Bron: In These Times
Op Februarie 24, die dag toe Rusland sy inval in die Oekraïne begin het, het die Amerikaanse Kongres Progressiewe Koukus 'n verklaring veroordeel Rusland se"oorlog van aggressie” en spreek solidariteit met die Oekraïense mense uit, terwyl dit 'n waarskuwing klink oor enige sanksies wat deur die VSA opgelê is. ,"Die doel van enige Amerikaanse sanksies moet wees om die gevegte te stop en diegene wat verantwoordelik is vir hierdie inval tot verantwoording te roep, terwyl onoordeelkundige skade aan burgerlikes of onbuigsaamheid vermy word soos omstandighede verander,” lui die verklaring.
Maar in die dae sedert hierdie verklaring vrygestel is, het die Verenigde State breë, ekonomiewye sanksies ingestel wat veroorsaak Rusland se geldeenheid, die roebel, om te val 29% oor die naweek het Russiese aandelemarkte gedaal, en paniekbevange inwoners om in lang rye te wag om fondse uit hul rekeninge te onttrek. Die Biden-administrasie is openlik oor die feit dat die doel van hierdie sanksies is om die ekonomie van Rusland te bekamp, in weerwraak vir Poetin se verstommende geweld in die Oekraïne. ,"Ons is verenig met ons internasionale bondgenote en vennote om te verseker dat Rusland ’n ernstige ekonomiese en diplomatieke prys betaal vir sy verdere inval in die Oekraïne,” het die Amerikaanse tesourie-departement verklaar verlede week.
Maar sommige anti-militaristiese organiseerders en regte-aktiviste waarsku dat die reaksie op Rusland se aggressie met ekonomiese oorlogvoering selfs meer skade kan veroorsaak en lewens kan kos.
"Ons moet Poetin se onwettige en onwelvoeglike oorlog teen die Oekraïne teëstaan, verwerp en veroordeel,” sê Tobita Chow, die direkteur van die voorspraakorganisasie Justice Is Global. In hierdie tye. (Openbaarmaking: Chow is 'n raadslid van In These Times.)"Maar ek het 'n aantal vrese met hierdie sanksies wat 'n geldeenheidskrisis veroorsaak, miljoene Russiese mense seermaak en moontlik ernstige langtermynskade aan die Russiese ekonomie berokken."
Alhoewel dit moeilik is om te weet watter volle impak sanksies op Russiese burgers sal hê, is die skokgolwe op die punt om verreikend te wees. Op Februarie 24, die Amerikaanse departement van tesourie aangekondig dit was om sanksies op te lê"Rusland se top finansiële instellings, insluitend sanksie verreweg Rusland se twee grootste banke en byna 90 filiale van finansiële instellings regoor die wêreld.” Die volgende dag, die Verenigde State, Europese Kommissie, Frankryk, Duitsland, Italië, die Verenigde Koninkryk en Kanada aangekondig dat hulle Russiese banke sal verwyder van Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication (SWIFT), 'n internasionale boodskapstelsel wat deur banke in België besit word wat die oordrag van geld tussen groot finansiële instellings moontlik maak en van kritieke belang is vir sekere soorte wêreldhandel. Vrydag het die Franse minister van ekonomie en finansies, Bruno Le Maire noem dit beweeg"die finansiële kernwapen.”
En op Februarie 28, die Amerikaanse tesourie-departement aangekondig dit het alle transaksies met Rusland se sentrale bank verbied (met uitsonderings vir"sekere energieverwante transaksies”). ,"Onder die nuwe regime word alle mense in die Verenigde State en die Europese Unie verbied om met Rusland se sentrale bank handel te dryf,” Jeff Stein en Robyn Dixon opgesom vir die Die Washington Post. Sekretaris van die Tesourie, Janet Yellen, gesê die sanksies sal"Rusland se vermoë om bates te gebruik om sy destabiliserende aktiwiteite te finansier aansienlik beperk, en teiken die fondse waarop Poetin en sy binnekring staatmaak om sy inval in Oekraïne moontlik te maak.”
Hierdie sanksies en strawwe kom bykomend tot dié wat oligarge teiken, saam met Russiese amptenare, insluitend president Poetin, sowel as die land se minister van buitelandse sake, Sergei Lavrov. Maar wat die ekonomiese sanksies so noemenswaardig maak, is hul breedte: hulle is nie"geteiken,” tot die mate wat moontlik is, maar is eerder ontwerp om ekonomie-wye skade aan te rig. Die sanksies word begroet as"ongekend" deur die Biden-administrasie en inderdaad, is nog nooit sulke omvattende ekonomiese strawwe opgelê aan 'n staat wat kernwapens besit nie.
Die rampspoedige gevolge wat hierdie sanksies op gewone mense ontketen, is reeds duidelik, met NPR beskrywing die resultaat as"ekonomiese onrus” in sy opskrif. Rentekoerse by Rusland se sentrale bank het meer as verdubbel, die Moskou-beurs is tot Maart gesluit 5, en gewone Russe uitdruklike vrees en wanhoop terwyl hulle woes goedere gekoop het voordat pryse selfs meer opskiet. Wanneer die Tesourie-afdeling praat oor 'n"ernstige ekonomiese prys,” is sulke swaarkry — en erger implisiet in die bedreiging.
Gegewe die verstaanbare begeerte om"iets doen” om Rusland te straf, was daar baie min openbare debat oor die werklike skade wat hierdie verreikende beleide sal meebring. Dit is 'n punt waartoe die Oekraïense minister van buitelandse sake meer so gewillig was spel uit op sosiale media, vermoedelik in 'n poging om Russiese Engelstalige Twitter-gebruikers te oortuig om op te staan en hul regering omver te werp:
Gewone Russiese burgers het nog nie besef dat Rusland se aanval op die Oekraïne hulle persoonlik sal raak nie. Sanksies geld nie net vir oligarge nie. Elke Rus sal hulle voel. Hiperinflasie, tekorte, toue, devaluasie van spaargeld, werkloosheid. Russe, word wakker!
Vir leidrade oor wat die impak ekonomiese sanksies op die Russiese mense kan hê, is dit nuttig om na Iran te kyk. Daardie land het beide sanksies teen groot banke en finansiële instellings in die gesig gestaar, sowel as skorsing van die SWIFT-stelsel, mees onlangs in 2018 toe SWIFT afgestaan het aan druk van die Trump-administrasie. (Iran was ook gedeeltelik afgesny van SWIFT in 2012.) Die gevolge was erg. In 2019, Human Rights Watch het 'n vrygestel verslag wat gevind het dat,"Alhoewel die Amerikaanse regering vrystellings vir humanitêre invoer in sy sanksieregime ingebou het, het breë Amerikaanse sanksies teen Iranse banke, tesame met aggressiewe retoriek van Amerikaanse amptenare, Iran se vermoë om sulke humanitêre invoere te finansier, drasties ingeperk.” Die resultaat, het die verslag bevind, was 'n katastrofiese gebrek aan toegang tot noodsaaklike medisyne,"wat wissel van 'n gebrek aan kritieke middels vir epilepsiepasiënte tot beperkte chemoterapie-medikasie vir Iraniërs met kanker."
Ryan Costello, beleidsdirekteur vir die National Iranian American Council, 'n voorspraakorganisasie, vertel In hierdie tye dat daar beduidende ooreenkomste is tussen die sanksies wat die Verenigde State teen Iran ingestel het en dié wat dit teen Rusland oplê. ,"Daar is baie ooreenkomste met Iran-sanksies. Maar Iran is baie minder van 'n sentrale speler: hulle het nie kernwapens nie, het nie 'n konvensionele weermag op dieselfde manier as wat Rusland het nie. Ons weet nie presies waartoe Amerikaanse betrokkenheid by ekonomiese eskalasie met Rusland kan lei nie. In Iran het dit burgerlikes gestraf wat nie beheer oor hul regering het nie, en het hiperinflasie in die Iranse ekonomie veroorsaak.”
Die afsny van Rusland se sentrale bank het intussen 'n meer onmiddellike parallel in Afghanistan, waar die V.S.A. beslaglegging van die land se sentrale bankbates in reaksie op die Taliban se bewindsoorname vererger 'n krisis van armoede en hongersnood dramaties. Alhoewel Afghanistan 'n veel armer land as Rusland is, bedreig die verbod op handel met Rusland se sentrale bank steeds die welstand en lewensbestaan van talle Russe. En dit ondermyn ook in beginsel die eise van progressiewe wetgewers wat is Roep vir reserwes wat na Afghanistan teruggegee moet word.
Dit is onduidelik of 'n Russiese onttrekking uit die Oekraïne hierdie breë sanksies kan afweer, aangesien Amerikaanse amptenare nie uitdruklik aangedui het dat dit 'n terugtrekking sou veroorsaak nie. Maar gegewe dat Poetin enige oomblik kan besluit om die inval te beëindig, sou sy staking van hierdie keuseoorlog die mees elegante oplossing wees om die sanksies te stop. Maar in die lig van die feit dat hy geen onmiddellike aanduiding gegee het dat hy van plan is om dit te doen nie, behoort diegene in die Weste nugter te wees oor die gevolge wat"verlammende” wat die Russiese ekonomie vir Russiese mense sal bring — beide dié in Rusland en in die buiteland.
"Ek dink dat die ekonomiese onstuimigheid beslis 'n humanitêre uitwerking sal hê, so dit is iets waaroor ek bekommerd sal wees," vertel Kevin Cashman, 'n senior medewerker by die Sentrum vir Ekonomiese en Beleidsnavorsing (CEPR), 'n linksgesinde dinkskrum. In hierdie tye. "Daar is uitsnydings wat hulle nog vir olie en gas oorweeg, want Europeërs moet dit koop. Maar as Russe nie oorbetalings kan kry nie of nie sake kan doen nie, gaan dit almal seermaak.”
"Iran het dit ietwat hanteer deur alternatiewe vir ruilhandel te bou of vennote te kry in lande wat bereid is om met hulle sake te doen,” sê Cashman. ,"Dit moet nog gesien word hoe Rusland dit gaan doen. Maar maak nie saak wat nie, daar gaan humanitêre gevolge wees. Die roebel devalueer redelik vinnig. Dit gaan baie Russe seermaak— Russe wat niks te doen het met wat die leierskap in die Oekraïne en elders doen nie.”
Dit is moeilik om op hierdie stadium presies te weet hoe hierdie humanitêre koste kan lyk, maar daar is rede om bekommerd te wees. Volgens 'n skatting van die Brookings-instelling, tussen Mei en September 2020 13,000 Iranse sterftes is veroorsaak deur Amerikaanse sanksies wat tydens 'n pandemie ingestel is. An analise van CEPR, intussen, beraam dat sanksies verantwoordelik was vir ten minste 40,000 sterftes van 2017 om 2018 in Venezuela. Dit beteken nie dat Rusland noodwendig dieselfde gevolge in die gesig staar nie, maar 'n vryvallende ekonomie sal beslis onskuldige slagoffers eis. Dit is donker ironies in 'n land waar inwoners onderdrukking trotseer het om teen die oorlog wat Poetin voer te protesteer.
Die ooglopende vraag oor wat gedoen kan word om Rusland aan te moedig om te onttrek in plaas van harde sanksies wat Rusland se mees kwesbares sal benadeel, is 'n regverdige en moeilike een om te beantwoord. Diplomasie en de-eskalasie is die ooglopende reaksie, anti-oorlog aktiviste sê. Maar dit is belangrik om daarop te let dat die Verenigde State nie"niks doen” — dit het Oekraïne voorsien $650 miljoen in militêre hulp die afgelope jaar, die CIA oefen sedertdien Oekraïense spesiale magte op 2015, en die Kongres sal waarskynlik goedkeur nog $3.5 miljard se bykomende militêre hulp enige dag nou—rofweg die jaarlikse verdedigingsbesteding van die Filippyne.
Intussen spreek Chow kommer uit dat die sanksies ander onvoorsiene impakte kan hê — naamlik eskalasie. ,"Ek is bang dat hulle Poetin se desperaatheid net kan verhoog en eskalasie teen Oekraïne kan veroorsaak, wat moontlik kernrisiko's sal verhoog,” sê hy.
Chow voeg by,"Ek vrees die waarskynlikheid dat Poetin dit sal kan gebruik om die krag van Russiese nasionalisme te verhoog - en al die Russe se lyding op die Weste blameer en gesê:"Jy is óf met Rusland óf met die VSA, NAVO en EU,' wat hy dan sal gebruik om eskalerende aanvalle op anti-oorlog betogers en kritici binne Rusland te legitimeer.”
"Ramón Mejía, ’n nasionale organiseerder teen militarisme by Grassroots Global Justice Alliance, ’n sosiale bewegingsorganisasie, sê hy glo sanksies is "in die VSA gebruik om die publiek te paai, om die beeld te behou dat die VSA steeds hierdie supermoondheid is. Maar hulle sal nie die resultate teweegbring wat hulle bedoel is om te bring nie.”
"Sanksies lei tot vernietigende impak op nie net gesondheid nie,” sê hy"maar die welstand van gemeenskappe waarteen sanksies opgelê word.”
Josh Mei het navorsing tot hierdie artikel bygedra.
Sarah Lazare is webredakteur en verslaggewer vir In These Times. Sy twiet by @sarahlazare.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk