر/أيلول 2005. – جلين فورد، "سكان نيو أورليانز لهم حق العودة"، BlackCommentator.com، 8 سبتمبر/أيلول 2005. XNUMX. - يمكن العثور على مزيد من المعلومات حول اتحاد العمل المجتمعي على www.qecr.org
سونالي كولهاتكار هي المضيفة والمنتجة لبرنامج Uprising، وهو برنامج إذاعي شهير في أوقات الذروة على KPFK، راديو باسيفيكا في لوس أنجلوس. وهي أيضًا المدير المشارك لبعثة المرأة الأفغانية، وهي منظمة غير ربحية تعمل بالتضامن مع الرابطة الثورية لنساء أفغانستان (RAWA).