Bron: TomDispatch.com
Terwyl ek deur die nagmerrie van die verkiesingsveldtog net verby geleef het, het ek dikwels gevind dat ek heeltemal van 'n ander Amerikaanse wêreld droom. Enigiets behalwe hierdie een.
In daardie gees het ek myself ook na 'n foto van my graad vierde klas gekyk, oesjaar 1972. Teen die muur agter ons koppe was 'n collage, 'n soort tapisserie wat ek redelik duidelik kon uitmaak. Dit het die belofte en die chaos van 'n onstuimige jaar so lank gelede ontlok. Die belofte lê in 'n segment wat "vrede" lees en het 'n groen ekologievlag, 'n swart bofbalspeler (Brooklyn Dodgers tweede bofbalspeler Jackie Robinson, wat daardie jaar gesterf het), en 'n gebalde vuis binne die buitelyn van die simbool vir vroulike ( staan in vir die nuwe feminisme van daardie oomblik en die strewe vir gelyke regte vir vroue).
Die chaos van daardie era verteenwoordig beelde van B-52's wat bomme in Viëtnam laat val ('n oorlog wat steeds aan die gang was) en 'n betoging vir die rassistiese Alabama-goewerneur en presidentskandidaat George Wallace (waarskynlik omdat hy in 'n geskiet en gewond is in 'n moordpoging daardie Mei). 'n Vuurpyl gemerk "VSA" het my herinner dat hierdie land toe nog triomfantlike Apollo-sendings na die maan loods.
Hoe ver het ons in nie heeltemal 'n halwe eeu gekom nie! In 2020 is "vrede" nie eens 'n woord in die Amerikaner nie politieke woordeboek; ten spyte van Greta Thunberg, 'n groeiende beweging vir klimaatsverandering, en Joe Biden s'n twee biljoen dollar klimaatplan, ekologie was grootliks 'n vreemde konsep in die verkiesing net verby, aangesien beide politieke partye hidrobreking en fossielbrandstowwe omhels het (selfs al was Biden se omhelsing minder styf); Major League Baseball het eintlik gely 'n afname in Afro-Amerikaanse spelers die afgelope jare; en die strewe na vroue se gelykheid bly duidelik onvervuld.
Bombardering gaan natuurlik voort, alhoewel daardie bomme en missiele nou meestal op verskeie Islamitiese opstande gemik is eerder as kommunistiese, en dit word dikwels gedoen deur darren, nie B-52's nie, hoewel daardie eerbiedwaardige vliegtuie nog gewoond is dreig Moskou en Beijing met kernslagting. George Wallace is natuurlik vervang deur Donald Trump, 'n rassis wat draai President Richard Nixon se suidelike strategie van my laerskooljare tot 'n nasionale presidensiële oorwinning in 2016 en wat, as president, gereeld knik in die rigting van wit oppergesag.
Vordering, iemand? Inderdaad, daardie klasfoto van my het selfs die vlag van China vertoon, 'n herinnering dat Nixon daardie selfde jaar nuwe grond gebreek het deur na Beijing te reis om met die Chinese Kommunistiese leier Mao Zedong te ontmoet en die Koue Oorlog-spanning van die era te de-eskaleer. Deesdae hoor Amerikaners net dat China ’n militêre en ekonomiese bedreiging is; dat Joe Biden en sommige Demokrate na bewering ook ver is China-vriendelik (hulle is nie); en dat Covid-19 (ook bekend as die "Wuhan Griep" of "Kung Griep") - ten minste vir Donald Trump en sy volgelinge - 'n plaag was wat deur die Chinese gestuur is om ons dood te maak.
Nog 'n simbool van daardie tapisserie, 'n skaakstuk, het my daaraan herinner dat ons in 1972 die beroemde Koue Oorlog-ontmoeting tussen die jeugdige, briljante, indien kwiksillige Bobby Fischer en die Sowjet-skaakkampioen Boris Spassky gesien het in 'n wedstryd wat al die histerie en paranoia van die Koue Oorlog. Geïnspireer deur Fischer, het ek self die speletjie begin speel en 'n kaartdraende lid van die Amerikaanse skaakfederasie geword totdat ek besef het my talent is inderdaad beperk.
Die jaar 1972 het geëindig met die Republikein Richard Nixon se groot oorwinning oor die Demokratiese Senator George McGovern, wat net my tuisstaat Massachusetts gedra het. Ná Nixon se groot oorwinning onthou ek bufferplakkers wat gesê het: "Moenie my vir Nixon kwalik neem nie, ek is van Massachusetts."
Agtien jaar later, in 1990, sou ek die voormalige senator kortliks ontmoet. Hy het 'n geskiedenissimposium oor die Viëtnam-oorlog by die Amerikaanse lugmagakademie bygewoon en as 'n jong lugmagkaptein het ek vir hom 'n boek in die Akademie se biblioteek agternagesit. Ek dink nie ek het toe geweet van McGovern se sterre gevegsrekord in die Tweede Wêreldoorlog nie. 'n Bekwame vlieënier, hy het gevlieg 35 gevegsmissies in 'n B-24-bomwerper, die Distinguished Flying Cross gewen omdat hy op 'n stadium suksesvol 'n vliegtuig laat land het wat swaar beskadig is deur vyandelike vuur en sy bemanning gered het. Nixon, wat tydens daardie oorlog in die vloot gedien het, het nooit geveg gesien nie. Maar hy het baie tyd by die pokertafel gesien, 'n wen netjiese som geld, wat hy in sy eerste politieke veldtog sou inskakel.
Soos so baie gevegsveterane van die "grootste generasie", het McGovern nooit gespog oor sy oorlogstydse wedervaringe nie. Oor die jare het daardie verstandige, eerbare, moedige Amerikaanse patriot egter veels te sterk geassosieer met vrede, liefde en begrip. As 'n stoere verdediger van burgerregte, 'n gelowige in progressiewe regering, 'n toegewyde teenstander van die Viëtnam-oorlog, sou hy vind dat hy deur Republikeine besmeer word as swak, amper lafhartig, oor militêre aangeleenthede en 'n anti-kapitalis (die rowwe ekwivalent vandag van demokratiese- sosialis Bernie Sanders).
Blykbaar kon en kan hierdie land nie toe en nog steeds nie enige grootparty-kandidaat aanvaar wat nie glo in 'n kolossale militêre establishment en 'n regering wat die sake- en nywerheid eerste en belangrikste dien nie, anders sou ons keuse in 2020 nie was Trump-Pence teenoor Biden-Harris.
Kanaliseer Lloyd Bentsen
Toe ek aan die einde van Oktober hierdie stuk begin skryf het, het ek nog nie geweet dat Joe Biden inderdaad die mees moeilike verkiesing van ons leeftyd sou wen nie. Wat ek wel geweet het, was dat die land wat eens bedagsame patriotte soos George McGovern opgelewer het (en toe verwerp het) in was. ernstige agteruitgang. Die meeste Amerikaners wil desperaat verandering hê, so sê die meningspeilers vir ons, of ons onsself Republikeine of Demokrate, konserwatiewes, liberale of sosialiste noem. Albei verkiesingsveldtogte het ons egter in wese weinig belowe behalwe hul eie weergawes van die status quo, hoe bisar Donald Trump s'n ook al was.
Trouens, Trump het nie eers die moeite gedoen om 'n plan vir enigiets voor te lê nie, insluitend om die pandemie onder beheer te bring. Hy het pas nog vier jaar van Keeping America Trumpish Again belowe met nog 'n kapitaalwinsbelastingverlaging wat ingegooi is. Biden het 'n herlewing van Barack Obama se nalatenskap gehardloop met die "hoop en verandering"-idealisme grootliks weggelaat. Gekonfronteer met so 'n keuse in 'n toenemend desperate land, met toenemende Covid-19-gevalle in die staat nadat staat en hospitale toenemend oorweldig is, het te veel van ons verligting gesoek in opioïede or geweer aankope, slegte gewoontes soos vetterige kos en gebrek aan oefening, en moedswillige sorgeloosheid met betrekking tot die mees voor die hand liggende pandemiese veiligheidsmaatreëls.
Sedert die presidentskappe van Richard Nixon en Ronald Reagan, en veral sedert 11 September 2001, is dit verstommend wat Amerikaners as normaal aanvaar het. Vergeet van vrede, liefde en begrip. Wat ons nou op Amerika se strate sien, is nie anti-oorlog betogers of selfs klop polisie nie, maar Robocops tot op die tande gewapen met militêre-styl wapens wat onverdedigbaar is dade van geweld. Ekstremistiese “milisies” soos die Proud Boys word (deur sommige) as “patriotte” gevier. Belaglike QAnon samesweringsteorieë is heeltemal te ernstig opgeneem met politieke kandidate aan die Republikeinse kant van die gang wat toustaan om hulle te onderskryf.
Selfs ses-syfer dodetal van 'n woedende pandemie is genormaliseer toe president Trump die land bestorm het, homself toejuig aan maskerlose skares by super-verspreider saamtrekke om Covid-19-sterftes onder die mitiese syfer van 2.2 miljoen te hou. Intussen het die res van ons niks gevind om te vier in wat - in Viëtnam-terme - beskou kan word as 'n nuwe liggaamtelling, hierdie keer hier in die tuisland.
En gepraat van potensiële toekomstige liggaam tel, oorweeg weer die Trotse Seuns wie ons president in daardie eerste presidensiële debat Op 'n vraag om "terug te staan en by te staan." Natuurlik nie 'n burgermag nie, hulle kan beter beskryf word as 'n bende. Maak jou oë toe en verbeel jou dat al die Proud Boys swart was. Wat sou hulle dan genoem word deur diegene aan die regterkant? ’n Gevaar, om die minste te sê, en waarskynlik veel erger.
'n Ware burgermag sal natuurlik onder plaaslike, staats- of federale gesag wees met 'n bevelsketting en 'n kode van dissipline, nie net 'n klomp vervreemde ouens wat militêre aantrek speel en vir 'n geveg bederf nie. Tog sien te veel Amerikaners hulle deur 'n gemilitariseerde lens en loof daardie "seuns" toe hulle blou-lyn pro-polisievlae swaai en skree "alle lewens maak saak." In watter vlae hulle hulleself ook al mag toevou, hulle is in werklikheid niks meer as nasionalisties nie boelie seuns.
Groepe soos die Proud Boys is slegs die mees ekstreme voorbeeld van die "patriotiese" poseurs, parades en spogkuns in die V.S.A. van 2020. En gesamentlik is dit alles, insluitend ons verdwaalde en omstrede president, saam 'n rooi-wit-en -blou afleiding (en wat 'n afleiding was dit nie!) van 'n noodsaaklike werklikheid: dat Amerika in ernstige moeilikheid is - en jy kan daardie "Amerika" neem om te beteken dat gewone mense hard werk om 'n bestaan te maak (of glad nie werk nie op die oomblik), desperaat om dakke oor hul kop te hou en hul kinders te voed.
Dit is ook 'n afleiding van die werklikheid dat Amerika nie 'n beslissende oorlog gewen het sedert die tyd dat George McGovern al daardie gevegsmissies in 'n B-24 gevlieg het nie. Dit is 'n afleiding van sommige gewone Amerikaners soos George Floyd, Breonna Taylor, en Jacob Blake word nie net gemanipuleer en uitgebuit nie, maar vermoor, vandaar die behoefte aan 'n Black Lives Matter-beweging om mee te begin. Dit is 'n afleiding van die feit dat ons nie eens debatteer oor gigantiese nasionale veiligheidsbegrotings wat nou jaarliks bo 'n triljoen dollar, terwyl niemand in 'n magsposisie flikker nie.
Vandag se nimmereindigende oorloë en gerugte van meer om te kom herinner my dat George McGovern nie net teen die Viëtnam-konflik was nie, maar ook dié in Afghanistan en Irak. Joe Biden het intussen vir die Irak-oorlog gestem, wat Donald Trump ook gepraat ten gunste daarvan om slegs 'n veldtog te voer om hierdie land se oorloë in 2016 te beëindig, selfs al het hy dit teen 2020 nie gedoen nie - hoewel hy 'n nuwe militêre diens opgestel het, die Space Force. Biden voel die behoefte om sy eie pro-oorlog bona fides op te skerp, en het onlangs gesê hy sou verhoog "verdediging" besteding bo en behalwe wat selfs Trump wou hê.
As jy my fantasie-self vir 'n oomblik sal verlustig, wil ek graag kanaliseer Lloyd Bentsen, die Demokratiese visepresidensiële genomineerde van 1988 wat hom in 'n debat met sy Republikein teenoor Dan Quayle as "geen Jack Kennedy" afgemaak het nie. In dieselfde gees wil ek dit vir beide Trump en Biden sê in die nasleep van die onlangse Covid-19-nagmerrie van 'n veldtog: "Ek het George McGovern ontmoet. George McGovern, in 'n ander werklikheid, kon my vriend gewees het. Jy, Joe en Donald, is geen George McGovern nie.”
Vorige militêre diensplig is nie noodsaaklik om president en opperbevelvoerder te wees nie, maar wie se vinger wil jy eerder op Amerika se kernknoppie hê: dié van Trump, wat die konsep met hakskeenspore ontduik het; Biden, wat die konsep ontduik het met asma; of 'n leier soos McGovern, wat heldhaftig in 'n geveg gedien het, 'n leier wat bereid was om vreedsame paaie te soek omdat hy die bloedbespatsels van oorlog so intiem geken het?
'n Historiese tapisserie vir graad vierde as 2020 eindig
Wat van 'n klasfoto vir graad vier vandag? Watter collage van beelde sal agter hul koppe wees om die belofte en chaos van ons dae voor te stel? Covid-19 sal sekerlik voorgestel word, miskien deur 'n berg lyksakke in draagbare lykshuise. Sekerlik, 'n "Blue Lives Matter"-vlag sal daar wees wat 'n Black Lives Matter-vlag uitkanselleer. Sekerlik, 'n hommeltuig wat Hellfire-missiele lanseer, miskien in Somalië or Jemen of 'n ander verre front in Amerika se eindelose oorlog van (nie teen) terreur nie, sou 'n verskyning maak.
En hier is 'n paar ander: sekerlik, die vlag van China, wat hierdie keer die groeiende spanning verteenwoordig, nie toenadering nie, tussen die twee groot moondhede; sekerlik 'n Trump super-verspreider tydren gevul met die ontmaskerde uitdrukking waaraan ek graag dink as die al te Amerikaanse "ideaal" van "leef vry en sterf"; sekerlik, 'n groot firenado styg uit Kalifornië en die Wes, wat dalk deur 'n orkaanvlag aangesluit word om 'n ander te verteenwoordig rekord-jaar van sulke storms, veral aan die Golfkus; Sekerlik, sommige vreedsame betogers word deur swaar gewapende en ongeïdentifiseerde federale agente aangerand of aangerand net omdat hulle omgegee het vir die lewens van George floyd en Breonna Taylor, Onder andere.
En ek veronderstel ons kan iets oor sport by daardie collage voeg, miskien 'n beeld van sokkerspelers in leë stadions, wat kniel as een vir rassegelykheid. Kyk, sport het ons vroeër oor ras- en klasgrense heen verenig, maar in sy woede-presidentskap het Donald Trump, onder andere, sport slegs gebruik om verdeel ons. Komplekse rasseverhoudings en nalatenskap is gereduseer tot slagspreuke, Black Lives Matter versus blou lewens maak saak, maar wat uiteindelik swart en blou was, is Amerika. Ons het onsself geslaan en dit is die gevegspromotors, veral Donald Trump, wat die meeste baat gevind het. As ons enige rassevordering in Amerika wil maak, moet daardie soort selftoegediende knoeiery beëindig word.
En wat sou ontbreek in die 2020-collage wat in my 1972-een was? Veral duidelike verwysings na vrede, ekologie en gelyke regte vir vroue. As ons aanvaar dat Joe Biden op 20 Januarie werklik sy plek in die Oval Office inneem, ten spyte van die kwaadste en wraaksugtige man in die wêreld wat nou daar sit, sal daardie drie kwessies 'n ideale plek wees vir hom om in sy eerste 100 dae te begin. as president (natuurlik saam met die skep van 'n opregte plan om Covid-19 hok te slaan): (1) soek vrede in Afghanistan en elders deur Amerika se rampspoedige oorloë te beëindig; (2) die planeet eerste stel en optree om klimaatsverandering te bekamp en alle lewende dinge te bewaar; (3) herleef die Gelyke Regte-wysiging en behandel vroue met waardigheid, respek en geregtigheid.
Een laaste prent uit my graad vierde collage: 'n olifant word bo-op 'n ietwat platgedrukte donkie gewys. Dit was natuurlik bedoel om Richard Nixon se klinkende oorwinning oor George McGovern in 1972 vas te vang. Tog, selfs met Joe Biden se oorwinning verlede week, kan ons met enige vertroue sê dat die donkie nou bo is? Beslis nie die een van McGovern se dag nie, aangesien Biden reeds oor besuiniging by die huis en selfs hoër militêre besteding gepraat het.
Ongelukkig is dit lankal verby om Amerikaanse idealisme te herwin en standpunt in te neem vir baie minder oorlog en baie meer hulp vir die kwesbaarstes onder ons, insluitend die planeet self. Hoe hartseer dat ons nie 'n leier soos George McGovern in die Withuis het nie, aangesien 'n skrikwekkende nuwe jaar opdoem.
William Astore, 'n afgetrede luitenant-kolonel (USAF) en professor in geskiedenis, is 'n TomDispatch gereelde. Sy persoonlike blog is Bracing Views.
Hierdie artikel het die eerste keer verskyn op TomDispatch.com, 'n weblog van die Nation Institute, wat 'n bestendige vloei van alternatiewe bronne, nuus en mening bied van Tom Engelhardt, jarelange redakteur in uitgewery, medestigter van die American Empire Project, skrywer van The End of Victory Culture, soos van 'n roman, The Last Days of Publishing. Sy jongste boek is A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk
1 Kommentaar
Ons kyk terug na progressiewe politici – McGovern, Robert Kennedy, Gough Whitlam in Australië – wat almal op een of ander manier vernietig is en wens ons het sedertdien sulke mense gehad. Wel, ons het, insluitend vandag, maar hulle word ook vernietig. bv. Jeremy Corbyn. Ons leer niks. 50 jaar van nou af sal mense artikels skryf soos "Wat ons vandag nodig het is 'n Jeremy Corbyn".