A長久以來,世界上最富有國家的政治辯論充滿活力,提出了幫助我們社會中最弱勢群體的建議。我們聽到了什麼回應?反對者的聲音越來越大。
“只是白日夢」——《華盛頓郵報》專欄作家羅伯特·薩繆爾森就是這樣提到就業保障、全民醫療保險、全民兒童保育和綠色新政等提案的。
和許多其他專家和政治家一樣,薩繆爾森說我們買不起這樣的奢侈品。對富人徵稅並不能籌集足夠的資金。我們別無選擇,只能訴諸赤字支出。
有趣的是,有些政客毫不猶豫地透過為富人減稅來擴大赤字,卻不願投資我們人民和社區的長期健康。同樣奇怪的是,實際上從未提及削減軍事開支作為釋放資金用於社會公益而不是戰爭的選項。
今年了 美軍 預算為 716 億美元——削減開支的時機已經成熟。
軍事預算約佔聯邦預算中每筆可自由支配的美元的 53 美分,這也是人們在考慮資助消除貧困的創新方法時常常舉手搖頭的最大原因之一。
不過,他們不需要舉手。政治家和專家應該開始傾聽孩子的聲音。
當日出運動的年輕組織者最近 挑戰參議員黛安范斯坦 為了支持綠色新政,她告訴他們「沒有錢支付」。她大概沒想到那些八歲、十歲、十一歲的孩子會立即回應:“是的,有,有很多錢都捐給了軍隊。”
范斯坦居高臨下地回應說,軍方用這筆錢做了「重要的事情」。我們永無止境的戰爭卻另有說法。
去年 看到最高的數字 自聯合國開始追蹤以來,阿富汗戰爭中喪生的平民人數超過 3,800 人,其中 930 名兒童。其中約四分之一是被美國和北約軍隊及其阿富汗政府盟友殺死的,其中大部分是被美國和北約的空襲和無人機攻擊殺死的。還有數千人受傷。
犯下這種混亂的代價並不便宜。光是去年,阿富汗戰爭就進入了第 17 個年頭, 耗資約45億美元。這只是戰爭的直接成本,還不包括照顧受傷的美國士兵的費用,更不用說阿富汗受害者的費用了。它不包括訓練更多的士兵來取代現在佔領阿富汗的士兵,也不包括花在五角大廈基礎預算上的巨額資金。
最重要的是,阿富汗戰爭並沒有讓我們變得更安全,也沒有讓阿富汗人民的生活變得更好。 (採取一項嚴峻的措施,在戰爭開始時,阿富汗嬰兒面臨著 嬰兒死亡率第四高 世界上所有的孩子。今天,在美國戰爭近 18 年後,阿富汗 沒有1.)
那些從阿富汗、伊拉克及其他地區戰爭歸來的士兵呢?他們仍然沒有得到所需的護理。他們仍然難以進入退伍軍人管理局的診所和醫院,而且他們仍然以倡導者認為「國家緊急狀態」的速度自殺。 根據弗吉尼亞州 根據《衛報》報道,18-34 歲的退伍軍人(其中許多人曾在伊拉克和阿富汗服役)「自殺率高於任何其他年齡層」。
這些戰爭造成的傷亡是驚人的。而且財務成本是驚人的。內塔·克勞福德 (Neta Crawford) 是布朗大學戰爭成本計畫的聯合主任, 預計2017年 自 5 年以來,光是伊拉克、阿富汗和巴基斯坦的戰爭支出總額就接近 2001 兆美元。
克勞福德計算出,當我們談論數萬億美元時——阿富汗2萬億美元,伊拉克及其他地區3萬億美元左右——這意味著有足夠的資金來資助真正保障我們人民和國家安全的事情。
我們花在阿富汗一場毫無結果的殘酷戰爭上的 2 兆美元中,只有四分之一, 政策研究所國家優先項目 據計算,我們可以為超過103,000 名小學教師、112,000 個清潔能源工作崗位、935,000 個啟蒙名額以及為806,000 名退伍軍人和超過2.3 萬成年人提供醫療保健提供資金,並對近5.8 萬棟房屋進行太陽能改造。
事實上,我們可以在十年內每年都做所有這些事情。
與這一切相比,為戰爭支付數萬億美元並不是一項投資,而只是一種損失。如果這種損失得到逆轉,那麼綠色新政、全民健保以及其他所有措施都將變得完全現實。
哪一個會讓我們更安全?
威廉·J·巴伯二世 (William J Barber II) 是「修復漏洞」組織的主席和「窮人運動」的聯合主席。菲利斯‧班尼斯 (Phyllis Bennis) 是政策研究所研究員
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