叙利亚的民主斗争既是一场巨大的悲剧,也是一次强有力的鼓舞。事实上,作为一个研究了近几十年来数十个国家大规模非暴力内乱的人,据我所知,没有人能像叙利亚人民在过去10个月里面对如此野蛮的镇压时表现出如此的勇气和坚韧。
由此导致的巴沙尔·阿萨德政府的合法性下降给反对派最终获胜带来了希望。问题是在那之前还会有多少人丧生。
虽然该政权的镇压性质从未受到质疑,但许多观察家认为,当阿拉伯之春的抗议活动于三月份首次来到叙利亚时,该政权的反应会更明智、更细致。事实上,如果政府以真正的(虽然相对较小的)改革和更微妙的人群控制手段来应对摩洛哥和邻国约旦等最初的示威活动,那么民主斗争可能会很快消退。
相反,尽管抗议活动蔓延到该国每个主要地区,但该政权却以实弹镇压绝大多数非暴力示威者,并对被拘留者进行广泛的酷刑和虐待。截至撰写本文时,死亡人数现已超过 5,000 人。
与突尼斯和埃及的反对派相对团结并能够利用统治集团内部的分歧不同,叙利亚的精英们团结起来反对分裂的反对派。数十年的侵犯人权行为、宗派分裂、对独立民间社会机构的镇压、无处不在的秘密警察以及整体的恐惧文化,使得建立统一的反对派运动变得困难。此外,以色列对该国西南地区的占领,外国对邻国黎巴嫩和伊拉克的入侵和占领,以及土耳其、以色列和美国的定期威胁,使得民族主义政权进一步巩固了其控制。
另一个区别是,阿萨德不是一个单一的统治者,而是由高级军官、富商、复兴党官员等组成的强大寡头集团的一部分。主要依靠一个人的权力的独裁政权在面对民众反抗时通常比寡头制度更容易受到攻击,寡头制度中更广泛的精英利益网络与该制度有利害关系。
叙利亚在民主方面没有太多经验。独立后短暂的民主时期因 1949 年中央情报局支持的政变而中止。在经历了二十年的政变、反政变、与埃及的短暂联盟以及长期的政治不稳定之后,国防部长哈菲兹·阿萨德 (Hafez al-Assad) 于 1970 年夺取了权力,并一直执政直至其任期结束。 2000年去世。尽管共和复兴党运动在很大程度上是为了反对阿拉伯世界常见的王朝继承而成立的,但阿萨德的继任者是他的儿子巴沙尔。年轻的阿萨德在上台后允许最初的自由化浪潮,但很快就镇压异见。事实上,随后唯一的自由化是在经济方面,这主要只使少数叙利亚人受益,并大大加剧了社会不平等。
虽然名义上是一个世俗政权,但政府和武装部队的最高层由阿拉维派(类似于什叶派的伊斯兰教派成员)控制,他们集中在叙利亚西北海岸(阿萨德家族的家乡),仅占总人口的 12%。该国的人口。该政权在该国基督徒(约占人口的 10%)和其他少数群体中仍拥有相当多的支持,这引发了人们对叙利亚逊尼派穆斯林占多数的强硬派在推翻政权后将接管政权的担忧。作为世俗因素和强大的商业利益。
事实上,反对派的目标是经济正义和政治自由,而不是像该政权声称的那样建立萨拉菲逊尼派神权政治。
尽管执政的阿拉伯复兴社会党名义上具有社会主义意识形态,但叙利亚的起义比大多数其他阿拉伯起义拥有更强大的工人阶级基础。绝大多数反对派拒绝外国干预,认为这可能会加强对民族主义政权的支持,并为西方在后阿萨德体系中施加过度影响开辟道路。
尽管存在巨大的挑衅,但全国数十个城镇数百万人走上街头的起义绝大多数是非暴力的。数百名士兵因拒绝向手无寸铁的示威者开枪的命令而被处决。还有数千人从武装部队叛逃,组建了“叙利亚自由军”,该军与仍然忠于叙利亚政权的部队进行了一系列交火,导致人们担心该国可能陷入内战。
这可能会损害民主运动。最近的历史表明,武装斗争比非暴力斗争成功的可能性要小得多,即使是反对独裁政权,因为它减少了安全部队和政府官员叛逃的可能性,减少了运动的积极参与者的数量,疏远了潜在的支持者,并将反对派描绘成“恐怖分子”,从而为该政权提供了更加严厉镇压的借口。
对叙利亚来说,最大的希望是持续的抗议、罢工和其他形式的非暴力抵抗,再加上有针对性的国际制裁,将造成足够的破坏,强大的经济利益集团和目前与该政权结盟的其他关键部门将迫使政府与反对派进行谈判将权力移交给民主多数派。事实上,正是这种情况最终迫使另一个臭名昭著的少数族裔政权——南非——结束了政权。
斯蒂芬·祖内斯是旧金山大学政治学教授。
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